这一切都发生在极短的时间里，等到燕子意识到追赶的时候，那个骑马的人已经跑远了。燕子站在月光下如花的原野上，心中充满了无限的痛苦和落寞。
燕子只好跑回古鲁奇，把这个意外的消息告诉三师叔。
在古鲁奇，三师叔已经收拾好了行装，准备等到燕子回来后，就一起回到多伦城中。三师叔这个计策天衣无缝，他将三怪和桠杈拐一步步引入毂中，三怪和桠杈拐到死也看不出任何破绽。三师叔一向很自负，他确实此生还从来没有失手过。
三师叔听到三怪和桠杈拐突遭袭击，身首异处，而大钻石和手枪也被人拿走，三师叔惊讶不已，他呆坐着，半晌没有说一句话。月光照在三师叔蜡黄的脸上，让他看起来就像一座毫无生命的木雕。良久，三师叔才问燕子：“这几天你发现有什么可疑的人吗？”
燕子说：“没有。”
三师叔又问：“这几天遇到过蹊跷的事情吗？”
燕子说：“没有。”
三师叔沉痛地说：“我们自以为技艺高超，万无一失，没想到我们盯着别人，而有人却盯着我们，螳螂捕蝉，黄雀在后。想不到啊，实在想不到。”
燕子说：“那个人取走了他们的首级，显然是有深仇大恨。”
三师叔说：“这个人一直在暗中看着我们，知道我们给那两个人下套，知道我们诱骗那两个人去河边埋钻石，所以他预先埋伏在河边，他干掉那两个人，取走钻石后，立即开溜，他担心我们会和他纠缠。”
燕子问：“这个人会是谁呢？”
三师叔说：“我们去河边查看。兔子跑过，都会留下爪印，更何况这么大的一个人，我们一定能够找到蛛丝马迹。顺着蛛丝马迹，就能找到他。”
三师叔把他的行李包解开，从里面取出一条软鞭，然后对燕子说：“阴沟翻船，还有何面目再见江东父老？不找到大钻石，誓不回还。”
我们在多伦城中等候了三天，没有等到三师叔和燕子回来。我非常担心，豹子说，三师叔和燕子都是聪明绝顶的人，不会有什么危险的，他们没有回来，肯定是被什么事情缠住了。
我在煎熬中又度过了三天。
这六天里，炮声愈来愈浓，枪声愈来愈密，还有飞机呼啸着从房顶上和树梢上掠过，树梢像波浪中的水草一样倾斜飘摇，镖师家的母鸡因为受到惊吓，连续几天都不下蛋了。
六天过后，我的身体慢慢得到恢复，能够下地行走了。豹子的身体恢复得更快，这可能与他从小练武有关。
第七天早晨，我刚刚走到院门口，突然看到远处升起了一股浓烟，几个人惊慌失措地跑过来，脚上的鞋子都跑掉了，他们一路大呼大喊：“快逃，快逃，城破了，城破了。”
我向院子里奔跑几步，一跤栽倒在地上，爬不起来。院子里跑出了一个人，他将我夹在腋下，跑进房间里。我抬头看到他是黑乞丐。
镖师家中有两条地道，一条通往郎中家，一条通往城外。通往郎中家，是为了受伤后能够得到治愈；通往城外，则是为了活命。镖师把放在灶膛边的风箱搬开，然后抠开墙壁上的几块青色砖块，就露出了一个洞口。我们鱼贯钻了进去。
镖师最后一个离开，他又把风箱放回原处。这样，即使有人坐在灶膛前拉动风箱做饭，也不会怀疑到风箱边就是一条通往外界的地道。
地道里一片漆黑，镖师点着了火把，火焰摇摇晃晃，说明前方与外界相连。我们行走了很长时间，走到了地道尽头，却发现出口已经被炸塌了。日军的飞机和大炮狂轰滥炸，多伦城坚守多日，城内城外很多地方已经被炸得面目全非。
我们从石头和土渣中爬出去，看到远处的多伦城中浓烟四起，那里正在遭受日军的铁蹄蹂躏。然而，我们每个人都空有一身江湖本领，也只能眼睁睁地看着多伦在滴血，在战争这架全力开动的冰冷而狰狞的钢铁机器面前，任何个人的力量都显得微不足道。
豹子带着我们一直向北走，他说师祖就在浑善达克沙地，我们很快就能见到他。想着就要见到师祖了，我非常高兴，可是又突然想到没有了燕子和三师叔，我又感到非常痛苦。
黄昏时分，我们来到了一片灌木丛中，这里，就是我们今晚的栖息地。
行走了一天，镖师和黑白乞丐躺下就睡着了，然而我和豹子都睡不着。想到了这些天的经历，我毫无睡意。
我问豹子：“你怎么会来到多伦？”
豹子说：“是为了赶蛋。我本来是来到塞北草原上赶蛋的，但没想到在这里见到你的师祖，也没有想到你师祖会拉起一帮人阻击日本人。我在这里想明白了，在国家危难面前，江湖恩怨算个什么！”
我惊异地问道：“赶蛋？赶蛋是什么？”
豹子说：“虎爪没有告诉你吗？”
我说：“没有。”
豹子说：“赶蛋是一种江湖规矩。虎爪看重你，你敬重虎爪，当然不会赶蛋了。”
向豹子提出赶蛋的，是小七子。就是在常家大院中，故意放走两个玩嫖客串子的小七子。他是豹子的徒弟。
赶蛋是盗窃帮中特有的一种规矩，就是徒弟向师父提出脱离师徒关系，以后不再受师父控制。赶蛋的双方中，谁也说不上谁对谁错，也许只是性格不合，脾气不投，也许只是师父管教太严，而徒弟又不服约束。但有一点是肯定的，只要敢于向师父提出赶蛋的，一定有过硬的偷窃本领。
赶蛋的规矩是这样的，徒弟在一月之内，对师父进行入室盗窃，如果能够得手，就算赶蛋成功了一半；师父在接下来的一个月里，就要擒拿这个徒弟，如果没有擒住，徒弟赶蛋就成功了，此后，两人脱离了师徒关系。
然后，因为毕竟有师徒情分，尽管双方逢年过节都不来往，即使面对面遇到了，也不会打招呼，但是，当一方有难的时候，另一方肯定是第一个站出来帮助；当一方受到敌手攻击的时候，另一方绝对会扑在前面援救。两人尽管不再是师徒，但是情分还在。如果师徒之间互相落井下石，乘人之危，一方必欲置另一方于死地而后快，那不是江湖中人，那是官场中人。自古到今，官场是最肮脏的。
赶蛋是有风险的。如果徒弟向师父提出了赶蛋，但没有在一个月里偷走师父的重要物件，那么就要在师父面前下跪悔过，发誓永不叛师，终生为师父鞍前马后效劳，一旦又想脱离师父，则要遭受所有师兄弟的痛打，此后沦为同门师兄弟中地位最卑贱的那个人。也就是上面我说过的杂贼。如果徒弟在一个月里偷走了师父的重要物件，即使远走高飞，也被师父在约定的时间里，走遍天涯海角擒住，那么则要在师祖时迁的塑像面前自残，一定要见血。如果这个被师父擒获的徒弟是排名靠前的，则要被所有师弟羞辱；如果这个被师父擒获的徒弟是排名靠后的小师弟，那么则要被所有师兄痛打。
赶蛋的风险还不止于此，并不是遭受一番痛打或者自残就宣告结束，他的苦难慢慢无边。此后，每逢深入险地偷窃，赶蛋失败的人最先蹈入；每逢大伙撤离险地，赶蛋失败的人留着断后。而且，如果偷窃失败，被官府追捕，赶蛋失败的人会被大伙赶出去，承担所有的罪责。
所以，任何一个窃贼，没有十足把握，都不敢赶蛋。
豹子是一个好人，是一条响当当的汉子，他讲义气，重情谊，能吃苦，他要是生活在冷兵器的古代，就是关羽张飞那样的人物，建立不朽功业。关羽张飞都是用来仰望的，不是用来交朋友的。因为他们都有一个致命的缺点，就是爱憎分明。豹子也是这样。他是那种眼睛里容不下任何瑕疵的人，他对自己要求极高，对别人也要求极高。豹子先后有过十几个徒弟，只有小七子一个人敢于提出赶蛋。小七子提出赶蛋的原因是，他不想生活在豹子巨大的阴影中。
所以，我说赶蛋双方，可能谁都有错，也可能谁都没有错。
小七子要赶蛋，他需要极大的勇气，承担极大的风险。豹子早就是江湖上的成名人物，他不但武艺高强，而且朋友遍天下，他走到哪里，江湖朋友都会买他的账；向豹子提出赶蛋的人走到哪里，都会被江湖中人拒绝排斥。
那一年，晋北帮最重要的事情，就是从常家大院盗走了价值连城的大钻石。大钻石得手后不久，小七子就向师父豹子提出赶蛋。豹子爽快地答应了赶蛋，期限为一个月。
豹子家是大同城外一座独立的宅子，院墙高耸，门楼巍峨，居住在这座宅子里的除了豹子夫妻两个，还有两个仆人。豹子有两个儿子，他们都没有子承父业，一个在京城读大学，一个在省城读大学。盗窃帮也是个手艺行当，不同的是，别的行当可以世代相传，唯独盗窃行业传外不传内，父亲盗窃手艺再高，也不会传给自己儿子的。他们也都知道盗窃行业不光彩。
小七子要进入师父豹子的院子，很不容易。豹子是江湖上响当当的人物，各种江湖技艺烂熟于心，他自认为能够封死小七子进入院子的所有通道。
29天过去了。整整29天来，豹子昼夜提防，小七子没有任何机会。豹子认为小七子要输了，夜晚就喝了几杯酒，早早上炕睡觉了。半夜时分，豹子突然听到窗外传来极为轻微的异常响动，就披衣下床，叫醒两个仆人，从后院搜索到前院，从里间搜查到外屋，也没有发现任何可疑现象，豹子以为自己出现了幻听，就没有再在意。他躺在床上，很快就睡意朦胧。
