夏悠竹望着远处空无一人的地平线，不自禁打了个哈欠，小声嘟囔了一句：“看来今天又等不到了。”这么想着的时候，她又将怀疑的目光投向了旁边的沐追云：“喂，冰块脸，你不是说远峰他们也会马上赶回来吗？如今距你回来已经三天了，怎么还是一点动静都没有？”
沐追云闻言偏过头来，淡淡地望了她一眼，又毫无表情地转过头去。夏悠竹瞬间鼓起了腮帮子：“你这是什么眼神啊？该不会，其实你们根本就没能救下小师姐，你又丢下了远峰他们自己一个人逃回来了吧？嗯，一定是这样的，不然你怎么都不肯把具体经过告诉我？”
这一回，沐追云连转头的动作都省了，看得夏悠竹气不打一处来。只是在她鼓着腮帮子生气的时候，忽而又觉得少了一些什么：平常的时候，薇雨妹妹不是应该马上出来反驳、帮那个冰块脸说话的吗？怎么她今天这么安静？
夏悠竹忍不住将目光望向了薇雨的脸庞，看到的只是后者正自出神的面容。薇雨的目光直直地对着远方的地平线，整个人抱着膝盖坐在石阶上一动不动的，看着似乎也在等待着远方可能归来的兰芷凝等人。只不过从正面望过去的话，却可以看到她此时的目光毫无焦点，显然正沉浸在自己的思绪之中。
夏悠竹伸出手去，在薇雨的眼前晃了晃，却没有引起一丁点反应。于是她就明白了，眼前这个藏不住事的女孩，应该还是被前几天那件突发事件困扰着。夏悠竹见状，抿着嘴想了一阵，还是没有出言打扰薇雨。她悄悄站起身来，挪动了几步之后又蹲在了沐追云身旁，用着肩膀轻轻撞了撞对方：“喂，怎么说你也是跟薇雨妹妹一起长大的，你说燕前辈他们是不是真的那个……那个？”
虽然听起来问得不清不楚的，但夏悠竹话里要询问的内容，沐追云自然是明白的。他的眼眸沉了沉，难得回答了一句：“你无需知道。”
“我……”夏悠竹发现自己还真有点找虐的倾向，明知道这家伙的回答十有八九不会是什么好话，偏偏总是要上赶着去问。
这不是只有你有可能知道吗——夏悠竹咬着牙在心里念叨了一句，盯着沐追云的眼神满是不善。后者没有再理会她，偏过头来望了正在神游天外的薇雨一眼，心里只是想起了那天晚上慕易的那一句话：
“那件事的真相，知道的人并不多，除了已故的沐世叔以及我们那边一些人之外，可能也只有一个人清楚了。”
沐追云抬起头望向了北方，心中泛起一个强烈的预感：会走一趟的吧……
…………
火光照耀之下，一个身穿黑袍、整个人都被拢在黑色斗篷里的人在一个红衣武者的指引下，悄然离开了铸云厅。而此刻的神机峰铸云厅之中，几个祝家的重要人物济济一堂，显然还没有从刚才的那一次会晤之中回过味儿来。
不多时，手上绑着绷带的祝非凡率先抬首问道：“爹，大哥，你们说他们这是什么意思？”
坐于主位之上的祝家家主祝辉煌闻言，也是抬起头来，却没有第一时间发表意见：“不凡，你怎么看？”
面目冷肃的祝不凡直到此时依然是正襟危坐，闻听父亲发问，便也径直回答道：“他们或许看好我们吧。只不过对我们来说，现在谈合作的事似乎还太早了一些。”
祝辉煌先是点了点头，却又接着问了一句：“他们为何看好我们？”
祝家三子都是一愣，就连一直窝在角落里显得无精打采的祝超凡都是抬起了头，有些不明白父亲的意思。良久，祝不凡似乎领会到一些东西，正想开口，祝非凡却抢先了一步：“段家且不去说，练家虽然表面强大，但力量组成毕竟太过驳杂，而且多是靠的外姓的客卿，真到了关键时刻未必有多少凝聚力。而我们祝家又不同，虽然圣境级别的客卿不如练家来得多，但我祝家弟子本身便各个不凡，凝聚力上要强得多。更何况，我们还有——”
祝辉煌抬了抬手，制止了祝非凡继续说下去。对于二儿子的这几句分析，他不置可否，而是沉着脸色说道：“我们的优势和底牌我们自己自然知道。只不过除了我们祝家几个核心人物之外，外人应该并不清楚这一点。在其他人看来，哪怕考虑到凝聚力的问题，练家能发挥出来的力量依旧要比我们大得多。现在的问题是，他们又为什么这么笃定地看好我们？”
祝非凡一愣，这一下总算是明白祝辉煌的意思了。只是明白之后，他的心情就没有如方才那般沉着了：“父亲你的意思是？”
“我的意思是，或许我们觉得十分保密的事，未必是那么绝密的。”祝辉煌森冷的目光环视了一周，缓缓站起身来：“一直以来，我们都坚信着自己最终定能掌控藏锋阁，为此而作的打算都是统一之后的准备了。可如今想来，事情未必会那么容易。有道是先虑败后虑胜，我们之前的做法，或者都太过乐观了，反而没有给自己留后路。”
祝家三子都是大惊，不明白在这等关键的时刻，作为主心骨的自家父亲为何有此等忧心之言。三人都是情不自禁站起身来，祝非凡欲要再说，却再度被祝辉煌抬手制止了：“别慌，我知道你们要说什么，但我其实没那个意思。对于明日的行动，我还是有着八分把握的。只不过凡事都得留一条后路，算计太过的话，真的意外来临之时，就没那么多调整空间了。我这么说，你们明白了吗？”
三兄弟听了，又再度陷入了思索。片刻之后，他们的面容之上都浮起了一丝了然之色。只不过不同的是，祝不凡依旧是满脸严肃，而另外两人则多多少少带着一丝不以为然。祝辉煌见状，也不继续多言，而是径直交代了下来：“相关的安排，就交给不凡你来做吧。时间紧迫，要尽量将这条路给留出来，但也不要破坏了原先的计划。”
“是！”祝不凡点头应是，答应下来。
说完了这件事，厅内几个人表情多多少少都放松下来。祝非凡不知想到了什么，疑声问道：“既然父亲有此担忧，那么为何刚才那人提出合作的时候，我们不立刻答应下来呢？那样的话，说不定还能借助他们的力量。”
祝辉煌摇了摇头：“值此关键时候，没有外来势力插手的余地。合作的事，之前可以谈，之后也可以慢慢谈，惟独这个时间点不行。在这个决胜之刻，除了我们自家人之外，余者都不可信！”
祝非凡也知道他们祝家一向信奉的准则便是发展自身实力、凡事依靠自己来发展壮大，而不会将外来的力量作为依靠。所以，祝辉煌做出这个决定，他也是可以理解的。只不过在方才的谈判过程中，自己这一方也没有拒绝对方的提议，那也就说明了，合作的可能性依旧是存在的，只不过不是现在。
时代要变了，而他们祝家，或许也到了要改变的时候，就趁着这个契机！
想到明天将要发生的那些事，祝家这几个人眼中俱都燃烧着难以熄灭的野望之火。这之中，性格相对要冷静沉稳些的祝不凡回想了一下最近各家的情况，不由再度提出了几个疑问：“父亲，虽然我们已经集结了足够的力量，但此刻的流光山上下，还是有几个势力的反应有些奇怪，或者我们不得不防。”
“哦？”祝辉煌双目一闪，轻轻点了点头，示意祝不凡继续说下去。
“首先就是段家。虽然再怎么看，他们都已经逃脱不掉被吞并或者覆灭的命运，但他们这几日却一直在拖延时间，好像在等待着什么时机。所谓百足之虫、死而不僵，以段家的底蕴，若说留了一二后手，倒也不是不可能。”祝不凡谨慎地说道。
“大哥你多虑了，段家那点底细，这些年来不都已经在我们掌握之中了吗？退一步来说，就算他们果然还有什么后手，凭我们的力量也足以应付。”祝非凡自信地道。而他的这番话，祝不凡倒也没有反对，想来也是清楚段家的确是到了山穷水尽之时。倒是祝超凡听到这里，眉宇间有些犹豫。不知想到了什么，他咬了咬牙，猛地上前一步：“父亲——”
“超凡，要记得明日之事是关系到我们家族兴衰的大事，容不得个人感情来左右。看看你这几天的表现，整日无所事事、不思进取，这我也不说你了。但若是你做出什么妨碍家族大业的举动，就算你是我儿子，我也绝对饶不了你，听清楚了吗？”还不待祝超凡说完话，祝辉煌就强行出声打断了他的话语。而他话里的内容，也是让得祝超凡脸色一白。
看到祝超凡这个样子，祝辉煌的眉头不由一蹙。他沉着脸盯着这个小儿子许久，这才一挥袖子，冷哼了一声：“不到必要之时，我不会伤她的性命，所以你也给我老实一点。”
祝超凡听到这里却是猛然抬起了头来，脸上闪过一阵振奋，连连点头应是。他这副样子又是让其余三人大皱眉头，只是因为见得多了，所以也就懒得说他了。祝辉煌摆一摆手：“不凡，你继续说。”
祝不凡点了点头，深吸一口气，继续说道：“这第二个要注意的，可能是五行宫。”
“五行宫？”祝辉煌讶然抬起了头，这一次却是真的惊讶。
“不错，正是五行宫。前几日的那一晚盛传天女剑出世，各方势力一阵乱斗，损失都是不小。这之后的几日，所谓的天女剑依旧是毫无踪迹，而不少势力也承受不住那种莫名的争斗带来的损失，开始纷纷撤出别院，至多也只是留下几个武功高明之辈观察。这其中，包括碧落仙府、剑城的两个联盟甚至通天塔都是这样做的。可五行宫却反其道而行之，不但没有将人撤出去，反而又招来了不少援军。这其中，只怕是有什么深意。”祝不凡一丝不苟地分析着。
“五行宫……他们据说是最早确定天女剑下落的，或者此刻依旧不死心。但他们与我们应该不会有多大冲突，而且以他们此刻集合的力量，也还撼动不了我们——姑且留个心眼吧。”祝辉煌思索了一阵，也只得先这样决定。
“既然如此，我会注意的。至于第三个，应该是地狱门。”祝不凡说到这里，小心地抬起头看了祝辉煌一眼，伴随着的是同样轻声的话语：
“据说‘那个人’，他与段世勋有些交情……”
