三个人收拾停当，姜峰又向姜梦桃和孟山仔细的交待了一番，便带着他们进了城。
姜梦桃原想到了州城，顺路去看看那个待她仁厚的茶馆掌柜，感谢他对自己的照顾和看重。可是，姜峰却说，咱们此次行动必须保密，入了太师府需要掩藏真实的身份，怕走露了风声，知道的人越少越好，免得节外生枝。姜梦桃无奈，只得放弃。
来到城中，三个人先找到了太师府的所在，东城崇文街。一条街上，只有太师一户人家，独门独院儿。门前两棵巨柳，老树新芽，迎风飘摆，似有老当益壮之意。
找到太师府之后，他们转到后街，就近求了一间客栈的柴房来住，并且向客店的掌柜打听，州城里最近有没有人家要请长工。其实，姜峰之所以这样向掌柜询问，一是因为这里离太师府很近，那里如果买奴买婢，客店必然先得到消息；二是因为他们初来，也需要客店把自己要卖儿卖女的信息传播出去。
这间客店的正门与太师府的后门相对，位置得天独厚。太师府的仆役们，以及平常送水、送菜、送粮、送碳……的车马，一般不会走正门，多是从这个后门进出太师府。住在这里，既方便得到太师府的信息，又方便把自己想要传播的信息通过客店传到太师府。
太师一家是举家新来，按常理推断，必然仆佣断缺，是这附近最有可能雇工、买奴的人家。而且，大户人家买奴买婢多半不会张扬，不顾身份的自己到市场上随便的采买，一般都会通过一些店面、里长等来做中介。这样人口的来源就有了保障，不会买到不可靠的奴才进入家宅。
客店的掌柜听了姜峰的诉说，对他们父子三人的遭遇颇有些同情。他皱眉思考了一会儿，叹息摇头道，“可惜的很。你们来晚了。年前的时候，太师刚告老还乡，他的府里倒是新进了不少的人。……现在，城里还真是没听说有什么人家要请伙计。”
客店掌柜只所以这样说，是因为他是按照孟山的条件来搜索信息的。据他观察，孟山年青，身强力壮；姜梦桃年幼，身体廋弱，又是女孩。姜峰此来首选肯定不会出卖女儿，必定是要给孟山，这个身材强壮的儿子找活儿干的。然而，实际却恰好相反，姜峰他们来州城的真正的目的，正是要送姜梦桃入太师府。
听了客店掌柜的话，姜峰心里略感失望。“哎——天不佑我呀。”姜梦桃则比他更加失望。如果这条计策行不通，那么就只有拿着那封举荐信，去冒一次险了。
父子三人缩在墙角，沉默不语。过了一会儿，客店掌柜停下算帐，扭头看了看姜梦桃。姜梦桃一惊，不知其意，诧异的回看。那双大眼睛，干净、清澈，人见尤怜。
客店掌柜心中不忍，神色犹豫，有些吞吞吐吐，难以启齿似的对姜峰说道。“我也是看你做难，才有此一说。如果不愿意，不要勉强。”“请掌柜的明示。”姜峰诚心作揖。“如果你要是舍得这个女娃娃，倒是有些门路。”客店掌柜的说道。
