诸葛亮本想细问，但眼下的一副烂摊子还等着他去收拾；于是又与宁剑娘寒暄几句，邀请她天亮后到庞德公府一齐去见黄月英后，这才折回火灾现场；老实讲，先前宁剑娘的话虽不能尽信，但却也蛮合乎情理。
何况只要找到那个已经落入守军之手的人，疑惑便能迎刃而解，反之，如果没有，那也就能说明宁剑娘才是真正的主凶。其实诸葛亮现在放过宁剑娘的最主要原因，是因为自己打不过她，整个襄阳城恐怕除了黄忠之外，再无一人是宁剑娘的对手，如果不分青红皂白惹恼了这位宁大姑，后果可是相当严重的。
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襄阳东城外，好不容易逃脱出去的曹翰和随行甲两人，以平生最快速度向西北面奔去；待曹翰两人奔赴十里路途，刚来到曹军营地前，顿时被一群哨兵团团围住；“别误会，自己人。”
某哨兵道：“什么自己人，是襄阳军的探子吧，抓起来送到夏侯将军营帐去。”
曹翰怒道：“我是豹突骑副都尉曹翰，这是豹突骑百人长张艺，我有紧急军情要立刻禀呈征西将军。”
哨兵只当他是说谎，仍旧用气焰嚣张的语调说道：“凭你也想见征西将军，谁知道是不是刺客假扮的，来人，麻绳伺候。”
“大胆。”张艺（随行甲）喝道：“你瞎了眼是吧，快叫你们都尉出来。”
一时间两人吵闹不休，几乎要立刻动起手来。
“谁人在外喧哗。”一位身披铜甲的当值将官走了过来，众兵士连忙纷纷让出道来；这将官本来正在熟睡，却不想被人突然吵醒，心情自是极为不爽；待走上前来，见到两名黑衫男子，随意挥手道：“先带入马房关起来，明日再说，哈，别打扰老子睡觉。”
曹翰定睛一看，冷声道：“淳兴，你这脑袋是不是不想要了，连我都不认得。”
当值将官听到有人念起自己名字，这才连忙揉搓着眼睛，重新看了又看；“你是。”
“是你个头，还我二十两马吊钱。”
众兵士一阵暴寒，淳兴疑道：“你不是豹突骑的曹都尉么，怎么会这副打扮。”
曹翰伸手将压在脖子上的长枪拨开，踏步向淳兴迎了上去，“废话少说，待我向征西将军禀报军情后再来和你们这班混球算帐。”
淳兴道：“都尉有所不知，征西将军与程将军一同去了义阳，现在是建威将军在营中坐镇。”
建威将军便是徐晃，曹翰奇道：“十万大军还有多少在这，有没有三万。”
淳兴轻咳道：“比你估计得稍微少那么一点，只剩两万五千人，其余四万人全去协攻义阳；那魏文长真是员悍将，靠那么一座山城居然和五万大军斗了那么久，现在应该是九万大军。”
曹翰叹道：“还好只是魏文长，而不是庞士元，我在桂阳这几天算是见识到了，那凤雏真是不简单。”
淳兴愕然道：“就是那发明耒阳怪盾的凤雏庞士元，前天真是让我们吃尽苦头，要不是我福大命大，恐怕早就死在那手弩之下。”
两人一路说道来到徐晃营帐前，两名铜甲带剑侍卫将其拦住，“将军已就寝，有何事。”
曹翰道：“在下豹突骑副都尉曹翰，有关于襄阳紧急军情禀报，请立刻通传。”
两名带剑侍卫稍一错讹，其中一人连忙转身走入营帐。
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话分说两头
人往往喜欢钻牛角尖，而且就算明知那是错的也义无反顾；自先头部队六千人被林飞虎的两个营杀得大败后，步骘又做出了一个错误决定，他居然亲自率军离开平阔地形开向山道；这一决策，让鄱阳军彻底钻入桂阳军的包围圈内。
此次步骘带领的三万五千人中，共计有两万弓兵，一万三千刀盾兵，两千运输兵，其中陆逊带走了六千弓兵与八千刀盾兵；而先头部队的六千人中，就折了一千弓箭手和一千刀盾兵，损失可谓相当惨重。
先锋官李渔依旧在山道下督战，眼见身后主帅领军前来，当知不妙；虽说自己只负责一个攻打山头，但折损的人数比例却占了七成，如果步骘要追究责任，肯定会落在自己头上；“将军，末将出师不利，被这五百小军给堵了下来。”
步骘拉长着脸一言不发，只是伸出右手往里摆了摆，示意李渔过来；李渔明明比步骘要高出半头，可此刻站在步骘身前却垂头低耳，浑身上下流露着说不出的沮丧神态；步骘的声音很是沙哑，但说起话来却必定字正腔圆，“三千人对五百人，你是怎么打的，完整地给我说一遍。”
李渔颤栗道：“我命兵士分三路齐头并进，原本逐渐形成围拢之势，可敌军司号兵举着个怪东西一个劲说脏话，其言语之刺耳真是人神共愤；兵士们一下子控制不住，便各自冲了上去，谁知道那五百小兵各个手持一面圆盾，与我方兵士展开对射，接下来的情况，您也看到了。”
步骘双目本一直盯着不远处的山道上，那五百小兵在取得大胜后并未撤离，依旧在原地休整；桂阳军这是什么意思，诱敌之计还是虚张声势，“即刻派出探子勘查左右两侧五里之内有无其他敌情，如果没有，便继续攻占山道，反之则立刻撤出。”
有这么严重，李渔虽然是毫不犹豫地立刻执行军令，但心中却泛起嘀咕；这通往山路的两侧都是寻常平路，虽然比起身后几里处的开阔地形更不利于行军布阵，但至少也不是那么容易中伏；除非，敌人能在五里之外形成严密的包围圈，不过如此一来，恐怕至少要十万大军才能办到。
