太子妃似乎也留意到甄茉的尴尬，存心接近，听了两人言谈，当即就为甄茉拿定了主意，把她拉到一旁耳语：“阿景提议甚佳，这比才嘛，本就图个热闹有趣，想来今日，大家都只准备了惯常的，你不如别寻奇径，剑走偏锋，必会引得卫国公世子注意。”
这时，那边郎君们又有一人抚筝结束，该轮到东阁娘子们上场了。
甄茉当即不再犹豫，就选择了杨琴。
旖景好整以睱，睨了一眼正与平乐郡主闲话的安慧，她果然变了脸色，一双杏眼瞪得溜圆，简直恨不得将甄茉挫骨扬灰。
安慧自恃为宗室女，身份高贵，不屑与勋贵女儿、世家女儿一处，只与平乐郡主和几个宗室女言谈，当然不曾留意旖景与甄茉的那一番话。
她已经及笄，原当议亲，自然重视展现才艺的各大场合，尤其是大长公主生辰宴，京都勋贵齐集，为了择得良配，早悉心准备了众人皆不娴熟的杨琴，原本有备无患，哪里想到半路杀出个甄茉来？
更何况甄茉已经十七，早至婚龄，俨然是安慧的潜在对手。
直到当闻甄茉那曲杨琴不比自己娴熟，安慧方才松了口气，眼中的凌厉便换为了鄙夷。
可甄四娘一曲终了，也引得不少赞叹。
“也就是在宫宴上才听乐师奏过这西洋琴，不想甄氏四娘也会这般技艺。”有郎君们附掌。
甄茉福身之时，明眸微抬，准确捕捉到了卫国公世子挺拔的身姿与英俊的面容，他正微微颔首，似乎是在赞赏，甄茉顿时心花怒放，喜悦不已，唇角一牵，笑容艳丽。
却在转身之时，见虞安慧昂首从东阁迎面而来，鬓角的一朵芙蓉绢花衬得满面娇艳，那媚媚的目光顺着精致的鼻梁剜了自己一眼。
甄茉暗道不妙，却完全没想到接下来发生的事。
安慧一笑：“多谢阿茉抛砖引玉。”
什么？抛砖引玉！
一时之间，没有长辈在场的西阁少年们都沸腾起来。
旖景眼看太子妃与甄夫人齐齐煞白了脸，不由得腹中哀叹，她想到了结局没想到过程，安慧姐姐还真是……超出了想像的强悍。
老王妃似乎不明白眼前什么情况，还侧身对大长公主说道：“安慧悉心准备了许久，就等着今日给你贺寿呢，这琴比起惯常的筝瑟倒是喜庆些。”
小谢氏暗暗叫苦，心虚地与太子妃陪笑：“安慧被臣妾惯得没边儿，实在是……”
太子妃还没说话，甄夫人就冷哼一声：“阿慧贵为宗室女儿，与她相比，我家四娘自然是砖了。”
小谢氏被这话一噎，顿时也有些不甘，干脆转了身，再不理会甄家母女。
太子妃怎么了？眼下太子还没登基呢，将来能不能成皇后还是两说，有什么好高傲的。
说话间，安慧已然在琴前落坐，手持琴竹，叮叮咚咚地敲奏起来，竟然是《将军令》。
再回席中，甄茉已然是面青唇白，她自然听得出，安慧的技艺比自己高出不止一倍，再想到那句抛砖引玉……今日真是，奇耻大辱！
而西阁那头，郎君们却兴奋起来，间中响起的掌声，与沸腾的赞叹，这些落在甄茉的耳中，更如银针毒刺，刺激得她几欲愤而离席，还好有太子妃紧紧一捏她的手掌，小声警告：“不要绷着脸，落了下乘，这比才本就是玩乐，能决定得了什么，有我这个姐姐替你筹谋，卫国公世子夫人的位置跑不了，虞安慧轻浮跋扈，大长公主哪里瞧得上她，你与她计较个什么劲？”
甄茉方才强自抑制住盛怒，微微闭了闭目，努力让自己笑靥如花：“不想阿慧竟将杨琴奏得这般娴熟，我果然是抛砖引玉了。”
竟是没有半分尴尬，坦然认输。
大长公主看在眼里，不由微微颔首。
旖景也不担心，毕竟今日种种盘算，无非是为了避免长兄对甄四动情罢了，就眼下的情形，她的目的已经达到了。
没有琴瑟合鸣，也没有技惊四座，长兄对甄四当不会有太深的映象。
至于接下来……她还没开始呢，她可是答应了杜宇娘，要让甄四名声尽毁的。
安慧大出风头，就连三皇子也连声称赞：“佳人们这招抛砖引玉实在高明，这下好了，咱们应当如何应战？”
这话音有些高，顿时让甄茉的俏面又白了一白，狠狠紧了一下手掌。
却听那边有人说道：“咱们可还有杀手锏，早闻楚王世子才华出众，诗赋字画咱们好歹见识过，却不曾听过世子抚琴，眼下，也只好请世子……咦？世子呢？”
旖景往那边一看，不知何时，虞洲身边已经空空荡荡。
她微微蹙眉，不过一息，便将目光看向镜池东测，默立水边的沐浑楼。
于是趁人不察，悄悄起身，只拉了一把秋月，两人离开了喧哗之中。
垂柳下的那一方澄水荫凉，略减了几分暑意，漫步柳堤的旖景，便让秋月收了绢伞，主仆俩不急不缓地走，往东堤的沐辉楼。
远远看见一侧红亭里，几个贵女、贵妇围坐着，似乎正在品茶闲话。
“是涟娘子。”秋月咪着眼睛遥望了一阵，肯定地说道：“还有贾府的女眷。”
依稀传来笑声，可见小姑姑与未来的婆母、妯娌、小姑子相处容洽。旖景浅浅一笑，便拉着秋月往里走了几步，借着沿堤的一排假石屏山，挡住了两人的身影：“咱们别扰了她们。”
秋月低低一笑：“奴婢听祖母说，贾府已经与太夫人说明了那层意思，太夫人也点了头，就待正式请媒人登门提亲了。”
旖景想着未来小姑父等了这么多年，又历经几重考验，总算是得了小姑姑的芳心，委实大不容易，还好，有情人将成眷属。
却忽闻假石那端，有人压着声音哭泣。
旖景不由得放慢了脚步，略微蹙眉。
今日可是祖母寿辰，怎么有人这般晦气？
“三娘，您别难过了，仔细哭肿了眼睛，等会儿又受夫人的责备。”一个侍女略带着焦灼的劝解。
“我算是明白了，这些个流言蜚语，全是母亲她……只怕还有姑母，为了讨好楚王府，她们哪里会为我考虑打算，刚才你也听见了，四妹妹连句实话都不肯为我分辨，老王妃一提让我去楚王府小住，母亲就紧声地应承……这么多夫人娘子都当场听见了，若是将来这婚事不成，我也会沦为笑柄，成了那自做多情的，那些高门望族，还有谁肯来提亲……如今，真是没有了退路，难道就任由她们算计，等着嫁给那短命鬼守寡不成？”女子哽咽着，幽幽地抱怨。
旖景听出这个声音，正是今日惹得她怒气直拱的谢三娘。
这姑娘还不算太笨，总算明白过来是中了谁的算计，可是一听她依然把世子称作短命鬼，旖景就忍不住眼冒火光，便不待多理会谢三娘，走出几步，却听她似乎发狠般说了一句——“与其这般，还不如这会子死了的好。”
旖景站住了步伐。
姑娘，你要死也死得远些，这里可是我家……便闻那侍女急声劝慰：“三娘，可不敢这般冲动，或许楚王世子的身子还没到那般境地。”
“你那日是没看见……说话说得好好的，突然他就晕死过去，面无人色，哪里是中了暑气，分明是毒发……再说，如果他不是将死之人，这等好事，也怎么会轮到我一个庶女头上。”哽咽声转变为痛哭，谢三娘只觉得前程灰暗，用粉拳抵着小嘴，泪落如瀑。
旖景再度听闻那日的“惊险”，想到虞沨好端端地，就是因为小谢氏的这番算计，不得不演出苦肉计，受一场折磨，心里的那个尖角生灵，也摁捺不住地蠢蠢欲动起来，两道眉头一挑，忽然计上心头。
便扶着秋月的手，慢慢地绕过假石。
那侍女一见有人来了，心下大急，连忙晃了晃正自悲痛的谢三娘：“这可是在卫国公府做客，三娘可不能让旁人瞧见您在这儿哭。”
谢三娘却忍不住眼泪，只收了哭声。
“谢三姐姐……”旖景假作不察，一边上前，一边带笑招呼，当接近，才满是惊讶地问：“姐姐怎么……可是身子不适？”
谢府侍女连忙解释：“见过苏五娘，早前奴婢陪着三娘散步，不想三娘被沙子迷了眼，并不是……”
“原来如此。”旖景微微一笑：“让我瞧瞧姐姐的眼睛。”
谢三娘这才用绢帕拭了泪，一番言不由衷地感激之辞，婉拒了旖景的关心。
“瞧姐姐这眼睛肿得，若是被人瞧见了，只怕还以为是受了什么委屈，才伤心成这样呢。”旖景又说。
谢三娘与侍女都是一凛。
“秋月，你带着这位姑娘去打盆水来，给谢三姐姐净面。”旖景非常体贴地尽着主人的义务。
秋月旋即会意，便拉了那焦急不堪的侍女走开。
谢三娘更加尴尬，眼泪就又忍不住，汩汩而下。
旖景沉默一阵，方才幽幽一叹：“姐姐可是还在恼我六妹？她就是个小孩子，又素来口直心快，姐姐就原谅了她这回吧。”
谢三娘连忙说道：“并非如此，五娘切莫误解。”
“那……”旖景歪着头，似乎不明白谢三娘为何痛哭，又思量了一阵，方才恍然大悟：“姐姐是在担心那些流言蜚语吧？其实大可不必如此，今日我瞧着，老王妃是真心疼爱姐姐的，或者果真有那层心思也不一定，待将来你与楚王世子真定了亲，那些闲言碎语就不攻自破了。”
