二月初，邱正庭携新婚妻子杜氏回京，按理，是要下帖子摆酒请京中亲友相聚，如今出了洪默雪之事，也顾不得礼数，邱正庭当天就来了沈府。
思伽找了个由头回娘家，看表哥把杜氏一并带过来着实意外，不过也是暗暗点头，不着痕迹的打量新上任的表嫂，只见她上着大红遍地洒金石榴花的银鼠袄子，下一条芍药红流云蝙蝠的挑线裙子，戴着一支赤金双头凤钗，标准的新婚少妇服饰。面容清秀，也仅仅是清秀，只是中人之姿，单看脸蛋，洪默雪比她貌美许多，不过，当大家族的嫡长媳，美貌不是重点，便是男人自己选妻子，也不会把美貌放在第一位。举止仪态加上，气质加分，杜氏自有一身端贵气度。表哥能就这么带她过来，两人婚后是磨出点默契了吧，杜氏该是知道一二了，神色间依然一派淡定从容。
两厢见了礼，惟俊思伽正式认下大表嫂，上了茶，屏退了下人，邱正庭对着思伽一揖到底：“为兄行事鲁莽，识人不清，多亏了妹妹看出端倪，倘若由着事情演变下去，这个恶果总要有人咽下，应在我身上倒也罢了，毕竟是我引狼入室，咎由自取，若是牵累了表弟，届时我有何脸面见舅父舅母，好在及时截住了，多谢妹妹，多谢妹妹。”说完，又是一揖。
思伽连忙站起来还礼，道：“表哥莫说得这般客气，这件事还是有些云山雾罩的，看不清呢，更何况，邱沈两家情分非常，一伤俱伤呀。”
邱正庭点头道：“今日带你嫂子过来，就是明证我心。这个洪默雪，是我动了恻隐之心才出手帮助的，但我能指天发誓没有非分之想。当天我照会了茶楼掌柜，以为能庇佑他们父女的，结果，还是……这件事情，若是别的权贵压邱家一头就罢了，那个当口，偏偏出来定襄伯府石家，我恼了心了，才鲁莽行事，做出了这等顾前不顾后的事。”
“石家和表哥家有什么干系不成？”惟俊心直口快的问了。每个家族都有自己的一张关系网，哪些是敌，哪些是友，哪些非敌非友，这是一个家族核心的资源和秘密，并不可与外人道哉。就算沈邱两家是姻亲，也不会完全互通有无，共享资源。至少，惟俊不知道邱家和石家有明面上的过节。
邱正庭也不遮掩了，从头道：“我邱家已经在浙江都指挥使的位置上连续五任，到了今年三月又满五年任期，按照惯例，最后一年需要向朝廷陈请，家里的意思，自然是想求连任，去年七月就上了折子。不瞒表弟表妹，这个位置多少人眼红，每近任期都有多家人在活动，等着我祖父挪窝，他们好顶上去，石家就是这次最活跃的一家。武将封爵，文臣入阁，若说我家没有这等野心，谁也不会信呀，但是在这之上的，是对朝廷，对皇上的忠心。”邱正庭向左上方拱手，示意皇宫方向，面色凛然道：“若是皇上另有筹谋，我祖父自当遵从旨意行事，只是，定襄伯府，未免太特意，太嚣张！”邱家愿意走是一回事，被别人赶着走是另外一回事，邱家放弃经营二十五年的浙江是一回事，经营二十五年的浙江被后来人摘了桃子是另外一回事。最上层的位置，一个萝卜一个坑，有人想上位，有人就要下来，一上一下之间，没几个是正人君子，邱家石家暗中过招的细节，涉及到了家族隐匿的势力，邱正庭只讲了结果，没说过程，沈家兄妹也能理解。
邱家前程大事摆在面前，惟俊不由关心问：“那下一任，朝廷可下了决断了？”只不到一个多月的时间，能否再连任几天内就能揭晓答案，而涉身其中的当事人，消息就更灵通了。
邱正庭有点颓丧道：“前几次，年前就有准信，如今二月了，还没有明确的消息，应该是不能了，也罢了，我祖父都年逾六十了，是歇下的时候了，我家在浙江经营二十五年，资本也够了，都指挥使一职，本来就是轮流调换，我家无大错，自有别的好位置等着。”
惟俊安慰道：“何止无错，根本就是大功，二十多年来，浙江的兵戎整肃，屯田稳增，府库充盈，边防安定，治辖安宁，或许，邱家已经功成了，让一个都指挥使，得个晋升之阶也未可知呀。”
地方卫指挥使有世袭的，十四个布政使司下的都指挥使就没有一个是世袭的，地方军权，不管在职军官，政绩如何优越，都不会让他长期垄断了，这是权利平衡之道。邱家是明白人，所求的，也不是一个正二品都指挥使本身，是用这个职位来积累戍守之功，所谓的武将功成，就是得爵，公侯是奢望，一个末等的伯爵是会肖想的，这也是邱家两代人奋斗的目标。邱老爷当着都指挥使，邱姑父作为儿子，四十好几了，都不出仕，就在老爹手下当幕僚，当参谋，当私人秘书，那是把实力专营一点上，凝聚两代人的心血，把政绩做出来。天下的爵位，都拽在帝王的手心里，世人想要，抢是不能抢的，只能想着祖上冒青烟，家里女人得帝王眷顾，或是靠埋头苦干，一天，一年，十年，二十年，三十年，让帝王看到忠心，看到家族后继有人，主动赏赐，就这两条路，前一条在靠运气靠女人，后一条靠实力靠男人，从实际爵位的分量和世俗的评价来说，后一条路得到的爵位尊贵得多。邱家要力保都指挥使的原因，就是怕在帝王的心里，邱家的功绩还没有够到立爵的分量，都二十年了，或许还差一点点，就一点点。邱家现在就在悬崖边上了，若是跳过去，邱家正式挤身勋贵之列，若是没有跳过去，邱家奋进之路被扭断，将来也不知道还有没有这个机缘，这个气性，这个实力聚势一搏。
邱正庭向惟俊拱拱手道：“承表弟吉言，不过雷霆雨露皆是君恩，皇上就是要封藏我们邱家，家族上下，亦是无怨无悔。我家与定襄伯的过节，就在这处，洪家父女，我实是探问过的，怎么看都是实实在在跑江湖的卖艺人，和定襄伯府毫无瓜葛，再说了，洪老父之死，就是定襄伯府妄动权势之过，杀父之仇，洪默雪怎么会甘为他人所用，陷害于我。”
思伽整理着新接收的讯息，试着分析道：“是不是定襄伯府还是两说。那天，我强制性的把洪默雪隐藏在我的名下，留了人在柳子巷日夜监视，没有发现什么可疑的人。洪默雪也实在不像个培养多年的人，几句话，就能炸出心思，若是个教导过的，再怎么给我压迫，也不会嚷嚷出失身于你的蠢话，自取灭亡。”
邱正庭的脸色想踩了屎一样的难看，急着分辨道：“我与她实是清清白白的，连个手都没有拉过，纯是一片助人之心，结果差点养了中山狼。”说完，懊悔的重捶一下桌几发泄。
“我后来让人检查，她的确是破身了，再稍加逼问，就吐口了，她都不知道是谁破了她的身子，就在被源祥楼赶出来的那一天，栖身破庙的夜晚，蒙着眼睛被人奸污的，事隔多月，查都不知道怎么下手查。依我看，还是那个老巨富嫌疑最大。花了两千两银子，请出定襄伯府来撑腰，一个死人，也抵偿不了这个价，他好歹要如愿一次是不是，两千两，都够买上百个干干净净的女人了。”思伽的手指一下一下的敲在桌子上，揣测道：“以我看，洪默雪自己生出了攀附邪心也不是不可能。不是我说二位哥哥呀，你们太不懂女人心。一个女人，暗中被人破了身子，失去老父，无依无靠，衣食无着，这个时候，表哥你出手相助，便是把她从地狱带回人间，感激流涕是常情，可是她在这样重重打击之后，以你们自身的条件，和随便一拨手就供给了她柳子巷那样的生活，是把她放在道德的边缘里煎熬，为了能多过一天那样的好日子，生出了妄念，是可以理解的事。”不说洪默雪有多大的妄念，什么进府，得宠，生下庶子庶女什么的，都另当别论，就是当个丫鬟，被睡过一次，到时候，以沈邱两家的忠厚，就不是几两银子可以打发的。思伽不由想到云坠，素笺两个通房，被豪门大户的公子破了身子又如何，不到双十的年华，就攒下了小千两的家私，还学得了通身气派，宁娶大家婢，不娶小家女，放出去，婚嫁的行情是很不错的，一个嫁了小米店的老板，当了老板娘，一个给刚过三十，家中有几百亩田地，几个奴婢的富户续弦，也大小算个奶奶。洪默雪，现在出嫁的行情，就是拿着几两施舍的银子，找一个还没有攒够聘礼，娶不上老婆的老实男人，在看到了邱正庭，沈惟俊这样的贵公子后，看到了邱家，沈家的富贵后，不渡来一层金，能甘心？
“我反复逼问，只有一点最可疑，就是你们给源祥楼的掌柜留下名号后，有一个跑堂的小二，寻机就在洪家父女面前渲染沈府，邱府的富贵仁厚，及大户人家的婢女在积善之家过的如何的体面，还暗中隐晦的暗示两位哥哥对她的好感，再说那个老巨富，是多么猥琐好色，看一个，爱一个，他家每年玩腻弄死的女人都有，这样两项一对比，就在她的心里，埋下了贪念的种子。有了这个线索，我马上去查这个小二，源祥楼早没这个人了，泥牛入海，我查到现在，也是杳无音讯。”
