花魁大赛依旧在如火如荼的进行当中，而被皇帝指名必须出席的九王爷，心情好的时候，就带着徐清歌出现在赛场下溜达一圈，招蜂引蝶之后，又挥挥衣袖，带着小姑娘走人；心情不好的时候，就表示本大爷身体不好，需要休息。
事实上却是，九王爷十分悠闲地带着徐清歌在自家后花园的荷花池里钓钓鱼，晒晒阳光。没错，就是那个被挖了的荷花池，后来夜二同志又带着浩浩荡荡的队伍进行了还原工程，为此，夜二还郁结了好一阵子。
在九爷看来十分无聊的花期盛会，经过三天剧烈的角逐，终于得出了最后的名次。
才女沈蓉夺得琴、棋、画、三场大赛的冠军，又夺得舞艺比赛的亚军，兵部尚书之女叶芙夺得书、剑两场大赛的冠军，琴、棋两场大赛的亚军，而舞艺大赛的得主为容清莲，一舞名动天下，惊艳了世人的眼球，而容清莲不止舞艺精湛，她也夺得了书、画两场比赛的亚军。
所以，此次花期盛会的花魁自然就落在了夺得三场大赛头彩的沈蓉身上。沈姑娘笑逐颜开，表示十分期待三日后的金銮殿之赏。
众皇子表示森森的不开心，为什么取得魁首的女子，爱慕的都是老九啊。
次日，本该一片欢声笑语的漓城发生了一件大事。什么叫乐极生悲，看沈蓉沈姑娘就知道了。
原来，花期盛会落幕后，得冠后的沈姑娘得意洋洋，心花怒放，于是就举办了一场庆功宴，邀请众多的京城闺秀一起泛舟湖上，庆祝自己一举夺冠，还特意邀请了棋差自己一招的叶芙姑娘，就想着膈应一下这位向来与自己不合的对手，又为了掩盖自己如此明目张胆的意图，也顺带邀请了季军得主容清莲。
本来是一件再正常不过的事，小姑娘之间的小游戏而已。但坏就坏在，宴会中途，沈蓉突然落入湖中，抢救不及时，溺水而亡。期间，有人看到沈蓉与叶芙在游舫上发生过口角争执，甚至于沈蓉落水的时候，叶芙就在她的身旁。
即使是傻子，都会觉得是叶芙把沈蓉推入湖中的吧。动机、作案条件，人证，应有尽有，叶芙百口莫辩。
叶芙之父，兵部尚书叶蔺，乃是康王一党，与安王一党的沈丞相向来政见不合，导致叶芙与沈蓉也是互相看不对眼，什么事都要争个高低，而后，二人又同时倾慕夜非漓，更是仇上加仇，互相怨恨。二人不和，这是京城名媛圈子里公开的秘密。
而此次沈蓉取得花期盛会的花魁，明眼人都看得出来她想向皇上讨什么恩赐，这让同样优秀，又痴心倾慕九爷的叶芙如何能不忌恨。
是以，叶芙杀死沈蓉的可能性实在是太高了。
爱女心切的沈丞相得知女儿的死讯，两眼一黑，晕死过去了。醒来后悲痛欲绝，气愤难耐，当下就夜闯御书房，痛彻叶芙之罪，恳请陛下为爱女讨回公道。
看着哭的一脸老泪纵横，简直不忍直视的沈丞相，皇帝陛下感到十分不耐，下令京兆府尹杨晋彻查此事，务必给沈丞相一个合理的交代。
其实，皇帝陛下对此事也很不爽，心中想到这本来打算给九儿指婚的，得，现在全泡汤了。不过也幸好，这些个都是些什么蛇蝎心肠的货色，一个个的都配不上朕的九儿，倒是那个什么容清莲看着还不错，是个善茬，就是身份卑微了点，不过当个侧妃还是绰绰有余的。不行，正妃之选还是得再物色物色别的人选，马虎不得。
想来，皇帝陛下为了九爷的终身大事也真是操碎了一颗慈父心啊。
叶芙当然表示自己是冤枉的，自己还没有蠢到在光天化日之下，光明正大的杀人。奈何，种种的证据都对叶芙十分不利，所以最后百口莫辩的叶芙被暂时打入了天牢，等待仵作的验尸结果出来后再行处置。
本来刚刚因为花期盛会而恢复元气的京城，因为沈蓉一案再次陷入低迷时期，两党之争再创矛盾，两王为了自己的得力下属更是动作频频，暗地里闹得不可开交。索性，他们还不敢明目张胆的来。
而这一切都影响不到璟王府里的主人，九王爷照旧还是该吃吃，该喝喝，该玩玩，继续带着徐清歌“休养生息”，好不悠哉。
而两党更是因为暗地里卯足了劲斗的厉害，都放松了对九王爷的注意。
