都掌蛮确实是北平军的大敌，说起来，都掌蛮并不是一个民族，而是一个部落联盟。明初天下方定之时，西南夷来归者，朱元璋即用原官授之，所以西南地区有很多土司官，其中最凶残好斗的就是都掌蛮。
明朝时，都掌蛮虽然表面上对明王朝称臣，却暗中盗边，侵略旁邑。其所盘踞的凌霄城，原是南宋为抗击蒙古军依山修筑的城堡，四周皆为绝壁，奇险无比。都掌蛮在这里囤积粮食，占山称王，作为其四处骚扰杀掠的根基之地。
另外，叙州地处云、贵、川三省咽喉，战略位置极为险要，都掌蛮盘踞其中，每一骚动，三省为之震动，严重危害了明王朝的西南边陲安定，不久前都掌蛮首领珂大祖就趁明华之交之机，带领近万人杀入四川大肆劫掠，后被北平军击退。
都掌蛮如此猖狂，倒也不是没来由的，全系明朝惯出来的。早在洪武六年，朱元璋试图将都掌蛮作为改土归流的第一个试点对象，在周围地区尚未改革的情况下，便在都掌蛮聚集的珙、筠等地设立官吏，驻扎军队。
改土归流的政策虽好，然而明朝去过分偏袒人口占多数的都掌蛮，派遣到叙州的官员也多是人浮于事的庸碌之辈，这就越发助长了都掌蛮的嚣张气焰，仅仅二十余年后，便兵戎相见，由此可见，惯孩子只能惯出白眼狼。
当然，都掌蛮也有嚣张的本钱，自宋元以来，他们就占据凌霄城和九丝城，这两大巢穴互为犄角，欲破都掌蛮，必破九丝城；欲破九丝，必破凌霄。
不过要命的是，九丝城和凌霄城都是四面峭仄壁立，险峻不可攀，方圆三十余里仅有一径羊肠小道可出入，大军要杀入，何其难。而都掌蛮却是善于攀岩，能在山崖如履平地，在草丛、荆棘里来回穿梭，在这些蛮子的身上，北平军也多次吃亏，实在是十分难搞。
北平军入川南受阻，万磊多次督促总参谋部尽快议定可行方案，最后总参给出两个战术方案：一是围而不打，放火烧山，把都掌蛮困死。二是想办法发动空袭，再趁乱杀入。
第一个方案耗费时间太久，要知道，都掌蛮刚劫掠了四川，巢穴内囤积有大量粮食，困上一年半载恐怕都不会出问题。而且这些家伙身形如猿猴一般矫捷，要想围住他们实在是很难。
第二个方案倒是可行，虽然北平军还没有飞机这种高级玩意，不过搞热气球照样能上天，只要载上一些炸药，飘到凌霄城上空一阵空投，或许就能把都掌蛮吓破胆，以收到出奇制胜之效。
计略已定，万磊马上下令崇道堂抽调科研人员，进行热气球的研究，而北平军后勤保障部全力配合，在最短的时间内造出几十个热气球，装备到前线军队之中。
而热气球的原理并不复杂，只是扩大版的孔明灯，再加装上一个控制升降的设备，就一切ok。当然，选用结实耐用的材料才是重中之重，毕竟是要载人的。
把搞热气球的事吩咐下去，万磊就离开了金陵，开始巡视江南，第一站自然是有衣被天下之称的松江府。
松江府，位于就苏州府以东，南接杭州府，北临长江，东望大海，有吴淞江，黄浦江等贯穿其境，得江海水运之便利，经济十分繁荣。当然，这也是大华民国崛起之前的事了，随着手工纺织业的凋零，松江府的经济就一蹶不振。
除了处理经济问题之外，万磊东巡还要处理水利的问题。近年来，因吴淞江淤浅严重，黄浦口淤塞不通，多次发生大小规模的水灾，需要大力整治，才能还松江府百姓一个安稳的生活生产环境。
三月初四，万磊一行人就行抵松江府华亭县城，浙江省各级官员早早地领着当地士绅前来迎接，万磊也是草草地见过了这些士绅，就带着当地官员出城，去视察吴淞江水患，毕竟现在已经是三月份，离雨季不远了，要抓紧时间治河。
由于连年兵灾，吴淞江和黄浦江两岸一片萧条，万磊打马观花一般地走过几个渡口，来到一个河边的高地上，遥望着滔滔江水，对随行的官员们道：“对于治水事，你们可有意见？”
“属下听闻陛下要治水，早已多方走访，这是水道图，请陛下过目。”一名四十岁左右的官员递上几份图纸，他就是浙江省分管农田水利的副省长，叫夏原吉，也是原明朝的官员。
建文朝时，夏原吉就在户部当侍中，明朝灭亡之后，他就转投了大华民国，所以被外派到浙江省。虽说只是一名副省长，不过权力还是很大的，而且浙江是江南最富庶的地区，能在这里当父母官，也是一种特别的信任。
万磊接过图纸扫了一眼，发现画得还算简明扼要，不由得满意地点点头，问道：“你以为该用什么方案？”
“属下以为，治吴淞江之要在于治淤。一，掣淞入浏，疏浚吴淞江南北两岸支流，引太湖水入浏河、白茆直注长江，分流以建少淤泥来源；二，引黄浦江入吴淞江，以起冲淤之效。”
“用这个方法，估计要花多少人力和财力？”万磊又问道。
“现在政府无法征发民壮，只能出资请工，恐怕要用到二十万银元。”
“二十万银元不多，只要能把吴淞江治理好就行，你马上拟定工程议案，向行政院报批，我的要求是在今年六月之前把吴淞江治理好。另外，我打算在吴淞江边择地建立全国最大的纺织厂，你尽快做好选址工作。”
“属下知道，保证尽快办好，陛下不必担心。”
“现在江南刚刚平定，百废待兴，各种问题多多，你们要用心协理，尽快让百姓恢复生活与生产。浙江有江有海，得天独厚，将来定是我国的财税大省，一定要治理好。”万磊道。
