春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。今年虽是迟到的春天，但仍挡不住春天那轻快的步伐。三月小阳春，一片春光明媚。使狗河的冰已经融化了，剩下岸边一些余冰还在对冬天温存地缠绵着，迟迟不肯迎接这温情的春日。河边杨柳婀娜多姿，摇摆着淡黄色的柳枝，开着黄黄的花，半含春风半含垂丝，轻吻着河水。小河潺潺，恢复了往日的欢快。“麦穗子”鱼儿无拘无束地在水草里咬着嘴求爱，温顺的“沙里趴”好像对春天的到来还没那么敏感，慢腾腾迟钝钝地在沙子里游弋，只有那尾巴不停摆动显示着春情。青蛙在水草里“呱呱”不急不慢地叫着求偶，岸边的温水草丛里到处是青蛙产的卵，粘粘的滑滑的柔柔的与水草编织在一起，像女人的玉臂温情地缠着心仪的男人，借助于水草和水温，孵出的小蝌蚪，晃着黑黑的小尾巴，演绎经典的小蝌蚪找妈妈的故事。芦苇已经冒出嫩长的绿芽，婀娜的身子肆意地伸向蓝天，随风轻摆，刷刷作响，荡漾在这无限的春光里。芦苇荡中一种叫“苇喳”的黄鸟扑棱着翅膀借助于芦苇的掩护在尽情地骚动着，芦苇在摇在摆，苇喳在跳在飞，搅动着这无限的春天。春燕一跳一跳地在河边左顾右盼，衔泥做新窝。河边树林里那些野茄子不失时机地穿着花裙子高挑着紫色的小花，惆怅怨芳。灰灰菜虽不开花但变化着不同颜色的叶子赶来凑热闹，沙子里有一种小的爬行类的虫子“咬咬狗”趁着春天在做窝，一个个酒窝样的沙窝给沙滩添加着靓丽。
“燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒。”1948年阴历三月初三，春雨霏霏，烟雨空。自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。秦戈庄村西边，来了一支特殊的队伍，带队的是一个清癯高瘦的老头，肩挑铺盖卷，在春风中不堪憔悴，老实而木讷，后面一个老奶奶两手各挎一个包袱，满脸带着沧桑和疲惫，再后面一个干瘦的小伙子，一手铺盖卷，一手大包袱，黑瘦的脸上带着对世道的不平、无奈和愤怒，两个小孩紧随其后，最后面是一个憔悴无奈伤心的妇女抱着一个小孩。
经过一个冬春的流亡生活，在父亲的强烈要求下，爷爷终于带着一家七口人回到了秦戈庄。
四叔兴奋地跳到河边，用手掬起一捧河水，“啊啊”地叫着，刷的一下，把水洒向河中，迎着斜风细雨，解开对襟的夹袄，张着双臂，撩着春的气息，任春风满袖，春雨吻面，多情地涤荡着他柔嫩的胸膛，向亲爱的使狗河展示他的到来。
久违了，我的使狗河；久违了，我的秦戈庄；久违了，我的老槐树；久违了，我的降媚山；久违了，我的老梧桐；久违了，我的故乡！父亲看着蒙蒙春雨蔼蔼烟雾中的村庄，看着老槐树模糊的身影，擦了擦感伤的眼泪，换了换手中的行李，说：“爷啊，我们先去庄长王希提家，再去王成才家。操他娘！就是打上个窟窿眼，我们也要去。”
“表大爷，过年好啊！”父亲见了王希提先问，带着阴郁尽量向上的心情。
“你看看，老二，什么时候你才来？你领着些孩子怎么不早来呢？”王希提看着“踢里踏拉”的七个人，对爷爷说。父亲一听，心里“扑通”一下心就落下去了。“人家这不是很好啊！”看来不会对爷爷怎么样了。
“走，爷，咱再找王成才去。”
“二哥，回来了，你看看，你带着这么些孩子……”王成才态度大变，说着好话。事后父亲才知道是自卫团老宝给王成才送了一只鸡为爷爷一家求情。因为当时老宝等人被抓了去是大爷帮助释放出来的。
“爷，再找四财神去。”四财神高斋玉当时是副庄长和村副书记。
爷爷父亲七个人从王成才家里出来，正沿着胡同走着，迎面恰好来了四财神，他穿着个大袄，两手袖子相抄，把胸前透风的地方夹得紧紧的，身子微屈。
“四爷爷，过年好啊！”父亲先上去问好。
“啊，是老二家孩子啊！”四财神认出是父亲。
“四叔啊！”爷爷问道。
“来了啊，老二，快里面歇歇。”
四财神和爷爷一起来到爷爷家。仅仅一个冬春，故园满目焦土，断垣残土，枯桐褐墙，春风四起，刮起一园凄凉，春雨斜来，打湿一片荒芜。偌大院子，只有那盘磨忍得孤独，享受寂寞，雨中愁闷地看着爷爷。只有春燕呢喃衔泥徘徊凄叫。冬去春来，往日菲菲萋萋，如今荒凉昏暗，故园难找，故园何在？春燕如此，何止故人！春风沾面凉身，春雨湿衣寒心，看着凄燕徘徊踯躅难觅旧宿，看着故地老桐断墙残垣，爷爷凄凉伤心悲愤满怀，禁不住抱头蹲地大哭。
“哇哇哇哇！”姐姐经过一路颠簸，又渴又饥又累地哭起来。
老屋不可能居住，无奈之下，爷爷敲开了他亲弟弟四爷爷的家门。
四奶奶开门一看是爷爷领着一家人，“轰隆”一声把门紧闭。任爷爷再叫，也不开门。
四财神一看这样不行，站在四爷爷门前一块大石头上，隔墙探头对四奶奶说：
“四嫂子，四嫂子，你这样可不行，你大哥一家人大老远回来，屋被烧成这样子，你不留，谁留？快开门，天还下着个雨，快开门！”四财神言语诚恳，颇为动人，但是雨打寂寞梧桐深院紧闭门。
“咚！”四财神一脚跺在门上，把声调提高。“效亮，你究竟开不开门？你以前的土地身份大队里还没追究，是不是要把你划成中农？”四财神这话管了用，开门的是四爷爷。
“四叔啊，女人家别在意，进来，快进来！”四爷爷也说不上是让四财神还是让爷爷一家。
于是爷爷七口人拉着脸皮暂时住在四爷爷家的两间偏房里，虽瓦可漏月，门不闭风，但却解了流亡漂泊之苦。
当夜，庄长王希提来找四爷爷。“二弟啊，回来就好！经庄里研究，批给你二亩地，在村西南和土山接着的那地方。明天你找四财神去量地。春天来得快走得快，你赶快琢磨种点什么。现在对国民党家属实行宽大政策，过去的就过去了，一概不追究了，你就安心在家里干活吧。再说，那次国民党偷袭，仕昌并没有杀人，李孟仲是被河北一个士兵打死的。”
“谢谢大哥！”爷爷着实感动。那颗一直担惊受怕的心终于掉下来。
新批的2亩地就在与土山村相邻的南沙沟石桥子边。地是好地，就是没人侍弄。由于紧靠一排柳树，地边已被摇曳的垂柳歇（遮）的不长东西。地里开满了淡黄色苦菜花，有的趴着，有的站着，杂然于野草之中，点缀着美丽的春天；有的已经凋谢，只剩淡青色的花头，不服气地傲然立着。荠荠菜长得很丰满，带着锯齿样的叶子，高傲地挺立着，茎上青色的疙瘩花头顶着一朵朵卷心菜样的针状分布的花朵。
暖暖的太阳懒洋洋地照在大地上，爷爷和父亲扛着锄，走在大街上，去村西南锄地。爷爷和父亲发现街邻四坊都远远地躲着他俩，像躲瘟神一样。人穷志短，马瘦毛长，加上大爷的国民党关系，谁也怕惹事缠身。爷爷父亲把地锄了一遍，刚才还五彩斑斓的苦菜花、荠荠菜、狗尾巴草、野蒺藜这会儿已经横七竖八倒在地里。爷爷蹲在地上，边收拾着锄过的杂草，边和父亲说：“已经这个时候了，耩块绿豆吧，长得还快。可种子从哪里来呢？”爷爷犯愁了。
晚上，爷爷正在昏暗的油灯下拾掇风箱。他从旧屋框子灰窝里把那旧的风箱扒出来，找好锥子、剪刀、线和一些鸡毛，准备把鸡毛勒在风箱里面来回推拉类似机器活塞的那个东西上，破风箱已经不能抽风和排风了。有人敲门进来。
“大爷，在忙啊？”爷爷抬头一看，是老曹鬼，肩上背着一个袋子。
“王二啊，好久不见你了！来来，快坐。”爷爷说。
“大爷，很惭愧！你们回来我也帮不上忙，我和如胭商量，给您送来了一袋子绿豆，解您春天急用，我知道你们地还没种上。”老曹鬼说。
“王二啊，好孩子。”爷爷很感动。
“大爷，仕昌怎么样了？听说要打潍县了，外面风传的很紧。”老曹鬼问。
“我哪知道他在哪里啊？只听你二哥说他随队伍开拔了。”爷爷叹口气。
一弯上弦月时隐时现挂在天空，透过时而飘过幽香的石榴树，清素地照在大娘窗前。窗内，传来大娘“嘤嘤”的低泣声。
有了绿豆种，怎么种啊？爷爷打发父亲去找表爷爷帮忙。表爷爷二话没说，扛着耧，牵着借来的毛驴，帮助爷爷把地种上。剩下的自家的几块零星地，父亲又分别种了绿豆和一些菜。
地种上了，正是春荒的时候，还是没的吃，爷爷奶奶继续出去要饭。父亲仍然到他大姑家里帮助干活挣点吃的，活不多的时候也出去要饭。
降媚山西边10公里是绵延的刘山山脉，这里已是沂蒙山区边沿了。爷爷要饭到了刘山根下，他想起二姑就在这里的石家峪。爷爷共六个姑。
“啊！是效何侄啊！”二姑一见爷爷心疼得不得了。这哪像56岁的人啊，高大的身材由于生活的艰辛早压得弯曲了，胡子拉碴，一身破衣服，走路也没力气，一手拿一根棍子，肩上背一个破布袋，不细看，二姑怎么也认不出是自己的侄子。
“效何啊，这是干啥去了？不是被仕昌接走了吗？”二姑问。
“二姑啊，我混好了，我现在到处要饭啊！呜呜呜呜……”爷爷见到二姑，不由得悲凄放声大哭，压抑已久的心中的一切痛苦、辛酸、悲愤喷发出来。
“呜呜呜呜……”二姑也随着哭，把家中唯有的十个“耙菇”给爷爷装上。爷爷执意给二姑留下几个。
“孩子啊，都拿着吧，呜呜……二姑也实在没的给你了。”
“二姑，我得快回家了，老四、老五都在家里等吃的。”爷爷抹了抹眼泪。
从二姑家出来，已是傍晚，火红的太阳偎依在刘山山头，迟迟不肯落下，把半边天烤得昏黄红灿，撒落一地余晖的哭泣，留下戚戚哀婉的惆怅，悲怆苍凉地为瘦弱单薄的爷爷送行。刘山下，余晖中，天地悠悠，袅袅炊烟，书写着一个背着干粮袋子天涯独行人的痛苦悲怆的旋律。
