“无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。”——宋·晏殊《玉楼春·春恨》
谈完了国事，来看刘秀的家事。
前面已经说了，更始年间，刘秀已有一妻一妾，妻为郭圣通，妾为阴丽华。妻妾虽然有别，但在刘秀心里却是妾大于妻，因为妾是原配——他相知相识相爱的女人，而妻只是“政配”，因为政治需要而进行的联姻。
因此，在刘秀平定江山、封赏功臣、改革创新的同时，一场后宫“一姐”之争不可避免地发生了。归纳起来，郭圣通和阴丽华之间的对战可分为四场。
第一场：外围战。
在两人正式开战之前，先来看看两人各自拥有的优势。
首先，来看看“妾”阴丽华，她拥有四大优势。
优势一，情投意合的爱情之路。
当年刘秀在长安求学时，因为羡慕风光无限的执金吾，因为爱慕才貌双全的阴丽华，发出了“仕宦当为执金吾，娶妻当得阴丽华”的理想感言。
刘秀完成学业后从长安回到故乡，与新野阴家的联系日益密切。阴丽华的兄弟阴识、阴兴都和刘秀结为生死之交，他们对刘秀都很敬重。在道听途说和耳濡目染之下，阴丽华也加深了对刘秀的爱慕。
英雄爱美女，美女慕英雄，两人虽然真正“零距离”接触不多，但在内心深处的碰触却已久，爱的种子至此埋下。初恋是美好的，特别是对于刘秀来说，这种情窦初开的初恋更是刻骨铭心，永不磨灭。这显然是三宫六院其他佳丽无法相比的。
优势二，人生苦旅的爱情之花。
后来，刘秀兄弟在南阳起兵后，正在长安游学的阴识立即回到家乡，聚合宗族、宾客千余人，参加起义。
昆阳大战之后，威名远扬的刘秀终于如愿以偿，和他心仪已久的阴丽华喜结良缘。在人们的祝福声中，这对新人幸福地拜了天地。
刘秀时年二十八岁，阴丽华十九岁，郎才女貌，两情相悦。尽管这其中刘秀大哥惨死的阴影笼罩着刘秀，但不管怎么样，刘秀在人生最为灰暗时，苦心经营的汗水终于浇灌出了爱情之花。
优势三，情比金坚的爱情之河。
韬光养晦三个月后，刘秀奉刘玄之命前往洛阳，为了“前途”着想，刘秀做出了忍痛割爱之举，把新婚妻子送回了老家，原本如胶似漆的才子佳人只得泪光闪闪、依依惜别。后来他又去了更远的河北，和阴丽华一别就是两年。
阴丽华留在新野的娘家，后来可能出于安全方面的考虑，又迁往淯阳表亲邓奉的家中。在这兵荒马乱的两年里，阴丽华望穿秋水，过着寂寞而又不安的生活。
对一个弱女子而言，新婚久别的痛苦尚在其次，亲人的杳无音信，长时间的担惊受怕，才是最大的折磨。然而，正是这样的充满艰难险阻的人生苦旅，让刘秀对阴丽华的相思更加浓烈，让阴丽华对刘秀的思想更加强烈，让刘秀和阴丽华的爱情更加牢固。俗话说，一日夫妻百日恩，而作为患难夫妻，情比金坚，义重泰山。
优势四，情投意合的爱情之果。
尽管聚少离多，尽管相思无用，但先入为主的阴丽华的肚子却很争气，为刘秀生下了五个儿子：刘庄、刘苍、刘荆、刘衡、刘京，以及若干女儿。有儿有女，阴丽华显然拥有了屹立不倒的护身符。
总之一句话，作为原配夫人，阴丽华先入为主的优势很明显。
其次，来看看郭圣通，她拥有两大优势。
优势一，后台足。郭圣通没有一个好父亲，却有一个好舅舅，她的舅舅叫刘杨。刘杨虽然没有三头，却有六臂，头戴真定王官帽、拥兵十万的他在河北一带属于割地为王的“大军阀”，他抖一抖脚，地板也要震三震；他皱一皱眉，天空也要风起云涌。
昔日刘秀在河北一带被打得到处流窜，是刘杨和他手下的十万大军救了他。有了刘杨的支持，刘秀在河北站稳了脚跟，迅速发展壮大，为日后涤荡凶秽，问鼎天下奠定了坚实的基础。
当然，这其中刘秀也不是仅凭三寸不烂之舌便搞定刘杨的，而是娶了刘杨的外甥女郭圣通，通过政治联姻换来的光明前程。但不管怎样，在刘秀心里，刘杨自然是一个极具分量的超级牛人。郭圣通拥有如此的强硬后台，那是阴丽华无法相比的。也正是因为这样，郭圣通后来居上，成功挤掉了刘秀的原配阴丽华，成了正室。
优势二，自身强。这里体现在三个方面。
一是长得美。郭圣通出身高贵，美丽动人。这个没得说，如假包换。她的气质、见识和谈吐，自然不同于一般女子。
二是才艺高。从小接受良好家教的她很有才学，舞乐音律自然皆精通，吟诗作画也不在话下。
三是底子厚。她不但先天家底厚，而且后天的家底也厚，她为刘秀生了五个儿子。在后宫这种拼爹、拼色、拼才、拼艺的大比拼中，拼的还有身体。五子在握，在母以子荣、子以母贵的皇权时代，这才是安身立命之根本啊！
总而言之，刘秀虽然再娶郭圣通时多少有些心不甘，进洞房时多少有些不情愿，但是看见这样集相貌、才智于一身的美人，却也不禁动心，也身不由己地又掉进了温柔乡。在以后相当长的时间里，刘秀善待郭氏，并培养了一定的感情。
综上所述，在阴丽华和郭圣通这场外围战的“名分”之争中，阴丽华虽然占据了先入为主的绝对优势，但面对郭圣通咄咄逼人的后发制人，她不明不白地沦为“小三”，稀里糊涂就败下阵来。
