踌躇顾群侣，泪下不自知。各各重自爱，远道归还难。
一个时辰悄然过去，为了不让照君太累，众人便起身告辞。子泫站在玉安的身旁，长长松了口气，却又有些失望。让玉安和爹娘见面的念头让他紧张了许久，突然见不了，却又难免遗憾。
一行人从西侧门走出高家。一路上祈钧和湘绫谈论着高家的建筑和花园，说说笑笑，好不欢喜。说起姑娘家的首饰，湘绫拉着漱雪的手道：“谁说女孩儿家的首饰就一定要金的玉的好？漱雪姐姐的珍珠耳坠虽然不贵，却是我见过最漂亮的。”
祈鉴打从进庆云殿就看到了漱雪戴着那对珍珠耳坠，这会儿目光正掠过她的脸，却见漱雪杏眼含笑，轻巧地取下那对耳坠放到湘绫的手中，“既然湘绫妹妹这么喜欢，我就把它送给你吧！”
湘绫又是道谢又是向祈钧炫耀。众人都跟着乐开怀，唯独祈鉴变了脸色。他缓下脚步，直到漱雪走到他的跟前，方才沉着声音问道：“你真是大方，竟然这么就把自己最珍爱的东西送给别人了？”
漱雪仰头看他道：“殿下凭什么认为这是我最珍爱的东西？”
祈鉴双手背在身后，自信满满地说：“你每次入宫或出席宴席都会挑选自己最喜欢的衣服和首饰，瞒不过本王的眼睛。”
漱雪笑道：“殿下记性真好，连我平日里的衣着首饰竟然都记得。这对耳坠确是我的贴身之物，但余姑娘喜欢的话，送她也没什么大不了的。”说完她便绕开他要走，祈鉴却向着她身前一挡，凌厉而恼怒地看着她，“你是故意的？”
漱雪静静地注视着他，轻声一笑，“漱雪只不过是将自己心爱的耳坠送了人，可殿下连自己心爱的人也舍得送出去，试问谁又更加狠心？此时相望不相闻，愿逐月华流照君。如果我没有猜错，高家少夫人就是那夜在荷塘时你对月思念的人吧？殿下为了自己的前途，可真是什么都做得出来啊！”
祈鉴的脸色已经变得铁青，他一把握住漱雪的手腕，恨恨地说：“没错，照君是我送给高子沣的，目的也是为了让高子沣助我整建一支所向披靡的大宋军队。但我对她的心意并不像你想的那样，我的狠心，也远不及你。”说完，他用力地甩开了漱雪的手。
手腕火辣辣地疼痛，她却全然顾不得这些。漱雪的目光一寸不移地停留在他的身上。即使到了此刻，他仍旧不会多说两句话，仍旧不会同她交心。是在矛盾挣扎，还是他根本就心如铁石？即便他能够做主自己的婚姻，他亦会将利益权衡放在首位，和他纠缠越深，沦陷便会越深，那日从荷塘回来，她便清楚地知道这点。故而离他远远的是唯一正确的选择。
只是每每与他相望，那深邃而坚毅的目光背后深深的寂寞却又让她无法移开脚步。
“有件事我应该告诉你，”漱雪犹豫了片刻，终究还是说了，“高家少夫人天生体寒，心脏也不好，很有可能会难产。稳妥起见有必要让高家再加派人手照顾她，也让医官们看紧一点儿。”
女人难产常常会送掉性命，此事非同小可。祈鉴一把拉住她的胳膊，低声说：“你能帮她的，对不对？我不要那帮沽名钓誉的医官，我就要你！”
漱雪由着他的手紧紧地钳住她的胳膊，不看他，也不回答他。祈鉴狠狠地将她双肩扶正，整张脸都暗下来，“人命关天，不是你生气惩罚我的时候，我知道你在等我解释，等我道歉，但是我不会解释，也不会向你道歉，因为……因为……”
他的两只眼睛都在冒火，而那句话就像骨头卡在喉咙般，怎么都吐不出来。正在这时，照君院子里的一个小丫鬟发疯般地跑来追上他们，“二少爷、王爷、梅姑娘……不好了，少夫人在屋里撞上了花盆，流了好多血，怕是要生了……”
消息像炸药般炸得众人晕头转向。子泫立刻吩咐下人分头去请医官和产婆，给老爷夫人和子沣送信，准备生产用具。照君居住的院落里已经人仰马翻，屋内地面一摊猩红的血迹，所幸的是产婆很快赶到了。大家在院门外听着照君撕心裂肺的喊声，好不揪心。半个时辰过后，产婆匆匆忙忙地跑出来，衣裙上全是鲜血。
“我嫂嫂和侄儿怎么样了？”子泫急切地问道。
产婆满脸慌张，“少夫人出了好多血，还是倒生，老身实在无能为力呀！”
“你不是汴京城最好的产婆吗？怎么会应付不了难产？”
产婆呼天抢地，“老身也见过难产的，却从来没有见过少夫人这么严重的呀！老身实在没有办法，二少爷还是早点儿请大少爷回来见上一面吧！”
祈鉴立刻抓住漱雪的手腕道：“你一定能救她的，对不对？”
漱雪连连退步，“我不行，不行……”
祈鉴近乎哀求地看着她，“你一定可以！”
子泫也走过来，“漱雪，家丁回报说尚美人得了风寒，张医官进宫为她诊治去了，现在能救我嫂嫂和侄儿的只有你了！”
“姐姐不能去！”蘅冰护住漱雪道，“这种事连产婆都不敢应承，若出了事他们一定会怪罪到你头上的！”
劝的劝，拦的拦，漱雪抬头望见祈鉴那双灼痛的双眼，她踟蹰后便转身向着里屋走去。渐渐地，屋里撕心裂肺的叫喊已经变成了嘶哑的哀嚎。正在这时，子沣飞奔进来，一路高声喊道：“照君！照君！你怎么样了？”
子泫急忙拦住他，道：“哥，嫂嫂难产，漱雪正在想办法救她，你现在进去会使她分心的！”
“不！”子沣匆匆推开他，“她正经受着折磨，我要陪在她身边！”
子泫死死地抓住他的胳膊不放，“求你冷静一点，现在进去不但帮不上忙，还会害了嫂嫂和孩子的……”
两人纠缠之际，却见漱雪满身血痕，神色忧重地走出了房门。众人立即围了上去。
“漱雪，照君怎么样了？”子沣焦急万分。
漱雪低头道：“情况很不好。母子两人最多能保住一个……”
子沣毫不犹豫地说：“我要照君没事！”
漱雪瞥了祈鉴一眼，哀伤地摇了摇头，“可是少夫人心意坚决，为了保住孩子一心求死。”
“不……”子沣抓住漱雪，绝望地请求道，“你快想想办法，看还有没有两全的办法……”
里面突然变得安静，一种不祥的预感袭过来，子沣连忙推开所有人向着里屋跑去。
谁也想不到午后的聊天竟然会成了诀别，所有人都沉浸在悲伤中，湘绫年轻且又未见过这种场面，难过得哽咽起来，祈钧连忙送她离开了高家。
这时，小厮通报老爷和夫人回府了。子泫的目光立刻落在玉安的身上。这是玉安和他的父母第一次见面，谁也没想到会是眼前的局面，今日引见已不太妥当，只有改天了。
高珏夫妇很快在子泫的陪同下来到了子沣夫妇的小院。见他们忧心如焚，为避免添乱，玉安便在笙平的陪同下到花园里等待。乌云如墨，狂风乍起，玉安见那些茶花苗被刮得东倒西歪，连忙起身和笙平一起将花钵搬到避风的花墙下。因为知道这些花儿属于子泫，捧在手里时就有了一种莫名的亲切感，就像这些花儿也属于她一样。
府上的下人见了，吓得魂飞魄散，“哎呀，怎么能劳动公主做这些粗活儿呀？”
玉安笑着一抹额头，“没有关系！”说着便又弯腰忙起来了。
当她们将最后一盆花安置在花墙之下，豆大的雨便哗啦啦地落了下来。玉安和笙平狼狈地躲进凉亭，却见迎面匆匆跑来几个丫鬟，一边走一边伤心哭泣。
“发生什么事了？”玉安冲出凉亭，拉住其中一个问道。
“少夫人生下了一个白白胖胖的小少爷。”
“少夫人怎么样了？”
“少夫人血流成河，过去了！”
黄昏时分，大雨滂沱，仿佛要把天地都淹没。不到一个时辰，汴京城的街市就积了一乍深的水。祈鉴骑马离开高府，向着苍茫的远处飞奔而去。
雨水的雾气笼罩着前方。白茫茫的水在祈鉴的眼里却像是一片猩红的血，无边无际地蔓延。照君撕心裂肺的哀嚎，子沣惊天动地的哭喊，像炸药炸得他天崩地裂。
一路店铺门户紧闭，长长的街市没有一个人的踪影。来到一个紧闭的院落前，祈鉴翻身下马，推门而进。屋里寂静无声，雨水哗啦啦顺着屋檐落到园中的池塘里，将残荷打得东倒西歪。
池塘边的戏台曾是照君学习的地方。那时他常常坐在对岸看着曲艺师傅教她琴棋书画。照君最初只喜欢唱歌，但听他说真正的闺秀是不会将小曲儿挂在嘴边，便不再唱歌了，他要她学习什么，她就学习什么，再无半点怨言。她很聪明，学什么都很快，不过短短几月，就使他放心地送她去了高家。
如今物是人非。天气转寒，灶台冰凉，再无人欢天喜地为他暖一壶热酒了。叹息一声，无限凄清冷寂。廊外秋风秋雨。
不知过了多久，门吱呀一声，有人进来了。
“谁？”祈鉴转过身，警戒地问。
一张熟悉的脸出现在内庭前。漱雪手里虽撑着伞，头发和衣裳仍旧全部湿了，雨水顺着发梢滴个不停。
“怎么是你？”他惊讶地张开嘴。
“你走时神情恍惚，我担心你会出事。”漱雪静静地收起雨伞。
“我为什么会出事？”祈鉴一声冷笑。
漱雪没有回答他，走到他身边，见他的衣衫和头发全湿，便转身去了灶台，生火、烧水，煮一壶姜茶。
“喝下它吧！”热腾腾的姜茶端到他的跟前，她在他的对面坐下了，“被第一场秋雨淋了，你会生病的。”
祈鉴犹疑地看着她片刻后，端起那碗姜茶一饮而尽。拭去嘴角的水印后，他看着她问道：“你为什么跟着我？该不会大夫还要预防别人着凉吧？”
漱雪没有立刻答他的话，起身要去收拾他喝完水的空碗，他余光看到她，以为她要走，不觉将那空碗握紧。
“陪我再坐一会儿吧！”他盯着远处说。神情那么漠然，声音那么遥远，仿佛在和隐形的人说话。
漱雪怔了片刻后，轻轻从他手中取走那只碗道：“我没有要走，我只是去帮你再取一碗茶。”
祈鉴握着瓷碗的手抖了抖，松开了，“她临死前一定跟你说了什么，不然你是不会来这一趟的。”
漱雪默然，“是的。”
“那她一定很恨我。如果没有这一切，她如今还无忧无虑地活着。”
漱雪的目光投注在他的脸上，声调缓慢而清晰，“是的。如果没有这一切。可是情深无怨尤，她心里全是对你的爱，又怎么会恨你？”
祈鉴如五雷轰顶，难以置信地看着漱雪，“你说什么？”
“我说，少夫人一直爱着你，卑微、窒息，而绝望。为了和你在一起，她放弃回滁州老家；为了让你高兴，宁愿学她不喜欢的书画；为了助你成就一番事业，宁愿被你像一件东西一样送给他人。她本想守在高家了此一生，但子沣的善良使她受尽了煎熬，所以她明知道自己可能难产也一定要为他生下一个孩子。”说到这里，她嘴角挂着一抹惨淡的笑，“她说她这辈子做得最错的一件事，就是当初为了讨好你，学东西学得太快了。她说如果当初笨一些，陪在你身边的日子，或许就可以长一些……”
走向祈鉴，漱雪长长吐了口气。祈鉴的额头抵在廊柱上，泪水涌出了眼眶。
“漱雪，我看到他看你的眼神，看到了你们的默契，你是这世间唯一懂他的人，拜托你替我照顾他，这样的话，我的爱便再无遗憾……”
这是照君的最后一句话，漱雪没有告诉他。她永远也不会告诉他，就让它深深埋葬，成为永远不被言说的秘密。
廊外满池凄风苦雨。
“如果你想哭，就哭出来吧！”漱雪走到祈鉴背后，伸出手去触碰他的肩。那么魁梧坚实的肩膀抽搐颤抖着，就像一个难过的孩子。
“你也是爱她的，对不对？”她颤抖着问。
祈鉴慢慢地转过头来，向前迈了一步，距离她那么近，近得再也容纳不下第三个人。
“我应该是爱她的，是吗？我应该爱她的……对吗？”祈鉴的嘴角挂着邪魅的笑，眼里的痛苦化成两团燃烧的烈火，他猛然伸出双臂钳住她的肩膀，未及她惊呼便将她死死地扣在他的怀中，失声低喊，“可是怎么办呢？我爱的人不是她！”
耳畔满是风雨声，他的声音依旧清晰。漱雪的下颌被死死地压在他的肩膀上，狼狈地一动也不能动。她怅然一笑，两行泪便滚落下来。身后那双大手将她圈得更紧，她来不及思考也来不及呼吸，只伸出湿漉漉的双臂扣住他的脖子，想给他寒冷如冰的身躯一点儿温暖。廊外冷风吹着碧绿而肥大的芭蕉叶，雨珠飞洒廊柱溅落一身。
