第二天，姨妈、胡妈和小爱吃过早饭就到二表姐家去了。三个人到得太早了，直到天黑才等来那个志愿兵。
志愿兵显然要比供销员更有身份，更年轻，他一来就说自己是很忙的，每天都给首长开车呢！他当着众人的面毫不遮掩地观察小爱，看了足有一分钟之后，失去了好奇心，变得毫无表情了。
二表姐要志愿兵开小车送小爱和胡妈回去，志愿兵连忙推说晚上还有任务，说着就告辞了。
志愿兵一走，三个女人都气愤地望向小爱，似乎小爱丢了她们的面子，但小爱认为她们也一定感到了志愿兵没相上她。
二表姐怪胡妈没有给小爱买几套好看的衣服，然后她谈到了最重要的问题：当志愿兵主动剥了桔子给小爱，小爱并不吃，却把桔子放在有灰尘的茶几上，过了许久，又把脏了的桔子吃了，这是怎么回事？
小爱低下头，答不上话，相比之下，她还是喜欢那个老供销员，供销员至少有种沧桑的男人味，而矮矮的志愿兵像个小屁孩，皮肤白得像个女人。
回到家，小爱忽然生出了一种莫名的期待，分外羞耻。她死死地盯着镜子里的自己，像对其他一切都失去了兴趣。
这时，十八岁的时髦姑娘小白来了。小白是村里最漂亮的，漂亮到让人不敢正视。据说深更半夜总有男士敲她的门。最近她经常来找小爱的弟弟，两人关在房里不出来。小白的男友是弟弟的死党，小白却整天守着弟弟。弟弟房里到处是烟蒂、花生瓜子壳、脏臭的袜子、用过的避孕套、甚至地板上遗留着弟弟那变了色的命桨，小白都毫不介意。胡妈时不时凶恶的捶门，用尖刻的话羞辱小白，但她却无动于衷，第二天照来不误。
小白的漂亮出众，使小爱气馁，感觉自己不伦不类，她几次勇敢地久久盯着小白的脸蛋，想从中找出些缺点来，但除了一种分明的无所谓和近似于明星的搔首弄姿，看不出有什么不好。她忍不住讨好地对小白谈起自己的相亲，一听到相亲，小白诧异地盯着她，以一种老成口气说，“那样的男人，有必要谈吗？要是我，我就要狠狠地宰他一次，然后拜拜。”
小爱被逗笑了，觉得自己和小白心有灵犀，特别在对待男士方面那种随意的恋爱态度，那种总是主动投怀送抱的莫名其妙，实在太相同了。小白坚决要小爱拒绝相亲，反正她现在没有谈恋爱了（对爱没有一点兴趣），小爱这么年轻就守着父母很不妥，应该出去找工作，而她正准备去Z市当北漂，问小爱去不去。
小爱答不上来，离开自己的生活环境，去一个陌生地方，她的书和画、她的日记怎么办？是离开这里去更自由的“恋爱”（听说小白要去的那个城市就是女孩送上门免费让男人“睡觉”的地方），还是就此听从父母安排早早结婚？……似乎离开是一种别开生面的新事，而且在表姐们热衷于给她做介绍的时候出逃，这就更有意味了。
“你不是说你有一个非常的朋友吗？他经常给你写信，你们无话不谈，那为什么还要接受父母亲给你找的男人？为什么你不拒绝？为什么你不趁此机会和我一起逃跑？……”小白质问道。
“天啊！”小爱心里叫苦，自己说的那个“非常朋友”是指的李大年呀！李大年是个已婚中年男，网上认识的，她仅仅是怕同辈都嘲笑她这个傻女没有男朋友（有的甚至认为她根本不懂男女之事），为了证实自己的魅力，就把李大年虚拟成和她同龄的男性，逢人讲述自己和他的交往，其中包括细腻的拥抱情节。最让她的虚荣心得到满足的，是李大年每星期必来一封信，有时还一星期收到两封，这是村里任何一个女孩也无法攀比的。
她总是对人谈起李大年和她谈论的问题，讲些李大年讲过的话，向所有的人展示她和李大年的奇怪而高级的关系，通过这种展示把听众搞得昏头昏脑，一脸尴尬，她就有一种几乎是歇斯底里的兴奋。虽然她向听众吹嘘过后并不能改变什么，包括他们认为她傻的看法，但她管不了那么多，反正他们没见过李大年，何况她和李大年也可算是某种意义上的“谈恋爱”吧。
现在小白却直接逼问她这个“非常朋友”，她很有些难堪。让她紧张的是，她竟居心叵测地想把小白介绍给李大年认识，小白会不会喜欢上这个老男人，李大年会不会喜欢上小白？她冲动地赶紧给李大年去了电话，他同意见面。
她俩迅速来到了最近的一家咖啡馆，等了一会儿，李大年出现了，真神速！小白傻了眼，这朋友竟是个秃顶的老头，穿一身名牌，径直朝小爱走来，肥大的手搭在小爱肩上，摩挲了好几下才松开，傻乎乎的小爱却毫无察觉。
李大年任由两个女孩拿着菜单“狂宰”，毫不介意，还主动点了最贵的牛排，当听说两人想去Z市，他直问她们去Z市想干什么，到底想得到什么？这样去有意义吗？为什么就不能继续在家里——在自己的处境里忍着？他摆事实，讲道理，还讲了些励志的哲理，叮嘱小爱千万要注意，万不可染上病……最重要的是，一定要让男的戴上安全套。
小白和小爱都吃了一惊，极力掩饰心中的恐惧，默默顺从这种无形的暴力。
李大年态度突然发生了180度的转变，说Z市其实是个好地方，要她们好好地在那里奋斗，说不定他也会去的。他慎重地开了一张单，上面写着必须随身带的几本最重要的书、在旅途和火车上要防范什么、出门在外的注意事项等，还应承给她们买火车票，随手给了小爱一张信用卡。小爱不敢去望那卡，久久地揣在手中就像揣着一枚炸弹，她有生以来第一次拿上这么多钱。
小爱上完洗手间，李大年正和小白侃侃而谈，滔滔不绝，小白一直沉默着，脸相并不快活，那种和谐的氛围似乎在说他们一拍即合地发生了什么，小爱有些不好意思走近了，她走上去插嘴，想要显示自己，他们却并不理会她。
忽然，小白站起身说时间不早了，她有事要先走，李大年突然挽住小爱双臂，摸了摸她的头颅，还悄悄说小白没有她漂亮，太俗气，阴暗的眼神使他“畏惧”。小爱揣着卡，做出格外迎合的样子，这样的评价虽然使她感到幸福，同时也挺扫兴。
李大年买了两张周末的火车票。小爱给小白送去了一张。
而近日两个表姐都来了电话，约定周末带男方到家里来。知道供销员和志愿兵都要来，一下子全家人都喜气洋洋的，同时又很有些为难，倘若两位同时到来，那是怎样的情景？一家人紧张，害怕，同时又盼望这样的场面，都心照不宣地有种胜利感。
胡妈说如果志愿兵先来，就把那个供销员退掉，小爱没有表示意见。要是父母们不作主，她是怎么也拿不出一个决定的。她不知道怎么办。父母决定以后，她有种心安理得，觉得反正这不是她决定的。
周末那天，胡妈见小爱背着行李包出门，一把揣住她，直叫胡爹过来，俩人对小爱教训了一顿。小爱恳求父母放行，说小白正在车站等她，她得去向小白讲清楚，另外她还得向小白索回两件衣服，胡妈死活不让她出门，生怕她会跑掉。小爱对自己很不满，不明白自己怎么会向父母汇报出小白，真是自找麻烦！哦，原来都是那供销员和志愿兵在作怪！她向父母交待了一句“我会准时回的”，没等他们反应过来，丢下行李飞也似地跑了。
到了外面，她的脚步却变得沉重而迟疑了，总是担心着自己会不会回去晚了，供销员或志愿兵都在家里焦急地等她……她突然决定不去了，也不去车站退票，感到这是命运的安排，她给小白打电话解释了一番，小白有些气愤但无可奈何，只好把火车票退了。小白在电话里质问她是不是和李大年有事，为什么他这样大方？小爱立刻摇头否认，脖子都快摇断了，说他们年龄悬殊这么大，怎么可能？
回到家，小爱一时间无比轻松。胡妈几次动手要把屋子的卫生搞一下，但又好像怕小爱嘲讽，最后终于放弃了，和女儿采取了同样的战略：就是毫不掩饰，听其自然。一上午母女俩都在等待，什么事情也不能干。一直等到下午才等来二表姐的电话，说志愿兵有事不能来了。
全家人顿时都很气愤，羞耻，胡妈连连叹息，沉不住气地拿起电话就拨大表姐家，一会儿她转过头来说，“供销员明天要来！”
