夫地方之治，皆起于民。而县令之下，仅一二簿尉杂流，未尝托以民治。县令任重而选贱，俸薄而官卑，自治狱、催科外，余皆置之度外。其上乃有藩、臬、道、府之辖，经累四重，乃至督抚，而后达于上。藩、臬、道、府，拱手无事，皆为冗员，徒增文书费厚禄而已。一省事权，皆在督抚，然必久累资劳，乃至此位，地大事繁，年老精衰，旧制且望而生畏，望其讲求新政而举行之，必不可得。向者兴学堂、农商之诏累下矣，而各直省多以空文塞责，亦可见矣，日本以知县上隶于国，汉制百郡以太守达天子。我地大不能同日本，宜用汉制，每道设一民政局，妙选通才，督办其事。用南书房及学政例，自一品至七品京朝官，皆可为之。准其专折奏事，体制与督抚平等。用出使例，听其自辟参赞随员，俾其指臂收得人之助，其本道有才者，皆可特授；否则开缺另候简用，即以道缺给之。先拨厘税，俾其创办新政。每县设民政分局督办，派员会同地方绅士治之，除刑狱赋税暂时仍归知县外，凡地图、户口、道路、山林、学校、农工、商务、卫生、警捕，皆次第举行。三月而备其规模，一年而责其成效。如此则内外并举，臂指灵通，宪章草定，奉行有准，然后变法可成，新政有效也。若夫广遣亲王大臣游历以通外情，大译西书、游学外国以得新学，厚俸禄以养廉耻，变通科举以育人才，皆宜先行者。
犹虑强邻四逼，不能容我从容图治也。且我民穷国匮，新政何以举行？闻日本之变法也，先行纸币，立银行，财源通流，遂以足维新之用。今宜大筹数万万之款，立局以造纸币，各省分设银行，用印度田税之法，仿各国印花之税，我地大物博，可增十倍。然后郡县遍立各种学堂，沿海皆设武备学院，大购铁舰五十艘，急练民兵百万，则气象丕变，维新有图，虽不敢望自强，亦庶几可以白保。
臣愚夙夜忧国，统筹大局，思之至详，其能举而行之，惟皇上之明；其不能举而行之，惟诸臣之罪。时阽国危，谨竭愚诚，伏乞皇上圣鉴。谨呈。
请废八股以育人才折（代徐致靖拟）
翰林院侍读学士臣徐致靖跪奏，为请特颁明诏，废八股以育人才，易风气而救危局，恭折抑祈圣鉴事：
窃顷以时事艰难，国势危急，人才乏绝，廷臣条陈纷纷，多有请变科举、废八股者，而礼臣守旧拘牵议驳，致皇上依违不决。臣窃思维中国人民四万万，倍于欧洲十六国，此地球未有之国势也。而愚暗无才，虽使区区小国，亦得凭凌而割削之。中国神皋奥区，地当温带，人民智慧，而愚暗无才至此者，推原其故，皆八股累之。
泰西人民自童至冠，精力至充之时，皆教之图算、古今万国历史、天文地理及化光电重、格致法律、政治公法之学，其农工商贾，亦皆有专门之学，故人人有学，人人有才，即其兵亦皆由学出，识字绘图测量阅表，略通天文地理格致医学始能充当。而我自童时至壮年，因之以八股之文，禁其用后世书，以使之不读史书掌故及当今之务，锢之以搭截枯窘虚缩之题，钩渡挽入口气破承开讲八比之格，使之侮圣而不言义理，填词而等于俳优。束之极隘，驱天下出于一途；标之甚高，使清班必由此出。得之累资格，则可任台司封疆；失之为举贡，亦分任守令教佐。上之为师傅，则宗室亲藩之学识锢焉；下之为蒙师，则农工商兵之学识锢焉。故自皇上聪明天纵之外。使举天下无人不受不学侮圣之传，以成其至陋极愚之蔽，目不通古今，耳不知中外，故至理财无才，治兵无才，守令无才，将相无才，乃至市井无才商，田亩无才农，列肆无才工，晦盲迂谬，西人乃贱吾为无教，藐吾为野蛮，纷纭胁割，予取予求，而莫敢谁何，皆八股之迷误人才有以致之也。
夫八股取士，非我祖宗之制，实前明敝陋之法也。我圣祖仁皇帝即位伊始，深知其敝，特诏废之，此真大圣人之盛谟也。后虽复行，而海禁未开，天下无事，尚不觉其为害。今又二百年，法敝更甚，出题既多重复，文艺尤多陈因，侮圣填曲，捐书绝学，而当万国极智之民，康有为《统筹全局折》是犹两军相交，吾兵有耳目手足枪炮而掩蔽束缚捐弃之，而以拒强敌也。故言科举不可变、八股不可废者，与为敌国作反问者无以异也。愿皇上深思明辨而勇断之也。彼礼官所守者旧例，无论如何条奏必据例议驳。以皇上之明，岂能曲从一二人径弪拘
执之见，而误天下大计哉。伏望皇上上法圣祖，特旨明谕天下，罢废八股，自岁科试以至乡会试及各项考试，一律改用策论，以发明圣道，讲求时务，则天下数百万童生、数十万生员、万数举人，皆改而致力于先圣之义理，以考究古今中外之故，务为有用之学，风气大开，真才自奋，皇上亦何惮而不为哉！臣愚以为新政之最要而成效最速者，莫过于此。
恭折渎陈，伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。
请开学校折
奏为请广开学校，以养人才，恭折仰祈圣鉴事：
窃臣以狂愚，请废八股，荷蒙圣明嘉纳，立下明诏施行，薄海回风，洗濯固陋，咸更新历学，以赞休明。夫以千年之弊俗，而一旦扫除之，非皇上之神武英断，何能致此？岂愚臣之梦寐寤思所能及也。天下回首面内，想望更化之养治，肇应千载之昌期，在我皇上矣。其鼓荡国民，振厉维新，精神至大，岂止区区科举一事已哉？虽然，譬诸治病，既以吐下而去其宿疴，即宜急补养以培其中气，则今者广开学校为最要矣。
吾国周时，国有大学、国学、小学之等，乡有党庠、州序、里塾之分，教法有诗书、礼乐、戈版、羽龠、言说、射御、书数、方名之繁，人自八岁至十五岁，皆入大小学。万国立学，莫我之先且备矣。《诗》曰：“周王寿考，遐不作人。”言文王于人才作而致之，非赖自然生而有之也。故兔置野人，可为干城腹心；介胄武夫，能说诗书礼乐；人才既多，则国命延洪，故作人则能寿考也。后世不立学校，但设科举，是徒因其生而有之，非有以作而致之，故人才鲜少，不周于用也。臣不引远古，请近校于今欧、美各国，而知其故矣。
欧、美之作其国民为人才也，当吾明世，乃始立学，仅从僧侣，但教贵族，至不足道。及近百年间，文学大兴，普之先王大非特力，馆法名士窝多于其生苏诗宫而师之，聘柏罗斯其于瑞士，而创国民学，令乡皆立小学，限举国之民，自七岁以上必人之，教以文史、算数、舆地、物理、歌乐，八年而卒业，其不入学者，罚其父母。县立中学，十四岁而人，增教诸科尤深，兼各国文，务为应用之学。共初等科二年，高等科二年，初等二年者，中学必应卒业者也。自是而人专门学者听之。专门者，凡农商矿林机器工程驾驶，凡人间一事一艺者，皆有学，皆为专门也。凡中学专门学卒业者皆可人大学，其教凡经学、哲学、律学、医学四科。自是各国，以普之国民学为师，皆效法焉。
英大学分文、史、算、印度学、阿拉伯学、远东学，于哲学中别自为科。美则加农工商于大学，日本从之。夫学至于专门止矣，其所谓大学者，不过合各专门之高等学多数为之，大聚天下之书图仪器，以博其见闻，广延各国之鸿博硕学专门名家，以得其指导，而群一国之学者，优游渐渍，讲求激厉，而自得之。凡各州能备此孝，皆可谓为大学，非徒在国都而已。总而言之，小学中学者，教所以为国民，以为己国之用，皆人民之普通学也。高等专门学者，教人民之应用，以为执业者也。大学者，犹高等学也，磨之砻之，精之深之，以为长为师，为士大夫者也。其条理至详，科学至繁，荷兰、比利时、瑞典、丹麦以蕞尔国而能独立者，以诸学并立，大学岿然，人才不可胜用故也。普胜法后，俾士麦指学生语之曰：“我之胜法，在学生而不在兵。”以百业千器万技，皆出于学，作而成之故也。彼分途教成国民之才，如此其繁详也，我乃鞭一国之民以从事于八股枯困搭截之题，新人才而绝之，故以万里之大国，四万万之人民，而才不足立国也。
