秦国国都 咸阳
蔡泽和黎悟在热闹非凡的大街上闲逛。
黎悟：“如果没有你的帮助，我真不敢想象如何才能把我师父平安送回家。真不知该怎么感谢你。”
蔡泽：“应该是我感激你才对。这一路上，尊师教了我很多人生的道理，实在令我受用不尽。”
黎悟：“真的?”
蔡泽点头。
黎悟：“那你要怎么感谢我…”
蔡泽：“我想找一份活儿干，和你一起侍奉尊师。”
黎悟不自觉地红了红脸：“…你真的愿意留下来?”
蔡泽：“嗯。除非你认为没有必要。”
黎悟心花怒放，表面却很矜持：“你一贯了无牵挂，一下子要让你挣钱养家糊口，岂不是太委屈你了…”
蔡泽：“可我总得有些事做啊。再说，无所事事的人在秦国不受欢迎。”
黎悟：“那你想干什么?”
蔡泽：“早就听说秦国的招贤馆是招纳人才的地方。我想去走走。”
黎悟：“听说没有真才实学的人，在秦国绝对作不了官。你有把握吗?”
蔡泽：“我不是为了作官才想走这条路的。我只是想证明自己至少还有用。”
黎悟点了点头：“有志气。可是你不能就穿着一身粗布衣服，不修边幅地去招贤馆吧?走，我给你买一套衣服，再找个地方整理一下仪表…”
蔡泽：“不用麻烦了，又不是去相亲。退一步说，假若秦国的官吏只会以貌取人，我也就没必要为这个国家服务。”
黎悟：“就依你。那我陪你去。”
蔡泽：“不用了。我又不是三岁的小孩子。”
黎悟翘了翘嘴：“你是不是嫌我长得丑，跟着你会让你丢脸?”
蔡泽连忙解释：“我完全没有这个意思。我是怕万一被扫地出门，让你难堪。”
黎悟笑了：“别担心，什么样的人的嘴脸我没见过?你站在这儿等一下，我找人问问招贤馆怎么走。”
招贤馆门口
几名侍卫在门两侧伫立。
况野在门外打扫卫生。
蔡泽和黎悟一路过来，在门口停住了脚步。
一名侍卫上前：“请问两位有什么贵干?”
蔡泽：“也没什么大不了的。在下名叫蔡泽，烦劳大人让范雎相国出来见我。”
侍卫上下打量蔡泽，皱起了眉头：“恕我冒昧，请问先生是干什么的?”
蔡泽：“在下过去干什么以及将来要干什么都不重要，重要的是现在在下想干什么。这门上不是高悬着招贤的牌匾吗?”
侍卫斜眼打量他：“先生认为自己是人才了?”
蔡泽：“有一点可以肯定，在下确实是人。至于究竟是什么材料，那要依贵国的需要而定。”
况野慢吞吞地走过来：“这位蔡先生说得好。一棵树可以做大梁，可以做门框，也可以当柴烧。用途不同，所起的作用就不一样。”
侍卫肃然起敬：“请蔡先生和夫人稍候。”
说着匆匆进门。
蔡泽向况野抱拳施礼：“多谢老先生仗义直言。”
况野微微一笑，走到一边继续扫地。
黎悟扯了扯蔡泽的衣袖，悄声地道：“我怎么一直没发现你的口齿这么伶俐…”
蔡泽微笑：“大概是男人都喜欢在女人面前表现的缘故吧。尤其是在夫人的面前。”
黎悟一脸红晕：“看我呆会儿回家怎么收拾你。”
蔡泽：“难怪有人说，男人在外面是老虎，回家后就变成了老鼠。女人刚好相反。”
黎悟把脸转到一边窃笑。
这时，范雎拄着拐杖走了出来：“蔡先生和夫人大驾光临，范某有失远迎，请恕罪。”
蔡泽抱拳施礼：“相国大人礼贤下士，令人无比钦佩。”
黎悟转过脸，看见范雎，一时呆住了。
范雎亦怔了一怔：“…蔡夫人，没想到在这儿见到您。”
黎悟：“您…您怎么变成了这副样子…”
范雎：“多年前，范某承蒙尊师指点，侥幸逃过了一场生死劫难，却不免落下终生残疾，说来也算不幸中之大幸。尊师可否安好?”
黎悟：“我师父瘫痪了，这才回归故里。”
范雎：“范某改日一定登门拜访。两位请进屋细谈。请。”
议事小厅
范雎和蔡泽分宾主而坐，黎悟在蔡泽身边侍立。
内侍送来了茶水。
夏荷和夏菁走进来。
夏荷：“夫君，听说你的恩人来了…”
范雎：“不错。”
两人上前，向黎悟施礼：“黎悟大姐，请受我们两姐妹一拜。”
黎悟连忙还礼：“不敢当，不敢当。”
夏菁拉住黎悟的手，亲热地道：“大姐，让他们男人谈事情，我们女人就去拉拉家常。”
黎悟：“那打扰啦。”
夏荷：“夫君，待会儿一定留蔡先生吃顿便饭。”
范雎：“好，好。你们多做几个拿手好菜。”
蔡泽：“别太客气了。”
几个女人退了出去，拉上了门。
范雎：“刚才先生所说的话，侍卫都如数转达了。我们彼此就开门见山吧。依您之见，我大秦国最缺乏什么样的人才?”
蔡泽：“贵国有一套完整的奖惩分明的制度，可以说物尽其用，人尽其才。从各个方面来说，什么都不缺。实施远交近攻的策略对付六国也是英明之举。只是推进的速度太缓慢，难免夜长梦多。”
范雎：“哦?”
蔡泽：“恕在下直言，目前贵国军队十分谨慎地攻打韩国，最根本的原因还是忌惮韩、魏、赵三国形成联盟共同抗拒贵国。尽管谨慎无大错，但韩、魏、赵三国一旦真正醒悟过来，组成联军，从韩国的上党一线一直设防到赵国的长平关一线抵抗贵国军队，贵国将无法打开长驱直入中原的门户。只要三国联盟生效，齐、楚、燕等国马上就会和贵国反目成仇，加入联盟阵营。这样，贵国不仅一统天下的目标会变得遥遥无期，还会随时遭到六国的联合反扑，那样的话，主动就会变为被动。贵国在重重威胁之下，究竟能支撑多久，就不可预料了。”
范雎沉默了片刻，做了一个手势：“您请用茶。”
蔡泽端起茶杯，呷了一口茶，微微一笑：“这杯茶能否扑得灭一场随时会燃烧的大火?”
范雎：“这就要看这场大火是往哪一个方向烧了。”
蔡泽放下茶杯，用手指蘸了蘸茶水，在案桌上画了一幅简易图：“在下来贵国之前，曾从赵国去韩国，然后随韩国的难民一路流亡，因此对前线的战况非常清楚。目前贵国军队是从韩国的阳城方向发动进攻，其意图明显是对韩国从新郑迁都后的国都阳翟构成威胁。以目前整个天下的形势，吞并韩国肯定会使各诸侯国产生兔死狐悲之感，马上联手对付贵国。因此，攻占阳翟并不是贵国的本意。就像十多年前贵国攻下楚国新设立的国都，仅是把楚王赶回原来的国都寿春，而不是一心想吞并楚国那样。因此，在下认为既然贵国在现阶段只有心削弱各国的实力，不如调整攻击方向，改变路线从韩国的野王城一线攻击上党，直至挥兵长平关。这样既迁制了韩赵魏三国。又真正扩开了贵国通往中原的门户。接下来，贵国就可以发兵一举捣毁大周王朝，大张旗鼓地实施统一天下的计划。”
范雎凝神思考了一番，深沉地道：“先生真是大智大慧。”
蔡泽：“有时候当局者迷，旁观者清。在下不过是从旁观者的角度妄发议论罢了。”
范雎：“所谓一语点醒梦中人。您的话消除了大王和我心中长期积压的固忌啊。如果我国改变攻击韩国的线路，一来彻底截断了上党一线和韩国国都之间的联系，二来直接对赵国构成重大威胁。诚如先生所说，只要夺取了这一线的地盘，我国统一天下的格局就正式明朗化了。反之，则可能陷入重重危机。这是一石击三鸟的奇策啊。”
蔡泽：“话虽如此，有一点相国大人不得不考虑，倘上党一线被困，说不定赵国马上会发兵营救。”
范雎：“那更好。我国可以指责赵国公然撕毁盟约，讨伐韩国就变成了讨伐赵国。由于赵国毁盟，齐楚等国就不便插手干涉。我国再乘机接受韩国的议和投降请求，赵国就等于孤军与我国交战了。当然，魏国也许会出兵营救赵国。这一层不得不防。”
蔡泽：“魏国是否出兵，取决于贵国对赵国打击程度的轻重。赵国一直对燕国有所迁制，必要的话，贵国可以以帮助燕国摆脱赵国的压制为条件，让燕国出兵挟击赵国。”
范雎点头：“先生对全局看得很透啊。”
蔡泽：“在下本是胸无大志之人。是唐老先生教导在下要把个人的命运和天下的命运联系在一起。在下一路反省来到贵国，深感贵国一统天下的伟业是泽被千秋万代的壮举。所以，为了给后世创造一个和平安宁，远离饥饿、战争和血腥死亡的大环境，在下愿追随相国大人，竭尽所能，报效苍生。”
范雎：“我代表大秦国，诚挚欢迎您。”
