唯有苏荇，当即起身，健步如飞时，已经除下氅衣，一跃入水。
他水性了得，不过多时，就追至小儿身侧，将人救了上岸。
虽然浑身湿透，可甄茉硬是没有觉得当时的苏荇有半分狼狈，反而是他被浸湿的衣衫勾勒出的轩肩直脊，是那般坚毅迷人，苍白的阳光笼罩着他颀长健硕的身影，似乎也被感染得更加温暖和醺了几分。
小儿家人匍匐在少年面前称谢，他伸手相扶，笑容温柔。
甄茉觉得那一刻，呼息似乎减慢了下来。
一切背景都在恍惚间模糊不清，唯有他温暖的目光与笑容，那般深刻。
或许越是内心阴暗的人，其实越容易被阳光打动。
铁石心肠的甄茉，第一次感觉到绕指温柔的，让她不可自拔的致命吸引。
若能得此良人，携手共老，白首同心，方才不负此生。
三月里的那场记忆，让甄茉无法罢手，无论如何，也当一试。
她想，他对一个平民小儿尚且如此仗义，应当也会听她一句解释吧，目睹了那般尴尬的情境，却还瞒着长辈，这一份心意，似乎也在期待着她能有一个合理的解释。
“阿茉！你怎么了？跟你说话呢，心思也不知跑到了哪儿去！”
耳畔是太子妃带着几分焦躁的提醒，才让甄茉从记忆里醒来，她当即致歉：“昨晚没有睡好，因而有些恍惚……”
太子妃摇了摇头：“想来你也是担心的，刚才我与母亲商议，卫国公府的事，还是不能就这么放弃，眼下，大长公主应当是顾念着与董老夫人的旧情，方才婉拒了咱们，那董氏阿音要解决原本不难，可也不能太过着急，不过如今情形，却容不得吊以轻心，你可有什么成算？”
一听董氏阿音四字，甄茉的眼睛里立即阴晦了下来，垂眸许久，方才冷笑道：“她既然敢肖想，就必须得付出代价。”
“却不知大长公主对阿茉的印象究竟如何？”太子妃又问甄夫人。
“我瞅着，大长公主对阿茉至少不致排斥。”甄夫人想起大长公主的态度，很有几分拿不准，这话，不过是安慰自己而已。
太子妃蹙了蹙眉。
“听说中秋晚宴，卫国公世子也会出席？”甄茉忽然问道。
太子妃点了点头：“是在受邀之列。”
“姐姐既然觉得情势逼人，那么，咱们不得不剑走偏锋。”其实这几日，甄茉心头已经盘算了一个办法，这时，便不顾忌，一一说来。
太子妃尚在迟疑，甄夫人听后，却当即反对：“若是如此，到底对你闺誉有伤……”
“阿娘！董家老夫人与大长公主原本就有旧情，占了先机，咱们若再畏首畏尾，到时可真就迟了。”甄茉着急道：“若是苏氏大娘成了四皇子妃，咱们又失了这门姻缘，那么太子殿下……”
这一句话，打消了太子妃残存的犹豫，当即拍案决定，就这么办！
又留了甄夫人说别的事，只让甄茉自己出去散散。
甄茉散着步，可巧就与太子在几树秋海棠下遇了个正着，因着东宫人多眼杂，两人当然不至于有什么举止上的亲密，只寻了处水榭小坐，让宫女内侍远远在旁待命，两人品茗闲谈。
一番交流之下，听闻圣上与太后、皇后皆不知水莲庵之事，甄茉更是安心。
“殿下当日可真是狠心，就将我独自抛在水莲庵里。”安心之余，想起当日太子的绝情，甄茉未免有些咬牙切齿。
太子凤目微挑：“孤若是不快些离开，再被什么人撞破，倒霉的可是阿茉你。”
甄茉轻“哼”一声，看了一眼远远的宫女、内侍，轻咬着丰满的香唇：“那么，殿下是决定要与小女桥归桥、路归路了？”
“你个小东西……”太子捧茶，微咪着眼睛，暧昧十分地剜了甄茉一眼：“孤是为了你好，水莲庵之事，毕竟被卫国公府与楚王府得知，若还在那处私会……”
“殿下当真能舍得下小女？”虽语气轻挑，甄茉却正襟危坐，唇角的笑容十分矜持。
太子却似乎不耐纠结于这个话题，落盏之时，神情一肃：“不说这个。”
甄茉心中一沉，似乎有一种不甘，从心底挣扎着蔓延出来。
偷欢数载，在这个男人的心里，到底份量有限，在他心里，最求之不得的，依然还是长姐不愿奢侈的温情。
甄茉唇角笑意渐冷。
太子却无暇体会甄茉让人难解的心思，颇有些为难地说道：“你与苏荇已是不成，但母后、阿莲却都没有放弃，孤今日原本是想说服阿莲，绝了与卫国公府联姻的心思，撮合你与金七郎……”
“殿下就别乱点鸳鸯谱了。”甄茉当即打断了太子的“好心”：“此事未必没有转寰的余地，眼下看来，大长公主尚不知情，定是世子他心软……殿下就先别理会这事，小女自有打算。”
太子大为惊讶，再度将一双凤眼挑得飞扬，意味深长地看了甄茉好一阵子，方才摇头苦笑：“你与阿莲，当真是一母同胞的姐妹……你对苏荇执着如此，将来可不要后悔。”
后悔么？我这一生，还没有做过什么值得后悔的事，就这么放弃，才真真应当后悔。
甄茉胸有成竹地一笑，目光看向满池金辉，那般灿烂与温暖，正如记忆里的少年。
有什么，值得后悔呢？
远庆三年的中秋佳节，在众人翘首以待中，如期而至。
这一日的清晨，却下了一场小雨，天光初霁时，才渐停了淅沥，云层压得极低，一整个上午，都笼罩在阴凉的湿意中，让人不自觉地担忧，持续天阴，错过了花好月圆。直到午后，姗姗来迟的金阳，方才穿透了云层，将明媚铺满天地之间，让那金顶红墙，碧树黄花，重新涣发了鲜亮的色泽。
申初时分，入宫参与帝后主持的中秋午宴之王公勋贵、文武百官，方才出了太平门，一路之上，尚还有人借着酒意，叫嚣着要不醉方休，原来今日在极乐殿举行的宫宴上，金相门生与秦相故吏不出意料地拼酒斗胜，各不服输，多亏了司礼内监们如履薄冰地提醒着莫要御前失仪，方才没有演变成为一场“武斗”，不过圣上似乎不以为意，还举盏挑斗了几回，鼓励朝臣要尽兴，这让争斗双方都兴奋十足，宴席过半时，就有人喝得神智不省，被内侍“抬”出了极乐殿醒酒。
宫宴结束，多数贵族公勋都乘车回府，与家人团聚，但左右二相、皇室宗亲、建宁候、卫国公还有吏部尚书，却要赶往锦阳京昆明山下的濯缨园，参加皇室的中秋晚宴。
太后与六宫嫔妃清晨便已移驾，大长公主携同国公夫人黄氏，与嫡女苏涟，孙女儿旖辰、旖景、旖风，于巳正时分，也已经抵达。
濯缨园内，这个时节，昆明湖秋水微漾，沿堤烟柳尚碧，并无萧瑟之色，苑里海棠吐蕊，秋菊盛绽，玉桂飘香，横跨清波的玉带桥，沐浴于苍白的天光与湖上的微薄雾气，轮廓越发地影绰婉美，这般烟波浩渺的景致让旖景与六娘两个丫头甫一入园，就闲坐不住，摁捺性子与太后问安，便迫不及待地去了西堤赏景。
黄氏与旖辰陪着太后闲话一阵，便有贵妃陈氏遣人来邀，去她歇息的宫苑小坐，太后深知陈氏的盘算，略微迟疑之后，还是放了人，因有些话，她实在是想与大长公主单独一谈。
巳正，卵石小径上尚余几分湿意，西风过梢，也还能卷起积雨如雾，太后与大长公主便没有心思赏景，只安坐在殿堂里，品着白菊茶，透过轩窗花格，观赏着一圃墨菊。
“上元，你从来就是引我羡慕的。”太后忽然一叹。
见大长公主似乎不明所以，太后又是一笑：“当年你与苏将军，曾有驰骋征战、并肩生死的岁月，可知那样的青春年华，让我们这些拘于闺阁的普通女子生出多少艳羡，后来，大隆建国，你们终成眷属，琴瑟合鸣也在众人意料，可难得的是，你们成就了一生一世一双人，这是多少女子可望而不可及的奢望。”
在这样的时候，太后猝不及防地提起已经过世的老国公，多少让大长公主生出几分凄楚，当年烽火四起，她与他双骑并肩，为锦绣江山征战，犹记得那样的夜晚，长剑染血，铁甲微寒，莽莽丛林，危机四伏，他将一对鸳鸯剑，稳稳交付在她的手上，许下相伴终身的诺言，虽只有简短八字——终其一生，生死不负。
可他眸光深毅，一句话，许以终身。
就这么让她，把他深深铭刻在了自己的生命。
她的姻缘，从那日后，就再也没有第二种可能。
犹记于心，他此生的最后一息，虽已频频咳血，却不愿卧于病榻，扶着她的手，斜靠在躺椅上，当时，琼花初绽枝头，玉白一片。
他唤着她的名字，他说，我最遗憾的事，便是不能与你白首携老，他说，若有来世，仍然希望与你共渡，他说，看来我，要先行一步了，这是我，最抱歉的事。
当时傍晚，残阳如血，他与她十指相牵，渐渐丧失了最后的温度。
心里某个角落，永远成了缺失，再也无法弥补。
如今提起，又怎不觉得惘然。
太后见大长公主神情似乎有些哀切，也适时结束了这个话题：“上元，我知道你一心为辰儿打算，也盼她能寻得个始终如一的良人，可这世间，莫说皇室，但凡望族高门，有几个能做到一生一世一双人？我也知道，颢西这次是荒唐了些，可这孩子就是少年轻狂，并非就是以拈花惹草为性，你看……”
