京郊戴云山，山不高却林秀，地不广却景奇，历来是京城官民出游的首选之处。山上护国寺，殿宇雄浑，香火旺盛，高僧云集，名胜遍布，乃京城第一大寺院，除此之外，山间还散落着许多大小寺庙和尼庵，修行者甚众。
初春的山间，景色并不算最佳，但对于几个孩子来说，依然看的兴趣盎然。静儿一路趴在马车的窗口向外望，路上时有车马掠过，有人还身背弓箭。“他们是去后山打猎的，后山地广人稀，林丛中多有野兔山鸡等物，很适合围猎。”子诺解释道。
到了寺庙自然要上香，敏惔虔诚在佛前捐了一盏长明灯，保佑娘亲在天之灵平安喜乐。他本不愿意出来的，拗不过伯父一家的盛情，他也不愿意别人为他担心。
护国寺内一石一树都有来历，两人领着孩子四处游览，忽见知客僧匆匆前来，面有愧色：“今日英国公老夫人带了儿孙来上香游玩，人数众多，一时厨下准备不及，可否请施主移驾到旁边的尼庵用饭。”并连连保证紫竹庵的饭食一样洁净可口。
铃兰虽有些遗憾，但也欣然答应。紫竹庵紧挨护国寺，院落小巧幽深，别有一番景致。一家人至禅房坐定，女尼送来斋菜，虽只是山菌野菜，却也鲜香可口，别有风味，几个孩子都吃的津津有味。
不想刚吃几口门外就传来争吵声：
“夫人已经皈依佛门，与俗世再无牵连，你还三番五次来纠缠做什么？”
“让开，我找母亲说话，你不要挡着。”
“母亲？你该问问自己可有把她当母亲？这么多年来除了夫人进门时老伯爷盯着你叫过一声母亲，你还有什么时候管她叫过母亲，认她做母亲？这会却跑来认亲。”
“我就算没叫过，她也是我的继母，我爹的正房，不能对吴家的事不闻不问。”
“那好，你说说，你还要夫人管什么事。”
“我不和你这下人废话，让开！”
“佛门清静之地，不容你放肆，夫人已经出家，你为何还要死死纠缠。今日你要么在此把话说明白，要么就赶紧走。”
铃兰本待不管，无奈二人吵个没完，她只得出门看了一下。相隔几步远的厢房门口，一个高大的女尼和一个瘦弱白皙的年轻男子在争吵，那男子明显阳气不足，面色青白，形容狼狈，虽着一身锦服，可惜皱皱巴巴，似乎很多天没洗了，连个女尼都应付不了，只是站在那里干嚎。
待看到那女尼，铃兰心里一惊。这人正是乐氏的乳母，最是忠心，如今虽然满脸褶子做尼姑装扮，但仍掩不住一股狠厉之色。难道她口中的夫人就是乐，只闻她搬至庙中，却不想是这里。那男人口口声声说母亲儿子的，莫不是乐平伯的大儿子吴强？
吴强待要硬闯又惧怕女尼，待要走又心有不甘，禁不住气恼的嚷嚷：“难不成你们在这里躲一辈子，就可以把从吴家拿走的东西赖了不成？”
老尼并未注意到铃兰，只顾着和吴强争吵：“无耻下贱的东西！长着个人样子不说人话，你既不怕丢人，我们就来说道说道，我们从吴家拿走什么东西了。”
“说就说，我母亲留下来的嫁妆首饰，还有这十几年田地出息，都到哪里去了？母亲当家这许多年，公中一分钱没有剩下，还有几万两银子的亏空。是何道理？”
那女尼怒极反笑：“你母亲留下的嫁妆，你还好意思说。难道不都是你们几兄弟偷摸着花光的。夫人嫁过来的时候就发现库房的东西缺了不少，是谁一力阻挡夫人不让彻查的？是谁借口怕夫人染指你母亲的嫁妆，闹到老伯爷面前，逼着夫人答应再不过问此事的？你这么多年在外面吃花酒，养女人，供戏子，不都是偷拿嫁妆换的钱？如今又来闹什么。”
“那些田地出息，更可笑了，这些年你们兄弟几个惹下多少烂帐，那次不是花钱海了去了。那年你为争粉头打伤人命，人家上门就要三千两银子，为此卖了南街的铺子你难道不知道？你二弟的十六房姨娘，那个抬进来不花个千百两银子；你弟三自命风雅，整日里抱着破瓦烂瓷当宝贝，只要人家拿来个前朝的瓶罐就要买下来，价钱不论，京城卖古董的谁不知他最好骗，这一桩桩一件件，那样不需要花钱，田庄出息一年只有五千两，够什么用？”
“这些年我们夫人的体己也不知道填进去了多少，不过为着伯府的面子不好撕破脸罢了，你们自己说说，老伯爷躺床上这些年，你们谁到跟前端过一碗汤，喂过一次药，伯爷殡天那晚，你们一个个都是从哪个女人的被窝里爬出来的。你不嫌腌臜我还不愿意说呢。如今夫人避到佛门你们还要追过来，我老实告诉你吧，夫人手里也没有钱了，你们吴家人自己惹的烂帐自己了。”
铃兰尚不知乐平伯的子弟如此不肖，只听得倒吸冷气，不知何时孩子们也都摸到门前探头探脑的看着，紫竹庵里还有些其他人在用饭，也都出来围观，窃窃私语，说什么的都有。
那吴强眼见讨不着便宜，冲上去厮打他又不敢，继续吵下去更加惹人笑话，他气得跳脚：“你这个老骚狗，偏你知道这么多，哼，今日之事我不会善罢甘休，你且等着吧。”说罢灰溜溜的走了。老尼朝他的背影狠吐了一口吐沫，关上房门自回去了。
再回到饭桌上时气氛就有些异样，几个孩子抢着问问题，铃兰借机对他们上了一堂思想教育课，讲了一番由俭入奢易由奢入俭难的道理。
用完斋饭，几个孩子还待到后山游玩，铃兰有些疲累，便让丫鬟家丁跟着，自和子诺在禅房休息。
不想歪倒刚一会，慧心跌跌撞撞的跑进来：“老爷夫人不好了不好了，小小姐被人捉走了。”
两人一个激灵急忙往外跑，边跑边问慧心怎么回事。
“小小姐看到草丛里一只白兔，就顺着白兔追了出去，我和莲心姐姐拦不住只好跟着，谁想刚跑了几十步，草丛里突然窜出个人将小小姐抓住了，莲心姐姐示意我赶紧来报信，自己跟着那人，才刚少爷带着家丁也追过去了。”
铃兰和子诺赶到的时候，众人已将贼人围住，莲心十分聪明，一路紧跟那人，并把身上能摘下来的钗环头花耳坠扔到地上指路，戴云山并非荒山野岭，路径也不偏僻，大家很快就追上贼人堵住了他，只是忌惮小主人在他手中不敢轻举妄动。
铃兰分开众人一看，抓住静儿的不是旁人，正是刚才的在紫竹庵大闹的吴强。他一手抓着静儿，一面惶急的左顾右看，待看到前后左右都被堵死后，红着脸呼哧呼哧的直喘粗气。
此地从未听说过有贼人出没，铃兰略一思索就猜到吴强的企图，定是看到静儿衣饰华贵，狗急跳墙，想抓了静儿去换些钱财。她扯下子诺上前着急的哭喊道：“你要什么我们都答应，只要放了我的孩子就成。”
吴强确实是第一次做这种事，他这几日被人逼的债逼的走投无路，便想来乐氏这里再搜刮些钱财，无奈连乐氏的面都没见到就被骂了个狗血喷头，一点好处都没捞到，出来的时候失魂落魄，不知道该如何办才好，恰巧静儿追兔子路过他身边，他看这小姑娘衣饰华贵，光头上的珠钗也能换好些银子，便一时起了歹念。他动手的时候根本没想那么多，如今被这么多人一围，也知今日之事绝难善罢，赤红着双目紧紧攥着静儿，身子不住的发抖。
听到铃兰喊话他本能的应道：“我要马，给我马匹银两，我就放她。”
“好，老杨，快去把马拉过来，在多多包上银两。”铃兰答应的干脆利落。
俞家来的时候都是乘马车，如今也顾不得那么多了，老杨卸下了一匹马拉过来，吴强看到后两眼放光，铃兰趁机说：“可以把孩子放开了吧。”
吴强犹豫了一下又收紧了手：“我怎么知道你们会不会报官，不行，等我逃出此地后才能放了她。”
“你不守信，我们怎能信你？”铃兰高声道，解开马背上的一大包银两在他面前露了露：“我们只是出来游玩的富商，有的是银子，只要你放了孩子，这些都是你的，我们对于你什么都不知道，如何报官？”
那吴强看见银子，已经有些心动，谁想这时忽然有人喊道：“俞大人，你们这是做什么？”
林中转出一批人，皆是戎装，手持弓箭，一副打猎的样子。
铃兰暗道不妙，果然吴强一听此话面目扭曲，嘶声叫道：“谁是俞大人，是不是俞子诺，你给我站出来！”
子诺再也不能躲闪，走上前厉声喝道：“我就是俞子诺，你有什么事情冲我来，快放开孩子。”
旁边来的正是英国公的世子张佑征，他带着一众子弟在附近围猎，听着这边嘈杂就过来了，尚未意识到刚才这句话的严重性，厉声对吴强说：“你是何人，光天化日之下强抢人口，眼中还有没有王法？”
“王法，”吴强呵呵大笑，状如疯狂：“王法还不都是你们这帮人制定的，祖宗成法早就被你们弃之不顾了，一个个还有脸来老子面前耀武扬威。呸，”他扭头向着俞子诺怒问：“这是你的孩子？”
子诺沉吟不语，袍袖下的手禁不住发抖，有人在张佑征耳边说了吴强的来历，惊得他哑口无言。
铃兰在旁高声喊道：“你说了给了马匹银子就放人，现在马匹银子都在这里，只要你放了孩子，今日之事便如未发生，你莫要想差了！”
“哈哈哈，”吴强仰天大笑，抓着静儿的手紧了又紧，捏的静儿两腿乱蹬，“你猜的到我在想什么，告诉你也没关系，我现在不要银子了，我就想要她的命。俞子诺，你害的我家破人亡，我就让你断子绝孙的滋味，哈哈哈！”他的手又要掐下去，眼看静儿就要没命了。
“放开她！”四个声音同时响起，铃兰的带着哭声的哀求，子诺心胆俱裂的吼叫，张佑征气急败坏的怒斥，夹杂着一个清亮的童声。
敏惔已经无暇细想，这人是疯了，别看他手无缚鸡之力，可真要掐死静儿，这么多人也未必能有什么办法，他提气大喊：“你抓的是我妹妹，你若要我们家断子绝孙，抓我才能办到，你放了她，我愿意替她去死。”
