“臭鼬工厂以企业化的经营与人性化的管理方式，带领一群积极进取的专业工程师，以无比的创造力发展出美国国防科技中最机密、最先进的武器产品，更以迅速、有效的成本控制著称于世，从而成为全世界从事高科技产业的大型公司所效法学习的标杆。”——摘自台湾出版的《航太巨人》
一流的企业必有一流的管理，一流的管理是由一流的企业家来执行的，掌舵人对整个事业的发展起着关键的引领作用。负起管理职责的正是历任臭鼬工厂掌门人，在他们的带领下，臭鼬工厂从最初的简陋仓库式办公室、仅仅十多位工程师和薄弱的型号项目基础，发展成为主导美国最机密的先进技术研发的高效率创新团队，并能保持迄今不衰的旺盛发展势头，不能不说这些掌门人功莫大焉。梳理这些人物成长和发展的轨迹，可以发现他们无一例外都是技术过硬的航空技术专家，这首先是管理好一个尖端航空技术部门的基础。但在他们身上，闪耀的不仅仅是专业技术杰出的光辉，还有统驭全局、管理企业之才能，良好的人际关系处理能力，对事态的把握和对事物的决断力。更重要的是，这些掌门人都有着坚忍不拔的意志力、强大的事业心和奋斗目标，故能想常人之不敢想、为常人之不能为，乘波踏浪，写就臭鼬工厂延续不绝的功勋霸业。
在臭鼬工厂历任掌门人中，第一任掌门人凯利·约翰逊是必须要浓墨重彩记载的人物。他是航空技术天才，同时也是卓越的管理者。他是臭鼬工厂的开山之祖，在他的倡议下，洛克希德公司于1943年成立了臭鼬工厂这个快速研发团队，凯利·约翰逊本人任臭鼬工厂首任总裁。他具有创新的思维和高度的执行力，在任时主持设计过40种重要机型，包括“伊莱克特拉”旅客机、P-38“闪电”、喷气式战斗机F-80、侦察机U-2、“黑鸟”系列；他制定出臭鼬管理的14条“原则”，奠定了臭鼬工厂的管理原则基础，直至今天，这些原则都是杰出的项目管理方法。
臭鼬工厂第二任掌门人本·里奇在隐身技术方面成就非凡，被誉为“隐身之父”。1975年，本·里奇就任臭鼬工厂第二任总裁，期间全面主持了F-117A隐身飞机的研发工作。
1990年，第三任掌门人谢尔曼·穆宁上任，除继续负责F-117A隐身飞机项目外，他还带领臭鼬工厂参与研发YF-22A原型机，1991年YF-22A赢得竞标。
1994年杰克·戈登接替穆宁，任职期间赢得X-33主合同。
2000年后上任的现任总裁弗兰克·卡布其诺坚持创新，不但把重大型号JSF项目带到了臭鼬工厂，同时研制RQ-170无人机等多个秘密项目，近年更向网络中心战的研究转型。
在历任掌门人的领导下，臭鼬工厂在近70年的创新发展历程中不断焕发出欣欣向上的生命力，取得了一个个非凡的成就。
4.1 凯利·约翰逊：臭鼬工厂第一任总裁、功勋卓著的臭鼬创始人
“即便今夜上帝就召唤我，我已经享用了生活给我的份额，甚至已经大为超过了。我经历了贫困与富裕、斗争与成功、平庸与显赫、悲哀与欢乐、幸福和爱情……已经超过我应得的份额了。”——摘自凯利·约翰逊自传《我怎样设计飞机》
4.1.1 成就的一生
克拉伦斯·伦纳德·凯利·约翰逊（1910—1990）是瑞典移民的后代，幼年时家境贫寒。但他自幼受家庭环境影响，勤奋好学。儿时的凯利·约翰逊从当工匠的父亲那里学到一些结构方面的知识，而在家乡一座简陋的图书馆里，凯利·约翰逊对航空发生了浓厚的兴趣。1933年，凯利·约翰逊在密歇根大学获得科学硕士学位，随后进入洛克希德公司从事飞机组装和材料设计工作。1975年，凯利·约翰逊以资深副总裁身份退休，但一直到1990年12月21日逝世时仍是公司的顾问。在职期间，凯利·约翰逊一直领导代号为“臭鼬工厂”的预研发展项目部的发展工作，主持设计过40多种重要机型，其中包括全金属旅客机“伊莱克特拉”、第二次世界大战中美国最出色的战斗机之一P-38“闪电”、美国第一种实用型喷气式战斗机F-80、第一种能在60000万英尺以上高空持续飞行的侦察机U-2、第一种能以3倍声速飞行的飞机“黑鸟”系列等，一生荣获近50种奖励和表彰。
凯利·约翰逊的最优秀之处并不在于他主持研制的飞机型号的数量，而在于他强烈的敬业精神，进取精神，创新意识，以及出色的人际交往、商业管理与组织能力。正是这样优异的综合素质，凯利·约翰逊对航空事业一向有远见卓识，他参与或主持设计的飞机都能跟上甚至引领当时航空科学技术的潮流，在其时代展现出卓越的性能，甚至早在20世纪80年代，他就预言了未来无人机的蓬勃兴旺。而他革新性的“臭鼬工厂”团队使这些飞机能在创纪录的时间里以最低成本被研制出来，这样的快速研发团队经验在科技、工程和企业管理等方面都具有相当高的借鉴价值。
凯利·约翰逊于1910年2月27日出生在美国密歇根州，父母是瑞典移民，家中有9个孩子。凯利·约翰逊继承了他父亲喜欢工具和精密工艺的性格，这是他后来走上工程设计的性格因素。他喜欢到图书馆阅读书籍，一本名为《汤姆·斯威夫特历险记》的小说令他对航空飞行的兴趣大增，开始对飞行着迷。考上密歇根大学后，凯利·约翰逊钻研起了飞机风洞，和另一位同学利用风洞做赛车生意，这段经历不仅锻炼了他的飞机设计才能而且培养了商业营销能力，在这期间所获得的一些经验与能力甚至对他后来在洛克希德公司的工作也产生了帮助，比如利用钛合金作为飞机基本结构材料。
1932年，凯利·约翰逊到加利福尼亚州洛克希德公司求职。当时洛克希德公司的董事会刚刚重建，答复是没有职位空缺，但希望他明年再来。于是凯利·约翰逊回到密歇根大学继续学习并获得航空工程学硕士学位。1933年，凯利·约翰逊正式进入洛克希德公司，成为其第六工程部的雇员（即工具设计师）。凯利·约翰逊被指派去做希尔巴德新设计的全金属、双引擎10号飞机的风洞测试。凯利·约翰逊建议应该更改飞机单垂尾布局，而凯利·约翰逊的上司也听从了这个意见，这就是后来洛克希德公司的飞机具有标志性特征的双垂尾、双舵尾翼布局的开始。
第二次世界大战的爆发给凯利·约翰逊带来巨大的机遇。1938年，他成为洛克希德公司工程研究总负责人。1939年，洛克希德公司提议将自己设计的14号民航机根据英国的需要改造成轰炸机，以满足英国空军的空战要求。英国皇家空军司令A.T.哈里斯在见面会上拒绝了洛克希德公司的提案，只肯定了其中几个小细节，但凯利·约翰逊和希尔巴德火速于一天后向他展示了方案的木质模型，并一一回答了他的质疑。这种高效的行事风格使哈里斯改变了初衷，他决定订购首批200架由14号民航机改装而成的哈得逊轰炸机，这样，洛克希德公司第一次跨入军用飞机生产商行列。最终洛克希德公司生产了300架哈得逊轰炸机，从而使洛克希德公司的财政情况在经济大危机过后的几年里得以稳定，使公司有能力抽出资金开展自己的研发项目，即后来声名显赫的P-38“闪电”双发战斗机。在莱特·菲尔德公司初步方案的数据基础上，凯利·约翰逊和希尔巴德对飞机设计进行了大胆的改进，双发双尾撑的飞机使P-38显得十分独特，同时其性能也十分先进，采用了前三点式起落架、涡轮增压发动机和对转螺桨等新技术。1939年1月27日，P-38进行了首飞，服役后它在太平洋战场上立下了赫赫战功。
1.组建臭鼬工厂：F-80“流星”式战斗机
在洛克希德公司对P-38战斗机进行改进时，凯利·约翰逊敏锐地感觉到航空技术将因战争而迎来变革，他开始对喷气式发动机装备战斗机进行可行性论证。1943年5月，洛克希德公司高层决定用英国德·哈维兰公司的喷气发动机制造一种单发喷气式战斗机，并向美国国防部提交了一份名为L-140原型机的报告，后来被命名为XP-80。在150天之内，公司就赢得了美国陆军航空兵的一份预订购合同，由于该任务十分紧迫，公司希望由凯利·约翰逊负责，凯利·约翰逊一直希望拥有自己领导的喷气式战斗机试验小组，对此正中下怀。他立即率领一个120多人的小组搬进了由碎木板和帆布盖成的临时厂房，这就是臭鼬工厂的雏形。仅用143天，他就比计划提前研制出了新型的喷气式战斗机。
凯利·约翰逊本人对项目的保密安全十分重视，由于XP-80是秘密项目，对飞机设计和设备有所了解的人员都要受到严格的控制。在对工作队命名时，出于保密考虑，公司没有给工作队命名，内部员工提到研制车间都把它叫做“Skonk”工厂，来自当时流行的一部连环漫画《利尔·阿布纳》。但当名字流传开后，连环画的作者提出了异议，洛克希德公司于是将字母“o”改成“u”，成为“Skunk”，并立即注册了商标，这就是“臭鼬”名字的由来。
2.一举成名：F-104“星”战斗机
凯利·约翰逊不仅是伟大的飞机设计师还是出色的商业营销高手，他在大学时展露的商业才能在洛克希德公司得到了进一步的发挥。凯利·约翰逊能准确地预知顾客的需求，还能主动地先发制人，赢取机会。1952年11月，他主动向美国空军司令D.T.帕特递交了一份研制F-104战斗机的计划报告。在报告中，凯利·约翰逊通过对朝鲜战争中空战的深入了解，精准地分析了美国空军需要什么样的战斗机，具有很强的针对性。帕特对报告很感兴趣，不久美国空军就提出了一份空中作战综合需求，其中关键性能就是要求战斗机获得超声速飞行能力。
1953年，洛克希德公司赢得了生产两架XF-104战斗机的合同。凯利又一次走在时代前面，他认为采用极薄的小展弦比平直翼是实现超声速飞行的最佳选择。但这不符合当时的设计主流，遭到了公司内部很多人反对，他们认为机翼翼展小于23ft将对飞机的升力造成很大影响。最终事实证明凯利·约翰逊的设计是成功的，XF-104能在60000ft的高空以Ma2的速度飞行。XF-104于1954年3月首飞，美国空军订购了296架，世界各国购买了2500多架。原型机试飞26年后，最后一型于1986年交付意大利空军使用。意大利空军的升级版F-104一直服役了51年，直到2004年才完全退役。F-104使得美国空军和洛克希德公司以及凯利·约翰逊本人都受益不小。F-104在越南战争中有不错表现，研制F-104项目还使得由临时棚屋搭建的“臭鼬工厂”成为洛克希德公司永久的一部分。F-104也让凯利有了基础继续成就下一个伟大事业——U-2侦察机的研制，并且因为F-104的成功研制，使凯利获得了第一个科利尔奖杯。
3.惊世之作：U-2侦察机
在卫星侦察技术尚不成熟的漫长岁月里，苏联的国土就像是美国空军无法侦察到的堡垒。当苏联公开其能携带攻击美国本土的核武器的轰炸机和导弹之后，飞越苏联领空进行战略情报侦察就变得十分重要。1953年，美国空军邀请了贝尔、费尔柴尔德和马丁3家公司参与了侦察飞机的研制竞标。1954年，贝尔的X-16在竞标中胜出，但洛克希德公司却后来居上。尽管没有接到美国空军的招标书，但从1953年开始，凯利·约翰逊就着手研制高空侦察飞机CL-282。由于F-104在高空高速上的成功，CL-282的机身借用了F-104的许多部件。但CL-282的机翼很怪，凯利将其设计成极长的大展弦比机翼。机身结构很轻，飞行时飞机就像风筝一样飘在天空中。由于飞机太轻以致不能安装增压装置，因此飞行员在飞行全程都要穿增压服。
凯利·约翰逊将他的想法直接向官方最高层进行了报告。凯利·约翰逊的名气使得军方对原先的竞标方案不得不三思而后行。美国中央情报局该项目的负责人约瑟夫以及空军副部长特雷弗·加德纳火速碰头会晤，在对CL-282评估后要求凯利·约翰逊对其进行修改，其中主要包括安装一个增压座舱、一个非常规的半轮式起落架以及一个专为高纬度地区飞行进行改进的普·惠J57发动机。为了彻底从贝尔飞机公司手中抢到合同，凯利·约翰逊承诺将在8个月内交付飞机。而且，他还提供了制造20架飞机仅需2200万美元的优惠条件。尽管贝尔飞机公司一再抗议，但中央情报局和美国空军的倒戈已成定局。
1955年8月1日，机身轻盈但十分脆弱的U-2进行了首飞。在经历了一系列广泛的测试之后，初步侦察飞行被安排在了东欧。对苏联的首次侦察任务于1956年7月4日开始。飞机从西德的威斯巴登起飞，在返回之前飞越了明斯克和列宁格勒。在此过程中，U-2收集了大量的苏联情报，通过U-2获得的情报量要比美国在此之前通过其他手段获取的情报总和还要多。
