面对着湛承先凌厉而又严肃的目光，先前一直侃侃而谈的霍晔这会儿却也不自禁有些紧张。不管怎么说，眼前的这个老者都是方圆千里的这一片地界之内权势威望最尊者，他的任何一个举措都会得到无数人的响应，而他的任何一个怀疑也大有可能导致某些真相的浮出。只是想到自己肩负的责任——
霍晔深深吸了一口气，整了整衣冠之后上前一步拱手说道：“星主大人在上，请恕霍某人无礼，这会儿的确有着不得不出口询问的大事来向您老请教。当然，我亦知晓这般以下犯上之举，在我一向致力于团结的七星连寨来说是极为不妥之事，因此也不敢请求您老宽恕。接下来的问题，无论有没有得到答案，在下都会立刻辞去天机组统领一职，静候星主大人处置。而且，这一个问题虽然是代众兄弟们问的，可说到底都是我一人所为，与尹统领、与随我一同前来的诸位都无必然关联，还请星主大人莫要怪责于他人。”
霍晔这一番话落下，周围瞬间便有所骚动。说实在的，刚刚随他前来的这些人之中，虽然大多数都是因为热血上涌、冲动之下做出的行为，但也不乏一些心思细腻之辈。这些人中，也有人对于霍晔今日这番作为有所疑惑的，甚至怀疑过他方才的所作所为是否有刻意挑起纷争之嫌。只是霍晔如今这一番表态，却瞬间冲淡了他们心中的想法。毕竟，若是他真的别有所图的话，大可将自己与前来此地的所有人都绑到一块儿，而没有必要将其他人从这件事中摘清出去。他如今这般说话，却是将大部分的责任抗在了自己肩上，可说并无任何缺乏担当之处。
当然，并不是所有的人都这么看，如凌开复、封华等人这会儿却是心下雪亮：经过今天这么一闹，霍晔是无论如何都不可能继续担任天机组统领了。且不说他是否另有身份，单是他将星主交给他的调查任务作为如今发难的条件，这一条就已经严重违反了七星连寨情报工作中的保密条约。这会儿他主动提出辞去自己的职务，实则是将必然会发生的事作为了继续施压的条件，以达到更能鼓动人心的效果而已。
“你不用急着找退路，也不必谈论什么之后的惩罚——那些事，我七星连寨自有章程，该怎么办就会怎么办。在此过程中，我们固然不会冤枉了一个好人，当然，也绝不会放过任何一个别有用心之人。”湛承先淡淡地看了霍晔一眼，显然对他的想法也是心知肚明。他也没有停顿，继续说道：“直接说说你想要问的事吧，或者用你的话来说，那叫‘请愿’？”
仿佛没有听到对方话语中的那一线嘲讽，霍晔这会儿又是深吸一口气，而后直接问道：“敢问星主大人，您刚刚在议事大厅之内与诸位寨主商议的，是否便是让我七星连寨加盟魏国一事？”
听着这么直截了当的问话，场间气氛一下子凝重起来。安静的氛围之中，仿佛连一根针掉在地上的声音都能听得见。所有人的目光都因为霍晔的这句问话而转到了湛承先脸上，想看看这位星主大人会做出一个怎样的回答。与此同时，站在前方的宋采吟等人都是暗叹一声：这世上果然没有不透风的墙，那一件事本来该是很隐秘的，可因为牵涉太大而有了不小的动静，因而终归还是被察觉到了。
在千万双目光注视之下，湛承先的回答很是简洁，只有一个字：“是。”
场间的安静持续了那么一瞬，紧接着再度泛起了巨大的波澜。湛承先的这一个回答，毫无疑问便是承认了这件事的真实性，也就是说七星连寨未来也很有可能因此而改变。这一下，所有人都不能淡定了，纷纷开始交头接耳起来。只是因为这毕竟是湛承先亲口确认的，所以场间暂时也没有人敢直接出来大声质疑，然而眼中的疑惑和不解是根本无法隐藏的。
“既然已经把话说开了，那我这里索性就都跟大家交代一番：我七星连寨之行事，向来光明正大，没有什么是需要向大家隐瞒的。那一件事，虽然我们还没有商量出个结果出来，但无论讨论的结果是什么，这终归还是需要取决于大家的意愿。”湛承先说到这里，稍稍顿了一顿，眼见着所有人都将目光转了过来，他也就继续说道：“我之所以能站在这里与大家讲话，之所以能在议事大厅内与众寨主商议那样一件关乎到我七星连寨未来的大事，归根到底，还是因为大家伙儿对我们的信任。就为了这一份信任，我们必须为此而负责，为我七星连寨找出一条最有前景的道路来。而这，也就是我们此前那一番讨论的原因。”
湛承先的话语回荡在场间，让得骚动的人群渐渐平息下来。只是他的话语声虽然诚恳，却依旧不能打消众人的疑虑。尽管事起仓促，但大多数人对于加盟魏国这件事，还是持着抵制态度的。但见交头接耳间，人群中有一个黄脸汉子这会儿却是面色憋得通红，最终还是鼓足勇气大声喊了一句：“为什么？”
场间再度静了一瞬，就听这个汉子用着声嘶力竭般的声音喊道：“这是为什么啊？好好的，为什么要去加盟魏国朝廷这样的所在？就这样下去不好吗？我、我对魏国朝廷什么的，根本就不能认同啊！”
黄脸汉子这么一喊，所有人望向他的目光便不由自主地带上了一抹同情。这里的人很多人都认识他，因此也就知道他为何对魏国心生抵触的原因——
“我赵家不是什么名门大族，但也知道保家卫国、护卫民众的道理，因此我爹、我二叔、我三叔都加入了七星军，为着抵御北方的草原狼而长期驻守在延边三郡。本来，上了战场就该有战死的觉悟，因此他们就算最终葬身沙场、马革裹尸，那我也没什么好说的。可我不服啊，就因为他们死得不值啊！当年的那一场延边之乱，父亲所在的北海郡遭受草原狼的猛攻，曾三次向邻近的征北军求援，可结果呢？魏国的征北军，他们就只是抱着保存实力的念头而眼睁睁看着，对我方的求援竟视若无睹！”
“我们所守护的，难道就不是魏国的国土了吗？我们所保护的，难道就不是魏国的子民了吗？还是说，他们从一开始，就没有承认过我们所守护的这股信念？他们既然不认同我们，那我们又何必还要加入他们呢？我不服啊！”
黄脸汉子说到这里，忍不住涕泪交加，听得旁人都是同感悲戚。站在前方的湛子丰望见这一幕，自然也不是那么好受。他知道这个黄脸汉子叫赵适，知道他的父亲、他的二叔以及他的三叔都战死在当年的那一场延边之乱中，也知道他一直对那件事耿耿于怀。湛子丰更是知道，赵适也如同他的父亲一样，不止一次想要加入七星军；可因为他是赵家最后一丝血脉了，所以七星军在招募将士之际，都是婉转地拒绝了他，为的就是保留赵家的一丝血脉。也是因此，他才一直留在了天枢岛上。
赵适这一番话语，自然也勾起了旁人的一些心事。而很显然，在大多数人的回忆里，魏国朝廷及征北军在这二十几年间所扮演的，都不是一个能让人愉快的角色。在共同抵御草原的过程中，他们于作战之外，其实也做了不少小动作。七星连寨这些年来出现的人才断层、兵源短缺、后勤困难，固然有草原施加的压力太大的因素，可也少不了魏国在后方的那一系列动作。诚然，作为一个国家，他们的确很强大，强大到让得草原八部都不敢轻启战端。可作为一个盟友来说，他们却并不能让人放心，因为彼此间都是心存芥蒂。因此，让一向看重信念与荣耀的七星连寨众将士放弃自身所认同的存在，转而加入那一个并不让他们所喜欢的所在，自然会让他们心生抵触。
就在这一片纷纷扰扰的议论声中，湛承先再度上前一步，伸出手往下虚按了一下，而后大声说道：
“我知道，在场的诸位兄弟，你们很多人可能并不理解我所提出的那一个提议；我也知道，若是那个提议当真成行，那么你们之中的很多人对此也会心生疑虑，不能确定那样做所带来的后果。这些事，从一开始我就考虑到了，并且一直以来都知道解决这些难题可谓困难重重。然而，我还是将那个提议提出来了，还是将它摆到了会议桌上让大家来讨论，并且还是十分希望那个提议的通过。凡此种种，我所为的目的有很多，但归根到底还是只有一个：这是时代的选择！这是中原的形势发展到如今所展现的必然趋势！我希望，在这天下风云动荡的关键时刻，我七星连寨所扮演的，是一个积极的、至关重要的角色，所以才希望我们有此改变！所以，就算是恳求也好，我也希望大家能支持我的提议，让我们将七星连寨的荣耀贯彻到最后！”
