在凤鸣山一个幽静的山涧中，我静坐醒来，看见杨戬头顶飞出一个火球，透过重重白雾一点点地向上攀升，一层、两层、三层……眼看着就要突破第九层白雾了，我心里默默地替杨戬高兴：突破了第九层，就说明杨戬已练成了金刚不坏之身，就可以与天地同寿了。我正在高兴之际，忽见杨戬把火丹缓缓地收回了体内，不再向第九层冲击。我暗叫可惜，等他修炼清醒之后，我便问他，明明可以再努力一下，突破第九重玄关，为什么主动退了下来？
”我还没有能力自由把握“，他说，看我满脸不解的样子，杨戬说，”让我给你讲讲《道德经》第九章吧“：
物极必反，过犹不及，事物的运行是会在超载的状态下朝着另一个方向转化的。殊途同归，不管是兵家或是哲学家，达到了一定的智慧高度，圣哲们的思想都是相通的，不但老子有“功成身退，天之道也”之说，儒家《大学》中也有“止于至善”的观点。
因为任何事物的运行，都要经历一个发生、发展、鼎盛和衰竭的过程，能顺应这个规律进行人事努力的，就能获得功效，不符合兴衰规律的努力往往会白费功夫，甚至适得其反，所以，认清事物的发展状态，相应地掌握好人事作为的度，才是圆满成功，造就生生不息的关键。
所以，老子说，拥有了可以足用的东西时，如果还劳身焦思想要拥有更多，倒不如根据自己的能力适可而止。不断揣磨而把武器弄的更锋利刻薄，反而更容易折损，不利于长久保存。满屋子摆着金玉宝贝惹得许多人眼红，往往就会失盗。如果富贵了就生出骄纵蛮横之态，那是在别人心中为自己种下了祸根。只有在成功之时善于隐退，才符合自然保全之道。这一方面最好的例证就是韩信与张良、文种与范蠡。所以，成功是人事能力对外显示和获得尊敬的方法，低调善守才是修身养性的根本和人生的长久之计。
乾隆通过种种努力，成就了空前的盛世，并且生前就知道和珅是个大贪官，为什么不除掉和珅为自己的英明画上一个完美的句号，而把这件事留给自己的儿子嘉庆来做？他自有自己的深意。因为，老子在后面的章节中还有“大成若缺、其用不弊。大盈若冲、其用不穷”之说，与中国的一句老话“十分聪明莫用尽，留下三分积儿孙“相近。在近乎完美之时，故意留下某些空缺，以济未来，才不失是一种明智之举。所以，老子才在第十一章中有“有之以为利，无之以为用”的说法。
