第十二章令国人扬眉吐气的一件大事
王琴堂本不能喝酒，但这日因为与张连启聊得很开心，或者说，王琴堂问什么，张连启答什么，不仅答了王琴堂想问的，就是王琴堂没有问起的一些烧酒细节，张连启也同样给王琴堂叙说了一番。
当然，待说起上午张树亭说过的那番话，张连启当然不会站到张树亭一边说话。张连启告诉王琴堂，老窖池能够烧出好酒不假，但老窖池不都是从新窖池开始的？王琴堂不听这话还罢，一听这话，又不由一拍手道：
“我也是这个意思呀，可我就想不通，润泉涌烧锅掌柜为何一听要增加窖池，竟反应如此强烈呢？！”
张连启又是摇头一笑道：
“他爹死的还不到一年，他一个娃娃家，掌管烧锅才几天，能懂个啥？！”
说完，又看一眼因为喝酒，脸上泛出红晕的王琴堂道：
“还不是仗着自家烧锅年头长，酒卖得好，不把知事放在眼里吗！”
说完，见王琴堂不语，又道：
“也不光他，他爹张根茂活着的时候也是这样一副样子，从不把官府放在眼里。”
说完，还想说什么，王琴堂却一挥手道：
“咱们还是就事说事，不能背后议论人长短。”
不过。话是这么说，但在此时王琴堂心里，却对张树亭有了很不好的印象。
说话间，酒已过三巡，菜也过了三味。因为酒是好酒，再加上张连启的劝说，不知不觉间，王琴堂已有五盅酒下肚，小马也喝下了八盅，张连启更是十三盅酒下肚。不过，再喝下十三盅，对于张连启来说，也不会醉。但看王琴堂酒已上脸，小马也有些醉眼乜斜，便也扮出一副醉态的样子道：
“知事，你不爱喝，你可要多吃呀！”
说罢，又先指一下那盘饺子道：
“你再多吃些饺子！”
不坐下来喝这顿酒，王琴堂对张连启的印象并不深刻，待一起坐下来，尤其在谈了许多烧酒细节之后，王琴堂突然对张连启好感起来。这时见张连启如此说，便也拿起筷子，将一颗饺子放入嘴中，饺子皮薄，馅剁得又细腻。王琴堂已尝出，绝对是按立冬包饺子的老习俗，用夏季倭瓜拌了羊肉做成的馅包成，不但口感好，味鲜又不膻气。
见王琴堂吃罢，点头，张连启便又笑笑道：
“今天菜虽不多，但两样菜也算得上安肃菜中的上品。”
说着，先指了指那盘大菜道：
“这盘大菜虽也是混炖，但白菜用的却是鸡爪河边正宗的黄芽菜，粉条又是谢房村谢家的白皮红瓤地瓜粉条，而猪肉用的又是两年成猪的肋板肉。”
张连启所说这些，王琴堂当然早已听说过，种植于安肃境温泉水鸡爪河边的黄芽菜，也就是大白菜，因百炖不烂，于清乾隆三年就被封为了“贡菜”，每年霜降一过，就有大车小辆源源不断将贡菜运往京城。谢房村谢家的白皮红瓤地瓜粉更是筋道有嚼头儿。深受当地人喜欢。两年成猪的肋板肉更是一个字：“香”了。
王琴堂对吃一向不大讲究。张连启不这样说，王琴堂还真没注意，待听张连启说起，再看那盘大菜，菜叶完整，若是白天看，也肯定会看出，青是青绿是绿，不但吃上去好吃，看上去也一定好看。
紧接着，又见张连启一指那盘大蒜闷驴肉：
“都说天上龙肉，地上驴肉，说得也是人间稀罕之物，但这盘大蒜闷驴肉又与平常所说大蒜闷驴肉不同，又是大补之物。如果王知事喜欢，我可经堂找人做好，给王知事送来。”
说完，又冲王琴堂笑。
王琴堂既然对吃不大讲究，对张连启所说大蒜闷驴肉是大补之物，当然也不大明白。不过，经张连启这一说，再吃起来，无论是大菜，还是大蒜闷驴肉，确实口感更加不错起来。也就多吃了一些，由着小马与张连启喝酒。
待吃喝罢，最后看看天色不早，也就散了。因为张连启的伙计将食盒挑来，将菜食放下，当下又挑上空食盒回去了。剩下三个盘子，临散时，王琴堂让小马将三个盘子洗刷干净，让张连启带走。这时张连启更是佯装大醉，趔趄着步子，且说几个盘子，又值不了几个钱，就留在王知事这儿吧。
小马也觉三个盘子，值不了几个钱，见一个让拿，一个不拿，便说，王知事若赚碍事，明天一早我送厨房算了。张连启一听，又急忙歪斜着身子拍小马肩膀道：
“记住，马……马科长，哪儿……都不能送，如果王知事赚……碍事，我一定会亲自来……取的，……放……心！”
说罢又说：
“……一定……记住，就先放知事这儿存着，哪儿也……不能送！”
小马便知道张连启真喝多了，便说：
“哪儿都不会送，就在知事这儿存着！”
说完，也就手将三个盘子放到了王琴堂的桌上，然后送张连启一起出去了。王琴堂一见，又是笑笑。
一夜无话。待第二早起，王琴堂起来洗漱，就突然望见桌上的那三个盘子，看过，就不由大吃了一惊。就见这三个盘子，单从外观看，就与众不同。昨天晚上，由于光线暗，没有注意，这时突然看清楚了，就一眼认出，这绝非三个普通的盘子，待拿起仔细端详，更是大大地吃了一惊。
再说王琴堂，待第二天早起，这才突然发现，昨天张连启留下的三个盘子有些异样。或者说，若在别人眼里，或许也看不出这盘子与众不同，也就是两个普通盘子。但王琴堂毕竟学识渊博涉猎广泛，一眼就看出了它的不同来。待看出，也同时大吃了一惊。
就见其中两个，大小形状尺寸颜色皆相同，均是高沿儿青花大瓷盘。只是盘底花纹，一个是祥云图案，一个是田园风光，应该算作一对。待拿起仔细端详，果然，盘底还有“乾隆三年”字样，即便放在民国元年，这个战乱时代，价值也是不菲。这两个盘子，王琴堂也清楚记得，昨天一个用来装盛大菜，一个用来装盛大蒜闷驴肉。
再看另外一个，虽与前两个盘子完全不同，是厚底红釉盘子，也是昨晚盛装饺子的那个盘子。待拿起，王琴堂心里更是一惊。就见这个盘子质地虽属一般，但看盘底图案，又是一枝梅花和几棵青竹，梅花暗香浮动，青竹清俗雅脱，竹旁，又录小诗一首。看罢，又顿觉丝丝春风吹来，有拂面之感。
要知道，王琴堂独喜梅花，且最喜画的也是梅花，画出的梅花形象逼真，迎风摇曳，呼之欲出。但王琴堂看到盘中这枝梅花，又比自己的画作，更胜几筹。再看一旁小诗，更吃一惊：
一生从未画梅花，不识孤山处士家。今日画梅兼画竹，岁寒心事满烟霞。
再看落款，也非旁人，正是自己最崇拜的前朝进士郑板桥。不用说，这枝梅花，也正是郑板桥所画。
王琴堂看罢，内心又是一阵激动。都知道，郑板桥素以画竹闻名，几乎从不画梅，而这幅题有郑板桥亲笔诗的画上，有梅又有竹，实属罕见。如是原作真迹，更是难求。王琴堂注视这盘中梅花良久，不免有些爱不释手。
但王琴堂毕竟就是王琴堂，在看罢三个不同一般的盘子之后，除了心存惊奇，更仿佛当头挨过一棒，不由想到，轻易间，就给自己送出这样一份大礼，又不知这张连启心中，到底怀有何种目的。这样想过，王琴堂更是一沉，自己来安肃时间不长，就连小马都不知自己喜好，张连启又如何知晓自己独喜梅花的呢？
不这样想，或者说，没有这回事，张连启给王琴堂留下的印象还不错，如果有可能，说不定王琴堂也会像当初提拔小马为实业科副科长那样，力排众议，会任张连启为本届安肃县商会会长。但出了这件事，王琴堂又不禁谨慎起来。什么叫聪明反被聪明误，这就叫聪明反被聪明误。
说话间，王琴堂已洗漱完毕，先到厨房吃了饭，待回到办会室，见小马也到了。王琴堂本想让小马将三个盘子立即送还张连启，但转念一想，又很快打消了这个念头。王琴堂清楚，对于张连启这种人，你不立即送还他，他还不会有别的反应，你一旦立即送往，他不定还会出什么幺蛾子呢。不如以静观动，看看他到底有何企图，再做打算不迟。
于是，招呼小马一声，准备利用上午时间，到梁庄大户老梁家走一趟。老梁家要办米面加工厂，要从王庄引水到梁庄做动力。几天前老梁就来过公署，求王知事到王庄做些协调工作。
可他们刚要出门，就听大门外锣鼓喧天人声喧哗，由远及近而来。紧接着，就有人进来禀报说，外面有人要见王知事。王琴堂一听，也不清楚怎么回事，急忙牵上毛驴就往外走。
待来到大门外，就见门外停有一长溜马车，再看每辆马车上又都满满装有一车轧好的棉花瓤料。再看第一辆马车前又是锣鼓队，锣鼓队前站有四位老者，这四位老者，王琴堂倒都认识，分别是史进财、汪麟生、刘殿荣、史金忠。
刚来安肃那天，在公署门口与当地几位老者闲扯，就知道他们皆是安肃城内数得上的富户主人，不但在安肃城街上都开有大小不同的买卖。还共同出资在城西开有一家“德和”轧棉厂。只是这轧棉厂，王琴堂随后就去看过，机子都是“土制”轧花机，不但产量低，生产出的瓤料也不好，只能就地销售。于是，就动员他们最好去购买“洋机器”，生产出的瓤料不但质量好，也可大量销往外地。
后来，就听说四人果然就听了他的话，从天津购来了数十台“洋机”。但由于每天要做的事情很多，也没顾上去看他们的“洋机”性能如何。可一看今天装得满满的一车车又细又白的瓤料，不用说，一定是用新购进的“洋机”生产的。
再看他们手中，又共同捧有一块长匾，又见长匾上写有“王知事体察民情，为民谋福功德无量”字样，王琴堂的脸就不由下沉。
王琴堂：
“你们这是干什么？”
就见为首的王进财上前一步，冲王琴堂一拱手道：
“王知事为民造福，小民理当前来感谢！”
说罢，一转身，又一指一长溜马车道：
“前一程子，正因为听了王知事的话，我们才从天津购来‘洋机’，生产出这么多上好的瓤料。”
说着，又向王琴堂伸出两根手指：
“说来，这已是我们生产出的第二批瓤料，走往外地了。我们四个一商量，特制成匾额一块，敲锣打鼓送来，以表对王知事的感激之情！”
王琴堂一听，急忙摇手道：
“为官一任，造福一方，王琴堂理当如此，并没有什么可感激的！你们这么做，只会令王琴堂惶恐不安！”
说完又说：
“您们还是听我一言，快快收起匾额，让马车早早上路吧。我们也要赶往梁庄有些事情要办。”
说罢，再不管王进财他们，招呼小马一声，一人骑驴一个骑马径自出城而去。
再说县公署一干公人，听到锣鼓声，也皆出门来看。这时一见，不由恍然大悟，知道这位新知事，每天到处跑，原来并没有瞎跑。
说来，县公署一班公人皆清楚，自民国以来，大到国家，倡导“实业兴国”，小到县份，又主张“实业兴县”。这一主张，民国第一任、第二任知事也不是没有推行过，不是不清楚如何来兴办“实业”，就是不知如何来靠“实业兴县”，皆推行过一阵，就不了了之了。
万没想到，这新来第三任知事，一声不吭，也不是一声没吭，来之后，也说过多次，是因为县公署一干人等皆认为这位新知事，也会象前两任那样，干不过三个月，便卷铺卷走人了，便没人拿他的话放在心上。
正因为没把新知事的话放在心上，便也没人把新知事每天在干什么放在心上。正因为不清楚新知事每天在干什么，这时一见，不由恍然大悟，待详细一打听，县公署一干人更是吃惊不小。
原来只听说这位王知事，在没来安肃之前，在上海一个什么县做过知事，后辛亥革命爆发，各地纷纷宣布独立，便回了邯郸老家。待详细一打听，原来大家只知其一，还不知其二，原来这位新知事，在做上海知事之前，还曾留学过日本，不但留学过日本，还曾是前清进士。
不清楚这些，县公署一干人等，只觉得这位新知事作派让他们见了哭笑不得，待清楚了这些，县公署一干人等才觉出这位新知事，与以往知事不同，不觉心服口服起来。
正因为心服口服，从此后，王琴堂说什么，大家听什么，王琴堂怎么说，大家怎么听。也正因为此，王琴堂又顺利推陈出新，这一年县公署不但顺利革除旧制，成立了县公署第二科（常理内务、教育、建设等事项）和第三科（常理粮租契税及一切征收事项），还在王琴堂的推动下，这一年，在安肃境，造纸、漏粉、榨油、制糖、米面加工、打制铁器，染织工厂纷纷成立。
一时间，安肃境经济出现历史上少有繁荣景象。县公署一干人等，对王琴堂更是佩服的五体投地。不过，更让他们万没想到的是，接下来，由王琴堂亲自操办的一件看似平常之事，却最终成为轰动国外，成为令国人扬眉吐气的一件大事。
