夜，静谧而深邃
檀林县的冬季，刺骨又寒凉
县城被山丘环绕，山坡上长满了檀木，这也是檀林县因此得名的原因。
北山坡的林间一个娇小的身影不断奔跑跳跃着，月光洒下，在密集的树荫下留下一片婆娑。尽管天色依然灰暗，但月已西悬，显然已快天亮了。
他必须赶快赶回家，不然被家中长辈发现他在测试前夜还跑出去，一定免不了一顿责骂。
虽然这片山林地势颇为陡峭，檀木生长又十分密集，但是对他前行并没有造成任何困难，毕竟他在这山林间可待了五年。
这个在月光下奔跑的少年名叫周孝武，过完年就十二岁了，从七岁修炼魂力到现在已经快五个年头了。
如今他已经具备了九道魂环，达到“入玄境”瓶颈，只要五行觉醒之一，便可突破至元珠境的孩子。
所谓入玄境，就是修炼玄纹之道的基础，在这个世界上每个人到了七岁都会修炼。
玄纹之道的修炼由三个部分组成：念魂元。上丹田修念力，也就是精神力；中丹田修魂力，也就是这个世界中，无处不在的一种绿色能量；下丹田修元力，也就是自然中元素的能量。
七岁左右，心智渐渐成熟，可以凝神静气的冥想，通过锻炼自己的念力，再由念力引导身体吸收魂力，在中丹田内凝聚魂环。
魂环最少一道，至多九道，当凝聚了九道魂环后，便可以尝试觉醒五行，在下丹田内凝聚出元珠，晋级元珠境。
而周孝武就卡在了这个档口。
作为一个十二岁便拥有九道魂环的少年来说，这个修炼速度可谓恐怖，毕竟周孝武的家族并没有什么天材地宝或者威力强大的丹药，一切都是凭借自己的努力。
但是如果有人知道他的修炼历程的话，恐怕就要改观了。七岁念力觉醒，八岁七道魂环，九岁九道魂环已满。这个速度如果说出去，别说小小檀林县，就算整个维林国，百年之内也找不出第二个。
可是就是这样一个被整个县城都称为天才的少年，在此后的三年间境界却停滞不前了。
“没有一丝五行之力，此生都不可能修炼出元珠了。”这是每年测试的执事都会给出的结论。
尽管他并不认命，但在无情的事实摆在面前，在他幼小的心灵中留下深深的挫败感。
好在家族中的兄弟姐妹和长辈们并没有因为他无法继续修炼而冷落了他，尽管大家比从前对他更好，但敏锐的周孝武还是能从他们的语气和神态中感觉到大家的惋惜和遗憾。
为了不负众人的期许，也为了心中的那份不甘，他继续在林中修炼，近两年间他出入这片檀林更频繁了，而且颇为神秘。
少有人知道他究竟在林中做什么，只有和他关系最好的，他的亲哥哥周孝杰才偶尔听他说起过，好像两年前，他在集市的小摊上得到了一本关于凝结元珠的偏方秘籍，他就是依照秘籍中所述正在努力尝试凝结元珠呢。
外人看来他那么努力的修炼多少会有些回报的，可是只有他自己心里清楚，那破烂秘籍上面，写得都是些扯淡的偏方。
因为自身感受不到一丝五行之力，所以他必须将五行各种元素都试验一边。
为了获得金元素的能力，他曾经吞过一小块黄金，为此胃疼了半个月才将那块金灿灿的黄金拉了出来。
为了获得木元素的能力，他曾经干啃过檀木树枝，搞得自己便秘了五六天。
为了获得水元素的能力，他把自己泡在山顶的一个小水池里半个晚上，感染风寒十多天。
为了获得火元素的能力，他把烧红的木炭铺在地上，在上面打滚，衣服烧坏了不说，整个人熏成小黑碳，还差点把整片檀林给烧了。
为了获得土元素的能力，他把自己埋在土里半天，结果之后一个月他都觉得自己浑身发痒，好像有好多跳蚤在爬。
……
这样“神奇”的偏方不胜枚举，更有些所谓高级秘法说要喝妖兽的鲜血。
要知道妖兽的魂力等级是一到三阶，虽然在魔兽中是底层，但是想要屠杀它们就连凝结出元珠的元魂境高手都要结伴前往，更别说他小小入玄境的实力了。
多少次他都险些丧命在一阶妖兽的手中，这也是为什么族中长辈反对他经常跑去山林的主要原因。
尽管如此，他心中对修炼的渴望却从未消磨，反而变得愈发强烈。也正因为他心中的这份执念，才有了他日后的成就。
经过一番奔跑，他终于看到了周家大院的围墙了，箭步冲刺，一脚踩在灰白色的围墙上，身体借力上升，双手用力抓住墙上的瓦砾，敏捷的翻身进了院子。
从那原本雪白，现在却因为无数脚印而被染成灰白色的墙壁就能看出来，他在檀林中度过了多少个夜晚。
这野外训练也并非完全没有好处，至少他的体格要比同龄人强多了，翻墙上梁更是他的看家本领。
他蹲在墙角处，大眼睛贼溜溜的四处张望了一番，安静的院子里一点动静也没有，他这才放松的直起腰，拍了拍身上的灰尘打算回屋再睡个小觉。
“咳。”突然角落传来一声轻咳，吓得他跳了三尺高。赶紧寻声望去，只见角落的阴影中缓缓走出一个身穿白衣，身姿挺拔的青年。
此人剑眉星目，方脸高鼻，英俊的脸庞阴沉着，带着一丝怒气。
见到来人，周孝武紧绷的身体又放松了下来，脸上立刻堆满谄媚的笑容，道：“哥，这么晚了你还不睡啊。”
“少和我嬉皮笑脸的！”青年的神态并没有因为周孝武的笑容而有所变化，严厉的质问道，“说，又跑林子里去干嘛了？”
“嗨，还能干嘛呢，当然是去修炼了。”周孝武并没有因为哥哥的严厉而产生丝毫的畏惧，自顾自的坐在院子里的石桌旁，用桌上的水壶给自己倒了杯清水。
“又去练你那个什么破秘籍了？”看到弟弟并未被自己震慑到，周孝杰也有些装不下去了，快步走到石桌旁坐下，苦口婆心的劝道，“和你说了多少次了，你那秘籍没用，那都是些整人的办法。”
周孝武耸耸肩，不以为然的道，“谁让我正常的办法没有用呢，那也只能死马当活马医咯。”
虽然他说的轻巧，但是这话听到哥哥耳中却是另一番感受。周孝杰突然觉得弟弟小小年纪，肩上却担着一副沉重的压力，一份属于“天才”的压力。
这份压力固然有他自己的倔强，但是多少也受到周围环境的影响，这和家人期望是分不开的。
周孝杰突然一把将周孝武抱进怀中，道：“不管以后你能不能修炼玄纹，哥哥会永远的保护你的！”
这突如其来的动作令周孝武愣了一下，但聪明的他很快便明白哥哥此举的心意，心中一阵感动。忍住正欲夺眶而出的泪水，拍了拍哥哥的后背，轻声答道：“谢谢你哥哥。”
兄弟两个拥抱了好一会儿才分开，此时两人的心情都回复了平静。周孝杰拍拍周孝武的肩膀道，“快回去睡会儿吧，如果让父亲看到你没精打采的样子估计又要罚你了，到时候再跪搓衣板我可帮不了你。”
“哈哈，怕什么，到时候你会给我送护膝来的。”说着周孝武连奔带跳的跑进了房间。
看着那消失的背影，周孝杰脸上的笑容收敛，一声叹息，尽是担忧之色。
“但愿明天能有奇迹吧。”
……
天边晨光乍现，整个小镇已经苏醒过来了。
年关将近，其他城镇的人们早已在家准备过年，但檀林县却依然热闹非常。
大街上，商贩的叫卖声，孩子的嬉戏声，宝马的铁蹄声，此起彼伏不绝于耳。
周孝武醒来时，天已大亮，坐起来伸了个懒腰才下床。
周家的孩子在没有成亲前都是兄弟或者姐妹合住一个屋子的，毕竟他们还不算什么大户人家。
周孝武走到对面卧房拉开帘子，发现哥哥已经不在了，想来时间已经不早了。
他毕竟还是个孩子，醒了一夜还是十分疲倦的。仔细的洗漱了一番，努力掩盖了脸上的疲倦，才离开房间，往正堂走去。
今天对于檀林县的四大家族来说都是个重要日子，因为一年一度的五行测试就在今天举行。
每当有些重要日子的时候，全家人都会进行大聚餐，以示家族的团结。
正堂放着三张圆桌，上面都摆满了丰盛的早餐。此时家族中的长辈和兄弟姐妹都已坐在了桌旁。
远远看到主桌上的太爷爷，爷爷还有父亲一众长辈，周孝武立刻停下了轻快的步伐，神态收敛，迈着稳重的步伐走上前去，对着主桌的长辈们拱手鞠躬，弯腰九十度。
“孝武给太爷爷，爷爷，大爷爷，二爷爷，父亲，大伯，二伯，四叔请安。”
主桌正中的老者拄着拐杖，一头银发，满脸皱纹，他双目微闭，一股强大的气息若隐若现。
听到周孝武的请安后，他微微点头道:“嗯，坐吧。”
虽然身形老迈，但声音依然宏亮，透着族长应有的威严，他便是周家族长周震宇。
坐在他左侧的是他的长子，周门荣和三子周门辉，也就是周孝武口中的大爷爷和二爷爷。
坐在周震宇右侧的是他的次子，周门鹤也就是周孝武的亲爷爷。
二爷爷周门辉之后坐着的是大爷爷的儿子周志锐和二爷爷的儿子周志仁，也就是周孝武口中的大伯和二伯。
周门鹤身边坐着的是他的两个儿子，周志云和周志德，也就是周孝武的父亲和四叔。
自古右为尊，从这个简单的座位中就能看出，周孝武一系在家中的地位是比较重的，在以实力为尊的世界，小小的一个家族自然不能免俗。
周震宇点头后，周孝武又看了其他几位长辈一眼，在得到所有人的点头同意后，他才悻悻然的来到了自己的位置上。
他其实一直都不明白，全家平时和睦友爱，可是一到家族聚餐的餐桌上就变得紧绷绷的，规矩特别多。对于他这个骨子里有点放荡不羁的人来说这可是个不小的折磨。
心里叨叨着不解，自己散漫的习性又犯了，拿起筷子就要去夹菜。可筷子刚伸出去，就被另一双筷子给拦住了。
“太爷爷还没说开饭呢！”小声的提醒在耳边响起，他这才反应过来，赶紧放下筷子，正经危坐，偷偷向旁边善意提醒他的少女吐了吐舌头。
坐他身边的少女年龄和周孝武差不多大，圆脸大眼，长着一张樱桃小嘴，像个瓷娃娃。这是大伯周志锐的三女儿，名叫周孝涕，过完年十三岁，去年已经凝结出水元素的元珠，并且已经强化出两个印圈，按照长辈们的计划，年后她便可以尝试突破元魂境。
看到这个只比自己大一岁的小姐姐，周孝武心中不免又是一番感慨，两人几乎同时修炼玄纹，他九岁凝结九道魂环时，周孝涕不过四道魂环，可三年过去，却被对方硬生生的超越了。当然实力的差距并不会疏远孩子们的感情。
虽然族中长辈坐次有排序，但是孩子们之间却都是混坐的，为了能让孩子们更团结和睦，没有家系之别。
“开饭吧。”随着太爷爷周震宇一声令下，有些安静的大堂终于又热闹了起来。
看着这些活泼的孩子，几位长辈紧绷的脸上终于露出了慈祥的微笑。
太爷爷目光落在了周孝武身上，有种说不出的味道，周门鹤最先察觉到，轻声问道：“父亲，您可是在担心武儿一会儿的测试吗？”
听到这话，主桌的所有长辈纷纷停下筷子，将目光集中在了族长身上，毕竟今天这场聚会其实全是为了周孝武一人而摆。
“昨晚上这小子又跑到北坡的林子里修炼了。”周震宇用只有他们几人能听到的声音说道，“这几年他的努力我想大家都看在眼里，可是上苍似乎和他开了个天大的玩笑，你们应该都能感觉到他身上没有丝毫的五行波动吧，我看今年的测试恐怕又要无功而返了。”
“既然没用，还要去干嘛，不是白白让少家和古家看笑话嘛。”二爷爷周门辉直率的道。
“那怎么行，我们不能因为怕被笑话，而让孩子放弃这个难得的机会，毕竟这是检验他一年修炼成果的时候啊。”周门鹤反驳道。
大爷爷周门荣赞同的点点头：“是啊，如果剥夺了他测试的权力，对他实在是太不公平了。”
“不管他以后能不能修炼玄纹，他都是我们周家的孩子。”周震宇沉声道，“只要是我们周家的孩子，我们都要保证他健康快乐的成长。”
所有长辈闻言皆是深以为然的点头，这也是他们共同的想法，但是众人心中却是充满了好奇与期望。
