朱棣在路上真是又悲又喜，悲的是大哥竟然真的死了，想起大哥平时对他的爱护，不禁有些后悔，悔不该听信道衍的话，让他实施那个计划。悲过之后又有些窃喜，太子一死，必定要再立储君，二哥秦王朱樉在封地内为所欲为，他亲匿小人，欺压军民，贪财枉法，荒淫无度，再加上传言有叛逆的苗头，父皇已经将其扣押在京城监管，太子之位肯定落不到他的头上。
老三晋王朱棡同样是横行不法，性情骄奢，要不是大哥为他开脱，说不定下场和老二差不多，此次带兵扫北，父皇寄予了厚望，他却寸功为立，看来老天真的是对自己不薄，说不定自己真的有九五之份呢。
朱棣来到京城交差已毕，便开始拜亲访友四处活动起来。
太子没了，朱元璋自是伤痛不已，对于朱标的培养，他花费了不少的心血，到头来竟然是白发人送黑发人，他却没有去想想，自己一怒之下大开杀戒后，有多少家庭都笼罩在了悲痛之中。
葬完太子后，朱元璋强忍悲痛开始思考一件事，那就是再立谁为太子，他清楚这件事必须尽早的定下来，否则皇儿们为了争夺大位，最终将导致自相残杀，朝廷就会变成腥风血雨的战场。
按照惯例，要在儿子们和皇孙间做出选择，朱元璋倾向于立四子朱棣，他英明神武，杀伐决断最像年轻时的自己。
奉天殿内，朱元璋对群臣说道：“太子不幸以至于此，这都是命。古人说：国有长君社稷之福。朕四子朱棣贤明仁厚，英武似朕，朕欲立为太子，众卿以为如何？”
翰林学士刘三吾跪倒在地说道：“皇上所言极是，众皇子中，只有四皇子最像您。不过，若是立他为太子，将置秦晋二王于何地？臣以为皇孙年富，世嫡之子，子殁孙承，适统礼也。”
朱元璋含泪问其他大臣：“你们也是这么看的？”
“万岁圣明，臣等以为传位于皇长孙，不但合乎礼制，而且也杜绝了诸王互斗之心。”几个大臣异口同声地说道。
“朕知道了，容朕再想想吧。”
朱元璋闷闷不乐地回到后宫，李贤妃连忙迎了上来，自从马皇后去世之后，就一直没有再立皇后，先是郭宁妃执掌后宫，后来郭宁妃获罪被杀，李贤妃就接了大任。
站在身后，李贤妃边用柔指给朱元璋捏着双肩边问道：“臣妾看皇上面带愁容，不知所谓何事啊？”
“唉，还不是立储之事，朕想立四子朱棣，可是大臣们都不同意。贤妃啊，你对这件事怎么看？”
“臣妾不敢妄参国政。”
“没事，说说你的想法。”
“臣妾以为，四皇子英明神武谦恭谨慎，文武双全足智多谋，足可堪当此大任，况且他也有继承大志之心，臣妾相信他日后定能成为一位明君。”
朱元璋闻言心思斗转，他转过头紧盯着李贤妃问道：“他有继承大志之心，你怎么知道？难道说他来找过你不成？”
“臣妾..是瞎猜的。”
“哼，别以为我不知道，你以后给我老实点，要是再有这样的事，下场就跟郭宁妃一样！”
朱元璋此人疑心太重，就是对亲生儿子也不例外，他尤其讨厌别人有贪婪之心，似这样处心积虑的谋取前程之事，一直都是很反感的，你越是想要，他越不给。
他马上把立储人选转到了皇孙身上。朱标的长子夭折，因此现在老二朱允炆就成了他的长孙，一开始朱元璋并不喜欢这个孙子，因为他生下来偏头颅，看起来呆头呆脑的，但是很快朱元璋就发现，允炆其实很是聪明，而且秉性纯孝，有一次他的父亲朱标身上生了个疮，痛的坐立难安痛彻不已，为减轻父亲的痛苦，朱允炆竟然用口来吸允疮口的脓血，于是渐渐赢得朱元璋喜爱。
太子重病期间，朱允炆衣不解带随侍左右，父亲逝世后，更是悲痛不已，好几天水米不进，以至于形销骨立，朱元璋自是心疼不已，几番劝解后，朱允炆才勉强吃了点。
百善孝为先，朱允炆不但对长辈尽显孝道，对几个弟弟也是关爱有加，朱元璋相信，允炆以后肯定会是个好皇帝。他目前所担心的是，这个皇孙和太子一样显得有些柔弱，若说太子还能勉强支撑得住的话，允炆肯定不是那帮老奸巨猾的文臣武将的对手，到时大明江山说不定就会改姓，看来还得再杀一批，趁着自己还健在，应该彻底将路障扫除，为皇孙留下一个没有威胁的王朝。
朱允炆的柔弱，在平时的举动中尽显无疑。有一次朱元璋出句，让子孙们对。他说的上联是“风吹马尾千条线”，朱允炆对道“雨打羊毛一片毡”。虽然对仗工整，却完全没有任何气势。而朱棣在一旁则对出了“日照龙鳞万点金”这样气概非凡的句子。
还有一次，朱元璋命太子父子作一首咏月诗，太子赋道：“昨夜延陵失钓钩，何人移上碧云头？虽然不得团圆象，也有清光照九州。”
朱允炆做的是：“谁将玉指甲，搯破碧天痕，影落江湖里，鱼龙不敢吞。”朱元璋当时就心中一沉，这两首诗完全没有祥瑞之兆，说什么“不得团圆”“影落江湖”，一语成谶，这两首诗也成了他们父子最终的结局写照。
定下朱允炆为接班人后，朱棣感到了深深地失落与不平。自己出生入死血战沙场，到头来竟是空欢喜一场，他一个十几岁的毛孩子，凭什么就能将来当皇帝，就因为他是大哥的儿子，好事不能让他们一家全都占了吧？自此以后，反叛的种子便埋在了未棣心中。
