开始时，姜梦桃觉得很有趣。其中，有许多可以吸取的东西。可是两天下来，她很快就失望了。这毕竟是一场取秀才的考试，能有多少准秀才，是才高八斗，学富五车的。说明白了，这些人没有一个可以和姜峰相比的。姜梦桃见过高山，安能把这些丘陵放在眼里。只有掌柜的，谈论平常事也见哲思，听时平淡无奇，过后细品，常发人深省。
姜梦桃越来越觉得这些准秀才们的切磋，如同鸡肋。她几次央求孟山自己到茶馆来，亲自和其他的考生相处一回。可是孟山就是不肯。姜梦桃无奈，只得放弃。为了孟山，她是很看重去茶馆的机会的，总想多见几个人，多知道一些信息，因为这样肯定对孟山的赴考有利。
孟山不肯来，姜梦桃只好暗暗的将这些考生的能力和自己做比，排了名次，再把孟山与自己相比的水平放进来，以此来推测孟山在这些考生中的名次。
本来，过了一更，掌柜的就已经在催姜梦桃早些回客店了。可是，她赖着不肯走，说大哥哥们讲的很好，要多听听他们谈论的道理和文章，说是很有趣，很长见识。孟山也来催过两次。姜梦桃就是不肯走。到了二更，茶馆里的人依然很多，实在是忙的不可开交。后来，掌柜的也忙的自顾不暇，就不再催，放任姜梦桃自便了。为了能祥尽的考察所有来茶馆的考生，姜梦桃坚持熬着，不肯轻易离开，直到茶尽人散。
然而，她毕竟是个不足十岁的孩子，正是贪睡的年纪。那里经得起这样的熬夜。晚上睡得迟，又加上累，早上压根起不来。睡前，姜梦桃再三叮咛，让孟山一定要叫她早起。
可是，孟山从太阳初升，一直叫到日上三杆，姜梦桃才东倒西歪的从床上爬起来。眼睛根本睁不开，脸也是孟山给她洗的。洗过脸，清醒了，发现已经过了上工的时辰，姜梦桃闹着要出门，不肯吃早饭，怕去的迟了，掌柜的要责罚。可是，孟山已经准备好了早饭，端在身前，不吃浪费。姜梦桃只得匆匆忙忙、勉强的塞进去一个包子，半碗汤，便撒腿冲出了门。
进到茶馆，姜梦桃自知今天来的比前几日迟，觉得惭愧，便低着头，溜着边，怯怯的走到掌柜的近前。此时，掌柜的正在算帐，茶馆还没有正式营业，伙计们也都在后堂忙着。“掌柜，我……我来晚了。”姜梦桃一边小心翼翼的说着，一边用小手指在柜台的木板上划来划去，眼睛不时的抬起偷看掌柜的脸色。
掌柜的闻声，放下了手中的笔，对姜梦桃‘呵呵’一笑，和颜悦色道，“是梦桃啊。不打紧的。你还是个孩子，昨夜也做的太晚了。人多，后来我也忘了。”说着，他伸手从柜台里拿出一盘准备好的细点，递给姜梦桃。“早饭吃的好不好？”姜梦桃见掌柜非但没有责怪自己的意思，还特意准备了点心，心里才略略的放松一些，说话的声音也大了一点儿。“吃的很好。哥给我买的包子，还有汤。”涩涩的用眼角瞟了一眼，姜梦桃仍然不敢伸手去接那盘点心。
