远远看见清如满头大汗跑进来，清若已经倒好了水等她进屋。清如脸上掩不住的兴奋，但跑得急，累得有些喘，接过水仰头饮尽，却把自己呛得连咳几下。清若无奈地给她抚背顺气，清如笑着摇摇头，搬了个凳子坐在姐姐身边。
“阿姐，你刚刚没去可真是太可惜！”清如已经迫不及待就要开讲。
“先把汗擦擦，要不就去换身衣服，夜风起了，容易着凉。”清若递了块干净的帕子，又给她重新斟满了茶水。
清如有些不乐意，但还是象征性地拿起帕子胡乱抹了下脸，继续说道：“我从不知原来肃三嫂嘴皮子竟然这么厉害，连老二家被她说得哑口无言，节节败退，就连清曼也被她数落得灰头土脸的。”
清若这才好奇地转过头去，清如见此就更来劲了。
“平时我总以为肃三嫂处处依着肃三哥，对柏青兄弟从不说重话狠话，定然是个软性子的人。谁知刚刚老二家上门去骂人，她开始还笑脸陪着，几乎都不回嘴，好声好气劝着，连我听着都为她着急。”清如说话总是喜欢手舞足蹈，脸部表情十分精彩，跟说书似的。“可外头的人越来越多，老二家骂的话也越来越难听，说得好像柏青做了什么见不得人的事去勾搭清嘉似的。”
“肃三嫂原本还端着碗的，忽然松手，碗直接给摔破了。她就笑着了说了句，“二奶奶，不如进屋喝杯茶吧，慢慢说。你这么大声嚷嚷，别人不清楚的还以为嘉姐儿跟人做了什么见不得人的事一样。”你不知道啊，当时全场就一片寂静，看老二家脸色变白发青一声不吭，私下就开始议论起来了。”清如把肃三媳妇的口气模仿了八成，也把方氏的表情做得惟妙惟肖。
清若慢慢转着手中的杯子，听得有些入神，“然后呢？老二家就没发作？”
清如拍了大腿一下，激动地说：“怎么会没有。还好我挤得前，我听肃三嫂这么说，知道她们是要关门说话的，就帮着她赶人关门，肃三嫂见是我就急忙都让我去找阿姆帮忙。
“阿姆也去了？”清若蹙了蹙眉，这种家务事长嫂处理本来是最恰当不过的，可是因着前些日子杨茂昌的事，杨妈妈对方氏也有极大的成见，这样下去，事情未必能得到解决。
“当然去了，不去哪能成啊，这样闹下去不得成笑话了。”清如见清若眉头紧锁，连忙说，“不过你还真别说，老二家看着威风凛凛，每回阿姆拍桌子，她都不敢说重话。”
“那是因为阿姆做事都是有理有据的，她就是胡来也不能压过理去。”清若瞥了她一眼。
清如可不当回事，嘟着嘴说：“那是阿姐没看见人家歪理的。”想了想又道：“不过话说回来，柏青怎么会跟清嘉走到一块了，难道他不知道老二夫妻的性子吗，就算清嘉再好，到底也是他家的女儿，老二哪肯点头。”
“已经说到这份上了？”清若吃了一惊。
清如点头道：“我把阿姆找过去时，柏青正跪在那里，我看得出他认真的，就是不知道为什么他看上清嘉。”
清若白了她一眼，“清嘉有什么不好，为人敦厚老实，手脚又勤快，平时看她在阿嬷屋里也算利落了。她最不好就是摊上这么对父母，诶，我早劝过她不要犯傻，没想到她还是陷进去了。”看到清如投来狐疑的眼光，清若只好解释，“当年柏青被肃三哥打的时候，清嘉给柏青送过药，还求我去给柏青说情。我怕会有今天这种情况，所以当时就劝她不要陷进去，谁知道怕什么来什么。”
清如不悦道：“阿姐真是的，我什么话都告知你，你却藏着不和我说。要知道他们当初就有这个小九九，我一早就踩断他们苗头，连根都给拔起。你刚刚没看老二家的把柏青训得多惨，一开始柏青没出来时，说得难听一点肃三嫂还能顶一顶。到后来她直接把柏青一家说得跟家奴似的，这才把肃三嫂给惹急了。可是柏青出来承认，还跪求成全，肃三嫂也没辙了，就算想打想骂也终究下不了手。”
清若叹了口气，点了点她的脑袋，“我告诉你又如何，别忘了当初是因为谁柏青才挨打的。”
“那还不是因为阿姐……”清如说了一半便嘘声了，“其实柏青人不错，真的。”
“我知道。”关于柏青的人品，清若承认他却是年少有为，特别是这几年在海亭，杨茂礼每回见他来都要夸一次。当初虽然清如还小，但那时的柏青却是配不上，谁又曾想几年以后，柏青竟然能在海亭混出声色来。若照这样下去，海亭一日能成，他定逃不过一等功劳，再加上杨茂礼跟肃三一家都走得这么近，将来让柏青当个管事也是自然的。
只是这样的话，杨茂礼和海亭的关系就会曝光出来，而且也不知杨老爷子会有怎么样的想法。
本来以为事情不过就是方氏和肃三媳妇两个妇人口角之争罢了，谁知最后却闹到杨茂礼夫妻俩也得去说情，这样下来变成三个家庭的事，杨老爷子就是想睁只眼闭只眼也不行了。
肃三知道事情回来后，狠狠扇了柏青一巴掌，柏青也够硬性子，挺直身子挨了父亲的巴掌。肃三原以为他会躲开的，所以力气也没控制，这么一巴掌下去，柏青的脸立刻肿起来了，吓得肃三媳妇直掉泪。肃三自己也傻了，柏青跪在他面前一言不发，肃三叹了口气后就去大院给杨老爷子请罪。
岂料杨老爷子早就接到消息，忙叫他把所有人都叫过来，包括没出现过的杨茂昌。
看着柏青红肿的脸颊，杨老爷子也直怪肃三心狠，杨妈妈忙提议找大夫瞧瞧。柏青性子直，脾气倔，不肯离开，看着在场都是长辈，心知今天的事因自己而起，他根本不能随意离开。
“三老爷，大爷、大奶奶、二奶奶，今天的事全因我而起，我一人做事一人当，要打要罚我都认了。”柏青如今已是顶天立地的男子汉了，说话也比以前硬气许多。“我要说的是，我跟清嘉是两情相悦但也是清清白白的。得大爷帮忙，我能在海亭站得稳脚，虽然我现在还没有多大能耐，待再多两年我必定能护清嘉安稳周全，请二奶奶成全。”
柏青说着朝方氏做了一揖，方氏嗤之以鼻，柏青咬牙要跪，被杨茂礼拉住。
“男儿膝下有黄金，上跪天地，下跪父母，动不动就跪啊跪。肃三，你把柏青给带坏了。”杨老爷子望了肃三一眼，肃三低头，站了起来，退下一边。杨老爷子走上前两步，打量了柏青，面露微笑，“我倒以为什么事，不就是柏青看上嘉丫头了，怎么？这还需要闹得所有人这样吗？”
杨妈妈好奇地抬了抬眉头，又看了丈夫一眼，彼此心领神会，暗暗点了点头。
“阿爹，这话可不能这么说，嘉儿可是柏青的姑姑！”方氏不屑地说。
“这都是隔了几代了，咱们这一支人少，辈分才落得这么高。”杨老爷子瞪了她一眼。
方氏不依不饶说道：“那也不行，嘉儿今年才十四。”
“那正好，两年后柏青有担当有能耐时，清嘉也满十六了。”杨妈妈出声，方氏立刻就飞了个眼刀，杨妈妈视若无睹，转过头对杨老爷子说：“柏青这孩子倒是聪明能干，虽说海亭是茂礼老东家的，但承黎员外寄望，茂礼在海亭也还算能说得上话，几次去过回来都说柏青一次比一次长进，正打算向黎员外荐了当管事。”
杨茂礼也出列，朝杨老爷子作揖，“阿爹，黎员外因路远不便常来托我看顾，如今我看海亭发展的不错，加以时日或能气候。柏青年少能干，也受众人好评，我正打算向黎员外荐他当管事，往后海亭但有发展或者另调饶南也都是好事。”
杨老爷子早知长子在帮黎员外看顾海亭的事，只是他多交由肃三去跑腿，所以也没管那么多，如今听他说来也有些好奇。
方氏却不以为意，“海亭那点破地方，种什么烂什么还能发展？”
“弟妹就有所不知了。其实这事说来也奇，当初老二在那边看管的时候确实种什么亏什么，可这一转手，风水倒转回来了，我倒听说如今那里兴旺得很，许多原是海亭的人都乐意搬回去了。”杨妈妈故意朝方氏看了一眼，她有些心虚地转开眼。
杨老爷子听了点点头，“这样也好，柏青要是跟了黎员外这样敦厚的东家也算走运了。”杨茂礼夫妇也跟着附议，眼看着似乎事情就这样要拍板了。
清曼听了急起来，“可是阿公，这样也不代表他就能娶嘉儿，嘉儿是什么人，他却不过是奴才。再说了，嘉儿早就有人来提亲了！”
