他俩一个带着对将来生活的踌躇满志，一个带着失意落魄和沮丧，来到了毛毛单位图书馆，同事们不断来看爱哭的孩子，也免不了问问他们为什么来的这么早，毛毛觉得在单位这个小小的院落，孩子哭闹影响着大家的生活和上班秩序，她只好和军生商量着到娘家去。军生也同意毛毛说的，两个人就抱着孩子在街上走着。儿子四个多月大了，毛毛对军生说难得一家三口聚在一起，想照张相片作为留念。两个人抱着儿子来到县文化馆门前照相馆，摄影师让军生抱着孩子，毛毛坐在军生右手，并且手里握着儿子的小手，儿子一动不动看着镜头，三张面孔都没有笑容，只有毛毛看着还有些笑意。
到了娘家，毛毛向爸妈说明了来意，正好哥哥嫂子也在大家都感到很意外。妈妈没说什么，而爸爸却说：“毛毛，你是不是和你爸妈吵闹了，如果是，我就让你哥用绳子绑着你回去认错。”
毛毛委屈地说：“没有，反正我没和公婆吵架，也不知道自己错在哪儿。”大家不好说什么，只有招呼着三个不速之客吃好喝好，儿子出奇地静和乖巧，看见谁就冲谁笑着，可能是儿子一下子见到这么多人吧。两个嫂嫂看到孩子这样，都眼含泪花说：“他爷爷也真是，你说两个大人就算有错，你也不能将这么大的孙子赶出门吧，真是老糊涂了。”晚上，姊妹们都各自回家去了，军生也打算同毛毛和儿子在丈人家里住。毛毛妈便对军生说：“军生，本来你们家里闹了矛盾，我不应当收留你们，如果你们没家庭矛盾可以在我这住，但现在不行。因为毛毛和孩子现在没地方去，我就让他们母子在这暂住一宿，可你是你爸的儿子，你有天大的不是，他也会原谅你，所以你还是回家里去吧。”军生想也只能这样了，只要毛毛和和儿子有落脚的地方就行了。
军生家里叫来木匠准备给军生婆做寿材，所以军生就这样一连三天晚上偷着回家，溜进自己房间偷偷睡一晚上，也不知道家里发现没，反正第二天他就溜出来进城到丈人家。春艳这下可高兴了，军生见不到妹妹人，可只听她的声音，就知道是一副张牙舞爪的样子。到了第四天，公公派厂子里的得得叔到毛毛娘家传话：“厂里的车子要去新疆，他爸让军生跟着走。”
得得叔进了毛毛娘家门刚说完，毛毛妈就气不打一处来说：“你回去告诉李二，让他家军生把媳妇和他儿子安顿好了再走，又不是旧社会抓壮丁的，没安顿好媳妇和孩子，军生上哪去都不行。”
得得叔听毛毛妈这样说，就感觉出了其中蹊跷，回厂里和毛毛公公说了这边的回话，毛毛公公这才骑上车子来到毛毛娘家，进门没坐定，公公就大着嗓门说：“三嫂，你不知道，我们家里从来没有高声过。”
毛毛妈说：“谁说你们家没高声过，军生结婚三天，你家春艳就破口大骂，这怎么叫没高声？”公公被毛毛妈问得搪口结舌，脸唰一下子就红到了耳根。毛毛抱起孩子勉强叫了一声爸，就出门到邻家去了。
平素和毛毛公公截然不同，不善言谈的毛毛爸，本来就长毛毛公公一轮年岁，这会儿开始对毛毛公公说：“我整天问毛毛在你们家表现咋样，你说乖的很，我和你是朋友做亲，就算毛毛不对，有惹你和她妈生气的地方，你也不至于给赶出来呀，再说，你赶大人，可这么大一点的孙子有什么过错？民政部门都讲拥军优属，你是孩子的爷爷，就忍心赶这么大的孙子吗”？毛毛爸说着眼里噙满泪水，接着又说：“我问毛毛是不是跟你和她妈闹别扭了，毛毛说没有，如果闹了别扭，我会让他哥哥把她给你们押送回去，承认错误。可我真是不忍心，你不看孙子份上，我可不忍心把外孙也往外撵。”毛毛公公自知亏理，就岔开了话题，拿社会上、小县城的新闻乱侃一通，就是不提家庭事务，对待家庭问题，他向来就是得过且过听之任之，也包括对他那一双儿女的教育。
毛毛妈实在忍不住了打断他说：“你今天是叫你儿子儿媳回去呢，还是只为了摆家庭矛盾而不打算处理？”
公公想了想：“那自然是叫他们回去。”毛毛妈听了赶紧说：“这就对了，还有，我们今天顺便商量一下带孙子的问题，军生要走了，军生妈身体不好腿脚疼，依我看咱们都给亲朋托说，给你们家雇个小保姆，和军生妈一块看孙子算了。”
公公听了只好说：“可以啊，就这么办。”因为他对能干的毛毛妈向来很遵从。包括在子女的问题上，也常听取毛毛妈的一些意见。记得那是春艳结婚前一个星期左右，春艳突然对爸爸说她不想和虎子结婚了。原因是虎子拿春艳爸的两万元，做生意折了本还不上，春艳要不回来钱就推着不领结婚证，春艳爸急得团团转，可春艳随着婚期的临近，就是不领结婚证，无奈春艳爸只好找毛毛妈说了，毛毛妈也听说过，两个孩子早就住在了一起，就差办手续了，便对春艳爸说：“你晚上和两个孩子来我们家一趟。”晚上他们三人来了后，毛毛妈当着春艳爸和虎子的面问春艳：“春艳，你愿意和虎子结婚吗”？春艳不吱声，毛毛妈继续说：“你如果不愿意虎子，你爸的两万元他虎子一个子都不能少，都要还给你爸，但你愿意虎子的话，你们就去领结婚证，反正那些钱还是你们的家底。”春艳听了毛毛妈的话，再也没说什么，第二天和虎子赶紧去领了结婚证。
一桩事就这样被毛毛妈毫不费力平息了。现在也是如此，毛毛妈和军生爸，现在所磋商的就是要决定了的事情，毛毛爸看事情有了结果，就出门来到邻人家里对毛毛说：“毛毛，你看你爸也快六十多岁的人了，能低头来咱家已经够可以了，况且现在还叫你们回去。”毛毛说：“你和我妈爱答应他，你们就看着办吧，反正我没想着回去，我觉得我这样挺好，也用不着受气。”
爸爸严肃起来说：“听话毛毛，要不是看外孙的面子，我和你妈是不会容忍你这个样子。”毛毛本来就很听爸妈的话，现在看到爸爸真生气了，只有抱着儿子，准备和军生回到既让自己失望，又有些生气的家。
毛毛抱着儿子刚进门，妈妈就笑呵呵地说：“毛毛，我和你爸商量好了，让军生明天就回部队，至于看孩子，咱们分头找保姆，现在你俩回去准备一下，让军生明天走。”
军生一直不说话，他父母做的亏理事让他简直在丈人家抬不起头，更令他十分寒心，他眼巴巴瞅着毛毛，毛毛却很听话说：“好吧，听你们大人的安排。”公公也不说什么，就起身告辞急急赶回家去，他要赶在儿子和儿媳回去之前，好做女儿的思想工作。
毛毛和军生抱着孩子走在回家的路上，心里一片茫然，她不知道自己现在为什么要回去，也不去想个究竟。这三天来关于未来的生活，她想得太多了，可就在刚才的亲家晤面中，这些想法就被全盘否定了。走到村口，远远望见春艳在大门外，军生问毛毛：“咱咋和春艳打招呼呢，就跟她说他们家狗丢了吧。”毛毛没言语，因为自尊心使她还没有把四天前那晚的一幕抛开。春艳在门口，一副旁若无人的样子，但当哥哥说：“春艳，你们家里的狗丢了。”春艳一听就一惊一乍地说：“是吗？那就是虎子没把我们家的狗拴好。”从春艳的话语和表情上看，好像什么事情也没发生过，她简直够得上一个特级演员，演技绝对高超，喜怒哀乐尽在一瞬间。毛毛也只好装作高兴的样子，陪着笑叫了一声春艳，在问候春艳的时候，毛毛的心里好像打翻了的五味瓶，酸甜苦辣和委屈一下涌上了心头。
军生走了，带着军人的天职和对毛毛母子的担心，还有对家里成员之间关系，一百个不放心回部队了。很快家里雇了一个外乡人，十五岁的小保姆，名叫花花。花花和婆婆一起带孩子，春艳熬了一段娘家后，就抱着小女儿，让虎子把她接回去了。毛毛单位忙的时候，晚上就住娘家，隔三岔五回去看儿子。
因为儿子放在家里，毛毛就越来越觉得欠了婆婆似的，她除了给家里定期买菜买水果，给婆婆娘家父母买好吃的，还分别给外公和外婆几十元的零花钱，但在心里，毛毛最爱的是婆，她知道婆的前半辈子最享福了，小时候出门坐的是轿子，结婚后因为是国民军司令的夫人，而改乘小轿车，吃的是山珍海味，所以现在她要让婆也吃好一点，她就在每次回家的时候，给婆带上方圆县的熏鸡、熏蹄。这个产品连骨头都是酥的，都能一起咀嚼着吃了。况且婆很爱吃肉，所以，毛毛每次都给婆带一些，给婆钱的时候总是不要，毛毛知道婆从不进城也不花钱，就把钱花做十元以下的纸币，每次婆不要她就趁婆忙的时候，把钱塞在婆的柜子上或者筒袖里，婆戴筒袖的时候就会发现，以便门口来小贩卖东西时，婆能买上一些零食吃。但毛毛对自己却很节俭，尽管这样，九三年的工资套改后，她那每月两百多元的工资还是入不敷出，没有的时候就问娘家要。有一次，毛毛要回家没有了买菜的钱，她每次回家不买菜或带水果，就觉得不好意思回去，尽管如此，还是堵不住婆婆埋怨的嘴，每次回家，婆婆第一句话都会说：“你没在家，孩子把我忙坏了。”毛毛总是不吭声赔笑着。今天毛毛没了买菜钱，怎么办呢？毛毛想：“娘家爸爸每天下午都到南街的储蓄所存自家水暖门市部的营业款，她就在营业所外等爸爸。”所以，当爸爸看见毛毛时问：“毛毛，你在街道干什么？”
毛毛难为情地说：“爸，你能给我十元钱吗？我给家里买菜没钱了。”不等毛毛说完爸爸就给她掏钱，毛毛知道，爸爸不会只给自己十元钱，等爸爸递给毛毛五十元钱的时候，毛毛再也抑制不住自己，含泪接过爸爸塞给她的钱，爸爸笑呵呵地说：“哭什么，赶紧回家去吧。”毛毛妈知道后就在每个周末，给毛毛买上菜和一些给老人的好吃的，姐姐就打趣地说：“毛毛，你自己花钱不说，还在咱们家偷菜给你婆家。”毛毛总是抢白说：“那是咱妈给我买的，让我带回去，不是偷。”
这天，春艳和她婆婆又闹开了。她婆婆和她公公商量后就叫来两个儿子和儿媳，婆婆当着他们的面说：“虎子，你们两口给我听好，这个家里的一切东西哪怕是一把炭锨，都是你大哥他们置办没有你们的贡献，再说我跟你爸也一把年纪了，整天这么吵吵闹闹我们也丢不起这个人，从今天起，你们两个就给我搬出去住。”春艳不知是无话可说，还是她从来都没想到今天的后果，加之虎子的沉默；他们就束手无策地搬出了家。在相邻的街道租了一间房住了下来，生意自然也没的做了。
起先，她鼓动虎子去找过虎子舅舅，可舅舅也没办法，并说：“你妈的脾气你们知道，等过一段时间我再跟她说说，看她能否回心转意。”
毛毛的公公现在很难受，整天为春艳两口被家里赶出来的事揪心，现在他一方面为对春艳缺乏教育而懊悔，也被自己以前对儿子儿媳的态度，遭到同样不公的待遇而受到惩罚，厂里不忙的时候，公公就去毛毛娘家串门，提起春艳的事很伤心和郁闷，毛毛爸妈便劝他说：“你生意做这么大，一双儿女也没有多余的，虽然春艳婆婆的决定太不尽人情，可话说回来虎子兄弟俩在一个家里守着也不是个办法，不如你在县城的大市场给春艳买两间门面房，她和虎子做生意也好，或者门面出租也行，这样既为孩子谋了生计，又解决了家庭矛盾并且给春艳安了家，是个两全其美的办法，也为你解除了后顾之忧。”
毛毛公公嘴上说也好，可就是没付诸行动，他的钱除了给女儿扩大生意用在刀刃上，还有他在外面堂而皇之地捐款，那是多么有面子和荣誉的事情，但要他把钱给女儿女婿用在安家上，那别人看不到呵，那不等于有粉擦在屁股上吗？这样的事他坚决不会做。春艳和虎子就在别人家里这样租住着，每天，春艳回到婆家的巷子里东一家西一家，她就像祥林嫂一样给人家反复说着婆婆的种种不是，可她婆婆就好像自己从来没有这么个小儿子一样，对他们不闻不问不理不睬。
