岛田渡边望着他的背影，感慨不己地说：“从前我们侵略过中国，杀过中国人，现在中国人却对我这么好，真叫我觉得惭愧！”岛田秀桢哼了一声，冷冷地说：“这还不清楚吗？他们需要您的投资。”岛田渡边沉下了脸，生气地说：“别胡说八道，你对中国人的偏见太深了！”岛田秀桢碰了个钉子，表情很尴尬。
叶志伟在一边幸灾乐祸。尽管他知道，幸灾乐祸是小人的心肠，但他宁愿作一次小人。一旦决定回去，岛田渡边心头未免有一种伤感凄切的感觉。当初满怀希望而来，如今两手空空而归，那种滋味是可想而知的。似乎老天也对他表示同情，夜里天气骤变，凄风苦雨猛烈地拍打着窗户。第二天早晨雨虽然停了，但窗檐上的水珠仍然滴滴答答地往下掉，就像流不断的眼泪。望着这串水珠，岛田渡边不由得陷入了深沉的回忆之中。不知何时，岛田秀桢推开门走了进来，望着他问：“伯父，您在想什么？我叫了您好几声，您都没听见呢。”“我在回忆往事，”岛田渡边喃喃地说：“人的脑子真是奇怪，眼前的事情常常会忘记，而几十年前的事却仍然记得清清楚楚。”岛田秀桢好奇地说：“您想起了什么事情？能让我听听吗？”“当然可以，来，你坐下。”岛田渡边呷了一口茶，慢慢开始讲……
1945年8月8日，苏联对日本宣战。次日凌晨5时左右，苏联百万大军及装甲先头部队越过外兴安岭向开拓团密布的伪满洲国“国防第一线”发动猛烈进攻。拥有24个精锐师团、78万兵员的日本关东军在接到“防卫朝鲜、全部放弃满洲”的命令后南撤。接下来的几天内，由日本青少年“义勇队”所构成的防线顷刻间被苏军瓦解。这一切来得太过突然！日本军国主义分子根本没有想到过自己会战败，更没有考虑到一旦战败后，这些开拓团民，也就是普通日本普通百姓的命运将会怎样。据史料记载，一些开拓团的头目大都不敢相信战败这一事实，他们认为皇军即使抵抗不住苏联红军的进攻，至少也能坚持一年以上。然而，苏军的推进速度与日军的溃败一样神速！据日本遗孤山本濑子（中文名杨玉梅，上文侵华日军曹长山本宅之妹）回忆说：“上边传下来话来说日本战败了，让我们立刻撤退，到本部集结。这可把我们吓坏了！带上点儿吃的东西赶紧跑，家具什么的，统统不要了！偏赶上那天下大雨，我们个个淋得浑身湿透，冷得牙帮骨直打架，大伙儿哭天抹泪，乱成一团。”
从黑龙江方正县外事办提供的日本遗孤的回忆资料中可以看到，土崩瓦解间，侵华日军的末日似乎已经到来了，等他们清醒过来为时己晚。于是，一场由三江地区至哈尔滨千余里的大逃难悲剧发生了。1945年的秋天，老天也在发威，东北地区一直是淫雨凄风。逃难中，日本开拓团因悲欢失望自杀或集体自杀的事件，几乎每个地方都有发生。小孩子走不动了，就被扔到路边，或者推进河中淹死。一些老实人实在受不了了，就央求别人把自己打死。竹下淑贞夫妇1942年春迁移到伪满洲国依兰县天田村，丈夫于1945年6月被征入伍。日本宣布战败后，竹下淑贞领着一个4岁的女儿和一个两岁的儿子现附近开拓团的团民从依兰经方正县逃向哈尔滨，下面是竹下淑贞的叙述：出发前，团长告诉大家步行到方正县松花江边的伊汉通码头，等候日本军舰来接我们回国。为了防备苏联飞机轰炸，我们不敢坐火车，也不敢走大路，在山中穿行。那年雨特别大，几乎天天下雨。一头钻进深山老林里，只能摸索前行，衣服让树枝挂烂了，早已遮不住身体，满身是伤。一群女人带着老人拖着孩子，一天只能走两三公里。过了方正县的大罗勒密（地名），我们才上了公路，又累又饿，我一步都不走动了。因为我的孩子多，拖累了大伙儿赶路，团长让我把孩子扔了。天哪！那是我的亲骨肉，我怎么忍心呢？我们活要活在一起，死也不能扔孩子。这时，团长说：“你扔了，中国人会捡去把他养大，要带上，影响大家赶路，上不了船，我们就都得死了。”实在没有办法了，我只好把4岁的女儿放在路边。可我一起身，女儿便伸着两只小手，拼命地喊着妈妈。我走了几步，心像刀绞似的难受，心疼得我又跑了回去把她抱起来亲了又亲。团长说什么也不许，我怕他再让我把儿子也扔了，就顺从了团长。我一边流着泪一边对女儿说：“孩子，别怪妈妈无情啊，我这是给你留一条活路，要不咱就都得死了。”就这样，我失去了一个心爱的女儿。竹下淑贞的儿子最终饿死在逃难的路上，而她本人在饿昏后，被方正县一个善良的中国男子救下，她于1953年返回日本。而她失散的女儿始终也没有找到……
据统计，在33万日本农业移民中，有8万余人死亡在中国，约占1/4。这些带着幸福憧憬奉召而来的天皇子民，被日本军国主义抛弃了。从1945年8月至11月，黑龙江省方正县成为日本难民集散地。其间，佳木斯附近的汤原、依兰、桦川、桦南等地的难民一万余人集聚到方正县。当严寒、饥饿、疾病一起扑来时，10000余名开拓团民死亡达5000余人，另有5000余人包括妇女和儿童被当地善良的老百姓收养，妇女大都嫁给了方正的男子，儿童给方正的人家做了养子。中国的仁义感动世界，这在中外战争史上是极其罕见的现象。渡边却也是其中一个返归日本的战俘。他说：1945年8月15日，裕仁天皇发布诏书，正式宣告投降，漫长而艰难的战争岁月终于结束了。8月15日下午，宪兵队沪南分队长桥本少佐在华懋公寓收到了天皇的投降诏书后，回到了设在法租界贝当路上的总部，对集中在那儿的官兵宣布日本已经投降的消息，全场一片寂静，大家全都呆住了。对于大多数人来说，这个消息的确很突然。
自中途岛海战日本四艘航空母舰全部被美机群和重新组建的美太平洋舰队击沉。五个月前的2月19日，日本舰队在濑户内海又遭到美国海军的毁灭性打击。4月1日，美军在冲绳登陆成功，战争进入了日本国土。3月份，中国驻印军与远征军，在芒市胜利会师，原在缅甸的日军全部败退泰国境内。中国共v产v党领导的抗日武装力量，神出鬼没，在敌后形成了人民战争的海洋。日本处于四面受敌的不利地位，局势万分紧急，但在大多数军人看来，战争还远未结束。因为在中国的日本军人还有二十多个师团，共一百三十余万人，其中包括号称“精锐之师”的关东军，足可一战。事实上，日本陆军统帅部早在两年多前，当太平洋战局发生逆转时，就己作出了相应的计划。以第三军团为主力，组成了以松井太三郎为司令官的“登部队”，负责中国东部沿海的防务。其防区由山东至福建，北与关东军相接，南与南方派遣军呼应，在这一地区内，松井太三郎有指挥陆、海、空军这全权，以防备来自海上的攻击。“登部队”的司令部就设在华懋公寓内。
以后随着战局的恶化，一部分关东军南下，加入了“登部队”的行列，使中国东部沿海的防务能力进一步增强。日本统帅部打算在抵挡不住美军的进攻、本土沦陷的情况下，将天皇与统帅部迁到中国，继续作战下去。就在前不久，陆军大臣阿南大将和总参谋长梅津大将还曾公开表示，日本即使战至一兵一卒，也决不放下武器！可是现在，日本却己宣布无条件投降，这个事实使不明真相的官兵觉得难以接受。其实，当美军在冲绳登陆，战火在日本国土上燃起的时候，日本统帅部就己明白，自己输掉了这场战争。归根结蒂，战争是经济实力的较量。而由于当时美国的封锁，日本的生产资料己告枯竭，军火工业缺乏燃料，开工能力削减了一半。化学工业己基本停顿，运输系统也己处于瘫痪和半瘫痪的状态。老百姓用橡子充饥，整个国民经济己完全崩溃，战争还怎么打得下去！阿南、梅津等人的叫嚣，只不过是顽固派在痴人说梦而已……
