苏良智掀了帘子进来，接过话头道：“真儿考虑的极是，这涝灾后的时疫分为好几种，但有个共同的特点，就是传染性极强。常常一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。”
徐婉真打了一个寒战，在缺医少药的古代，时疫不知夺去多少人的性命。
“有方子能预防吗？”
苏良智难得的严肃起来，摇头道：“每次时疫均有变化，非一定之症，很难说什么方子能全面预防。不过，从居住条件、饮食用水入手，当可减少疫症的发生。”
徐婉真凝神仔细听着，“小舅舅请讲。”
“其一，用佩兰、菖蒲等草药洗浴，预防外邪入侵；
其二、不食变质的饭菜、不食生冷食物、不食生鱼、不食蛇虫鼠蚁爬过的食物；
其三、无论井水、河水、湖水等生水，须煮沸；
其四、用艾蒿、硫磺烟熏居所，人口集中之处更需每日火燎烟熏。”
一口气说了四条，苏良智闭了闭眼，又道：“时疫的发生，防不胜防。一旦出现首例时疫，需立即建立病迁坊，将患病之人迁入，直到疾病痊愈之后，观察几日无碍后，方可回家。若病人死亡，须将尸首立即掩埋入石灰坑中，杜绝疫情传播。”
医者父母心，说起时疫可能造成的惨状，苏良智于心不忍。
第一次听到如此完善的防疫方略，徐婉真睁大了眼睛。以她现代的眼光来看，这样系统的杀菌、消毒、隔离的措施，就算不能防止时疫的发生，也一定能遏制其蔓延。
不禁笑道：“有这样的法子，何愁时疫不治？”
苏良智却叹了口气，黯然摇头道：“三年前，我和阿爹在山南道郢州碰见过一次时疫。在爆发之初，我们就去见了当地州府和医馆，试图将这套防疫方略推广开来。”
“结果呢？”
“唉，不提也罢。”
想起当时时疫爆发的惨状，苏良智不忍回首：“官员怕承担责任，医馆坚持用当地沿袭了几百年的方子。殊不知，时疫看上去都是高热不退，但细微之处却在变化。整个州府，十室九空，饿殍遍野，我们父子尽力救助，也不过只能救得区区十几人性命。”
“最后，知府才想起我父子二人，召我们到府衙商议对策，遏制疫情。但那时已经晚了，侥幸活下来的人，十不过一。”
苏良智语气沉重，看着徐婉真道：“区区一个州府，都如此故步自封。现在是整个京城，还有黄河泛滥的三州之地，这个责任，谁敢担当？”
徐老夫人也叹息摇头，对于人们的陈腐观念，她再了解不过，道：“法子是极好的，或者我们自己和相熟的人家中先推广，无论有没有时疫，预防着总是好的。”
徐婉真微微叹息，自己还是想得太简单了些。
这是中央集权的古代，不是信息爆炸的现代。要推广，并让人们接受一种新的防疫方略，甚至改变生活习惯，何其困难？
但面对即将到来的大灾，有着这么好的方略而不能推广使用，徐婉真绝不能坐视。
想了想，她问道：“这套防疫方略，小舅舅在何处得知？”无论她想做什么，也要问清楚这法子的来历。
“我打小便跟随阿爹云游行医。有一次在岭南道错过了宿头，好不容易找到山中一个村寨，发现寨中灯火通明，寨门却紧闭。我们拍了半晌门，也无人来开。正打算离开时，从寨中射出来一支羽箭，箭杆上有一张纸条。上面说寨中发了疫情，请路人到距寨子半里路的一处窝棚中过夜歇息。”
“还有这样的事？”徐婉真听得好奇心大起。
苏良智点点头，道：“我那时才十二岁，也好奇的紧。阿爹却面色大变，踌躇片刻后，朝寨中喊话说我们是大夫，如果需要帮助，可到窝棚来找我们，喊完便匆匆离开。”
想起当夜的情绪，苏良智绽放出一个笑容，道：“后来我才明白，阿爹是怕疫情凶猛，传染给我哩！”
徐老夫人笑道：“那是自然。”父母一片拳拳爱子之心，无一例外。
“我们在窝棚里住了一宿，天刚蒙蒙亮时，来了一名寨子里的长老。在他口中，才得知他们寨子里闹了时疫，幸好之前有高人留下了防疫的一套方略，发现得又早，他们按方略做了，除了起初患病的那十来人，无人染病。但那些患病的人，却没有对症的方子，本来只能听天由命，正好我们父子二人到了，他便出来求助。”
“紧闭寨门，也是防疫方略中的一条。在患病之人或者痊愈、或者死去后，才会重新打开，就是为了防止将疫症传到其他村寨之中。”
“阿爹听了，不由大奇。时疫猛于虎，竟然能控制到只有十来人患病？这套方略一旦获得，未来将救治多少人？阿爹行医多年，遇到这样的良方，定然要去亲眼确认，何况还有那患病的病人等待医治。只是顾忌我年纪幼小，怕无力抵抗时疫的侵袭。”
说得口干，苏良智拿起茶杯一饮而尽，接着道：“那长老便提出一个办法，将我送往隔壁村寨暂住。我在那里住了十余日，终于等到阿爹回来。”
“还记得那时，阿爹因不眠不休的救治病人，而面目憔悴，但精神头却好的惊人。见到我便大笑，说从此不怕时疫了。所以，我才对这套方略烂熟于心。可惜，在郢州时，眼睁睁看着人们受苦，却不能推广此法。”
待他讲诉完毕，徐婉真凝神片刻，道：“小舅舅不必灰心，我们此刻身在京师，皇上开明广纳言论，未必没有机会。”
要推广此法，由下而上或许寸步难行。但如果能说服皇帝，推广起来事半功倍。
而恰好，她并不是没有法子见到皇帝，只是需要仔细斟酌。
“小舅舅，您等着我的消息。”徐婉真缓缓道：“我需要些时间，好好想想。”
苏良智眼睛一亮，问道：“真儿有法子？良智替这受灾的百姓，先谢过你了。”说罢深施一礼。
把徐婉真唬了一跳，忙让他起身：“真儿哪里敢当，尽力一试罢了。”
