刀兵将加于身。
三人立即翻身上马。
无须商议，佐佐与平手二人居前，排成一个倒着的品字形，将怀抱着阿松的利家挡在身后。
如此对峙。
“经营木曾川水运的人，究竟是谁？”汎秀的口音不乏战栗。
此生……难道就如此丧生在盗贼刀下？可是身边这二位仁兄，似乎并不是如此短寿的人啊。
“甚左居然未曾听说过川并众？”成政轻轻一笑，眼中无一丝惧意，“他们的领袖蜂须贺小六，也算是东海绿林鼎鼎大名的人物了。”
“蜂须贺么……”汎秀见了成政自若之状，也跟着笑了笑，握紧腰间的太刀，“毕竟只是一群土豪罢了，要想与武士面对面的冲突，恐怕还不够吧。”
领头的中年汉子捋了捋胡须，眼神逐一扫过三人，熟视良久，忽然抚掌大笑。
“大哥的预料，果然是丝毫不差啊。”
接着，又抱拳向三人点了点头，算是打过招呼：“川并众中有此败类，实在是令人遗憾，三位殿下……没有受伤吧？”
他们的目标，居然不是我们？
几个野武士举起了刀枪，所对着的，却是船舱里那几个劫匪。
人数和装备上的绝对差距，使得劣势的一方迅速失去了抵抗的***，纷纷束手就擒。
野武士的头领饶有兴味地看着被押送的劫犯，突然又回过头，看着汎秀他们三个人。
“看来是我多虑了啊，三位殿下如此神勇，又怎么会怕这些鼠辈呢？哈哈哈……”
虽然是在施礼道歉，但中年人言行之中，却完全像是讽刺和挑衅的样子。
利家轻轻哼了一声，别过头去。
成政皱了皱眉，沉默不语，也没有下马回话的意思。
汎秀只得下马，稍稍欠身回礼，说了几句客套话。
现在的心性，一心只想着离开这些是非之地，早些回到安全的地界。
或许我永远也成不了那种刀兵加于身而色不易的猛将吧。汎秀自嘲地想。
偏偏天不遂愿，中年人不住地闲扯，还走上前去企图牵住汎秀的秀江马。
“阁下，若是无事的话，我等只能少陪了。”汎秀眼见对方似是不通世故，只能开门见山。
“要走？”中年人却是一愣，“大哥已经吩咐过，遇上织田家的武士，一定要带回去见面呢。”
大哥？“带”回去？还真是黑社会的作风。汎秀心下腹诽。
“不知令兄……”
“噢噢……都差点忘了说了，在下是前野长康，在下的义兄嘛……就是川并众的首领，小六大哥！”中年人放大了音量，仿佛颇为自豪。
前野长康？此人好歹也是跟随太阁多年的战国著名龙套，原来就是这么个寒碜的角色啊……汎秀无暇多想，回首扫了一眼。
利家显然有些不知所粗，成政却是轻轻摇了摇头。
汎秀心下拿不定主意，正想措辞离去，那前野长康却发话了：
“三位不用担心，这几个败类已经伏诛，不会再有人不长眼睛对你们不利了！”
闻言一愣，这算是激将？即使算是，也太不高明了。
正想再推辞几句，背后却传来利家的嗓音。
“难道尾张还有我们不敢去的位置吗？前野殿，带路就是了！”
…………
汎秀不知如何是好。
身侧的地方，突然传来轻轻一叹。
循声而去，走过来的是一个五短身材的中年人，怀中抱着一把太刀。身后只跟着一个孩童，手里提着一个包裹。
此人的相貌并不如何出众，嘴角挂着私有私有的轻笑，看上去却是颇为顺眼，面对刀兵还镇定自若的神情，应当是见多识广的浪人，但眼神之中，又绝无半点烟火气。
他就这么缓缓地走过来，向着汎秀他们三个欠了欠身。
“方才兄弟不懂规矩，若有什么冒犯之处，尚请海涵。”
此番的言语，与前野长康并无二致，神情也未见十足恭敬，但却让人觉得他是真心实意地道歉。
成政与利家，也只能忙不迭地下马回礼。
汎秀脑中闪过一道光亮。
此人必是蜂须贺正胜！
汎秀见过的战国名人里面，平手政秀中平正和，织田信长桀骜不驯，柴田胜家豪勇果敢，可谓印象深刻，而余者诸如丹羽佐佐之类，尚且过于年轻，算不上大人物。
而这个蜂须贺小六，却是另一种印象。
周旋于尾美数十年不倒的人，果然非凡。
“大哥？”前野长康惊讶之下似乎还有些畏惧，“这里不是有我就行了吗……”
“吩咐下去以后，我还是不能放心，于是只有亲自过来看看了。”小六慢条斯理，盯了前野长康片刻，却令后者面红耳赤。
话毕，又转过身，面朝着三人，微微笑了笑。
“也是鄙人考虑不周了，三位一看便知是上总大人的得力臂助，想来也是无暇到寒舍一会的。只是……”
说到这里，一直从容优雅的小六也突然卡了壳，仿佛在措辞。
“上总殿下英明神武，他日坐拥尾美，不在话下。川并众早有投靠之心，奈何不得其门而入。如今适逢三位殿下，就请三位务必要帮这么忙了！”
说完，他从背后的孩童手里接过包袱，从中取出一个小匣子。
“这是鄙人献于上总的一点心意，请各位转交！”
不知是不是汎秀眼神的问题，他仿佛看到小六拿住箱子的手抖了一下。
之后，这位草莽豪杰又恢复了波澜不惊的表情，微笑着向三人告辞。
汎秀提着包袱，愣在原地。
成政沉思不语。
利家却先骂将开了。
“不是敌人的话就早点说明白，还以为可以多打一仗呢？”
汎秀闻言一笑，“你是恼他害你在阿松面前丢脸吧！”
一直不哭不闹的小姑娘微微红了红脸，活动了一下手脚，挣开利家的怀抱。
“又左哥哥很勇敢的。”汎秀似乎听到小姑娘的喃喃自语。
佐佐成政却是眉头紧锁，没有半点说笑的心情。
“蜂须贺一党一直在尾美诸家之间摇移不定，以此获利，今日为何……”
听到这一席话，汎秀也收拢了笑容。
“唯一的解释，就是他失去了摇移的空间！”
“空间？本家虽然攻克了清州，但尾张的局势，仍是远未平静，美浓则更为复杂，从中渔利，尚且大有可为啊！”
汎秀沉思了一会儿，才缓缓抬起头。
“内藏助（有旁人在场，就不方便叫得过于亲密了），蜂须贺手下的川并众，应该都是尾张人吧？”
“十之八九。”
“但今天在船上的那批人，明显不是尾张人啊？”
“否则他们也不会说‘你们这群尾张人’这种话……难道是川并众新入的美浓人太多，以至于尾大不掉？所以蜂须贺小六只能向本家求助。”
“应该是这样。只是为何美浓的浪人会大量涌向尾张，原因不明啊。”
利家看着佐佐和平手的对话，却是插不进去，只觉得在小丫头面前失了面子，不免焦急。侧首看到那个箱子，突然想到了话题。
“其实我一直在想的是……”利家故意放慢了语速，“即使他确认我们是织田家的武士，也不会这么信任我们吧。万一我们把这箱礼品给分了，隐瞒不报，他岂不是一无所获？”
成政闻言，也是一怔：“这倒的确是个问题……”
“依我猜想，这里面的东西，只有对于殿下才会有用，我们拿着私藏，反而只是负担，即使我们私下拆了箱子，唯一的选择也只能是向殿下请功而已。”
“还会有这种东西？”利家一副不能置信的样子。
“当然会有！”成政扫了汎秀一眼，目光复杂。
