第34章 黄巾风云（四）

西园马厩下的马匹都是从全国征集过来的，可以以后再征集。灵帝同意将马匹贡献出来。皇甫嵩将三河骑士配上西园马厩的良驹，编成为骑兵。皇家，不，灵帝本人的御马配成骑兵，此事太过招眼，朝廷人人艳羡。其中有两大巨头更是由此动起了心思，打起了自己的盘算。讨黄巾，这可是个建功搏名的好机会啊。曹嵩心想着，得推孟德一把，让他从那个平淡而无前途的议郎中解脱出来。看为父的运作吧。总负责京师都亭、京畿周边八关防务的何进，兢兢业业，不敢有丝毫的懈怠，然而他的耳朵也没闲着。对于只安然于被动的防务他并不满足，想法要在“主动”方面中发挥自己的力量和影响。要如何做呢？他再次想到了一个人。黄巾乱起，让29岁的曹操不禁踌躇满志，一心想要建功立业。这日，他激情澎湃，挥毫写下几个大字。“光儿，你过来看看……”曹操呼唤妾室卞氏。“何事，夫君？”卞氏盈盈而又不失稳重而来。曹操一把抱过卞氏，搂着她的蛮腰，用下颏指着书案，“嗯，你看。”卞氏将春意盎然的美丽脸孔从曹操的怀里脱出，回眸看向桌案上铺着的纸张。只见上面赫然写着“汉故征西将军曹侯之墓”几个大字。卞氏大吃一惊，“夫君，这是……？”看着她惊恐不解的样子，曹操忍俊不禁，开怀大笑，接着沉默了片刻，继而感慨道：“方今乱起，布于四方。与其默默无闻，无所事事，终日空愤愤然，还备受指摘地做个无足轻重的议郎，不若献身沙场，为国讨贼，建功立业……”“……其后，墓道能题‘汉故征西将军曹侯之墓’，生平之愿足矣。”卞氏这才明白了自己毕生依靠的男人的内心想法。“夫君志在万里，又岂在一区区‘征西’。”正说间，突然下人前来报道：何大将军派人相请。“又是何进，找我何事，想是又有什么需要咨询我的吧。”曹操思索着，并未想其他。来人是何苗，何进的弟弟、何皇后的同母兄。本为朱氏之子，故又称朱苗。这次，何进派自己的弟弟，而不是部将来请，可见意义重大。曹操一边听何苗的自我介绍和来意说明，一边不禁观察着此人，此人虽为何进的弟弟，态度却不如先前的那个部将吴匡恳切。“大将军有请，都亭，请即刻前行。”何苗催促着，像是不情愿而又无奈，想快点完成一个任务。曹操即刻起身，驰马随何苗来到都亭。只见军士们四处修建工事、整顿器械，紧张而又忙碌。曹操立即被吸引。只见不远处，一个六角形的高高的烽台（即“堠”）的四周，正在砌着高达一丈，每边长五丈的围墙（即“坞”）。烽台和坞合在一起就是“燧”。发现敌人时，于烽台上点燃烽火；敌人逼近，则据坞以守。旁边的工事“障”已做好，二百名士卒正在障尉的督导下，于内中操练……“下马，在这等着吧。”已到地方，何苗冷淡地说道，说着自顾自入到里面进去通报。曹操盯着这些军事设施入神，也不顾及他。不多时，只见何进带着从人而出，笑容可掬，“啊，孟德，如何来得有点迟啊，呵呵。”曹操岂知何进挑起这话头后面的用意。曹操正要接话，何进朝他摆摆手，“啊，啊”，并不急，走上前看看曹操所骑之马，一边道：“嗯，是匹好马，不过还不能算是神骏。”曹操纳闷，这何进是何用意。何进转回头，对曹操道：“孟德可想有匹良驹么？”曹操心想看来此人必又有什么事有求于我，也罢，且听他如何打算。于是曹操不说话。何进顺着自己的安排往下，吩咐从人离去，不多一会，一匹骏马取到面前。只见此马通体雪白，然而从马蹄往上五寸毛色却为黄色，颇为醒目。此马体量高大，四蹄修长，一看便知善于奔跑。“好马！”何进得意道：“孟德识得此马乎？此非寻常马匹，乃是陛下西园厩下一匹良马，因速度极快，极善驰骋，宛若飞电，四蹄处又为黄色，故而唤作‘爪黄飞电’。”“大将军是想将此马送与操？”“哈哈，正是。孟德，方今黄巾乱起，正是男儿建功立业之际。孟德有此良乘，当一显身手啊，哈哈哈。”“操深谢大将军美意。”“好——”何进满意道，走上前，拍拍曹操的肩膀，“事务繁忙，受陛下重托，就不多陪了。”“孟德好自为之。”“代向汝父致意。”说着意味深长地看了曹操一眼。曹操完全明了了何进的意思。何进送自己良驹，是希望他在黄巾之乱中有大表现，建有军功，为他长志气；同时他又不便多自己出面，希望此事能通过自己的父亲做成。至于那匹宝马“爪黄飞电”，灵帝既已开放西园的御马厩充作军用，以何进的身份和地位，搞一匹过来还不是很容易之事嘛。为了区区一个何进吗？当然不是，为的是自己！曹操在心中想道，一种压抑已久的喷薄感与豪情让他按捺不住，急于行动。曹操主动找父亲曹嵩表达了自己的意愿，曹嵩大喜，自己本有此意，没想到这次孟德自己主动争取。曹嵩立刻欣喜地着手运作。却说朝廷遣将发兵后，十常侍商议道：“如今这三公、大将军、公卿推举的人可都有了，皇帝面前，咱们可不能拉下，也该咱们常侍的人出场露一手了。”可派谁去呢？十常侍的子弟姻亲亲信们除了贪腐就是庸碌之辈。真格的要上战场亮真本事的还真数不出来。正在着急，恰好曹操想要建功立业，正符合父亲曹嵩的心意，极力促成，此时正在四下活动。两下接洽之后，十常侍们商议。赵忠：“曹嵩怎么说也是宦官之后、已故中常侍、大长秋曹腾的养子，算是自己人，又在朝中身居高位……”“曹嵩那个刺头逆子，竟找咱们麻烦！”（相关事件情节详见《前传》）张让忿怨道。“是，……不过那小子倒是有些能耐，说不定这时候能行，也没有别人，就让他试试吧。”赵忠道。……很快，曹操被任命为骑都尉（近卫骑兵指挥官），待命京师，随时奔赴战场。刚拿到任命，曹操兴冲冲回宅邸。“夫君，桥玄桥大人病危，怕是……刚派人前来报信。”卞玉儿见曹操回来，连忙回报。曹操闻听大惊，连忙直奔桥府探望。桥府中人都认得曹操。见曹操赶到，垂泪道：“曹大人快请，老爷专等大人。”曹操心焦，直入后堂。曹操快步向前，到了房门口，望见桥玄在病榻上，气息奄奄，不禁泪下，只在门口徘徊不前，不忍卒扰。病榻一旁正侍立一人，此人看起来比曹操年长数岁，身高体大，面容端正，显得庄严而有气势。桥玄言不成句，正以家事相托。“符……伟，我死之后，羽儿就托付给你了……还有，他那两个女儿，要多多照看……”原来此人正是桥玄的族子桥瑁，羽儿正是桥玄的儿子桥羽，时为任城（今山东济宁一带）国相，一时在任上赶不回来。“只是可惜，他不能前来，他那两个女儿靓儿、婉儿未得与我相见……”“唉，一个周岁，一个刚生下，幼小又路途遥远难行……”桥瑁叹息可惜道。这时，桥玄发现了门口的曹操。“孟德快来。”一见曹操，桥玄的话语却立即清晰、连贯起来。曹操这才来到近前，无言，对着桥玄啜泣。“孟德啊，你这是干吗？男儿岂能哭泣！”“孟德啊，时间不多了，老夫有几句肺腑之言。”“乱世已经来了。”“属于你的时代到来了。”“听说你已被任命为骑都尉。你就要迈出第一步了。”“可惜老夫看见你去建功立业，却不能看到你成功之日了。”……“去做你能做到的事情。”……“快打起精神来！”“对了，这才是我认识的曹孟德！”“你若真念你我忘年之交、相知之意，我死之后，你经过我埋葬的地方，如果不拿一斗酒一只鸡来祭奠我，车马过去三步以后，你得肚子疼可不要怨我。”“哈哈哈哈。”“去吧！乱世之……”桥玄含笑死去。享年75岁。且说对于成军，朱儁早已轻车熟路，立即着手组建自己的班子，他马上想到一人——自己的同州人吴郡（今苏州一带）富春（今浙江富阳）人孙坚，字文台。熹平元年（公元172年），17岁的孙坚便以郡司马（郡的征战参谋武官）的身份，率领招募的精勇，与州郡一起镇压会稽郡许昌、许昭的的叛乱，立有大功。会稽正是朱儁的家乡，当时的会稽太守与身为主簿的他均参与了这场平乱行动，朱儁与孙坚曾一起战斗，并结下了情谊。因此朱儁和孙坚既是同乡，又是同僚兼战友，更熟知他的才能、他的勇猛善战——还有比这更合适的人选么？（孙坚情节详见《前传》）朱儁立即上表，征召此时为下邳（今江苏北部一带）国丞的孙坚，为佐军司马（从征、统兵作战）。朝廷立刻批复，同时指派了北地郡灵州（今宁夏吴忠）人傅燮，为护军司马，作为军队保障官。傅燮临出征前上疏灵帝。下邳国丞宅邸。此时孙坚刚生了第三子孙翊，得到任命欣喜不已，因为他又可以上战场靠拼杀砍得功名。妻子吴夫人吴瑶（见《前传》）知道无法阻止，只得在夫君出征时独自照顾嗷嗷待哺的孙翊。9岁的长子孙策正在逗弄2岁的大弟孙权。孙权正睡在在一个由六根栅栏围成的床中。“嘿，你呆得可真稳当。”孙策忍不住道。孙权听到声音，睁开了双眼，两眼如同碧水，粼粼翻动，灵动有光，身体却依然不动。“喂，你到底在想什么？”孙策扬着他那两道直竖的眉毛说道。“在想什么你当老大的应该最了解弟弟们。”父亲走上前道，“去，把我的古锭刀取来。”“父亲，请带孩儿一起去吧。”孙策睁大英气的双眼，央求道。“呵呵，你还小点，等再大一点吧。”嘴上虽这么说，孙坚心里却着实欣慰。“是啊，大公子等再长大一点不迟。”一旁前来商议的属吏对孙策弯下腰，带着笑说。此人上中等身材，双目炯炯有神，鼻梁高挺，容貌端正，精心打理的漂亮胡须一丝不苟，风度翩翩。属吏名叫程普，字德谋，幽州右北平土垠（今河北丰润）人，是北方之人，曾在州郡为属吏，幽州属边地，多变乱，后为避乱向南迁居，来到淮泗一带，任宦下邳国为属吏，结识了新任命过来的国丞孙坚。孙坚和程普在此地同属外乡人，又见程普仪表堂堂，不仅经验丰富，有谋略、武艺，还善于应对交接，便倾心相交，不讲官长的架子。程普因此对这位小自己四岁的上司也尽力辅佐，深得孙坚的信任，得以出入孙家内室，孙家的人都很熟悉和喜欢他。“程公，到时您可得陪我一起征战哦。”因程普年长，周围人对程普有如此尊称。“是啊，大公子，到时候我亲自陪您，说话算话。”说着，程普神情严肃地保证着，并拱手作揖：“谨遵君命。”孙坚与程普商议出军之事。“一直恩养在身边的乡里少年必定随我出征无疑。”（见《前传》）“眼下应尽可能多地招募人马。”“德谋，你去征兵。”程普便在流经下邳的泗水和附近的淮水间征兵。无奈这一带人口本就稀少，又多为避乱而四处躲藏，因此招募到的人马并不多，所幸的是这些人都是孔武有力，愿意以气力、武艺和热血在乱世拼杀，博取功名之人。然而人数还是太少。下邳乃北方与南方交汇之处，又有江水之利，四通八达，自古即是南来北往的商旅汇集之处。程普一想，何不在淮泗一带的商旅间募兵，这些商人多为行脚商，四处飘零，赶上黄巾之乱，道路不通，很多人都羁留于此，无所归从。程普决心说服这些人从军，可商旅们自认为走南闯北，见多识广，怎肯轻易听从。程普对聚集的商旅们开门见山：“反正现在的形势你们是最清楚的，根本无法返回故乡，更不用说做生意了，不如跟随孙国相一起出征，往上立功不说，也定能杀出条回乡路。”倒也是实情，不失为一条出路。但商旅们仍在犹疑，最后想了想，反正离得近，决定不如先见识见识这位孙国相，感受一下其人，看他有何说不迟。于是大批商队跟随程普来到下邳城下。在治所外的广场上，孙坚早已将先期征得的兵士和一直恩养的乡里少年排成阵势。整齐划一，气势夺人。商旅们纷纷惊叹，不禁肃然起敬。“孙坚早算定你们会来。”为首之人笑道。见人到齐，孙坚一个箭步跃上广场上一个六尺高的土台。看着下面聚集的人群，大声道：“孙坚有一言，请诸君听之。”几个在台下近前的商旅这才定睛仔细观瞧台上醒目的下邳国相：见孙坚身材魁梧，体格健硕，高高的额头拱起向后，用赤色的平上帻裹住，上面戴着同样是赤色的武弁；面上没有胡须，只在下巴及两腮间微微有一圈泛青，脸上有几处疤痕；全身披挂，赤色的披风，银色的铠甲绚烂夺目，煜煜生辉，腰佩一柄长长的兵器，看上去既像剑又像刀。一看便知是个骁武果敢之人。鸦雀无声。孙坚对众人大声说道：“今天是我等建功立业的机会。我等皆是出身不高贵之人，只有在此乱世才有机会凭自身本身拼杀，才不枉一生。”“至于你们”，孙坚扫视着台下身着白色披风的商旅们。白色正是表示商人的颜色，用以和其他阶层的人区分。“士农工商，自古便以商人为最低等。我知道你们当中有些人可能很富，但即使富又如何，一样为人所轻。我也是瓜商之后，只有尊严和荣誉，才是最重要的。乱世之中，获得它们靠的是什么？是刀剑！只有手握刀剑，立下功勋才有不容置疑的尊严与荣誉！”“那么现在就用手中的刀剑向世人证明我们，为自己砍出一片天地吧。”声音振聋发聩，如猛虎咆哮。说着，孙坚抽出了自己自创的兵器——古锭刀，这是一把双手持握的兵器，比一般的刀剑要长近一倍多，也宽得多，能挡住一般的刀剑甚至长矛，两面开刃，可砍可刺，人马无惧，马战、步战都是好利器。“他说得对！”“妈的，感动死老子了！”“人活一口气。为这，值了。”……万事利为先，狡诈、自私、油滑、世故的行脚商旅们从未听到这样的话，他们被孙坚直抓人心的力量所深深共鸣、打动，决心为了自己的尊严与荣誉而出阵。“算我一个。”“算我一个。”“我们几个是一起出来的，都去……”……就这样，孙坚率领乡里少年及募得的各商旅及淮泗精兵，组成共一千多人的招募军，出发与朱儁连军。孙坚临出征，将留在下邳的家属亲族交给幼弟孙静保护照顾。孙静字幼台，为人淡泊，处事细心、稳重，又是同胞手足，是再合适不过的人选。临行，孙静又将好友、同乡、吴郡富春人祖茂，字大荣，特别推荐给孙坚。“兄长，您有时候太过一人逞勇在先，往往忽略了身边的危险。祖茂是同乡，又是我的好友，更兼有武艺，希望您能留在身边，一定会大有裨益。”孙坚大喜，“多谢弟弟，为兄谨记。”说着，招呼祖茂一起同行。祖茂善使双刀，成为孙坚的贴身将。江东的猛虎，正奔向中原而来！朝廷派出精兵讨伐的同时，又下诏各地就地镇剿，命各州郡召集义军。帝国之北。天低鹘没处，青山迢遥亘西北，四郊茫茫沙草白；二水争流绕郡南，郡城东望五云含。羽葆神风归万里。少年家家便骑射，旌旗缓缓对扬正是幽州之涿郡。自打黄巾起事以来，有个年轻人每天清晨都来到城门处看告示。他热烈而又焦急地盼望着看到他希望的事情。这个年轻人正是刘备，字玄德，时年23岁。（刘备的童年、青少年及青年早期的情节详见《前传》）也许是幽州地处边地，此地的居民对于“变乱”这类的事有些习以为常，并不特别觉得恐慌，生活依旧，每日的集市也照开不误，只是随着形势的愈发吃紧，城里传言四起，市面上的人也日渐寥落了。玄德每日一早便起床，挑着一副担子直奔城门口的早市。这日。他前边挑着一摞草鞋，后面挂着几领竹席。往前走着，一边竖起他那大大的双耳，留心听着街上两边市井上的最新传言。“听说，洛阳被包围，吃紧啊。”“管它呢，离咱们这还远着呢。”“呃，真是傻瓜，别忘了冀州就在咱们下面，那可是黄巾的大本营啊！过来还不是一下的事情！”“还要过来……幽州就有！有人都在广阳郡（在幽州，和西面的涿郡接壤）看见大股黄巾军了……！”听到这，刘备将草帽压低，仔细聆听。“咳，你们还不知道啊，冀州的黄巾已经杀过中山国（在冀州，和东面幽州的涿郡接壤）了，眼看就要攻入郡里，听说刺史大人正带兵过去……”“对，我也听说，说是张角的二弟张宝，什么‘地公将军’派出的……”“啊，这岂不是要被两面夹击！”……玄德留心听着。当他听到自己的祖先中山靖王的属地时，心中猛然一怔，他仿佛听到了某种召唤，这种召唤究竟是来自远方，还是来自内心，他说不清楚。刘备急忙挑着挑子，快步跑到城门处。将挑子撂到一边，来到近前看告示。果然，今天贴出了最新布告：“黄巾倡乱，受朝廷明诏，州郡就地讨剿。近日贼明犯吾境界，形势峻严。贼众军少，特募义军乡勇，上勤于王事，报效国家，下卫于乡土，以安黎庶。建功立业，便在今日。兹高尔等忠良臣民悉知。”刘备顿感无比兴奋与激动，他一展宏图的时机终于到来。“喂，有人没有？这些草鞋属谁家的货？属谁家的货？”一个人指着刘备的草鞋环顾四周大声问着。刘备闻声这才跑了过来，“啊，是我的。”不待那人回话，刘备接着又说：“不过……送给你好了。”玄德说着，连挑子都不要了，兴奋地跑回住处。“呃……这人，好吧……”。来人乐得其成，捡了个便宜，喜滋滋的。刘备兴冲冲赶回桃园庄园。（刘关张“桃园结义”之事详见《前传》）院子里关羽正在练武，不时从嘴里发出“哼哼哈嘿”的声音。张飞年轻，还在贪睡，发出“轰轰”的如雷鼻息声。两员猛士的声音竟然和鸣着一组晨曲。只听“咣当”一声，刘备撞了进来。关羽一向熟悉他的声音，怎样都能听得出来，不须看，便知是大哥。但这次的响动却很异样，和大哥一向沉稳的表现很不一样，难道是出了什么事情？想到这，关羽收了拳步，连忙步入屋内一探究竟。“大哥回来了。”关羽一面恭敬地向刘备行礼，一面观瞧眼前的大哥。只见玄德气喘吁吁，额头和脖颈上满是汗珠，一看便知是急忙赶回来的。关羽连忙在身旁倒了一碗水双手递给兄长。“二弟，终于……你猜怎么了？……唉，今天真是个好日子。”玄德明显因为兴奋的缘故而语无伦次。“莫非……”关羽伸出手臂向前。“没错，下诏召集地方组织义军讨贼……终于，我们兄弟的机会到了。”“就是说承认自组乡众，我们不用再……而且……”“那还用说。要真派上大用场了！”关羽喜出望外，“太好了大哥！”一面立即反应过来，跑到床边，用力地推着一边还在鼾鼾大睡的张飞。“吵死了，吵死了，让我再多睡会儿。”张飞在迷糊中不耐烦地嘟囔着，就像个孩子。“益德，义、勇、军、出、阵、啦！”关羽凑近张飞的耳朵，轻轻地，一字一顿地说。“什么？”这话入耳，张飞像豹子一样从床上一个骨碌翻跃起，圆睁着两只铜铃般的眼睛，“二哥你说什么？”“三弟，朝廷下明诏召集义勇军讨伐黄巾贼，我们三人带上队伍一起去投官府。”刘备恢复了一贯的气度，从容说道。“苍天啊，大地啊，终于要让燕人我上场了么！”张飞闻听兴奋地伸出双臂，振臂高呼。“大哥，二哥，为了庆祝，今天咱们好好喝它一顿，不醉不休！”“就知道喝酒。”关羽又是怜爱，又是责备地瞪了张飞一眼，转身向刘备：“大哥可有什么具体的想法安排么？”刘备心里说道：“嗯，还是二弟细致，懂得我心。”刘备对关羽说：“唔，刚才我想了一下，幽州负责军事的是校尉（州最高军事主管）邹靖，此人曾和学兄公孙瓒（其人其事情节详见《前传》）一起讨伐边塞的胡人，伯珪（公孙瓒的字）兄还亲自救过他的命——在一次战斗中从鲜卑人的包围中把他解救出来。我的意思是请伯珪兄代我写封荐书，我们就去投奔他。”“好啊，听大哥安排。”关羽微微弓腰，拱手道。一旁张飞插嘴道：“好啊，大哥你真厉害，才这一会就想好了。”“事不宜迟，我即刻修书。”刘备说道。关羽立刻快步走入里屋，不多时，手捧研好的笔墨信帛出来。……刘备立即求见时任涿县县令的学兄公孙瓒——两人曾一起同门受教于大儒卢植。（见《前传》）说明事由，要求率自己的义勇军投奔州里讨伐黄巾贼。公孙瓒了解后立刻为玄德作推荐书一封于邹靖。“玄德，愚兄这就要调往北方边塞驻守，防止边族趁乱侵扰内地。”“哈，那是兄长的长项，弟备祝愿兄再逞‘白马长史’的神威。（情节详见《前传》）”刘备兴奋道。“玄德，祝你早日建功。”“多谢兄长。弟备一定努力！”“不过，这官场凶险……以你……还是要多留意。”公孙瓒嘱咐道。“保重。再会。”“兄长保重。再会。”事不宜迟，得到公孙瓒的荐书，23岁的刘备、22岁的关羽，和17岁的张飞立即动身，一起轻装出发，前往幽州的治所蓟城（今北京西南部）投奔邹靖而来。留下简雍（其人其事情节详见《前传》）看顾部众。程普是南下谋职的北方人，邹靖则是北上仕宦的南方人，他是荆州长沙（今湖南湘阴）人。长期在幽州边境活动，从下做起，一步一步凭军功升迁上去；曾和公孙瓒一起讨伐鲜卑人，对鲜卑的战力留有深刻印象；因累有军功，升任幽州校尉，专管州里军事。邹靖为人恪尽职守，不辞劳苦，管理严明，又很通达、明识。玄德来到府衙，禀明来意。不多时，邹靖请入。行礼完毕，玄德向邹靖恭恭敬敬致上公孙瓒的亲笔荐书，关张二人则一左一右站在他身后的两侧，叉手侍候。邹靖展开书信观瞧，信中写道：“涿郡刘玄德，汉室苗裔、景帝之后也，昔日与弟同门受教于卢宗师，以兄事之。其人素有大志，义气兼人，深得人望，晓习幽州情况，广有子弟少年追随，志在安邦靖国。方今国家有难，朝廷用人之际，且明诏四方广揽义军，望兄识之，试之一二，效力麾下，必助兄早日克成大功。”署名是愚弟公孙瓒拜。邹靖怎能忘记公孙瓒曾救过自己，又有同僚、战友之谊，这个人情无论如何是绝对要买的。看完信，他抬起眼观瞧眼前的刘备。见刘备上中等身材，身高七尺五寸（1.75米），相貌端正，举止沉稳，谈吐有度，扎着头巾，一袭白衣，腰扎大带，虽不健硕却身腰矫健、结实，一看便知是常年鞍马生活所致；而腰间所佩双剑更绝非俗物。再看他身后二人：一个身高九尺（1.93米），体魄魁伟，气势矜高，不怒而威，头戴青色巾帻裹头，身披鹦哥绿战袍，一副长长美髯，飘洒胸前，双眉如蚕卧，一双丹凤眼，两眼微闭，面色红润，透出血性义气。一个身高八尺（1.85米），声雄力猛，如火如雷，腰圆背宽，胸肌强健，头脸圆硕却又棱角分明，面有麻坑，好似豹头，下巴粗壮，两眼圆睁，仿佛铜铃，一副浓黑胡须如钢针般横向而生，有如虎须，鬓发散乱，势如奔马。两人威风凛凛，姿貌非俗，仿佛熊虎，一看便是万中无一的精壮猛士。邹靖暗暗称奇。又问起刘备部众的具体情况，刘备一一作答。邹靖边听边点头。了解完基本情况，邹靖将话锋一转，“玄德，此为军中，军中无父子，但有军令、赏罚耳，唯有军功可行——你可要清楚。”“刘备明白。”刘备拱手道。“玄德听令。”邹靖立即道。刘备立刻肃然。“任你部为别部（正规力量外的机动生力军、预备队）军侯（“部曲”中“曲”的部队长），立即返乡整顿、调集所部部曲前来，随时听候命令。”“谢校尉。刘备谨尊。”刘备再次行军礼。“嗯，下去吧。”邹靖低下头，处理军务。“是。”刘备兄弟三人退出帐外。“啊，这就是军将啊，真有样子！”张飞啧啧到，“看着吧，燕人我以后也要这样。是吧，二哥。”张飞对一侧的关羽说道。“哼。”关羽轻轻哼了一声，“最重要的是战场杀敌，斩敌大将，那才是真正的将军。”刘备对二人说道：“邹靖只是一个校尉，两位贤弟要做真正的大将、‘万人敌’，可要努力！”“是，谨遵大哥训导！”二人异口同声地回答道。“不过，大哥……”张飞接着疑惑道：“我们都是大将，大哥您是……？”“傻瓜。废话。”一旁的关羽道。“我知道了。大哥做的是……”“好了，速速回乡整顿人马吧。”刘备打断道。三人赶回涿郡桃园。简雍见刘备回来，报告说：“玄德。”，简雍一向直接称呼刘备的字，有时候甚至直呼其名，他总是那么放荡不羁，不拘小节。“你不在的这几日来了一名工匠，名叫蒲元，他说他善于锻造兵器，我就先收留了他。”“蒲元？”关羽闻听极为惊喜，“兄长，此人我识得，向日某为铁匠时曾有一面之交，此人极擅打造兵器，有鬼斧神工之工。”“大哥你还不去见见他，正好我们起兵需要趁手兵器哩。”张飞说道。“此天赐此人于我也。”刘备也很兴奋。见了蒲元，问起缘由。蒲元说：“天下大乱，当地官军令我打造大量兵器，期限紧迫，好不容易按期完成，却以用料成色不足为由，拒绝支付。自己前去官衙理论，竟被吊销了作坊，让与当地豪强。无奈只得抛家舍业，四处飘零，来到此处，见正在招兵买马，打造兵器，便前来谋事。”蒲元的经历激发了刘备和关羽的强烈共鸣，想当年，刘备的祖先便被以向朝廷贡献的黄金成色不足为由剥夺了爵位，一枝流落到民间。（见《前传》）关羽则更不必说了，关羽也曾为铁匠，并经历过豪强的欺压。（见《前传》）两人不住地安慰蒲元。张飞说道：“并非所有的豪强都如此，你既来此就且安心，我断断不会亏待于你。”刘备、关羽也点头让蒲元放心。“蒲兄弟，你既然来了，能不能先替我们兄弟三人打造几件趁手兵器呢？”关羽道。“多蒙收留，此乃蒲某分内之事。不知三位英雄想打造什么兵器？”“嗯。”关羽沉吟了一下，“你知道我也曾为铁匠，经常挥动双臂，累积下了功夫——最好有柄趁手的大刀最妙。”“二哥你这个思路很有意思啊。”张飞道，“让我想想，我家经营屠猪贩沽，自记事起便随长辈捅猪，想来捅、刺动作最为在行，就来杆长矛吧——不过，嘿嘿，俺要一杆从来未见过的长矛。”“时间紧迫，我有家传宝剑，就不另打造了。”刘备拍了一下腰间的龙凤双股剑道。（见《前传》）“好，别的蒲某不会，一定不让两位英雄失望。”张飞将自己珍藏、一直舍不得用的张世平、苏双二人赠送镔铁中最好的二百斤交与蒲元。（张、苏二人和刘备的详情见《前传》）蒲元立即倾全力打造。一夜之间，两件独一无二的兵器锻造成。一件为为关羽打造的“青龙偃月刀”，重达82斤（约49.2公斤），长柄大刀，刀型如偃月，其上有一青龙浮现，于云中正吞吐圆月；因刀身寒光四射，纹理华丽，刀背处做成波浪锯齿状，又名“冷艳锯”。一件为为张飞打造的“丈八蛇矛”，长一丈八寸（约2.61米），矛杆长一丈，矛身长八寸，矛头弯曲前探如游蛇形，伸出两尖——刺杀时杀伤极大；因以镔铁点钢打造，故而又名“丈八点钢矛”。英雄得神兵，如猛虎添翼。这两样非同寻常的兵器，将伴随它们那非同寻常的主人一起，游走疆场，建功立业，直至生死。一切准备停当，刘备率关羽、张飞引义勇军五百余人，复来投邹靖。简雍则留在家乡，负责保卫刘备的亲族。三人长达四十年、波澜万丈的征程就此展开！