丁氏和女儿们说私房话，赵氏带着一串孩子出来，秀儿被新指派给沈芯的丫鬟银盏带回屋里，其他的孩子，包括何氏所出的浓姐儿都送到赵氏院子。明天就是祭祖，尹氏出殡的日子，何氏龚氏也被赵氏抓了壮丁。朝廷赐下的一套祭礼祭品随葬品已经迎到沈宅，沈家也置办了一套。明日出殡，人手完全不够，雇外姓人是不体面的，前几天沈葳沈茁带着管事去请淳安县沈家村族长出面，联系模样端正，有把子力气，愿意在年节来帮忙的族人男女各四十名，这八十人初四一早就来了沈家，这些不是仆人，是本家人，赵氏要亲自接待一下，照管好她们一天的饮食和晚上的居住，说明丧礼的规矩流程，到时候如何配合官府礼乐官行事，哪些人举幡，哪些人抬棺，哪个人抬哪样祭品祭礼，到时候的出列顺序，一人一物一个点，明天是不能出一丝差错，今天都要交待到位，没有时间演习，只能事前工作做的细致周到。
外面人再忙得脚不沾地，都和小孩子无关，他们今天不给大人添乱就好了。
伊姐儿作为长女，主动接待邱宓，仟姐儿一直就是大姐的小尾巴，三个女孩子年纪也差不多，就说到一块去了。
俊哥儿很久没有找到和自己一样大的男孩子玩了，对庆哥儿热情的很，首先就让丫鬟抬出双人骑的小木马来招待他。这匹小木马还是在俊哥一再惦记下，赵氏才把它装到行李里的。毕竟，这东西挺占空间，又不值钱，中间的运输成本可贵了。
佑哥儿就招待庭哥儿，伽姐儿喜欢浓姐儿，性子腼腆，人又可爱，陪着她在榻上玩玩具。
邱家姐弟也不认生，大家各自找对了玩伴，开头是很和谐的，过不了多久，俊哥儿庆哥儿就吵起来了，声音一下比一下窜的高，脸都发红了，一来一回同一句话，“我哥哥最厉害”“我哥哥最厉害”。
采迎忙让丫鬟把两个孩子抱开些，其他孩子赶紧聚拢过来。俊哥儿挣扎着下地，把亲哥哥拉到庆哥儿面前，小胸膛一挺道：“我哥哥最厉害，我哥哥比你哥哥高呢，我哥哥会写很多很多字，我哥哥拳打的可好看了，……。”语速慢慢的，语气傲傲的，一堆哥哥喷出来，双方大姐都逗笑了，浓姐儿是懵懂的，佑哥儿满脸尴尬，庭哥儿有些脸红，庆哥儿真快哭了，两个哥哥站在一起，别的不比，自己的哥哥的确比俊哥儿的哥哥矮了半个多头呢，伽姐儿扶额，男孩子在一起就好挣个长短，天生爱攀比呀！
佑哥儿急了，不管他听不听的懂，连成语都用上了，拉着俊哥儿的手严厉的道：“表弟们第一次来家里做客，咱们要做好招呼的，要有礼貌，要会谦让，娘刚刚说过话你就忘了是不是？你哥哥比庭表哥大两天呢，你怎么好一起比，简直胜之不武！”俊哥儿被训的委屈，抱着哥哥的大腿不撒手，伊姐儿宓姐儿也各自拉着弟弟们哄劝，讲道理，又让丫鬟们拿出新作的颜色鲜艳的点心。两个憨娃体胖心宽，不久就和好如初了，手拉手的要去翻找新的玩具。
下午，沈莹夫妻二人也帮着家里一点小忙，虽然来者是客，两人也是尹氏的孙女孙女婿，帮忙操持丧礼也是尽孝心。
晚饭一家子人吃饭，因有邱熙在，男女分席，席上无酒，席间无话，席后各自安寝。
到了后半夜，沈宅灯火通明，每个人都按部就班的准备起来，伽姐儿也被拉起床来，中衣外穿了一层皮袄，最外层罩了件大袄，才把孝服套上，领到尹氏的灵堂。算好了时间，掐着严州城门打开的时间，第一批出城，行往淳安县沈家村祖坟。一行出城几百人，中间不断有同姓人随祭，队伍不断扩大。
尹氏的葬礼，隆重，肃穆，哀伤，一切流程结束，已近黄昏，血红的太阳垂在天边，半天的云彩沁红。
沈老爷向各层官员道谢，也不挽留吃席，回驿站的回驿站，回府衙的回府衙，一行人就分成了两段。
淳安县沈宅收拾出来，能用上的地方都摆上了席面，来随丧的都有分吃喝，出过力的还有谢礼，直接给钱是不合适的，每人一袋米一块布。
沈老爷一桌上，都是高寿，厚德的之人和有功名在身之人，虽是出了五服，也是同族中人，名字都写在一本族谱上。席上沉闷，沈家族长席上执壶，与沈老爷酌酒，劝道：“老朽托大，称呼一声老弟，为将者有卸甲归田之日，为官者有告老还乡之时，家里此景虽与此情略有不同，也有同理。”其他族老也开始勉强劝了几句，沈老爷强振作精神应对，心是好的，话是好话，只是沈老爷心里迈不过去，旁的说什么也无用。别的人不说，沈家这位族长和沈老爷是同辈，年纪要大上十来岁，年少聪慧，小小年纪就有秀才功名，之后三十几年，年年考举，考运不济，及至半百，弃了仕途，才接了族长之位。一个举人功名，尚让人执着三十几年，何况传至四代的侯爵。
月上中天，席尽人散，沈莹明日一早就直接回杭州府，丁氏舍不得，邀之同寝，丁氏老来一颗心都放在儿孙身上了，沈莹尽弃前隙，母女二人，感情倒是更好了，无所不言。
丁氏一颗心还是放在大女儿上最多，这件事在别人面前还不好提起，只好逮着小女儿说道：“我现在最担忧你姐姐，你也别怪我偏心了，你也知道，当年。你姐姐的婚事，是我主张说成的……现在，落到这般田地，你姐姐是个寡妇还好些，就是膝下无子，我也会叫他守着，现在和离之身，将来坟茔也不知归往何处。”历朝鼓励繁殖人口，女子是一定要出嫁的，不能葬入自家祖坟。除非是早夭的，允许依附于长辈坟后，沈芯和离之身，也不知将来魂归何处。
历来一般人对死后之事都重看，沈莹问道：“娘，姐姐可有想法？”
丁氏把眼泪楷在枕巾上，道：“你姐姐藏了一条白绫……若不是大郎上下托人，把秀儿买下来，已是不想活了，现在一心扑在秀儿身上，还没有想这到这个事，我也没有在她面前提过。”
这件事，什么头绪都没有，就是丁氏的一个念想，沈莹具体能说什么，只好道：“祖母过世，大姐还要守孝，窦家犯了那么大的事，朝内朝野都在议论，缓几年吧……做了十五年夫妻，大姐也该为丈夫戴孝三年，四五年后在说不迟。还有一个秀儿，姐姐拖着她，也……。”后面这话太难听，有个身为官奴的拖油瓶，姐姐能再嫁什么好人家。
丁氏道：“我就是在你面前提一提，现在为时尚早，我过几年再和你弟弟弟妹说一说，你们把这事记在心上，秀儿……将来总有安排，沈家的骨血，就算是一滴，别不能被别人糟践。”
沈莹身为人母，有儿有女，也知道姐姐难以割舍，逐不多话，渐渐入睡。
第二日沈家回严州府，顾不得新年不好请大夫的习俗，强请大夫来，家里一大一小，沈老爷和伽姐儿在后半夜就身体不适，一路回来，更加严重。宅门前也挂起了闭门谢客的牌子。
杭州府，都指挥使司官造府邸。
邱熙立于书桌前，向邱都指挥使转述沈家的谢意和描绘尹氏的葬礼。
邱指挥使比沈老爷还年轻几岁，不到五十，一生沉醉兵器，打过几次流寇湖匪，没上过大的沙场，一边擦拭枪头，一边听长子说话。
“孟辅可有丧气之言，颓废之色，懈怠之举？”孟辅是沈葳的字。
邱熙摇头道：“儿子在沈家两夜，老妇人丧礼期间，大舅兄还练武不辍。”
邱指挥使捋须道：“学成文武艺，卖与帝王家，沈家的志气，还没有灭干净。”
邱熙诧异，沈家可是被夺爵的，开国以来，还没有哪个褫夺的爵位被赐还的。
邱指挥使知道儿子的心思，不免指点一二，道：“亲家有个好儿子，娶了个好儿媳。庙堂之上，一朝天子一朝臣，皇上此番借定王之手，拔除了太宗留来下来的一干老臣，虽重用了一批权贵大臣，还没有树立新的格局，未来十年，谁都有可能成为新贵。”
