其实他们家的结局或许在马羽的奶奶那一代就有了预示。
在罗步斋抱着孩子的那个夜晚，马羽的奶奶，也就是马金宝的媳妇，她对罗步斋怀里的孩子表现出平时少有的兴趣。
她赞叹孩子长得好，实际上外公小时候长得并不好。因为赵闲云的身体一直不怎样，所以外公也被拖累。
罗步斋见她朝门口走来，有意要避开她。
她却热情不减地赶紧走到罗步斋身边，用手摸孩子的脸，还嘬起嘴来逗孩子。
来者即是客，罗步斋不好赶她走，便要抱着孩子进里屋去。
坐在堂屋里的赵闲云开口说道：“没事的，让她看看吧，不要把孩子弄得这么金贵，让人家认为我们太把孩子当宝。”
罗步斋便停住了脚步。
可是接下来她的举动出乎罗步斋和赵闲云的意料！
她摸孩子的手突然一转向，将孩子抱了起来！她这动作太突然，罗步斋根本来不及防范。
“喂，你干什么！”罗步斋大喝一声。
她一惊，抱着孩子就往外跑。
罗步斋以为她的疯病犯了，急忙边追边喊：“你给我站住！”
赵闲云没想到她会这样，也急忙起身去追。
正在厨房里煎药的余游洋听到他们的叫喊声，拿着一个勺药的汤匙就跑了出来，见此情景，也赶紧去追她。
马金宝的媳妇跑得飞快，脚下生风，从马家老宅往池塘那边跑。
罗步斋料想她跑到池塘边的时候会往左拐，那条路直通后山的路，那是她家的方向。
可是马金宝的媳妇跑到池塘边的时候没有往左拐，而是往右拐了。往右便是从老河直通村里的大路。
罗步斋大吃一惊，立即明白这抱孩子的举动并不是马金宝的媳妇自己的意识，她肯定是被鬼附了身！
他和姥爹都明白，他们以前得罪的鬼不少，那些鬼总会找到机会报复的。就像当初鬼指使那个乞丐报复罗步斋一样。姥爹离开画眉村之前，不止一次地在罗步斋面前提起过这种担忧。他担忧的不是自己，而是羸弱的赵闲云和年幼的孩子。罗步斋信誓旦旦地说会保证姥爹老婆孩子的安全。
可是此时孩子是从他手里抢走的！如果孩子有什么意外，马秀才回来后他该如何交代？
他万万没想到鬼会借着村里人的身体来抢孩子。
马金宝的媳妇在鬼的助力下跑得太快了。罗步斋和赵闲云还有余游洋根本跑不过她。他们之间的距离不但没有拉近，反而越来越远。
就在罗步斋以为马金宝的媳妇会像惊飞的麻雀一样逃走时，池塘里突然响起一阵哗哗的水声。
一只白嫩的手从水里伸了出来，准确地拽住了马金宝媳妇的脚。
马金宝媳妇惊叫一声，身体失去平衡，孩子从手里脱了出来！
罗步斋顾不得那么多了，直接朝孩子即将落地的地方扑了过去，企图让落地的孩子砸在了他的身上。
可是罗步斋离马金宝媳妇的距离毕竟太远了，这样扑过去为时已晚。
说时迟那时快，一道黑影从水中跃出，如同甩尾跃出水面的鲤鱼一般朝孩子的方向落了过去。
那道黑影将孩子稳妥地接住。
罗步斋看到那个黑影头戴一顶大斗笠，斗笠遮住了脸。那个黑影将斗笠压得太低，几乎要成面具了，所以罗步斋即使躺在地上都没能看到斗笠下面的那张脸。
罗步斋很快就意识到，那个戴斗笠的家伙是水猴。
马金宝媳妇跌倒在地，疼得哇哇乱叫。
在她摔倒的时候，另一道黑影如同她身体上的灰尘一样摔了出来。那道黑影被水里伸出的手牢牢抓住。
罗步斋知道，那是小米留在这里的水客。
自从小米走后，水客和水猴就像消失了一样没有再弄出过任何动静。罗步斋没想到在这紧要关头他们俩一起出现了。
罗步斋安心地露出了笑容。
戴斗笠的水猴将孩子交还到罗步斋的怀里，什么话也不说，沉默地跳回池塘里，发出噗通一声。
水客则从水中露出一个俊俏的水淋淋的头来，问罗步斋道：“要我现在溺死它吗？”
罗步斋忙说：“等一下。”
罗步斋将孩子交到赵闲云手里，对赵闲云说道：“外面凉，你先抱孩子回屋里去，我待会儿就回来。”
他看了看地上呻吟的马金宝媳妇，又对余游洋道：“你扶她回去吧。”
余游洋一手拿着汤匙，一手拉着频频回头想弄清楚刚才到底怎么回事的马金宝媳妇走了。
罗步斋见他们背影走远，这才走到池塘边，先对水客道了谢，然后对挣扎不已的恶鬼问道：“你是哪里来的？为什么要抢马秀才的孩子？”
水客也帮忙威胁道：“快点说实话！不然我把你摁进水里溺死你！”很多鬼是怕水的，生前因水而溺死的鬼除外。所以倘若与鬼同行，遇到水路的时候它必定会求你背它渡水。
那鬼求饶道：“饶命！饶命！我也是迫不得已！”
“你怎么迫不得已了？”罗步斋问道。
那鬼哭丧着脸说道：“我是被泽盛逼迫来的！他说马秀才不在画眉村，是下手的好时机，他还说画眉村有个名叫马金宝的人，他媳妇疯疯癫癫，容易被鬼附身。于是，他叫我附在马金宝媳妇身上，让我在你们没有防备的情况下抢到孩子就跑，把孩子送到他那里去。我该说的都说了，求求你们放过我吧！”
水客见它话已说完，便将它按进了水里。
那鬼挣扎不已，打起水花，水珠溅到了罗步斋的脸上。但是很快它就一动不动了。
“原来不是特意来报复的鬼。”罗步斋抹了一把脸。说完，他起身要走。
水客双手放到了岸上，询问罗步斋道：“罗先生，请问小米什么时候回来？”
罗步斋一愣。他没想到这个水客还牵挂着小米，而小米是抓住它囚禁它的那个人。不过，今晚水客和水猴出手相救就出乎他的意料了。小米对待它们并不算好。而它们似乎愿意以德报怨，对小米死心塌地。
“我们也期盼她和马秀才早些回来呢。”罗步斋说道。
水客却说：“罗先生，你会错我的意思了。我并不是希望小米早些回来。我希望他们在外面呆的时间越久越好。”
“你很讨厌小米吗？嗯，不过这合情合理。是她抓住了你，又把你囚禁在这里。”罗步斋说道。
水客笑了，它眨了眨眼，睫毛上还挂着水珠。
“罗先生，你错了。我不希望她早些回来并不是讨厌她，我只是希望她跟马秀才独处的时间越多越好。”水客甩了甩头发，甩起许多水珠。那些水珠如同早就藏在她头发里的珍珠，在夜色下熠熠发光。
罗步斋惊讶道：“哦？原来你是这个意思。不过我心里一直有个疑问，不知道可不可以问问你。”
“我知道你要问什么。”
“那你说说看，我要问什么？”
水客道：“你想问，我为什么心甘情愿臣服于小米，是不是？如果我是你，我也会有这个疑问。我也没有想过自己会有这么一天。”
“那是为什么呢？我听马秀才说过，小米劝你的那晚没用多少时间，并且小米回来的时候眼眶红红的。我想知道你们之间到底说了什么话。什么话有这么大的力量，让你突然臣服。”罗步斋将脑海中的疑问一股脑儿倒了出来。从那时到现在，他一直没有想清楚那些疑问。
水客道：“我变成这样，是因为我认为上天对我不公，所以怨气很大。但是那晚听小米说了她的身世之后，我才知道我经历的那些不算什么，完全不值得一提。她经历了那些事情还能假装平静如水，这让我相形见绌，自愧不如。”
“她的身世？”
“是啊。她叫我不要说出来，但是我认为今晚不妨跟你说说。她说她还是谢小米的时候寄生于死尸，觉得配不上马秀才，所以寻求转世换得肉身再回到马秀才身边来。可是她第一次转世还未长大成人就被亲生父亲溺死。溺死之后，她被冤死的怨气怂恿，被强烈的报复心扰乱心智，差点成为纠缠于过往而不能重生的厉鬼。可是仅仅凭着冥冥之中对马秀才的记忆，她战胜了心魔，摆脱了怨气的控制，寻得第二次转世投胎的机会。换做是别人，恐怕要以厉鬼的身份在世间纠缠数十年甚至上百年。她第二次转世，却刚好碰到马秀才的婚礼。让她从厉鬼的困境脱身的希望，却在她遇到的时候破灭。第一世遭遇残忍的杀害，第二世遭遇绝望的现实。倘若是我遇到这种境况，恐怕不成为厉鬼，也会成为疯人。可是她能将这一切隐藏在心里，独自去承受它，消磨它，接受它。我不过是遇人不淑罢了，却生出这么多的怨气戾气来，你说我怎能不惭愧？”
“原来她真的都记起来了……”罗步斋两眼空洞地望着老河的方向，想象着小米刚被泽盛送到这里时的情景。
水客道：“我跟你说这些，是希望你能理解小米。我不希望她身边的人误解她，认为她太多暴戾之气，认为她不识时务，认为她做事不够周全。一个经历了两世巨大挫折的人，一个忍受内心折磨的人，一个几乎成为厉鬼而扭转乾坤的人，她能做到现在这样，已经是常人所不能的了，已经是奇迹了。如果以后她有什么做错的地方，我希望你和马家的人能谅解。”
罗步斋长叹一声，点头道：“是啊。在我看来，前世遭遇那些事情，就算能撇开怨气再投胎人世，恐怕来世依然无法避免成为报复心极炽的毒辣之人。”人天生的暴戾之气，往往跟前世遭遇有密不可分的关系。
