张爱玲（1920—1995），原名张煐。出生于上海，现当代著名女作家。
张爱玲家世显赫，祖父张佩纶是清末名臣，祖母李菊耦是朝廷重臣李鸿章的长女。生母黄逸梵上世纪20年代曾出国留洋，学过油画，跟徐悲鸿、蒋碧微等都熟识，又深受五四新潮的影响，是一个新派的女性。张爱玲生长的这种家庭，既给了她得天独厚的中国文化与西方文化修养，又使她形成敏感而又冷漠、孤僻而又实际的性格。
张爱玲的童年在北京、天津度过，1929年迁回上海。1930年改名张爱玲。中学毕业后到香港读书，由于1942年香港沦陷，所以没有等到毕业就回到上海，给《泰晤士报》写英文剧评、影评，也替德国人办的英文杂志《二十世纪》写《中国的生活与服装》一类的文章。1942年应《西风》杂志《我的生活》约稿，写了散文《我的天才梦》并获名誉奖。1943年她的小说处女作《沉香屑》被周瘦鹃发在《紫罗兰》杂志上。随后接连发表《倾城之恋》、《金锁记》等代表作。此后的三四年是她的创作高潮，作品多发表在《天地》、《万象》等杂志上。
1944年，张爱玲与胡兰成结婚，但是抗战胜利后即告分手。1949年上海解放后，张爱玲以梁京笔名在上海《亦报》上发表小说。1950年参加上海第一届文代会。1952年移居香港，在美国新闻处工作，曾发表小说《赤地之恋》和《秧歌》。1955年旅居美国，在美期间与作家赖雅结婚，后在加州大学中文研究中心从事翻译和小说考证。在美过着“隐居”生活。1995年9月8日，被发现老死于美国洛杉矶自寓。
张爱玲的创作大多取材于上海、香港的上层社会，社会内容不够宽广，却开拓了现代文学的题材领域。这些作品，既以中国古典小说为根底，又突出运用了西方现代派心理描写技巧，并将两者融合于一体，形成颇具特色的个人风格。
主要作品：小说集《传奇》、散文集《流言》、评论集《红楼梦魇》等，小说代表作有《金锁记》、《倾城之恋》、《半生缘》、《红玫瑰与白玫瑰》等。
张爱玲从小就显示出非凡的作家天赋。三四岁时，母亲就教她吟诵诗词。聪颖的她，一首诗词念不了几遍就会背诵。她读古典诗词有很好的悟性，读一首小诗往往能心有灵犀仿作一首。７岁左右张爱玲就能写小说了，看她那信手“涂鸦”之作，往往叫父母亲乐得手舞足蹈。
张爱玲９岁那年，有一天她信手画了一幅漫画，母亲说好，父亲也说好。她把漫画投给了报社，几天以后，从报社寄来了５元钱稿费，她高兴得跳起来。爸爸妈妈说：“这些钱就随你支配吧。”她兴冲冲地跑到商场，买来了一支丹琪唇膏，令父母亲哭笑不得。
张爱玲上中学时，文学天分已充分显露出来了。她所在的学校是上海玛利亚女校，当时的学校有一种文学校刊叫《国光》，张爱玲经常在校刊上发表小说、书评和论文。其中有一篇《霸王别姬》写得悲壮豪迈、慷慨激昂，直令许多男儿叹赏，其文辞灿烂，也令许多文豪赞叹。
13岁那年的一天，张爱玲在书摊上读了一本张恨水的通俗小说，曲折多变的情节深深地吸引了她，以后她又专门找了几本读了。读了几本之后，张爱玲忽发奇想，觉得自己也能写出这样的通俗小说。有一天她真的开始动笔了，人物都是《红楼梦》中现成的，有贾宝玉、林黛玉，还有贾政、王夫人、袭人、晴雯等，不过这些人穿的都是现代人的衣服，说现代人的话，做现代人的事：逛上海滩、徜徉十里洋场、乘人力车、到霓虹灯下谈情说爱……
小说每写好一个章节，张爱玲都要拿给父亲看，父亲往往欣然命笔，拟上回目。等小说写完了，订成上下两册手抄本，赫然写上书名《摩登红楼梦》。
张爱玲与胡兰成，一个是当时上海最负盛名的女作家之一，一个是“政府”的要员。在乱世之中，他们的相识、相知、相恋，及至最后的分手，都堪称是“传奇”。
胡兰成是浙江嵊县胡村人，生于1906年，从小家贫，吃过很多苦，但仍然顽强地打出了一片天地。胡兰成原本有个发妻叫玉凤，在玉凤过世之时，胡兰成借贷以葬妻魂，却四处碰壁，胡兰成后来回忆说：
“我对于怎样天崩地裂的灾难，与人世的割恩难爱，要我流一滴眼泪，总也不能了。我是幼年时的啼哭，都已还给了母亲，成年的号泣，都已还给了玉凤，此心胡兰成已回到了如天地之仁！”这个生活在社会底层只身闯世界的文人，在这样的挣扎中淡漠了自己的人格、尊严、价值观。
所以当汪精卫为组织伪政府而四处拉拢人才时，胡兰成自然成为了他们的猎物。
1944年初春的一个温暖的下午，在汪伪政府中任职的胡兰成，正在南京养病。当他收到苏青寄来的杂志《天地》第十一期，读到张爱玲的《封锁》的时候，喜不自胜。文人与文人之间的那种惺惺相惜，使他对作者张爱玲充满了好奇。于是他立即写了一封信给苏青，对张爱玲的小说大加赞许，并表示了与作者相识的意愿。苏青回信说，作者是位女性，才分颇高。这更是让胡兰成对张爱玲念念不忘。不久，他又收到了苏青寄来的《天地》第十二期，这次杂志上面不仅有张爱玲的文章，还有她的照片。他越发想结识张爱玲了。胡兰成回到上海之后马上去找苏青，要以一个读者的身份去拜见张爱玲。苏青婉言谢绝了，因为张爱玲向来不轻易见人的。但胡兰成执意想见，向苏青索要地址。苏青迟疑了一下才写给他——静安寺路赫德路口192号公寓6楼65室。胡兰成如获至宝。虽然此时，他是个有妻室的人，而且，是他的第二次婚姻。
胡兰成第二天就兴冲冲地去了张爱玲家，她住的赫德路与他所在的大西路美丽园本来就隔得不远。可张爱玲果真不见生客。胡兰成却不死心，从门缝里递进去一张字条，写了自己的拜访原因及家庭住址、电话号码，希望方便的时候可以见一面。第二天，张爱玲打了电话给胡兰成，说要去看他，不久就到了。张爱玲拒绝他的到访，又自己亲自去见他，主意变得好快。其实早前，胡兰成因开罪汪精卫而被关押，张爱玲曾经陪苏青去周佛海家说过情。因此，她是知道他的。于是，他们就这样见面了。
真正见了面，胡兰成发现张爱玲与他想象中的完全不一样。他一是觉得张爱玲个子太高；二是觉得她坐在那里，幼稚可怜的样子不像作家，倒像个未成熟的女学生。但两人一谈就是五个小时。从品评时下流行作品，到问起张爱玲每月写稿的收入。对一个初次见面的小姐问这样的问题，实在是失礼的，但“因为相知，所以懂得”，一次倾谈已让两人有了知交之感，所以张爱玲倒未觉得胡兰成的话很唐突。胡兰成送张爱玲到弄堂口，并肩走着，他忽然说：“你的身材这样高，这怎么可以？”只这一句话，就忽地把两人的距离拉近了。“这怎么可以”的潜台词是从两个人般配与否的角度去比较的，前提是已经把两人作为男女放在一起看待了。张爱玲很诧异，几乎要起反感了，但，却有种莫名的好感。
次日，胡兰成便去回访张爱玲。她房间华贵到使他不安，胡兰成形容说，三国时刘备进孙夫人的房间，就有这样的不安。那天，张爱玲穿了一件宝蓝绸袄裤，戴了嫩黄边框的眼镜。多年后，胡兰成对这些细节都有着清晰的回忆。此后，他每天都去看张爱玲。一天，他向张爱玲提起刊登在《天地》上的照片，张爱玲便取出来送给他，还在后面题上几句话，说见了他，她“变得很低很低，低到尘埃里。”但她“心里是欢喜的，从尘埃里开出花来。”这一年，胡兰成38岁，张爱玲24岁，很快，他们恋爱了。胡兰成在南京办公，一个月回一次上海，一住八九天。每次回上海，他不回自己的家，而是径直赶到赫德路，先去看张爱玲。两人每天在一起，喁喁私语无尽时。但当时世人并不了解他们之间的感情，只觉得胡兰成的政治身份是汉奸，又有妻室，年纪大到几乎可以做张爱玲的父亲。世人都觉得这样的爱情似乎有些不可思议，都为张爱玲惋惜。
胡兰成是懂张爱玲的，懂她贵族家庭背景下的高贵优雅，也懂她因为童年的不幸而生成的及时行乐的思想。仅仅这一个“懂得”，也许就是张爱玲爱上胡兰成的最大原因。张爱玲本身就不是一个世俗之人，她不以尘世的价值观去品评一个人。她没有什么政治观念，只是把胡兰成当做一个懂她的男人，而不是所谓的“汪伪政府的汉奸”；她似乎也不在乎胡兰成有妻室的这个事实，她在一封信中对胡兰成说：“我想过，你将来就是在我这里来来去去亦可以。”1944年8月，胡兰成的第二任妻子提出与他离婚。这给了张爱玲与胡兰成的爱情一个升华的机会，他们就这样结婚了，没有法律程序，只是一纸婚书为凭。因为胡兰成怕日后时局变动，自己的身份会拖累张爱玲；也没有任何仪式，只有张爱玲的好友炎樱为证。“胡兰成与张爱玲签订终身，结为夫妇。愿使岁月静好，现世安稳。”前两句是出自张爱玲之手，后两句是由胡兰成所撰。
这一段时间也是张爱玲创作生涯中的黄金时代。胡兰成为她的写作提供了很多的灵感，两人会一起讨论一些文学话题。而张爱玲的散文《爱》，在开头就说，这是一个真的故事——胡兰成的庶母的故事。
1944年，日军在中国的势力已经江河日下。而胡兰成作为“汪伪政府”的官员，也有了危机感。有一个傍晚，两人在张爱玲家的阳台上看上海的暮色。胡兰成对她说了当下的时局，觉得自己恐将有难。张爱玲虽对政治不敏感，但此刻，她知道，这次国和家真的连在了一起。胡兰成说：“将来日本战败，我大概还是能逃脱这一劫的，就是开始一两年恐怕要隐姓埋名躲藏起来，我们不好再在一起的。”张爱玲笑道：“那时你变姓名，可叫张牵，或叫张招，天涯地角有我在牵你招你。”这是一句半开玩笑的话，但不久，两人果真是要分别了。
1944年11月，胡兰成到湖北接编《大楚报》，开始了与张爱玲的长期分离。那是一个时常有警报和空袭的时期。有一天，胡兰成在路上遇到了轰炸，人群一片慌乱，他跪倒在铁轨上，以为自己快要炸死了，绝望中，他只喊出两个字：爱玲！
但胡兰成既是一个缺乏责任感的人，也是一个天性风流的人。来武汉不久，他便与汉阳医院一个17岁的护士周训德如胶似漆。他不向小周隐瞒张爱玲，但又向她表明如果娶她，就只有做妾了。但小周的生母是妾，她的反应是：自己不愿重蹈覆辙。于是胡兰成又进行了正式一次婚礼，似乎张爱玲根本不存在。张爱玲一无所知，仍写信给他向他诉说她生活中的一切琐碎的小事。
1945年3月，胡兰成从武汉回到上海。在张爱玲处住了一个多月。此时，他才将小周的事情告诉了张爱玲。张爱玲无比错愕，她以为自己和胡兰成的爱情是不可动摇的，但现在怎么会冒出来一个小周？此时，张爱玲的心已被刺伤了，但她只是默默承受。两个人在一起的这段时间，胡兰成倒是再也不提小周了。5月，胡兰成又回到了武汉。一见到小周，就有回家的感觉——他又忘了张爱玲了。
1945年8月15日，日本投降，胡兰成的“末日”也来了，他知道重庆方面定会惩办他这样的汉奸。于是他逃到了浙江，化名张嘉仪，称自己是张爱玲祖父张佩纶的后人，住在诸暨斯家。
斯家的儿子斯颂德是胡兰成的高中同窗，胡兰成年轻的时候就曾在斯家客居一年。斯家的男主人已逝，是斯家主母维持生计。斯家还有个庶母，叫范秀美，大胡兰成两岁，曾经与斯家老爷生有一女。在这样的乱世中，斯家人安排胡兰成去温州范秀美的娘家避难，由范秀美相送。这一路，胡兰成就又搭上了范秀美。未到温州，两人便已做成夫妻，对范家人以及邻居也以夫妻相称。
然而，此时张爱玲竟一路寻到了温州。两个女人与一个男人的三角关系，无论如何都只能是尴尬。
因为怕范秀美的邻居对三人的关系有所猜忌，他们三人都是在旅馆见面的。一天清晨，胡兰成与张爱玲在旅馆说着话，隐隐腹痛，他却忍着。等到范秀美来了，他一见她就说不舒服，范秀美坐在房门边一把椅子上，问痛得如何，说等一会儿泡杯午时茶就会好的。张爱玲当下就很惆怅，因为她分明觉得范秀美是胡兰成的亲人，她自己倒像个“第三者”。
还有一次，张爱玲夸范秀美长得漂亮，要给她作画像。这本是张爱玲的拿手戏，范秀美也端坐着让她画，胡兰成在一边看。可刚勾出脸庞，画出眉眼鼻子，张爱玲忽然就停笔不画了，说什么也不画了，只是一脸凄然。范秀美走后，胡兰成一再追问，张爱玲才说：“我画着画着，只觉得她的眉目神情，她的嘴，越来越像你，心里好不震动，一阵难受就再也画不下去了。”张爱玲离开温州的时候，胡兰成送她，天下着雨，她叹口气道：“你到底是不肯。我想过，我倘使不得不离开你，亦不致寻短见，亦不能够再爱别人，我将只是萎谢了。”这场雨，也冲刷了他们曾经的“倾城之恋”。
此后的八九个月时间，两人偶有通讯。张爱玲也会用自己的稿费接济胡兰成，只因怕他在流亡中受苦。
有一次，胡兰成有机会途径上海，在张爱玲处住了一夜。他没有忏悔自己的滥情，反倒指责张爱玲对一些生活细节处理不当。还问她对自己写小周的那篇《武汉记》印象如何，又提起自己与范秀美的事，张爱玲十分冷淡。当夜，两人分室而居。第二天清晨，胡兰成去张爱玲的床前道别，俯身吻她，她伸出双手紧抱着他，泪水涟涟，哽咽中只叫了一句“兰成”，就再也说不出话来。
这就是两人最后一次见面。
几个月后，胡兰成收到了张爱玲的诀别信：我已经不喜欢你了，你是早已经不喜欢我的了。这次的决心，是我经过一年半长时间考虑的。彼惟时以小吉故，不欲增加你的困难。你不要来寻我，即或写信来，我亦是不看的了。
“小吉”就是小劫的意思。此时的胡兰成已经脱离了险境，在一所中学教书，有了较安稳的工作。张爱玲选择他一切都安定的时候，写来了诀别信，随信还附上了自己的30万元稿费。二人的传奇之恋，就这样辛酸地谢幕了。胡兰成曾写信给张爱玲的好友炎樱，试图挽回这段感情，但张爱玲没有理他，炎樱也没有理他。
