金吒疾驰片刻，背后伤处又开始剧痛，当下只得摸黑转道，落在练功时常去的那座小山，自行运气疗伤，过了小半个时辰伤势痊愈。他心知自己此番私闯敌营，犯了忌擅离职守的军纪，回去必受重罚，好在郑瑛淇已平安救出，纵有皮肉之苦，那也是值的。当晚在山中休息了一宿，次日东方微白便即驾云返城。
他着实挂念郑瑛淇，并未直接回自家宅邸，在宜景居简单地吃了早膳就匆匆去丞相府探视。其时不过卯时初刻，姜子牙入宫朝觐武王未归。相府的管家看见金吒来访，不敢怠慢，笑着吩咐下人给他沏茶。金吒不跟他客气，径自询问郑瑛淇的事。
管家道：“你问郑姑娘啊，老爷派杨戬少爷送她去夹龙山飞云洞疗伤了。你若早到一个时辰，没准能见着他们。”
飞云洞的主人正是土行孙的师父惧留孙。金吒心中顿时大喜，心知不但郑瑛淇身上的捆仙绳将被解除，此外只消惧留孙下山，必可生擒土行孙，去掉一个强敌，西岐胜算大增。
金吒又问：“夏姑娘人呢？”
管家反问：“哪个夏姑娘？”
金吒道：“就是送我师姐过来的那位姑娘，十八九岁年纪，长得很清秀的。”
管家恍然大悟，道：“哦，那位姑娘啊。当时我一开门，见她抱着个满身血的女子，吓了一跳，又见她怀中的那女子居然是郑姑娘，更是吃惊。我问她这是怎么回事，她说郑姑娘被敌人捉走，好不容易才脱身。后来那位夏姑娘把郑姑娘交给我就走了。”
金吒一惊，道：“走了？”
管家道：“正是。”
金吒问：“那她可曾留下什么话？”
管家道：“有啊。她跟我说若天明还不见你回来，就赶紧禀报老爷，叫老爷派人去邓九公大营救你。还有啥来着？哦，她说她回来福镇了，叫你不要担心。”
金吒心中稍宽，拱手道：“有劳您了，金吒告辞。”
回到李府，他首先见到的人是心急如焚的母亲。
李夫人见到金吒，先是一喜，旋即满面怒容，拍案而起，一改往日的慈母模样，厉声道：“昨儿一宿你去哪里了？”
金吒见母亲动怒，二话不说，屈膝跪下，道：“孩儿不孝，令母亲担心，愿受责罚。”
李夫人道：“责罚？如今两国交锋，我生怕我的亲儿子在外头出了什么事，疼你爱你还来不及，责罚你干什么？”说到最后一句话时已声音已略有哽咽。
金吒鼻子一酸，险些落泪。
李夫人叹了口气，过去扶儿子起来，捧着他的脸庞端详许久，和颜悦色地问：“早膳吃了没有？”
金吒微微点头，道：“在宜景居吃的。”
李夫人蹙眉道：“以后少去馆子，馆子里的饭菜哪有自家的干净？”转身吩咐侍婢：“厨房炖的汤这会应该好了，你瞧瞧去。”
那侍婢应了离去，过不多久端来一锅热汤。李夫人亲手给儿子盛了碗汤，慈爱地道：“快喝吧，馆子里可难得尝到这个。”
那汤入口苦涩，金吒只喝了一口就放下了。李夫人见状，劝道：“这是百年山参炖的汤，大有强身健体的功效，不爱喝也要喝了。”
金吒道：“是。”埋头喝了一大口。
李夫人问：“孩子，你告诉为娘，昨晚你到底去什么地方了？”
金吒把碗放下，说了在邓九公营中的遭遇，但谎称是自己孤身一人闯营，并未提及夏玉儿。
李夫人知道儿子与郑瑛淇的关系非比寻常，口头上虽埋怨他有些不知轻重，但在心里其实是理解的。问起郑瑛淇的情况，金吒说已由杨戬送往夹龙山飞云洞，找惧留孙师叔求医去了，当无大碍。
李夫人道：“没事就好。”又道：“孩子，你奔波了一宿，进房再睡会。”
金吒道：“是。”喝完汤回房安睡了一个时辰。醒来后在院中练了会云霄洞剑法，越练越是精神，忽觉自己若不将一身绝艺用在国家大事之上，枉为男儿了。但一想到夏玉儿，满腔的豪情壮志都化成了似水柔情。他犹豫良久，最终决定随大军出五关，待四海平定，百姓安乐之后再与夏玉儿一同归隐。
这时忽有家丁匆匆来报：“大少爷，早朝散了。丞相和老爷都在相府，请大少爷移步。”
金吒点点头：“我知道了。”姜子牙传召，他不敢迟到，当即整装出发。
到了相府正厅，只见姜子牙、李靖、两个弟弟和黄天化俱在，杨戬和郑瑛淇未归，韦护、雷震子、杨任三人在宫中保护武王。在场众人不发一言，气氛严肃得有些过头。金吒上前拜见姜子牙和父亲。姜子牙微微点头，叫他起身，问：“师侄，昨夜该你和韦护保护武王，你是否忘记了？”
金吒一惊，跪下道：“弟子该死。”
姜子牙笑道：“方才我和李将军谈论此事，我俩一致认为你生性忠厚，无故不会擅离职守。到底为何缺席，你且起来慢慢说。”
金吒应道：“是。”站起身来，道：“弟子未得师叔允许，昨夜擅自去了邓九公大营。”
姜子牙道：“是为了救你师姐吧？”郑瑛淇在丞相府养伤期间，金吒每日必定前来探望，师姐弟二人感情深厚，他一一看在眼里，因此猜到了这一层。
金吒道：“是。师姐被土行孙用捆仙绳擒住了。”他把责任全部揽到自己身上，道：“师姐对西岐地形不甚熟悉，才会误入敌营。这全都怪弟子保护不周，与师姐无关。”
姜子牙和李靖小声交谈几句，李靖道：“我儿，为父知道你和郑姑娘亲如姐弟。何况她身份重要，你甘冒奇险救她，不失为大功一件。只是此事虽情有可原，但仍不能免了处罚。”
姜子牙缓缓点头，捋须道：“金吒，你可有怨言？”
金吒昂首道：“无怨亦无悔。”
姜子牙道：“好，敢作敢当。就罚你三十军棍。”虽下令惩罚，但语气中却明显有嘉许之意。
李靖也为儿子的胆色和责任感自豪，心想：“这孩子不枉我平素一番教导。”
厅外有个女子道：“师叔，请从轻发落。”声音清亮高亢，蕴含着充沛的真气，所有人都听得清清楚楚。
金吒听到那女子的声音，激动得一跃数尺高，落地后轻轻转身，只见进来两男一女，他的目光立刻集中在那女子身上。
郑瑛淇回来了。
她身上的捆仙绳没了，伤势亦已痊愈，找不到半点痕迹，美丽一如往昔。在她身旁是衣冠楚楚、一老一少两名男子，少年人是杨戬，至于那老叟，是个白发苍苍的道人，手持一柄拂尘，瞳似冷月，神态威严，他就是土行孙的师父惧留孙，如今下山清理门户。
姜子牙和李靖见惧留孙驾临，登时大喜，忙过去行礼叙话，金吒等弟子也过去拜见。
郑瑛淇走到金吒身边，握住他双手，凝视他片刻，眼中泪光闪烁，嗔道：“你真是越大越喜欢胡来。敌军大营是什么地方，你居然也去乱闯！”她对金吒的关心已经远远超越了气恼，之前的些许芥蒂，也在重逢中一笑泯灭。
金吒道：“就是十八层地狱我也要把你救回来。”
郑瑛淇知道他说的是实话，心中微痛，若不是在场人多，立时就要张臂抱住他，转向姜子牙，道：“师叔，师弟的三十军棍请免了吧。”
姜子牙思虑片刻，捋须笑道：“我若重罚你师弟，你这个做师姐的心中不好过。若是不罚，倒显得我姜尚执法不严，偏袒我师兄的门人了。既然云霄洞继任掌门求情，我也不能不给面子。这样好了，金吒！”
金吒应道：“弟子听令。”
姜子牙道：“我令你为淇儿的贴身护卫，即刻起，你须尽你所能保护她，不得有任何闪失！”
金吒大喜，道：“弟子领命！”
郑瑛淇心想：“这是最好的惩罚。”拭去泪水，微笑道：“师弟，过会一起用午膳？”
金吒点头道：“好。”
姜子牙见他们二人絮絮叨叨的，咳嗽一声，道：“诸弟子排班，我们商谈正事要紧。”
当下惧留孙居首座，姜子牙和李靖分列其左右。郑瑛淇对金吒，杨戬对木吒，黄天化对哪吒。
姜子牙道：“惧留孙师兄，你的高徒土行孙令我等好生头痛啊。”
惧留孙一拍桌子，怒道：“那混账已不是飞云洞门下弟子。他的劣迹，杨戬和淇儿已经通通告诉贫道。贫道疏于管教，才酿成今日大祸。”倏地站起身，手中拂尘一挥，击在自己原本所坐的太师椅上。那太师椅登时被震得支离破碎，众人无不心惊。
惧留孙冷冷地道：“若不除掉逆徒土行孙，贫道下场有如此椅！”生气归生气，说到正经事上，他还是一点都不含糊的，道：“子牙师弟，你明日且调兵攻打邓九公军营，指名约战土行孙，我暗中助你。那畜生虽有捆仙绳，也不足为惧。”
姜子牙大喜，道：“有师兄相助，必可一击成功。”
半个时辰后，诸弟子从丞相府出来。金吒牵住郑瑛淇的手，低声道：“走吧。”算来不到三日，二人共同经历了一场不小的劫难。金吒认为自己气走师姐，差点害她丧命，郑瑛淇恨自己任性离城，这才引发事端。师姐弟均在心中将此事归咎于自己，对对方充满歉意，一路上十指互扣，偶尔相视一笑，虽无言语，感情较之以往却更加深厚。
郑瑛淇忽道：“放手。”
金吒一怔，道：“什么？”仍握着她手不放。
郑瑛淇顿足道：“咱们这样子……”用眼神示意金吒观察周遭的路人。
他们二人男的俊，女的美，本就引人注目。何况金吒在西岐城又是叱咤风云的人物，多数百姓都认识他。奴隶制社会男女礼法甚严，众目睽睽之下他们这般亲密无间，很容易教人误解为一对爱侣。
金吒一见路人的表情，登时恍然大悟，连忙松开郑瑛淇的手，不好意思地笑了笑，道：“师姐，咱……咱们吃什么？”
郑瑛淇环顾四周，指着路边一家面馆，道：“吃面如何？”自来西岐之后，她每日三餐吃的都是燕窝粥、人参汤、银耳羹之类大补的菜肴。相较之下，褪去奢华气息的食物更投其所好。
金吒一口答应：“好。”
二人进馆落座。金吒给了老板一锭银子，叫他送最好的素面过来，剩下的就当是赏钱了。老板满脸堆欢，吩咐煮面的厨子，要他拿出最好的手艺。片刻工夫，老板亲自端来香味扑鼻、热气腾腾的四碗素面来。金吒和郑瑛淇只尝了一口便大声赞叹，端的色、香、味俱全。吃完满满一大碗青菜口蘑面，金吒的手伸向另外一碗豌豆面，却被郑瑛淇一把按在桌上。
郑瑛淇低声道：“看外面。”
金吒抬头，只见门外有个十五六岁的少女，臂弯挎着个大竹篮，正伸头朝里面张望。那少女看见了金吒，登时满脸喜色。
郑瑛淇低声道：“她是邓婵玉的人。”
金吒问：“你怎么知道？”
郑瑛淇道：“我在邓九公营中时见过她。她是邓婵玉身边的侍女，怎么来了这里？”
金吒道：“我去会会她。”
郑瑛淇道：“小心。”
金吒点点头，起身朝门外走去，向那女子行了一礼，道：“在下金吒，不知姑娘如何称呼？”
那少女喜道：“公子果真是金吒，我没认错人，终于找到你了。”还了一礼，道：“婢子名叫苏璟，奉我家小姐之命，为公子奉上几件薄礼。婢子本想去公子府上拜见，没想到半路上就遇见您，真是巧。”
苏璟递过那竹篮，金吒并不伸手去接，问：“你家小姐就是邓九公元帅的千金吧？”
苏璟一怔，点头道：“正是。公子如何得知？”
金吒道：“我本不知，但我师姐曾与苏姑娘你有一面之缘。”指了指郑瑛淇。
苏璟微微一惊，道：“原来郑姑娘的捆仙绳已经除去了。”
金吒微微有气，心想：“此时再不除去，想害我师姐残废吗？”
苏璟双手捧着竹篮，恭敬地道：“这是我家小姐的一片心意，请公子收下。”
金吒摆手道：“无功不受禄，请你拿回去。”
苏璟脸露难色，道：“小姐一再叮嘱，公子若不肯收下，婢子回去要受责罚。”
金吒见她说得可怜，只得接过竹篮，揭开外头罩着的白布一看，只见里面是一些治伤的丸药，更有人参、灵芝、首乌、茯苓、雪莲等大补的珍贵药材，伸手拨弄两下，发现底下压着一张符纸。
苏璟道：“这些药材是天子赏给我家老爷的，无一不是稀有的珍品，给郑姑娘补身子那是再好不过。公子也可取些自用。”
金吒哼了一声，道：“有劳姑娘了，替我谢谢你家小姐。”
苏璟大喜，行礼告辞。
金吒转身回桌，随手将竹篮搁身旁的长条板凳上，低头继续吃面。郑瑛淇问他和苏璟说了些什么，金吒一一告诉了她。
郑瑛淇闷闷不乐地道：“谁贪图她的这些药材了？我若需要不会自己去买吗？”
金吒道：“你在敌营吃了那么多的苦头，她们送的东西，不拿白不拿。你若不想要，拿去给受伤的士兵也是好事啊。”
郑瑛淇微笑道：“也对。”取过那竹篮，翻看里面的物事，道：“哟，好东西还真不少。”忽然“咦”的一声，道：“这符纸背面有字。”
金吒问：“写了什么？”
郑瑛淇道：“让我瞧瞧。”秀眉微蹙，道：“这字也太小了，跟芝麻粒似的。”定睛望去，只惊得背后都是冷汗，猛地一拍桌子，道：“快走！”
金吒奇道：“怎么了？”从郑瑛淇手中夺过那符纸，他看了之后同样惊出一身冷汗。
