卯时正中，早朝。
宣政殿内群臣三跪九叩，恭迎圣驾。
天还暗着，九丈高的大门向外敞开，正对整个京城的中轴线。
殿内，黑曜石铺成的四十九级台阶的尽头，用黄金雕铸加以珍奇宝石镶嵌的龙椅端放正中，华丽无匹的向世人昭显着这个位置的尊贵和独一无二。
而身为楚国的天子，楚萧离此刻正舒舒服服的坐在上面……打盹。
宽阔的大殿鸦雀无声，独独户部和礼部的两位尚书大人比肩站在殿中，自他们兢业的向吾皇奏报完十日后的选秀巨细，弯腰拱手的姿势维持不动足有半刻钟。
万岁爷打瞌睡，哪个敢扰？
静默。
逢着开春的季节，从殿外吹来的风徐徐的拂面，一派沉寂好梦的气氛……
虽然近来大楚内外安泰，没什么要紧的事，但群臣对于万岁爷没有找借口赖掉早朝还是深感欣慰的。
可是眼下的情况，估摸众大臣又打心底的觉得，还不如不上呢！
又过了半刻钟。
礼部的尚书大人已近古稀之年了，三朝元老，德高望重，打算将新帝的第一次选秀完满办过之后就要告老还乡荣归故里的。
他一把老骨头了，站久都犯晕，更别说弯腰抱拳一直不动。
挨着他旁边站的户部尚书是他的门生，去年才得提拔上来，见他老人家豆大的汗冒个不停，脸色也越发不好，当学生的心里那叫一个慌！
斗胆掀起眼皮往高阶的尽头望去，皇上睡得正香，那和颜悦色的模样，嘴角还有明显的上翘，像是在做个好梦。
户部尚书眉头紧了紧，实在不敢扰君美梦，转了一念，遂回身向站在文臣前头，当今万岁爷最信赖的宠臣看去――
可怜巴巴的小眼神里都是求救：慕容宰相，救命啊！！
正抱手走神的慕容徵收到人家直白的请求，总不好见死不救。
抬眼瞅了那龙椅上的男子一眼，啧，竟然能睡着了去，昨儿个晚上是有多激烈啊……
“咳！咳咳！”
空寂的大殿里，不和谐的咳嗽声回荡开，以手支着脑袋打瞌睡的楚萧离闻声差点往前栽倒！
他是习武之人，反映迅速，只略略往前倾了倾身子就不着痕迹的收回。
继而调整坐姿，一本正经的肃色扫望群臣，假装之前是在沉思。
“既然是这般……”
垂眸看着户部和礼部的两位正三品大员，万岁爷努力回想在自己睡过去之前，他们说了什么来着？
哦，楚萧离想起来了，是选秀的事。
“既是这般，就依照两位爱卿奏报的去办吧。”
言罢，起身，极度自然的望向候在旁边的宋桓。
宋大总管心领神会，扯了脖子张开嘴，中气十足的宣，“退朝――”
皇上打着呵欠先走，之后群臣自宣政殿鱼贯而出。
慕容徵刚踱出正殿没多远，身后喊他‘留步’的大臣好多一片。
“慕容相，今日这情况……是个什么情况？”最先问话的是一个中书侍郎，玄徵末年调任上京，才将三十出头，有着大好的前程，是个极会看眼色的人。
眼下正逢着选秀的紧要关头，表面上看是为皇上充盈后宫，实则又是对朝野权利做新的划分。
后宫里能够排得上号的妃嫔，定都出自有权有势的大家族。
剩下的位置，由高到低，论势力和长远，紧着皇上想要重用的选。
那些被送进宫的女子们容貌才德反而都是次要。
又到了重新站阵营的时候，雪宫祭祀的风波，云曦公主的真正身份是众人避而不谈的心知肚明！
这些都影响着选秀的结果，而选秀的结果，又直接关系着他们这群臣子的仕途前景。
还有今日，皇上正当盛年，如日中天，三年前领兵打仗，不少武将都亲眼目睹过他的风采，说他真的在打瞌睡，朝中大半的人都不信！
种种轻微的异样，都足矣成为让他们草木皆兵的理由。
传言太多，圣心难测。
慕容紫被中书侍郎拉住，平时保持中立的大臣统是都围上来，你一言我一语的问。
一来是为仕途担心，二来也是想先为自己入宫的女儿抑或妹妹讨个口风。
后宫也有拉帮结派的！
“还请慕容相示下，让下官们心里有个数。”
此话一出，其他人纷纷附合。
慕容徵两手拢在宽大的云袖里，难得露出忧国忧民的惆怅表情。
将众人的脸孔缓缓扫望完毕，他昂起下巴，半眯眼眸，看着宫阙之后渐而泛起的晨曦，先是沉吟。
半响后一口老气，慕容相叹得悠长，“莫慌，今日并非是皇上有心暗示什么，雪宫祭祀时无泪宫的狂徒借机生事，诸位那么快就忘记了么？”
有人立刻道，“慕容相是想说皇上的伤么？”
“都过去十几日，看起来龙体应当无恙啊……”
“对啊，皇上昨儿个才弯弓射白熊，那张弓重过百斤，怎可能就……”
慕容徵懒得与他们多费唇舌，故意压低了话音，神秘至极的道，“正因不想让众位大人多忧他的圣体，皇上才有此一举，反而引发痊愈没得多久的伤。”
末了他神情更加，望着宣政殿里头愁了一眼，不能再逼真了，任何言语都是多余。
皇上这是体贴你们，别不知好歹，胡乱猜测了！
留下一番叫人感恩戴德的话，慕容徵趁人不备，溜得飞快。
等到若干大人们在感激涕零中回过神来，才是察觉慕容相这说了等于白说，更大有声东击西的之嫌。
在着这个小圈子离得不远处，聚集着另一簇小圈子，以太傅大人为首。
慕容渊看似在和刚缓过气来的礼部尚书寒暄，眼色却始终暗自观望三儿子那头的动静。
虽然让庶女入宫这件事是他有意为之，为的也不过是试探离帝对女儿的态度。
在这一点上，他与慕容徵的用意相同：都想借着女儿和皇帝套近乎。
故而慕容徵早就晓得父亲此举，却没有做任何阻拦。
但在最后想要达成的目的上，又是截然不同。
老子打算的是，一旦楚萧离对女儿用情至深，那就是个弱点，要击垮他，当以此为重。
儿子呢，则是想让四娘带给楚萧离一份牵挂，将来族人才有全身而退的可能。
慕容渊根深蒂固的认为，不孝子翅膀硬了就忘记谁养着他长大，教他弄权摆术。
离帝终归不是正统的，不正就当换！
慕容徵却也觉得，跟着他那食古不化的老父亲，才是真的只有死路一条！
父子两对彼此的心思都揣摩透了，就看你来我往间，谁使的手段更胜一筹，慕容紫更能先如了谁的意。
宝都押在了同一个人身上，不管那人知不知，有这般厉害的父兄，想不纵横六宫都难呢。
就在爷俩各自绸缪时，太傅府上，毫不知情的慕容紫勉强坐到了偏厅的饭桌前，对住满目可口的早饭，连拿筷子的力气都没有。
她恹恹的，全身都在疼。
早先的梳洗可谓生不如死，越洗越清醒，昨儿个自己的热情奔放是全都回想起来了。
她就纳了闷了，有那么的……饿吗？！
还有楚萧离实在够混蛋！一次又一次，一次还一次，没完没了的对她说些不要脸的话，叫她这穿越来的想着都愤慨！
更还有……
他存着坏心留下无数印记，生怕她不晓得似的。
以至于原本她想泡澡解乏，结果最后急火攻心，差点把自己活活淹死在不大的木桶里！
出息！
心已然够堵得慌，冷不防鼻子一痒，慕容紫毫无防备的打了个响亮的喷嚏，脑子都打懵了。
才将拿起的筷子‘砰’声放下，她深深蹙眉：哪个混蛋呢这是，吃饱没事干就琢磨着怎么算计她？
“我才不会认输！”
大义凛然的说罢，身后一个从容温和的声音传来，“你不和哪个认输？”
慕容紫背脊骨一凉，母亲来了！
灵霜见到夫人，眼泪差点没冒出来。
我的天老爷……
小姐这早晨像是中了邪，把人都堵在寝房外面，梳洗穿戴都不让伺候，先前对着早饭不用，耸鼻子挤眼睛摔东西，到底是在干嘛呢！
吩咐丫鬟们都退下，宁佩烟坐到女儿的身边去，探手捏住她的下巴转来正对自己，将她那张负气的脸打量了一番，才是露出个意味不明的淡笑，什么也没说。
送开手，她又主动拿了空碗和勺子去舀热乎乎的小米粥。
后而把粥推到女儿的面前，语气是拿捏有度，点到为止，“劳累一夜，总要吃些东西。”
慕容紫惊悚！
“母亲您……知道了？”
还是说来的时候正巧和万岁爷碰了个面，有过一场她不晓得的对话……
若是这样就真的太可怕了！
慕容紫忍不住打了个冷颤。
昨夜发生的事全然超出她的接受和控制，从前只是意识，不愿意承认，总觉着自己还有退路可走。
如今呢？
她很乱，乱得当母亲来到自己的眼前，一面忙着心虚，一面又渴望急于诉说。
见着女儿难得露出一惊一乍的样子，相较数月前在苏城那夜过后她的镇定，宁佩烟自是更欣喜眼前的这一张脸的表情。
她温淡道，“是知道了，不过没有撞见，我来的那会儿你睡得还熟。”
慕容紫埋头喝粥，恐怕自己的这颗脑袋，往后再也难在母亲的面前理直气壮的抬起来了。
再继续听着她的大公主慈母说，“其实这并不得什么，他愿意为了你放下身份漏夜偷偷的跑来，已是足够的证明了。”
证明什么？
慕容紫鼓起勇气看向母亲，挤出个难看的笑，“为何女儿觉得，母亲口中的那个‘他’，唤得这样简单，好像只是在提及一个寻常男子。”
到了这一步，她再也没有办法说服自己不去想楚萧离，也不要去……喜欢他！
这与在苏城时候，铁心此生要摆脱他的初衷背道而驰。
