东方，终于现出了曙色。
蝙蝠岛的轮廓终于慢慢地出现了。
胡铁花以最快的速度，换了身水手的衣服，然后就又站在船头，等着。
“这蝙蝠岛究竟是个什么怪样子？岛上是不是整天都有成千成万只蝙蝠在飞来飞去？”
就为了要等着瞧瞧，他简直已急得要发疯。
现在，他总算看到了。
他完全失望，完全怔住。
岛上连半只蝙蝠都没有。
非但没有蝙蝠，什么都没有。
这蝙蝠岛竟只不过是座光秃秃的石山，没有花，没有树，没有草，没有野兽，没有生命。
昨夜那些人，也不知全都到哪里去了。
胡铁花叫了起来，大声道：“天呀，这就是蝙蝠岛？这就是销金窟？看来我们全都活活地上了人家的当了。”
楚留香的神情也很沉重。
胡铁花道：“还说什么看不完的美景，喝不完的美酒，简直全他妈的是放屁，这见鬼的岛上简直连个鬼影子都没有。”
张三道：“别的没有，至少鬼总有的。”
胡铁花道：“你也见了鬼吗？”
张三说道：“昨天晚上来的那几个，不是鬼是什么？跟着他们走的那些人，只怕都已被他们带入了地狱。”
他当然是在说笑，但说到这里，他自己也不觉激灵灵打了个寒噤。勉强向楚留香笑了笑，道：“你说那些人全都躲到哪里去了？”
楚留香不说话。
在还没有弄清楚一件事之前，他从不开口。
这件事他显然也弄不清楚。
胡铁花却又忍不住要开口了，道：“也许，他们早已准备好别的船在那边等着，把人一带过去，立刻就乘船走了。”
张三抚掌道：“有道理。”
胡铁花道：“也许这里根本就不是蝙蝠岛，他们这样做，为的就是要将我们甩在这里。”
胡铁花叹了口气，道：“不管这里是不是蝙蝠岛，看来我们都得老死在这岛上了。”
张三苦着脸道：“不错，这条船幸好被礁石嵌住，所以才没有沉，但谁都没法子再叫它走了，也没法子在船上住一辈子。”
胡铁花叹道：“岛上若有树木，我们还可以再造条船，或者造木筏，只可惜这见鬼的岛上连根草都没有。”
张三忽然道：“你等一等。”
谁也不知道他要干什么，只见他飞也似的跑下船舱，又飞也似的跑了上来，手里还捧着个罐子。
胡铁花皱眉道：“你替我找酒去了么？现在我简直连酒都喝不下。”
张三打开罐子，道：“这不是酒，是盐。”
胡铁花道：“盐？你弄这么大一罐盐来干什么？”
张三道：“有人说，盐可以避邪，还可以除霉气……来，你先尝一点。”
胡铁花半信半疑地瞧着他，终于还是忍不住尝了一点。
张三道：“来，再来一点。”
胡铁花皱眉道：“还要尝多少才能除得了我这一身霉气？”
张三道：“最好能把一罐子全都吃下去。”
胡铁花又叫了起来，道：“你这小子是不是疯了？想把我咸死是不是？”
楚留香也笑了，道：“也许他想把你腌成咸肉，等将来断粮时吃你。”
张三笑道：“他就算吃一麻袋盐，肉也是酸的，我宁可饿死也不吃。”
胡铁花怒道：“你究竟是什么意思？”
张三悠然道：“也没有什么别的意思，只不过……我也听人说过，老鼠吃多了盐，就会变成蝙蝠；我想试试人吃多了盐，是不是也和老鼠一样。”
话未说完，胡铁花的巴掌已掴了过去。
张三早就防到这一招了，跳开了三四尺，笑道：“我本来想自己试的，只不过我又不想老死在这里，所以就算真的变成蝙蝠，也没什么意思。”
胡铁花的手忽又缩回去了，盯着张三道：“你的意思难道是说，这地方就是蝙蝠岛？”
张三道：“这里若不是蝙蝠岛，我就不是张三，是土狗。”
胡铁花道：“这里若是蝙蝠岛，昨天晚上的那些人到哪里去了？”
张三道：“山洞里。”
胡铁花的眼睛又亮了，失声道：“不错，石山里一定有秘窟，蝙蝠岛上的人一定全都住在山窟里，所以外面才瞧不见烟火。”
他用力拍着张三的肩膀，笑道：“你小子果然比老子聪明，我佩服你。”
张三已被他拍得弯下腰去，苦着脸道：“求求你莫要再佩服我了好不好？你若再佩服我，我的骨头就要断了。”
楚留香突然道：“英先生呢？”
胡铁花道：“英万里？……我好像已有很久没有看到这个人了。”
张三道：“也许他还在下面换衣服吧？”
胡铁花道：“好像不在呀，我上来的时候，瞧见他的房门是开着的。”
他笑了笑，又道：“老年人都饿不得，也许他到厨房去找东西吃了。”
张三道：“也不在，我去拿盐的时候看过，厨房里没有人。”
船上的水手都挤在后艄，有的在窃窃私议，有的在发怔，到了这种时候，谁还有心情吃东西？
楚留香皱眉道：“你们最后一次看到他是在什么时候？”
胡铁花道：“好像是昨天晚上吃饭的时候。”
张三道：“不对，船触礁之后，我还瞧见过他。”
楚留香道：“以后呢？”
张三皱着眉，道：“以后我就没有注意了。”
那时正是天下大乱的时候，谁也不会留意别人。
楚留香的神情更凝重，突然道：“他只要还在这条船上，就不会失踪，我们去找。”
三个人刚奔到舱口，就发现金灵芝站在那里，挡住了门。
张三赔笑道：“请金姑娘让让路好么，我们要去找人。”
金灵芝道：“找谁？”
她不等别人说话，又淡淡地接着道：“你们若要去找英万里，就不必了。”
胡铁花悚然道：“不必？为什么不必？”
金灵芝根本不理他。
张三又赔着笑，道：“莫非金姑娘知道他在什么地方？”
金灵芝冷冷道：“他在什么地方，我们不知道，只不过，我知道他已不在这条船上。”
胡铁花又叫了起来，道：“他已走了么？什么时候走的，我怎么没有瞧见？”
金灵芝还是不理他。
在她眼中，世上好像已根本没有胡铁花这个人存在。
张三只好赔着笑再问一遍。
金灵芝冷笑着道：“我也不比你们多一只眼睛，为何我瞧见了，你们瞧不见？”
她觉得气已出了些，这才接着道：“他就在蝙蝠岛的人来接原随云时走的，从船舷旁偷偷溜了下去，那时我就站在船舷旁。他走时还要我转告你们，说他已有发现，要赶紧去追踪，等到了蝙蝠岛后，他再想法子跟你们再见。”
胡铁花叹了口气，苦笑道：“好，有胆量，看来这老头子的胆量比我们都大得多。”
楚留香沉吟着，道：“英先生乃天下第一名捕，耳力之明，更非常人能及；有些他能做得到的事，的确不是我们能做得到的。”
张三道：“不错，昨天晚上那种情形，眼力再好也没有用，因为灯根本就点不着，无论什么事都得要用耳朵去听。”
胡铁花道：“何况他既然号称天下第一名捕，追踪就自然有特别的本事，只可惜他无论听到什么，现在都没法子告诉我们。”
张三道：“我们是现在就到岛上去呢，还是等人来接？”
胡铁花冷冷道：“既然已等了一个晚上，再多等会儿又有何妨，也免得被人注意了……老臭虫，你说对不对？”
楚留香好像也听不到他说的话了，忽然问道：“那位白猎兄呢？”
胡铁花怔了怔，道：“对，我好像也已有很久没有看到他……”
张三道：“吃过晚饭我就没有看到他。”
胡铁花道：“莫非他也跟英万里一齐走了？”
张三道：“撞船的时候，他好像没有在甲板上。”
金灵芝道：“不错，英万里是一个人走的。”
胡铁花皱眉道：“那么他到哪里去了？难道躲起来不敢见人了么？”
张三道：“我们去找，无论他在哪里，我们也得把他找出来。”
左边的第一间舱房，本是原随云的居处。
房中没有人。
所有的陈设，自然全都是最精致的，但颜色却很零乱，简直可以说是五颜六色，七拼八凑，看得人眼都花了。
瞎子的房里，本就用不着色泽调和的，只要用手指摸着柔软舒适，就已经是他们的享受。
第二间，就是楚留香他们住的。
现在房里自然没有人。
金灵芝和英万里他们的屋子自然也没有人。
再找右边，最后一间的门还是闩着的。
张三道：“勾子长想必本就住在这里，会不会是他将白猎杀了，再将尸体藏在床下面？”
他说得逼真极了，就好像亲眼看到了似的。
胡铁花的脸色已不觉有些变了，立刻用力撞开了门——屋子里竟是空的，什么都没有，甚至连床都没有。
胡铁花恨恨地瞪了张三一眼，张三只装作看不见。
高亚男和华真真的房里仿佛还留着种淡淡的香气，只不过，幽香虽仍在，人已不在了。
再过去，就是枯梅大师的遇难之地。
走到门口，张三就觉得有些寒毛冷冷，手心里也在直冒冷汗，勉强笑了笑，道：“这间屋子不必看了吧？”
胡铁花道：“为什么？”
张三道：“她老人家遇难后，里面已洗刷过，又有谁敢再进去？”
胡铁花道：“为什么不敢？”
张三勉强笑道：“她老人家死不瞑目，鬼魂也许还等在里面，等人去为她超生。”
说到这里，他自己又不禁激灵灵打了个寒噤——想吓人的人，往往都会先吓到自己。
枯梅大师活着时那么厉害，死了想必也是个厉鬼！
金灵芝的脸色已有些发白，咬着嘴唇道：“这间屋子不看也好。”
胡铁花心中也有点发毛，她若不说这句话，胡铁花说不定也要放弃了。但她一说，胡铁花就偏偏要看看。
门是从外面锁着的。
张三还在劝，喃喃道：“门既然是从外面锁着的，别人怎么进得去？”
他话未说完，胡铁花已扭开了锁，推开了门。
突然间，门里响起了一种令人听了骨髓都会发冷的声音。
难道这就是鬼哭？
胡铁花刚想往后退，已有一样黑乎乎的东西飞扑了出来！
扑向他的脸！
蝙蝠！
胡铁花挥手一击，才发现被他打落的，只不过是只蝙蝠！
但此刻在他眼中看来，世上只怕再也没有什么恶鸟怪兽比这蝙蝠更可怕的了，他仿佛觉得全身的骨头都在发酸。
这蝙蝠是哪里来的？
怎会飞入了一间从外面锁住的舱房？
这蝙蝠莫非来自地狱？
也许这舱房也已变成了地狱，否则既已洗刷过了，怎会还有血腥气？
张三突然失声惊呼，道：“血……你看这蝙蝠身上有血！”
死黑色的蝙蝠，已被血染红！
胡铁花道：“我打死了它，这本是它自己所流出的血！”
他虽然在解释，但声音已有些变了！
张三摇着头道：“小小的一只蝙蝠，怎会有这么多血？听说……蝙蝠会吸人血的！”
他一面说，一面打冷战。
金灵芝的脸已变成死灰色，一步步往后退。
楚留香忽然拦住了她，沉声道：“看来这船上也是危机重重，我们切不可分散。”
金灵芝嗄声道：“可是……可是……这蝙蝠……这些血……是从哪里来的？”
楚留香道：“我先进去看看。”
既然有楚留香带路，大家的胆子就都大了些。
船舱里很暗，血腥气更重。
白猎就仰面躺在枯梅大师昨夜死的地方，甚至连姿势都和枯梅大师差不多，只不过他胸口多了个洞！
血洞！
金灵芝又忍不住背转身，躲在角落里呕吐起来。
唯一还能发得出声音的，恐怕也就只有楚留香了。
但他也怔了很久，才一字字道：“摘心手……他也是死在摘心手上的！”
张三道：“是……是谁杀了他？……为的是什么？”
胡铁花突然转身，面对着金灵芝。
他脸色也已发白，看来竟是说不出的可怕，一字字道：“伸出你的手来！”
金灵芝这次竟不敢不理他了，颤声道：“为……为什么？”
胡铁花道：“我要看看你的手！”
金灵芝却已将手藏在背后，咬着嘴唇，道：“我的手没什么好看的，你还是去看别人的吧。”
胡铁花冷冷道：“别人早已走了，绝不会是杀人的凶手！”
金灵芝叫了起来，道：“你难道认为我就是杀他的凶手？”
胡铁花厉声道：“不是你是谁？”
金灵芝叫的声音比他更大，道：“你凭什么说我是凶手？”
胡铁花说道：“你先在上面挡住门，又不让我们到这房间里来，为的就是怕我们发现他的尸体，是不是？”
他不让金灵芝说话，接着又道：“何况，现在枯梅大师已死了，高亚男和华真真也都走了，这船上会摘心手的人，就只有你！”
金灵芝全身都在发抖，道：“我……你说我会摘心手？”
胡铁花道：“你既然能学会华山派的‘清风十三式’，就一定也学会了摘心手！”
金灵芝气得嘴唇都白了，冷笑道：“狗会放屁，你也会放屁，难道你就是狗？”
胡铁花瞪着她，很久很久，忽然叹了口气道：“你骂我也无妨，打我也无妨，因为我们总算是朋友；只不过，朋友归朋友，公道归公道，无论如何，我也得要为死去的人主持公道。”
