没过多久，有一场宴会。
举办宴会的，是洛阳公主同父异母的姐姐建平公主。建平公主酷爱菊花，在她的花园里，种了有各种各样的菊花。从普通不起眼的野菊，白菊花，毛华菊，甘菊，红菊，紫花野菊，到名贵的绿牡丹，墨菊，帅旗，红衣绿裳，十丈垂帘，凤凰振羽，黄石公，玉壶春……应有尽有。
每逢菊花盛开的季节，建平公主便会让人给京城各户的名门家族送上帖子，邀请名门公子，名门淑女们，到她府上赏菊。
夏府不上是名门，但因为是元峻宇外祖家，夏世显也是四品官员，因此建平公主也邀请了夏府的几位公子小姐。
夏目南是成了亲的人，对此类的宴会没有兴趣，且有公事在身，没去；夏目北忙着他的酒楼，也没去；夏目唯夏目其年龄太小，不在邀请的之内。夏梦琳感染了风寒，有些咳嗽，得在家养病。
因此参加建平公主宴会的，只有夏依苏和夏梦嘉。
建平公主是皇帝的第一个孩儿。她的母妃，是朱晓庄的姑妈朱氏。如今的皇帝元一鸣还是太子的时候，朱氏是他第一任太子妃。
当年的皇帝——也就是元一鸣的父皇，为元一鸣选太子妃，提出了要求，不一定要长得沉鱼落雁，闭月羞花，但一定要德才兼备，品行高洁，人格高贵，能够母仪天下的大家闺秀。
选太子妃的诏令下达后，全国各地的选美活动顿时忙碌开来，经过一层又一层的筛选，经过严格，全面，细致的比较后，选出三个品貌出众的妙龄少女。
一个是朱晓庄的姑妈朱氏，才貌双全，端庄娴淑，知书达理；一个是武氏（元峻武和元峻明的生母），娇弱艳丽，雪肤花貌，聪慧贤淑；一个是邓氏（如今的皇后），娇小玲珑，眉眼横波，聪明灵秀。
当年的皇后——则如今的太后，较中意朱氏。她认为朱氏天资聪明，端庄雍容，贤慧明达，琴棋书画无所不晓，无所不能的多才多艺，各方面都在武氏邓氏之上，是做太子妃，未来皇后的独一无二人选。
于是朱氏做了太子妃，武氏和邓氏是侧妃。
过门一年后，朱氏生下建平公主。
没过多久，朱氏再次怀孕了。可当朱氏怀孕三个月的时候，就得了一种怪病，全身莫明的出现了很多黑色的斑点，刚刚开始的时候细如针眼，后来发展成黄豆那样大小，再然后渐渐腐烂，原来娇媚动人的朱氏，转眼间便被怪病压垮了，生命危在旦夕。
所有的大夫都查不出原因，束手无策。
腹中的胎儿来不及出世，朱氏就香消玉殒了。朱氏去世一年多后，邓氏和武氏几乎是同时怀孕，太子开心之中，便说了，谁先生儿子，就禀明父皇，立谁为太子妃。
邓氏先临盆，生了一个大胖儿子。
三天后，武氏生了元倾武。
太子遵守诺言，禀明父皇，要立了邓氏为太子妃。太子继，位当了皇帝，虽然后来长子元峻文夭折了，但不妨碍邓氏为皇后。
建平公主十六岁那年，嫁给左都御史欧阳林之子欧阳初健为妻。两人十分恩爱，欧阳初健诗文风流，琴棋书画皆十分精通，与公主形影相随，如胶似漆。
但世事难料，天有不测风云。
建平公主和欧阳初健婚后不到一年，便出事了。有人告发，说欧阳初健凭着自己是当朝驸马爷，妄自尊大，不顾朝廷的禁令，贩运私茶，谋取私利。在南元国，官府和上流社会喜欢饮茶，茶叶价格昂贵。而茶叶，作为朝廷的重税之源，规定不得贩运私茶，违者不管是谁，统统处斩。
皇帝派人调查，结果欧阳初健贩运私茶证据确凿。
南元国执法相当严厉，规定“谋反”，“谋大逆”者不管主从犯，一律凌迟，祖父，父，子，孙，兄弟，只要年满十六岁的都要处斩。
对官吏贪污，处罚也特别重。犯有贪赃罪的官吏，一经查清，一律发配到北方荒漠中充军。官员若贪污赃严重的，将被处枭首示众，剥皮实草之刑——砍下头颅，挂到竿子上示众，再剥下人皮，塞上稻草，用以警告。
结果皇帝大义灭亲，不顾欧阳初健是自己女婿，对建平公主的苦苦哀求，百般申冤置之不理。不但令人把欧阳初健捉去处枭首示众，剥皮实草之刑，还要株连九族。于是欧阳家族上上下下，老老少少几百人口，在一宿之间全部遭殃，斩头的斩头，流放的流放，贬为奴役的永世为奴。
建平公主流着皇帝的血脉，虽然不用为臣子驸马殉节，却痛失深受的丈夫，不幸成为寡妇。腹中已成形的儿子因为建平公主悲伤过度，不幸流产。
半年之后，发现欧阳初健是给仇家设计陷害。
但为时已晚，欧阳初健已死，欧阳家族被杀得没剩下几个。皇帝震怒之下，把陷害欧阳初健的人，还有造成冤假错案的调查执法官员处以凌迟——便是“千刀万剐”，把受刑人身上的肉一刀刀割去，使其在痛苦地慢慢死去。
如今好几年过去了，建平公主还沉浸在悲痛之中难以自拨。
皇帝对建平公主存着无比的愧疚，因此从别的方式上给予她足够的尊荣——尽量在物质方面补偿她，给她建造豪华非凡的住宅，赐予稀世珍宝，对她百般迁就，有求必应。还给她物色各式各样的优秀男子，劝她改嫁，再寻一个如意郎君。
在南元国，社会风气比较开放。
女子不裹脚，受束缚较少，“一女不事二夫”等贞节观念较淡薄，女子再嫁的现象都很普遍。虽然也有那些所谓的学者，提倡“贞节”，可影响力并不是很大。
所谓的“贞节”，其实是不平等条约，一般只是对女子而言，男人没份。提倡“贞节”的学者，大多数是变态的男人，抑或，是自甘作贱的变态女人。
