政治法宝总是押来押去
武昌起义后，虞洽卿具有一种灵敏的政治嗅觉，决定全心投身革命运动，大收革命红利；袁世凯窃取了辛亥革命的胜利果实，虞洽卿坚定了支持袁世凯的决心；袁世凯复辟登基，举国痛骂，虞洽卿见势不妙，反过头来与陈其美重拾旧欢，资助陈其美的反袁活动；1916年，段祺瑞开始了新的独裁统治，这时候，虞洽卿瞄准了段祺瑞。
清朝时，虞洽卿拥有官吏与买办的双重身份，他虽然有劝业道的官衔，与清朝官员处理华洋之间的纠纷，却并不醉心于仕途。对于反清活动，一直采取观望的态度。当他见清政府垮台已成定局时，毅然参加了反清运动，为革命作出了贡献。
武昌起义后，中部同盟会主要领导人集中精力响应、支援武昌起义，上海起义则由陈其美和光复会领导人李燮和等负责。
李燮和认为上海起义要想成就大事就要得到苏杭地区的响应。1911年10月17日，李燮和派王文庆到杭州，章梓到江宁，柳承烈、张通典到苏州联系起义。他则和尹锐志留在上海招募敢死队，努力取得驻沪清军和警察的支持。
李燮和是湖南人，他和驻吴淞、上海清军军官中的湖南人攀上同乡关系，得到了吴淞巡官黄汉湘的支持，黄汉湘又介绍了闸北巡逻队官陈汉钦，通过陈汉钦他得到了驻沪巡防营管带章豹女、巡防水师营管带王建雄、江南制造总局附近炮兵营哨官成贵富等人的支持。另外，他还得到了上海巡盐捕营统领朱廷燎、吴淞警务区长杨承溥等人的支持，至此淞沪军警基本上已被起义军控制。
10月24日，陈其美、范鸿仙、沈缦云、叶惠钧、宋教仁等人在《民立报》馆开会商讨上海起义，大家一致认为此次起义的重心是联络商团。当时，上海对于起义一事早已传得沸沸扬扬，清政府各级官员无心理政，清军军心早已涣散，上海的革命党人日渐活跃，为了宣扬革命，仅于右任一人就创办了四种报纸。
虞洽卿天生具有一种灵敏的政治嗅觉，时刻都没忘记进行政治投机。武昌起义前，他为上海的革命党人出过许多力。上海的反清组织设在租界内，随时有被租界当局搜到的危险。虞洽卿组织宁波商人以总会名义向香港注册，使租界当局无权直接进行搜查。武昌起义后，虞洽卿知道，该是他大显身手的时候了。他决定全心投身革命运动，从而提高他的知名度，推动他的事业。很快，虞洽卿就和陈其美取得了联系。
这天早晨，他早早起了床，洗漱完毕，乘车只身来到一家澡堂子。随着革命暴风骤雨的即将来临，上海人兴奋之余不免紧张，谈起革命来虽不像先前那般小心，但还是显得一知半解，底气不足。虞洽卿看着他们抢购物品，或者拖家带口迁居乡下，不免摇头轻笑。这种时候，他是不会逃避的；这种时候，他一定会迎上去的。
走进澡堂子，一位领班迎上来，笑道：“虞先生，很久不见了，听说您现在又发大财了。恭喜恭喜！”虞洽卿随手打了赏钱。这家澡堂子是陈其美等革命党人的据点。一则掩人耳目，二则便于联系。
虞洽卿看了看表，时间尚早，就道：“我想洗个澡，你们这里的惠娟还在吗？”
领班道：“虞先生，今天实在不巧。惠娟昨天晚上给一个姓李的先生包走了，还没有回来。”
虞洽卿“哦”了一声，不禁有些失落，只觉得有些疲倦，道：“沏壶茶来。”
“是，虞先生。”领班沏上茶，看到虞洽卿沉思不语，只道是思念惠娟，就道：“虞先生……”
“什么事？”
“惠娟虽然不在，却来了一个思凡，水乡女子，很会搓澡。虞先生想必要会一会。”
“新来的？”
“才来几天，还没见过世面，虞先生多教教她。”
“你叫她来。”
领班见虞洽卿忘了打赏，多少有些悻然。稍顷，引来一个身材窈窕的女子，脸庞略圆，眼睛精灵闪动，透出七分羞涩三分陌生。看样子，思凡真像新来的，轻轻咬着嘴唇。
“虞先生！”思凡福了一下。
虞洽卿只觉眼前一亮，拿眼看个不停，点头说：“有意思。思凡思凡，神仙看了若不思凡，我虞某人输他一千块大洋。”
思凡的脸微微一红，道：“多谢虞先生！”
虞洽卿扶着她进了浴室。若在平时，看到思凡这种新鲜货色，他早就和她云雨一番了。但是，革命风暴即将来临，他的心思很难投入到在这里。
思凡如何为他脱去衣服的，他浑然不知，只觉得身上有些凉，穿条短裤进了池子。他看到一个雪白的身影也进了池子，这才回过神来。思凡早已脱去外衣，仅剩贴身的纱衣。她身形稍瘦，幸好她的双乳却很结实，虽隔着纱衣，隐约可见，正微微地颤着。池子里的水很热，她的皮肤白皙而细腻，经水一泡，带着蒸汽，青筋隐现。
“思凡，你来几天了？”
“七天。”
“这是你第几次给人洗澡？”
“第二次。”思凡不敢直视，微微别过头，拿手在虞洽卿身上轻轻地捏着。她那双小手看似纤纤无力，却把虞洽卿的身子给捏活了。虞洽卿只觉得通体一阵一阵地燥热，当即想和思凡亲热一番。他感到思凡有些紧张，身子正向后退，终于压了压寡人之疾，说：“客人碰过你没有？”心道：“今天真是糊涂，这话问了也是白问。”
“碰过。”思凡低下头。
“哦！”虞洽卿有些意外，他原以为思凡会说没碰过，见思凡眼角有些红润，怜香惜玉之心油生，道：“只要你听话，我会好好待你。”
“虞先生，我只管搓澡！”言下之意，并不卖身。
虞洽卿心道：“不知是真是假？”顾不得多想，将她拢入怀中，合上双眼，低低唤了一声：“思凡……”伸手乱摸。哪知思凡用力一挣，道：“虞先生，我会搓澡，会捶背，会揉腰，会捏肩，会刮耳，我什么都会。我只是搓澡的。”虞洽卿心道：“刚来的人都这么说的，到后来还不是一样。”此情此景，思凡的抗拒只会刺激男人的寡人之疾，虞洽卿也不例外。他知道，只要他用些力气，思凡就是他的了，他最喜欢女人抗拒的调调。但他见思凡嘤嘤抽泣的样子，道：“你只是一个小女孩，你不愿意，我不会像别人那样欺负你。”
思凡躲在池边，哭得很伤心。看来，他不用强，思凡不会主动过来。虞洽卿将头一仰，道：“你走吧，让我一个人静一静。”
思凡颇感意外。她哪里知道，虞洽卿倒不是动了恻隐之心，而是怕闹出什么动静。虞洽卿想：“这里是革命党人活动的地方，让陈其美知道不好。现在我要闹革命，也要有革命的新样子。不知道陈其美是什么路数？他见了思凡会不会霸王硬上弓？”
虞洽卿注意到思凡还没有走，只是眼中多了惊恐不安之情，笑道：“你若再不走，可别怪我了。”
思凡怯生生道：“虞先生，你会把刚才的事告诉我们老板吗？”
虞洽卿叹口气道：“我看你是个可怜人，不忍相欺。我不仅不会告诉你们老板，还会给你赏钱。”
思凡有些不信，道：“真的？”
虞洽卿道：“你若不信，现在就去柜上取。你和他们说，是我的意思，让他们先垫上。”
思凡迟疑着出了池子，道：“虞先生，你真是好人。”
虞洽卿道：“你若不想卖身，就不要给人搓澡了。毕竟，像我这样的人不多。”思凡默然，伤神地穿上衣服出去了。
功夫不大，领班进来道：“虞先生，您的朋友来了。”虞洽卿心道：“他也提前到了，幸亏让思凡走了。”出了池子。领班本来见思凡好好地出去了，就奇怪不已，又见他短裤也穿得好好的，惊奇地睁大眼睛。他不相信虞洽卿会放过他身边的女人，笑道：“虞先生，思凡还合用吧？”
虞洽卿苦笑道：“搓澡合用。如果我真想搓澡的话，一定还会找她。”穿好衣服，随领班出了浴室，上了楼。
领班挑开帘子，道：“虞先生，请。”
虞洽卿进了屋子，只见一个三十出头的青年人倚窗斜坐。屋子不是很大，摆了一桌四椅，很简单。桌上有两个杯茶。虞洽卿意识到，这个青年人一定住在这里。心道：“幸好我没动思凡。”
青年人见有人进来，转过头来。就在这一瞬间，虞洽卿看到一双从来没有看到过的眼睛，那眼睛极为传神，仿佛一把刀子，透着一股英气，透着一股活力。就在这一瞬间，虞洽卿心中一震，暗道：“看来我不虚此行！”
此人正是大名鼎鼎的陈其美。陈其美是浙江湖州人，字英士，号无为。于1903年春离开家乡，前往上海。面对汹涌的反清革命浪潮，陈其美感到既兴奋，又不安。1906年夏，在其弟湖南新军统带陈其采的资助下，陈其美和谢持、徐锷等人到日本东京警监学校求学。不久，陈其美转到东斌陆军学校学习军事，并加入了中国同盟会。
1907年，蒋介石到东京振武学校学习，两人关系甚密。后来蒋介石与陈其美、黄郛结为兄弟。在陈其美的引荐下蒋介石认识了孙中山，加入同盟会。1908年，陈其美等革命党人回到了上海，并在上海马霍路德福里1号开设了“天保客栈”，借娱乐场所，掩护革命工作。这里被革命党人戏称为“梁山泊”。
当浙江各地代表相续抵达上海准备共商起义大计之时，刘师培向两江总督端方告密，陈其美的首次革命生涯因此而受挫。陈其美将目光转向了上海的帮会势力，并毅然加入了上海最大的帮会组织青帮。陈其美充分利用自己在青帮的地位，联络遍及上海各个酒馆、茶楼、戏园、澡堂等处的帮会成员。
陈其美与武术家霍元甲曾经有过密切的交往。陈其美不但协助霍元甲创立了精武体操学校，还广泛挑选革命党人入校学习，准备让他们学成后到各地向革命党人传授武术。但是这个计划却因霍元甲被日本人暗算身亡而中止。
武昌起义爆发后，陈其美立即筹划起义以响应，决定在上海首先发动起义。这些日子来，陈其美一直处于兴奋之中，看到虞洽卿，马上起身相迎：“虞先生，请坐，请坐。早想和虞先生一谈，今日总算有了机会。”
陈其美四处奔走游说绅商，以前也碰到过虞洽卿，只是虞洽卿对他没什么太深的印象。这次见面不同，革命在即，虞洽卿也觉得他英气逼人了。虞洽卿拱手道：“陈先生混迹青帮，实为革命，瞒天过海，可钦可敬。”虽见陈其美举止投足之间充满了信心，仍有些放心不下，道：“陈先生对上海起义有多大胜算？”
陈其美爽朗地笑道：“虞先生，你说武昌起义有多大胜算？”
虞洽卿笑道：“我虽然不知道武昌起义之前有多大胜算，但我知道，武昌起义现在已经成功了。”
陈其美也道：“武昌起义有多大胜算，上海起义就有多大胜算。”
虞洽卿顿觉得信心十足起来，道：“不错。”
陈其美道：“上海是江苏大埠，扼长江而入海，进出口物资尽集于此。倘使上海光复，必将震惊江苏，浙江素与江苏休戚相关，江苏革命成功，势必带动浙江。如此一来控制两江，革命成也。”
虞洽卿道：“如今人心思汉，清朝土崩瓦解之势已成。我相信，上海革命成功只是时间上的问题。”
陈其美道：“时间上也没有问题。武昌革命成功，湖南、陕西、山西、云南、江西各省锐意独立，已经触动了江浙一带的满清统治。此际发动上海革命，对武昌起义来说是最大的支持。一则可以大大减轻清军对武昌地区的压力，二则可湖北、湖南、江西三省连成一片，缔造强大的革命形势。”
虞洽卿道：“清政府东南半壁尽失，覆灭之日自是屈指可数。以前我在《民立报》上多见陈先生的文章，只道殚心竭虑之作。今日亲耳聆听教诲，方知陈先生胸藏万甲，棒喝机锋，实令同辈自叹弗如。”
陈其美道：“虞先生不必客气，素闻虞先生出口成章，文才斐然。虞先生乃沪上名人，财资雄厚，德高望重，今日屈尊到此，已经是对革命的莫大支持了。起义大事，还望多多指点。”
虞洽卿道：“指点二字不敢当。以我愚见，清军军火来源不外乎购自外国和国内的汉阳枪炮厂、江南制造总局。武昌起义后，汉阳枪炮厂已为我革命军控制。此番上海革命，必将大大剥弱清军向外商购买军火的能力。我方进攻的重点应该是江南制造总局。清军军火得不到补充，自会不战而败。”
陈其美大喜，道：“好一个釜底抽薪之计！虞先生果然有见识。”握住虞洽卿的手道：“虞先生早该加入我们，共商起义大事。”
虞洽卿道：“一介草民，何足挂齿。陈先生如有用得着的地方，但请吩咐。”
陈其美道：“实不相瞒，武昌起义后，革命形势虽然如火如荼，但各项开支巨大……”
虞洽卿道：“此等小事，陈先生不必开口。我捐八千元如何？”见陈其美虽然欢喜，但反应并不强烈，道：“我知道，八千元无异于杯水车薪。革命事业，尚须大众的力量。我愿为革命奔走，甘做陈先生马前之卒，四处筹办款项，以解革命燃眉之急。”
陈其美知道他在上海的号召力，闻言大喜过望，激动地说：“只是太辛苦虞先生了，英士心实不忍。”
虞洽卿道：“为革命尽心尽意，乃吾辈本分之事。”当下告辞出来，计划筹款事宜。
平心而论，虞洽卿此次支持革命，多少有发自内心的喜悦。他虽为买办，但亦是民族企业家，清政府的统治不利于企业的发展，而辛亥革命，代表的是资产阶级利益。革命成功后，他们这些资产阶级将是开国功臣，新一代的权贵。而且，浙江历史文化积淀深厚，素有反抗外来压迫的传统，尤其是近代民族工商业的兴起，使得“新学”如雨后春笋般遍地生长。浙江是唤起民众比较广泛的省份。所以，虞洽卿为辛亥革命奔走，除了商业眼光外，还有一定的必然性。
清末民初，上海工商界流行着这样一句话：“上海道一颗印，不及朱葆三一封信。”这是上海资本家对朱葆三的推崇之言，也是对他商界领袖地位的认可。虞洽卿知道，自从清政府的预备立宪骗局被揭穿后，上海商务总会、上海城自治公所、上海商团公会的领袖人物均对清政府失望透顶，转而同情和支持革命党人。朱葆三就曾对他透露过对清政府的不满情绪。因此，他决定当晚先去游说朱葆三。
两人较为熟络，说话不必兜圈子。说了会闲话，虞洽卿切入正题道：“武昌起义如狂飙巨风，席卷而来，给我们这个古老之邦带来了崭新的气息。越国素有‘文物之邦’的美誉，例来开民族之先，如今风云际会上海滩，朱老是吾辈领袖，不知有什么高见？”
朱葆三虽然是上海的商业领袖，毕竟年事已高，少了虞洽卿的冒险精神，但他猜出虞洽卿的来意，道：“洽卿，小心驶得万年船。”
“朱老此话怎讲？”虞洽卿骤然一惊。
朱葆三眯着眼睛，缓声说道：“革命的事和宁波帮关系不大，捐些钱算了，不必犯险替他们做事。要知道，和大清朝作对，可不比和洋人作对。”言下之意，无论谁胜谁负，和他朱葆三、虞洽卿关系不大，他们照旧可以安身租界，大获其利。宁波帮势众，具有强大的商业实力，连清政府都对帮中头面人物有所倚重，何况陈其美等人。往常，虞洽卿和洋人作对，屡屡获胜，此番想与清政府作对，弄个不好，可是掉脑袋的大事。
朱葆三继续道：“革命党人的形势虽然如日中天，但大清朝开国日久，那么多洋人都灭不了，何况他们。我和你相交日久，同为甬人，我才和你说这么多。”
虞洽卿摇头道：“朱老，有些事情你还没看透。李平书他们准备支持陈其美，倘若陈其美获胜，而我们无动于衷，极为被动。”
李平书得势对朱葆三在商界的地位是个挑战，朱葆三当然知道此中厉害，只是他已经六十多岁了，家大业大，只想求稳，不比小他几乎二十岁的虞洽卿，刻意进取。朱葆三道：“你的意思我明白，还是等一等再说。”
