昏暗的地下酒窖，房顶上面镶嵌着几个廉价，供照明使用魔兽内核，整个酒窖高个子要弯着腰才能行动，装酒的木桶整齐摆放，整个酒窖散发着浓重麦芽酒香味。
‘啪’‘啪’清脆的声音，从最里面传来。
一个瘦小的男孩，双手被反绑在木桶上面，两只脚毫无力气的支撑着整个身体，男孩眉头紧缩，愤怒的眼神，消瘦蜡黄的脸庞显示出病态。
男孩面前站着一个手持黑色皮鞭，肥胖的矮个子，脂肪好似要从身体里面爆开一样。
“艾克，你就老实承认，东西是你偷的，也就不需要挨这鞭子。”矮胖子说话都能感觉到全身散发的油腻味，拿着鞭子沾沾水，抖了两下。
艾克咬着牙，“没拿就是没拿，就算今天在这里被你活活打死，我也没拿，死胖子你也好不到哪里，偷喝老爷的麦酒，还看小姐洗澡……”
‘啪’
矮胖子又是一鞭子，抽在艾克的肩膀上衣服裂开，血印记立马浮现出来，艾克咬牙，死死地盯住矮胖子。
“你还看，今天非抽死你不可。”矮胖子讨厌艾克那种眼神，正准备再下手。
“你把他打死了，谁来做家里的杂物，这个小子养了十三年，吃了我多少粮食，最起码，值七八个金币。”一个穿着端庄，手里拿着鸡腿的男人，突然制止说道。
矮胖子连忙退到一边，点头哈腰，“男爵老爷，小子不敢，小子不敢。”
男爵边咬着鸡腿，另一只手去拿矮胖子手上的皮鞭。
‘啪’
一鞭打在艾克身上，胸口的衣服直接被撕开，在酒桶上留下一丝鞭痕。
艾克轻哼一声，心里恶狠狠的想道：该死的男爵，等我自由之后，回来一定宰了你，让你也尝尝什么是痛苦的滋味。
“最后问你一句，这里缺了一桶麦芽酒，整整一桶，你是怎么从这里偷走的，说。。”男爵狰狞的咆哮道。
“男爵，消消气，这里可以交给在下，过不了多久，一定给你一个满意的答复，这小子今天不掉一层皮，是不会招的。”矮胖子在男爵旁边拍着马屁。
男爵的庄园位于人族威佛曼帝国的最南端，紧挨着以男爵命名的男爵镇，也是因为他的酿酒技术而得名，男爵酿酒品质上乘，基本上供应一些侯爵，富贾之类的大人物。
少了一桶酒如同少一块肉，对于艾克这种孤儿，男爵从来都是当畜牲使唤。
男爵庄园的大门外
一个穿着灰色斗篷，身高差不多大半人高，黑色的面具只露出眼睛部位，斗篷把身体包裹的严严实实。
铁门外的卫兵手持长柄枪，还没等灰袍神秘人靠近，大声命令道“站住，男爵庄园闲杂人等，禁止入内。”
灰袍神秘人冷冷的问道：“你们这里有没有一个名叫，艾克。塞尔玛。”
“这里没有你要找的人，请马上离开。”卫兵不加思索的说出口。
在卫兵眼里，眼前这个大半人高神秘人，再怎么装扮神秘，看身材也只是个小孩，只要吓唬一下，也许就走了。
铁门另外一边，一位卫兵小声的说道：“你还是走吧，艾克偷了男爵老爷心爱的麦酒，现在酒窖里面挨鞭子了。”说完不由得摸了摸自己身上，回忆起鞭子抽到身上的感觉。
“酒窖在哪里？”灰袍的语言依然冷淡，边说边上前几步。
“滚开，你没听清楚吗？”
“是吗？”灰袍从袍子里面抽、收，手速极快，一气呵成。
霎那间
隐约看见剑柄头端，有一个呈咆哮状狮子头。
“你是威佛曼陆军学院，是铜牌剑士的狮子头象征。。”那个说话很拽的卫兵，长柄枪刹那间断成两节，话语间带着敬畏跟害怕。
“请跟我来。”另外一个卫兵立马开门，心里明白惹了不该惹得人，想想当初在一个低级学院，顶多也就一个木牌级别，三气门战士毕业，在部队混了几年，才混到现在男爵守门卫兵，连男爵队长也就铁牌，四气门级别。
毕业的学校都比帝国学院低几个档次，这个灰袍，年纪轻轻却已是铜牌，在威佛曼读书的学生不是有实力，就是有背景，卫兵很庆幸没有动手。
然而门口，那个不放行的卫兵，吓的站在门口依然没动。
整个男爵庄园，算是一个酒庄，专业的精灵族种植麦子，以及设备齐全的酿酒厂，整个酒庄差不多，四个足球场那么大。
庄园地下酒窖
矮胖子接过男爵的皮鞭，上前准备施展全部力气好好‘伺候’艾克。
此时，刚才引灰袍进来的卫兵，走到男爵耳边叽里咕噜说了几句。
“走，全部出去。”男爵丢了鸡腿，在矮胖子身上，擦了擦油腻腻的双手，双手搓了搓油渍，然后整理了一下发型，再拍了拍衣服的灰尘。
“你怎么不直接请到书房？”男爵对着卫兵抱怨的说道。
快到酒窖门口，男爵好像又想起什么，转过身对矮胖子说道：“把重要的给忘了，真是急糊涂了，等我走了，你把艾克洗洗，穿少爷的衣服，最新买的，参加酒会的那套，洗洗干净，送到书房来”。
男爵心里侥幸嘀咕道：来的那个学生，最好是没什么背景，直接领走艾克就行了。男爵心里还是有些不舍，艾克从小就跟着男爵，只要会动手就开始跟着男爵学习酿酒，只要能举起刀，就跟着护卫队长学习宰杀农庄的家猪。
“艾克肯定不值七八个金币，那个黑市的家伙肯定在骗我，要不然这消息怎么会传到陆军学院。”男爵皱着眉头极其不爽的自言自语的说道。
男爵书房
虽是书房，书架上面零零散散的摆着几本破旧的书籍，最多的摆件就是放酒的器皿，整个房间整理的倒是挺很干净，充斥着一股独特麦酒的味道。
男爵刚进门，“失礼了，手下不知道是帝国学院的学生，有什么得罪还请包含。”
“男爵大人，这个是帝国学院的任务函，你可以看一下，这一次来执行学院任务，主要是接你们这里一个名叫艾克塞尔玛的仆人。”男爵头上的汗珠子都出来了，进书房之前从矮胖子那里得知，艾克因为体力不支晕了过去，现在管家正在紧急医治。
“还不知道怎么称呼你，这个函就免了，免了。”男爵微笑的说道，笑起来有些不自然，男爵看在眼里，心里明白，信函的玫瑰色蜡印，‘帝国学院’，以及灰袍腰间明晃晃的银色狮子头精致钢剑，都已经证明一切，看不看任务函已经不重要了。
此时，书房的门缓缓打开，艾克拖着沉重的身体走进来，站在门口，但是没有再往里走，作为下人没有主人的命令是不可能走到桌子旁边的。
男爵迅速起身，快速走到艾克身边：“没想到艾克是贵人，当初收养你的时候我就知道，你是我的幸运星，要不然这几年的麦酒怎么可能卖的这么好，来跟我来。。”男爵抓住艾克的肩膀。
艾克被男爵这一幕，弄的莫名其妙，跟着男爵走到灰袍神秘人旁边。
灰袍看到艾克，上下打量了一下：完全是一个营养不良的下等仆人，脸消瘦，差不多也就半人高，头发像是刚刚抹过猪油一样，掩盖不住枯黄的发色，眼睛也无神，像是刚刚受过伤，勉强能站起来，最为滑稽是那套好看而布合身的礼服，身体颤颤抖动，他在害怕什么。
艾克偷偷的看了看，第一想法就是：眼前这个人是谁，在这个男爵的小镇上艾克认识人极少，就是只有跟镇里一个酿酒的神秘大叔认识，这个人到底是谁，听刚才说帝国学院，那可是整个人族最伟大的学院，整个男爵镇，没有一个战士毕业于那个学院脑袋里面充满了为什么，但是却不敢开口，因为眼前这个跟自己差不多高的人，连男爵大人都对他这么客气，说话千万要小心，艾克不停的告诫自己。
“你是艾克？”灰袍冷冷的问道。
“恩！”艾克没有作多余的回答。
“跟着我，不需要带任何东西！”灰袍完全不在乎男爵，走出书房，做事很是果断，感觉很瞧不起男爵。
男爵也不敢做声，就怕得罪人，嘴巴不说，心里窝火。
艾克看了看男爵，快速跟在灰袍后面走出书房。
此时矮胖子眼珠子转动了一下，小声嘀咕道：“男爵老爷，那个穿着不透风的人，不露面，就凭一把破剑，一封信能说明什么，他这么急急忙忙的走，显然是不想暴露身份，要是万一，这又是艾克伙同他在镇上的朋友演的一出戏，艾克不就白白的跑了，那可是七八个金币，老爷。”
男爵摸着下巴迅速站起身子，听到矮胖子的‘七八个金币’，全身的血液直冲脑门，想着艾克从这里逃跑也有过先例，拍着桌子说道：“叫队长去门口拦住他们，差点就被那个灰色袍子的家伙给骗了，敢在我这里耍把戏，还嫩了点。。”
