念家亲说：“我们要不要去验证一下，看看这个老月到底是怎么样一个人，是不是正在裁缝铺里做衣服。”
我说：“我很着急，丽玛被白袍骑士抢走了，我要赶着解救她。”
念家亲说：“丽玛的事情，你就不用担心了。她是教主，在圣殿里说一不二，谁也不敢虐待她。白袍骑士没有找到她的时候，她是莫耶教教主；白袍骑士找到她，她还是莫耶教教主。她除了不自由外，其余的生活，比行走江湖的我要好得多。”
我说：“我当年上私塾学校的时候，先生告诉过我们：不自由，宁勿死。自由是人世间最珍贵的东西。”
念家亲笑了，他说：“你行走江湖这么多年，还相信先生在课堂上的那些鬼玩意儿？先生的学问来自孔子，而孔子的那一套都是骗人的。什么要温顺，要听话，要忠于国君，人家不温顺不听话的，个个腰缠万贯，肠肥脑满，你温顺听话了，你穷得饿着肚子。这个社会就是强盗社会，到处都充斥着强盗逻辑，撑死胆大的，饿死胆小的。国君已是如此混账，好歹不分，可你还要忠于他，你这不是助纣为虐吗？”
我问：“那你为什么还要舍弃老月，做了响马？”
念家亲说：“老月是最没有底线的渣，我做事要有底线。你看看我们这一路上，老月什么人都敢骗，偏偏这种渣生活得如鱼得水，左右逢源，要风得风，要雨得雨。这个社会只认钱，有钱的就是爷，没钱的就是孙子，却从来不问他的钱来得是否正当。所以，这个社会出了问题。”
我说：“你说的这些都对，但是我只想赶快找到丽玛。”
念家亲说：“那好，我们现在就赶路。”
当天夜晚，我们住在了一家客栈里。
客栈里住了十多个人，因为天气炎热，大家都坐到了院子里，一人一把蒲葵扇，扇着凉风。
居住在客栈的人，都来自天南海北，大家聊着各地的见闻，聊得很起劲。
院子里有一棵大槐树，槐树根下坐着一个留有八字胡须的人，他的谈兴很浓，他讲了这么一个笑话：
有一个四川人住客栈，客栈老板和老板娘在房间里忙着做饭菜，让女儿出去接待。女儿长得漂亮，为人也活络，她给四川人开好了房间后，随后问一句：“客官，您贵姓？”四川人姓毕，他老老实实地说：“毕。”可是，女儿不知道有这个姓，听到四川人说他姓逼，就又生气又恼火，四川人把女人下面那个东西叫逼。
女儿回到房间，把自己受到的委屈告诉了爹娘，他爹也不知道有毕这个姓，于是出去找到四川人，笑着说：“我们是一家人。”
四川人愣住了，不知道老板为什么突然要和自己套近乎。老板接着说：“你姓逼，我姓日，我们岂不是一家人，我****逼。”
老板说完就走了，房间里只剩下了四川人一个生闷气。天亮后，四川人终于想好了一招，退房的时候，他站在门外大声喊：“日老板娘，日老板女儿，我走了。”
八字胡说完这个笑话后，板着脸不笑，而大家都被这个笑话逗得哈哈大笑。
一直到了后半夜，我们才各自回到房间睡觉。
我睡不着，心中想着丽玛，就一个人拿着扇子，又溜回到院子里。月色惨淡，万籁寂俱，四周的一切都显得模糊而不真实。突然，我听到有人在说话。
一个说：“ 那两个带风子的，什么路数？”（那两个骑马的，是什么来头。在江湖黑话中，马叫风子，意思是跑得像风一样快；牛叫岔子，意思是蹄子分叉；驴叫金扶柳儿，意思是说驴长得四条细腿，走路晃着屁股，像骚媳妇走路一样风摆杨柳。）
另一个问：“哪两个？”
一个说：“一个挂洒水的，一个挂洒火的。”（一个穿着破烂，一个穿着阔绰。我因为长途跋涉，跟着镖局出门已经几个月，所以衣服破破烂烂；而念家亲穿着很考究。）
另一个说：“我看是空子，不是吃搁念的。”（我看是不懂江湖事理的，不是江湖中人。）
一个问：“何以见得？”
另一个说：“一院子的人谈天说地，就他们俩话语最少，一看就是不常出门的。”
一个说：“那两风子好。”（那两匹马好。）
另一个说：“风子再好也不要，有正事。”
我知道他们是在说我们，就缩在墙角，静静地听他们说什么。刚才在院子里聊天的时候，我因为心中有事，只静静地听着；念家亲是老江湖，到哪里都多长个心眼，他也只是静静地听，没想到蒙骗了这两个吃搁念的。
这两个吃搁念的，居然要打我们马的主意，我一定要留心。
接着，我听到了更让人震惊的消息。
一个问：“走镖的尖挂子土了点啦？”（镖局那些武把式都死了吗？）
另一个说：“还没准信儿。”
他们不再说走镖的事情了，改说别的，什么库果，什么嘴子，什么念把，什么玩嫖客串子的，边说边夹杂着****的窃笑。江湖黑话中，库果是妓女，嘴子是野妓，念把是尼姑道姑，玩嫖客串子的是****。这两个淫贼，什么女人都要搞，连尼姑和道姑都不放过，
我听到他们不再提起走镖的事情，就悄悄溜回了房间。
房间里，念家亲已经睡着了，拉着轻微的鼾声。我悄悄推醒他，他哼哼唧唧不愿醒来。我趴在他的耳边，把刚才听到的话告诉了他，他一下子清醒了，呼地坐了起来。
念家亲问：“他们在哪里？”
我说：“从这里向左走，第二个房间里。”
念家亲说：“****的居然想偷我们的马。从这里到西域，一路上万水千山，没有马怎么能行。”
我说：“这两个是老荣，还是老月？”
念家亲说：“事情没有那么简单。响马要干走镖的，这是响马里面的机密事情，这两个人怎么会知道？哦，我明白了，这两个也是响马。”
我沉吟着说：“还不对，如果他们是响马，你应该认识的，可是前半夜大家在院子里聊天，都打过照面，你们彼此没有打过招呼，说明你们并不认识。”
念家亲说：“你说得对，他们到底是哪两个人？”
我说：“听声音，好像是坐在槐树底下那个讲床上笑话的。”
念家亲说：“这个人可精明得紧啊，我从他的眼神能够看出来。眼神骨碌碌乱转的人，心肠毒辣，为人狡诈。”
我问：“那怎么办？”
念家亲说：“先摸清这两个人的底细再说。”
在这条路上走镖的，只有两支队伍，一支是光头他们的，从张家口走到嘉峪关，甚至走到哈密；一支是反方向的，从嘉峪关走到张家口。这一带的响马，却只有一支，就是瘦子他们这一支。响马就是活跃在人类社会的狼群，在草原荒漠上，狼群划分有地盘，如果有别的狼群贸然闯入，则就会引发生死大战；人类社会也是这样，每个响马也划分有地盘，王伦林冲他们在水泊梁山，鲁智深杨志他们在二龙山，燕顺王英在清风山，要是别的响马闯入了这个地盘，照样会引发生死大战。
响马要干掉走镖的，这是响马里的高级机密，寻常人怎么会知道？而昨晚那个讲笑话的八字胡，居然知道这个秘密，而且还在问走镖的死了没有，而且他还不是响马里的人，这个八字胡疑团重重。
