1985年，我从就读研究所的英国返回到双亲所居住的Wisconsin。当时我离开美国约莫已有四年的光景，那一次是我极为难得回老家的一趟旅程。而在通往Wausau的路上，我中途于Madison稍作停留，突然心血来潮，就到学生会的电话亭里，拿起电话，按下MichaelAPPle的学校分机号码。我之前就读过不少APPle的作品，他的作品不但在英国和美国都极具影响力，更进一步而言，可谓是举世闻名。
那一次实在令我感到十分惊喜，APPle恰好在他的研究室。更让我意外的是，他居然热情地邀请我立刻到他那里坐坐，他说想要认识我。居然不需要事先预约！我发现这位名人实在是很热情大方、亲切友善，他甚至表示想要读读我的论文，因此我就送了一份给他。此后，APPle就从未忘记过我，并还常在关键时刻主动地提供我极为宝贵的支援，在我学术生涯上不时地助我一臂之力。
而MichaelAPPle也间接地促成本书的出版，这起因于1990年他邀请我参与TheHandbookonQualitativeResearchinEducation①的写作，要我负责其中关于批判质性研究的一章。我想，若是没有当初APPle的邀请，恐怕我永远也不会开始方法学的理论研究。然而，也就是因为那次的邀约，引发了我对方法学理论的研究兴趣，而这方面的研究也就成为我之后多年的主要研究重心。在写作批判质性研究的过程中，我得到了许多灵感，进而成为发展本书的重要素材，亦有助于我作为一位从事社会研究的学者，MichaelAPPle是我们许多人的典范，他不但投身于“实际的”社会变迁中，同时也相当重视抽象的思想与公开的辩论。特别是他在我改写修订本书的过程中一再不厌其烦地指教我，使我能顺利地在约定的截止日期前完成本书。我由衷感激他的慷慨与鼎力相助！
① 编者为LeComPete与Millroy，1992年由Preissle出版社发行。———译者注将完成的另外两本新书，希望也能在近期内付梓出版。
我要将本书献给我亲爱的妻子LucindaMaryCarsPecken。过去这14年来她是我最知心的伴侣。出书写作必然会影响到周围亲近的人，特别是家人，因为写作会占去大量的时间。Lucinda是一位诗人、作家，也是一位音乐系学生，她在我写作本书的过程中，默默地付出与奉献。
另外，我要特别感谢的是PeterMcLaren。在质性研究的领域里，Peter的作品实具有高度的原创性与启发性，他的确是一位相当独特的思想家，常常用令人惊讶、创新十足的方式呈现他深刻的洞见。Peter的作品吸引我去留意具体化意义的本质这类的论题。对于这个主题，本书只是约略提及而已，我在其他的作品里有比较详尽的论述。过去的4年里，有劳Peter阅读我的许多论文与文章，并且每一回都提供给我不少建设性的意见。我很感谢Peter的支持，也很珍惜这份情谊。
多年前在英国Aston大学认识HenryMiller，则是我生命的一个转捩点。Henry使我有机会从事我所热爱的工作，并且大力协助我出版生平第一本书CommunitySchoolingandtheNatureofPower。Henry是我这辈子永远不会忘记的生命贵人与挚友。
还要感谢在Houston大学“CUSTodians专案”的学生，他们是一群研究文化的进阶博士生，每星期参与他们的研讨会都刺激我许多灵感与触发，并有机会再次重整我的一些想法。他们有些已经毕业，有些则还在博士班，包括LauriMacGillovray（现为SouthernCalifornia大学助理教授）、MarthaCamPos、BillHord、DorisGeorgiou、LauriWeaver、BarbaraKorth、BarbaraPeterman、DennisTangeman、KhadijaJanna、LindaTraxlor及PattiSParks。另外，还有一些学生虽然不常在讨论会出现，但仍然给了我极多的支持与帮助，他们是MyrnaCohen（现为Houston大学教授）、LizStePhens、JudyRubovitz、LizDeikman（她在田野调查技术领域，堪称是个中高手）、CarolynDeLeon及GayeLang（不可小觑这女人在政治与社会运动中的活力，她可是天生要来扶弱济贫，并作出不凡贡献）。这些各路菁英之中有不少人的佳作都将在近期内付梓出版，敬请大家拭目以待！
谨以本书献给我挚爱的双亲，Margaret与Phil，我对他们的感激与爱永无止息。我的岳母GillianWilliams女士，始终是我景仰的好友，我与她的爱女结为连理的这14年来，她不断地激励我、支持我。最后，是我那两个可爱的宝贝，Sunil（Gabriel）与Roland，打从他们一出世，就为我的人生带来源源不绝的光亮与希望，不论我做任何事或是身处任何地方，都会感受到对他们那永远的爱。
