这事发生在20世纪60年代末的斯里兰卡。
斯里兰卡地处南亚，气候湿润燠热，极宜植物生长。尤其在山区，更是郁郁葱葱。有些地方则是丛莽密菁，毒岚笼罩。
这天一早，两个樵夫上山去砍柴。上得山来，只见山上碧草鲜肥，野花怒放。红日已挂树梢，照得清光满山，幽景如画。
两人东张西望，突然其中一人脚下一绊，一跤摔在一件软绵绵的东西上。定睛细看，原来是一个人。
一人叫道：“喂，伙计，你在家里睡得不够吗？怎么睡到这里来了？”
另一人道：“咦，这人神色不对，莫非是碰上强盗了？”
“嘻嘻，强盗要抢这号人，岂不是要遭老晦气？你没看见他身边的柴刀、扁担，还不是像你我一般的人？”
一人蹲下去一摸，发觉他身子已经冰凉，显然已经死了有些时候了。两人吓得尖叫一声，撒腿就跑。
这里山区没有什么正儿八经的警察局派出所，大事小事，统统归村长管。
山脚下村里的村长，名叫勃来姆，是个办事热心的小老头子。
自他当上村长20年来，村里从没出过一件案子。平日里连个抓脸捶胸、推推搡搡的事都难得一见。
他当时就慌了手脚，一面报告上级，一面大力侦查。
死者的身份马上被查清了。他名叫阿希姆，43岁，是个地地道道的农民，一生老实巴交过日子，连大山也不出一步，就是有点贪小。这也难怪他，一家5口，短缺的就是劳力，过得能不紧巴巴吗？
会不会是仇人杀了他？笑话，阿希姆是个两拳头打不出一个屁来的忠厚人，平日从不与人结仇，哪来的仇人？
会不会是有人误杀了他？这也没有可能。一来他的特征明显：瘦高个，随身又带着柴刀、扁担，附近方圆20多千米，这样的樵夫就他一个；二来当地民风淳朴，从来不作兴仇杀暗杀什么的。
村长苦苦侦查3天，挠破了头，却理不出一个头绪来。没奈何，只好请县城里快派人来。
毕竟是人命关天，县里果然来了人。来的人中，除了刑警，还有一个法医。
“法医”这词本身就透着新鲜，再加上他那个闪闪发光的秃顶，引得周围几个村的人赶来看热闹。
这法医在阿希姆身上量过来，测过去，又用放大镜，又用什么药水，折腾了半天，然后打着官腔道：“这个……这个……这人是被人勒死的。懂吗？勒死的。用的是一条宽达12厘米的这个这个，硬塑料一类的东西。可以肯定说，这是谋杀。”
众人听了他这么权威的发言，如何敢不相信？
边上十个邻村的山民上前道：“先生说这话有根据吗？”这法医生气了，翻着白眼道：“根据？我的根据是科学。懂吗？是这个这个科学。你看他的脖子上，深深的勒痕都还在。”
那老山民蹲下身去，看了一阵，笑出声来：“科学倒是科学，只是他是被穿山甲勒死的。你看你看，这边宽，那边狭，这是因为一边是头，一边是尾。勒痕边上有锯齿形，正是穿山甲勒的痕迹。我家就有一头小猪被勒死过。”
众人听了哈哈大笑，齐声儿叫道：“科学！科学！”直气得这法医的秃脑瓜越发亮堂堂了。
原来这天天不亮，阿希姆就上山去砍柴。刚上山，一只穿山甲正下山坡穿过小路，想钻到对面灌木丛里去。它看见有人，忙不迭蜷缩成一团。阿希姆见能白捡一只穿山甲，心里很高兴，又怕它逃走，便举起扁担，几下将它击昏。
他捡起穿山甲，挂在扁担上，想趁早市去赶集，卖个好价钱。
由于这只穿山甲好沉，阿希姆为了省力，就将它靠在背上。
不料，刚走1千米多路，这只穿山甲被颠醒了。它发觉自己被人挑在扁担上，出于本能，它又重新蜷了起来。这只穿山甲的头在阿希姆的左肩，尾在他的右肩，倏地一卷，正好箍住了他的脖子，像一根硬邦邦的厚围脖似的。
阿希姆未防这一招，吃了一惊，忙用手去扳。谁知越扳，穿山甲箍得越紧，一去二来，便要了他的命。
等他倒地死了，穿山甲也就松开身子，颤悠悠逃进森林里去了。
