老和尚关于利差亚藏宝洞的说法和其它种种关于藏宝的传闻听起来确实让人觉得难以置信，但并非完全是空穴来风。
利差亚山洞附近的泰国，缅甸边防军和附近的村民也证实说，在过去的50多年间，时不时有日本“植物”，“动物”，“地形”科研考察队潜人这一地区。边防军说，他们多次捕获非法潜入边境地区的日本秘密团伙，这些日本人无一例外地对当年泰缅“死亡铁路”沿线的某些秘密洞窟感兴趣。
而曾为这些日本人当过向导的村民们也感到非常蹊跷：这些所谓的“科研考察队”从来就没有对当地的植物，动物或者地形真正感兴趣过，而是拐弯抹角地从村民口里套当年日军在这里的活动情况，有关日军藏宝的离奇传说，利差亚山洞的情况。
这些自称是科学家，植物学家或者学者的日本人行动起来总是鬼鬼祟祟的，只要一抵达目的地就把带路的当地向导丢在一边，然后掏出奇形怪状的仪器对准地下山洞四处乱探，显然感兴趣的不是动植物。
澳大利亚著名的泰缅“死亡铁路”研究专家罗德·比特里说，他多次听村民们说过日本秘密丛林探险队在铁路沿线附近悄悄行动的事，其中一次在桂河铁路大桥附近的一个当年的战俘营附近，一群没有经过政府批准的日本人一边看一张地图，一边紧张地忙碌着什么，当地警察赶来时，那群日本人已经不知所终。
比特里认为，到目前为止确实没有证据说明丛林里隐藏着大量的财宝，但他证实说：“当年参加铁路设计的一名日本工程师曾说，日军当年曾用黄金叶作为工资付给他们，他还记得自己有一次一屁股坐在齐腰深的金叶堆中的情景！”
日本，泰国，缅甸和美英的许多军史学家对利差亚山洞藏宝的传说将信将疑，但他们都知道，1944年至1945年间，英国将军威廉姆·斯林姆率领的盟军向中南半岛迅速推进，侵泰缅日军从缅甸节节败退，日军确实在沿途秘密隐藏了大量不易携带的枪炮弹药和其物品。由于当年负责埋藏的日军不是战死就是老死，少数知情的当地民工均被日军杀害，所以这些枪炮弹药和其它物件经过50多年的风雨后已经不知下落了。
正因为如此，东南亚战后到处有日军秘密藏宝的传言：在菲律宾，有传言说当年的菲律宾总统马科斯一家就挖到了人侵东南亚的日军指挥官山下奉文的部分藏宝；在马来西亚，同样有败退日军埋藏大量黄金珠宝的传言。虽说这些传言似是而非，但历史学家们坚信确有证据证明败退的日军曾经系统地隐匿过一些重要的价值连城的物品。
操瓦立参议员听了老和尚的话，相信利差亚山洞确实隐藏有当年侵略军掠夺来的东西，虽然现在不好说到底是不是真有巨额财宝，但起码有日军当年悄悄隐藏起来的枪炮弹药或者其它的侵略罪证。操瓦立说：“或许老和尚讲的故事太惊人了，所以没有人相信的话，我开始也是如此，但当我看了他带来的部分神秘证据之后，我不得不承认：他所说的一切不是凭空捏造出来的，至于他带的神秘物证我将来会公之于众。”
泰国政坛上演探宝之争
老和尚的现身说法，村民们的话，加上历史学家们不完全否定的态度，终于在泰国激起一股利差亚山洞探宝热。其中最引人瞩目的焦点人物就是参议员操瓦立和前林业部长兼教育部副部长普罗普拉索·苏拉萨万提，他们之间为藏宝引发了一场政治争斗。
普罗普拉索实际上早在老和尚现身说法之前的1996年就坚信利差亚有日军秘密藏宝，进行了长达数个月的探宝行动，但却一无所获。在他离开教育部副部长职位之前，他又进行了进一步的尝试，但仍然没有成功。不过，他并没有死心，当老和尚的说法传开后，2000年7月20日，普罗普拉索批准的8名探宝人来到利差亚山洞准备探宝，当他们一个接一个地往狭窄的洞窟深处爬去的时候，惨剧发生了。据最后两位进洞后来幸存的男子讲，他们刚准备进洞就觉得不对劲，因为呼吸起来十分困难，于是赶紧退回来才得以捡回两条性命，可先行进洞的4男2女全部被困在50米深处窒息而死，从而酿成了震惊泰国的“利差亚探宝惨祸”。
利差亚探宝惨祸发生之后，操瓦立和普罗普拉索立即展开激烈的相互攻击。普罗普拉索指责操瓦立引发了泰国新一轮的“探宝狂热”，以至于发生6人探宝误入歧途，最终窒息身亡的惨剧。
操瓦立反驳说，普罗普拉索压根儿就不应该允许任何人进行批准程序不规范的探宝活动。对此，普罗普拉索反驳说，他的探宝行动是经合法批准的，其中一次是由他的林业部批准的；另一次是泰国自然矿产部批准的，后者光是从自然矿产部租用科学探测仪就花掉了40万泰铢。
两人你来我往的相互攻击乐坏了泰国国家电视频道，于是连日进行现场直播，创下了该频道当月收视新高。尽管两人的争论最终以相互道歉告终，但操瓦立当时就表示，他一定要征得政府的同意开展新的寻宝行动。
操瓦立表示：“我曾经多次想方设法证实这批财宝的存在，但那个林业部长总是一边说我是疯子，一边自己悄悄指挥手下的人去干，所以我这回打算让泰国政府和最高法院判断谁可以去探宝。”
是否有宝有待揭晓
在此期间，非法探宝造成人员伤亡的事件不断发生，2001年新年刚过，又有3名探宝者死亡，4人重伤，这使得泰国政府下决心要正式开始探宝。
胜利者归操瓦立参议员。2001年2月8日，林业部长普罗普拉索突然告诉媒体说：“既然操瓦立参议员这么相信藏宝就在山洞里，我准备批准他的探宝计划，但操瓦立参议员必须对可能给山洞造成的破坏负责，而且还得说清楚准备：用何种方式进行探宝行动。”
寻宝行动的前期工作准备就绪后，开工前的佛教仪式也已经于2月9曰举行过，希望能给寻宝人带来一些好运气。寻宝小组由操瓦立参议员亲自带领，包括50名政府军官兵，地理学家和历史学家。
操瓦立在谈及具体的行动方案时说：“我们将使用重型机械掘开石头和沙土。我们不打算用炸药炸开人口，因为担心洞内有炸弹或者秘密埋设的地雷阵，整个行动大概会持续一个月左右。”
操瓦立参议员在接受曼谷媒体采访谈及于本周一（3月5日）开始的寻宝行动最终要达到的目的时表示，如果真的找到了失落的藏宝，那么他将把找到的所有的财富全部无偿捐给政府，帮助泰国偿还因为金融危机而负担的外债；如果没有找到藏宝，那就证明了流传了50多年的传闻是假的，就会让所有的寻宝人从此打消冒险的念头，不会因此枉送了宝贵的性命。
泰国各大媒体和社会舆论对操瓦立参议员率领的泰国政府首次正式寻宝活动说法不一，但绝大多数表现得相当冷静他们认为，过去的帝王们无一不是把黄金钻石珠宝视为权贵财富的象征，今天的犯罪也很少跟金钱没有联系，“珍宝”和“寻找珍宝”成了人们欲望膨胀的发源地，过于沉迷其中或由政府正式出面进行浩大的寻宝行动本来不是一件值得提倡的事。
但任何一批珍宝悄然失踪之后，人们都会前仆后继地加入寻宝探宝的血泪历程，比如说以色列人从不放弃寻找“所罗门财宝”的努力；墨西哥和美国人醉心于发现“印加宝藏”；俄罗斯人甚至打“克里姆林宫地下藏宝”的主意；日本人痴迷于寻找“赤城山黄金宝库”；法国人一心破解“雷恩堡藏宝”之谜；德国人一心想找到“隆美尔的非洲宝库”……
这里，我们先不去贬低人类一直存在着“人为财死”的观念与行为，重要的是寻宝探宝是人类猎奇的本性，也是人类所热衷的行为。再说，如果真能把曰本人当年从泰国人民手中抢走的财宝找回来，帮助泰国解脱现在的困境的话，那未必是件坏事哩。
太平天国是否真的留有宝藏
像许多革命运动一样，轰轰烈烈的太平天国运动最终还是以失败告终。从公元1851年1月11日的金田起义，洪秀全建立太平天国，到公元1864年天京陷落，太平天国运动结束。太平军的革命运动历时十多年，经历了北伐的失败和西征的成功，跨越了半个中国。虽然最终以失败告终，但是依然不能阻止人们对太平天国运动的研究和兴趣，其中关于太平天国的宝藏之谜，就牵动了很多人的神经，人们一直在试图寻找答案，但是至今，太平天国的窖藏宝藏下落仍然是一个谜。
窖藏宝藏不见踪影
公元1864年7月，作为太平天国首都11年的天京，也就是南京失陷，太平天国革命运动宣告失败。围城三年的湘军蜂拥闯进了天京，在占领天京的同时，湘军上至前敌总指挥曾国荃，下至军营里雇用的民工、文职人员，都开始疯狂地抢掠，希望能够在洪秀全的大本营里大发横财。当时，天京作为太平天国的都城，有着许多传闻，其中就有洪秀全和天国新贵将收敛的财宝都藏在此地一说。
天京窖藏珠宝是否真的如传闻所言，就藏在天京城内。天京陷落时，全城的口号是：“弗留半片烂布与妖（太平军对清兵的蔑称）享用！”但湘军仍然相信当时相传的天京“金银如海”之说。为了尽快找到这批宝藏，湘军用了三日三夜搜查全城，曾国荃和提督萧孚泗率先洗劫天王府，他们捞尽官衙甚至民宅的一切浮财，连同几万名女俘虏，一并作为战利品带回去。但是，他们远不满足，“历年以来，中外纷传洪逆之富，金银如海，百货充盈”，因而认为还有更多财宝埋藏在地下各处。
曾国荃抓到李秀成后，非常高兴，用锥尖戳刺他的大腿，把李秀成弄得血流如注。一方面是因为气恼李秀成守城坚固，另一方面更是为了逼迫李秀成说出天京藏金的下落。曾国藩不久从安庆赶到南京，又多次软硬兼施，追问李秀成藏金处。这也是李秀成较晚被处死的一个原因。李秀成被俘之后，清朝皇帝也派僧格林沁、多隆阿来南京督促，李秀成却始终未透露太平天国天京的窖金所在。
曾国藩在破城后下令洗劫全城，但“凡发掘贼馆窖金者，报官充公，违者治罪”，虽然湘军军令严明，但在“破城后，仍有少量窖金，为兵丁发掘后占为己有”。天京被攻破后，除抵抗的太平天国将士遇害外，尚有1000余人，即占守城精锐的1/3。随李秀成保护幼天王逃脱。《能静居士日记》卷二十则说，“大半为兵勇扛抬什物出城。或引各勇挖窖，得后即行纵放”。上元人孙文川在《淞沪随笔》（手抄本）中认为“城中四伪王府以及地窖，均已搜掘净尽”，但他说的也许是斗筲金银，而大宗窖金的下落，并未见有记载，给后人留下一个谜团。
当年，太平天国为了应付残酷的军事斗争，所有公私财产都必须统一集中到“圣库”（即国库），人们生活的必需品由圣库统一配给，百姓若有藏金一两或银五两以上的都要问斩。这种制度使得太平天国的财富高度集中，为窖藏提供了可能。“圣库”制度在太平天国后期“天京事变”后已名存实亡。李秀成在临刑前的供状中说：“昔年虽有圣库之名，实系洪秀全之私藏，并非伪都之公币。王长兄（指洪秀全）、次兄（指杨秀清）且用穷刑峻法搜括各馆之银米。”这就说明“天京事变”后，太平天国政权由洪氏嫡系掌管，“圣库”财富已成洪秀全的“私藏”。而洪秀全进人天京后便脱离了群众，避居深宫，十年未出。如果没有其亲许，任何人都不能进人天王府，对其他异姓诸王更是猜忌日深。天王府成为他唯一信赖和感到安全的地方，如果要窖藏的话，最有可能就在天朝宫殿地下。
洪秀全建天朝宫殿时，是现“全国”所有，掠各地宝物于宫内，其他王府也都有藏金。据《淞沪随笔》记载：“城中四伪王府以及地窖，均已搜掘净尽。”曾国藩也向同治帝奏报否认天王府窖金之事，上报朝廷说除了两方“伪玉玺”和一方“金印”，别无所获。但在实际行动中，他却听凭湘军掠取浮财。且另有记载：“宫保曾中堂（指曾国藩）之太夫人，于三月初间由金陵回籍（湖南），护送船只，约二百数十号。”
当年湘军劫掠天王府时搜査得很仔细，甚至连秘密埋在天王府内的洪秀全遗体都被挖了出来，焚尸扬灰，一大批窖金怎会发现不了呢？但是，其实天王府并没有被全部毁掉，有不少还未烧尽，当年的核心建筑“金龙殿”依然存在，这么久以来，从来没有对其地下进行过勘察。“金龙殿”下边到底有些什么？天朝宫殿地下有没有藏金？
民间的传说
另外，民间还流传着另一种说法，在南京从前有个富丽堂皇的大花园“蒋园”，园主蒋某，绰号“蒋驴子”。据说他原来只是一个行商，靠毛驴贩运货物。：因为一次运军粮，得到太平天国忠王李秀成垂青，被任命为“驴马车三行总管”。天京被围，内宫后妃及天朝显贵多用金银请人办事。“宫中有急信至，诸正妃等亦聚金银数千箱令载，为之埋藏其物。”《红羊佚闻·蒋驴子轶事》说，“有金银数千箱，命驴往，埋于石头山某所。”蒋氏后来因此发财起家，成为近代金陵巨富。《红羊佚闻·蒋驴子轶事》中还说，民国初年，也有南京：上绅向革命军都督和民政长官报告“洪氏有藏在某处，彼亲与埋藏事”，由此引起一些辛亥元老的野心，“皆以旦夕可以财为期”，可是雇人多处寻掘，仍毫无收获。
当年南京天王府遗址，至今只有西花园一角还隐约可见旧时面貌。据介绍，民国时期有人听说洪秀全窖金的事，将园中湖水放干，但也一无所获。
窖金的下落究竟如何，传闻很多，却都没有证据。曾国藩向皇帝奏报说没有发现藏金。然而《能静居士日记》中却说萧孚泗在伪天王府取出大量金银，即纵火烧屋以灭迹。曾国藩兄弟俩当然所获很多，公元1866年5月19日的《上海新报》上记载说，“宫保曾中堂之太夫人，于三月初间由金陵回籍，护送船只，约二百数十号”，这些搜刮物似乎包括窖金。但天京窖金如藏了很多，那也不会全数遭挖掘的，很难排除确有更多的深藏巧埋之物至今仍未被发现的可能。
湘军人城后，又有了曾九得窖金的传说，曾九是曾国藩之弟曾国荃（排行老九，故名曾九）。其部队是最先进入天王府的，相传曾九挖得洪秀全的藏金而入私囊，最后为毁灭据，一把大火烧了天朝宫殿。清人有笔记记载，洪秀全的窖金中有一个翡翠西瓜是圆明园中传出来的，上有一裂缝，黑斑如子，红质如瓤，朗润鲜明，皆是浑然天成，这件宝贝后来居然在曾国签手中。
石达开转移了宝藏？
