北齐盛泽城江湖客栈。
“话说天下大势，合久必分，分久必合。咱这故事，要从百年前说起。说这大魏哀帝末年，北方连年大旱，南方洪涝不断，朝廷里又是宦官当权，国库空虚，边界月陇族趁机作乱，可恨大魏却无良将。民间积怨，群雄揭竿而起。没过三年，大魏亡国，天下四分。北齐南楚，西有秦与吴……”
“你这说书人，好没意思！这些事情就是一不识字的黄毛小子都晓得，来点爷没听过的！”许是说书人的故事太老套，座中一大汉不耐烦起来。
“这位客官莫急，咱这个故事，您绝对没听过，你且听我慢慢道来~”说书人将最后四个字拉长了音调，似是对自己的故事很有信心。
“那还磨叽什么，讲不好老子砸了你的招牌！”
“话不多讲，咱这故事说的是夷东望族许家大小姐的一段风月故事——”说书人讲到这句，故意停了一下，慢慢悠悠地拿起茶杯抿了一口茶。此时，座下已是议论纷纷。
“这许家大小姐是不是当年与西秦大战之时死于战场的那位？”有好事者向同伴询问。
“死的那位不是当今圣上的九师妹么？”他的同伴表示自己也不知。
“那许家大小姐其实就是圣上的九师妹，当年随圣上亲征西秦，不幸亡于战场，也算得上是位奇女子啊。”一老者淡淡地接了两句。
“那位小姐是不是长得美若天仙啊？”刚刚要砸场子的大汉大声问道。
“美不美没人见过，倒是听说袭了宓山上那位仙尊的一身好医术，只可惜，红颜薄命，不然依着宓门弟子的品德，这世上便多了一位悬壶济世的好郎中。”一位看似稳重的中年人摇着折扇分析道。
“可惜，可惜啊……”
“你们可知，其实，这女子的死没有外面说的那么简单……”
“啊？……”众人皆表示惊讶。
这边座下讨论地热火朝天，那里说书人也喝够了茶，拿起抚尺一敲便要继续开讲。众人停止议论，等待说书人讲这也算得上秘辛的一桩故事。
说书人口中的这段风月，若要细细追溯，那便是十多年的故事，只可惜，无论是谁，也道不清这十多年的恩怨是非。故事里的女子已寻不到踪迹，故事里的男子已成了这北齐的国君，无论真实如何，那段岁月也只是随着史官的一支笔寥寥数句载入史册，束之高阁。也许，座中某个书生听完故事有所感慨，吟诵两句，可随着他的流芳百世而让后人所知。但是，那是千百年后的事情，现在，谁知道呢？
北齐永乐六年正月，都城盛泽一片繁荣，年轻的帝王带给了这个王朝欣欣向荣的朝气，君臣一心，百废俱兴。如今的这番景象，恍惚中回到了四百多年前的大魏宣德盛世，只可惜，大魏亡国之后，天下四分，虽已百年，却未有贤德君主一统天下。
盛泽皇宫城墙之上，苏烨望着宫墙外人来人往的街道：红红火火的灯笼挂满了街边的每个店铺，几个淘气的顽童在树下放着鞭炮，江湖客栈与青琅轩的伙计们正忙着支起十五花灯节高高的灯台，新年的气氛洒遍了整个皇城……作为这个王朝的主人，苏烨，年仅二十五岁的年轻帝王，看到如此景象心中自然很是安慰，看着看着，他的眼睛不禁越过了繁华的街道，越过了盛泽的宫墙，越过了万水千山，看向遥远的国度。他的目光尽头，是南楚，而分别与南楚和北齐毗邻的，是西秦和大吴，他的心，在整个天下。
“陛下，天暗了，该回了。”苏烨身边的老太监常坤向前提醒道。苏烨转身，夕阳已半掩在景天山后，红色的余晖扫过盈盈的白雪，照在皇城的灯笼上，皇城四下热闹的景象却显得那么安逸与幸福。
“元后在采桑殿等着陛下您呢！”常坤看皇帝并没有离开的意思，便又出声提醒。
“嗯，回吧。”苏烨只是淡淡地点了点头，并未多说什么，他的心思，还在这皇城之外，哦不，确切的说，是在北齐之外，早已越过了邛岭淮江。这些年，他励精图治，为的便是有朝一日，可以再创盛世，一统天下。思绪飘的远了，除了今后该实行怎样的政策，如何改革，他自然也要以史为鉴，思量起了先皇的作为，择善而从。只是，永平年的一些事，他一直想要逃避，不愿记起，个中痛苦，或许只有他一人知晓。
既然说到了这儿，那这位年轻的帝王究竟在先皇在世的时候经历了什么事情呢？偌大的皇城禁宫又是否有人知晓这段故事呢？可叹的是，这“一朝天子一朝臣”的定律在禁宫中依然如此，宫中是没有道得清他们的帝王故事的人了。
当夕阳的最后一抹红即将消失的时候，江湖客栈里的故事也到了尾声，只是，为了明天的生意，这故事，怎么可能一次讲完。说书人的抚尺一下，敲散了座中闲客，只留下桌上狼藉。
“皇家故事，怎的能如这天仙神话，可随意评判？罢了罢了……一岁西郊草，一枯一葳蕤，月自圆缺天自阴晴——”不知为何，客人都已走，而这说书人却发出如此感慨。
“老先生可是认得故事中的这位姑娘？”正当说书人收拾停当待要离开之时，一位看起来未及弱冠的少年拦住了他的去路。
“老朽只是个说书的，故事也是道听途说来的，怎会认得这姑娘呢？小公子莫要太沉迷于此，只是个故事而已，当不得真。”说罢，便要离开。
“老先生，您这故事是何人讲述的？”少年执意追问。
“天涯浪迹之人，哪会记得是何人所述？小公子莫要再追问老朽，若要听故事，明日再来便是。”言毕，不再理会这个少年，背起行头转身离开了客栈。
“老先生，老先生……”少年对着说书人的背影高声叫喊，也没有再追去，或许听了老先生明日还来的话吧。
