他决定说服孙夫人一块回荆州。周瑜、孙权虽派兵追赶，他们还是借助于诸葛亮的第三个锦囊巧计逃脱。周瑜的美人计最终弄假成真，赔了夫人又折兵，成为千古笑谈。
现在一些有智慧、有才能的人往往缺乏对上司、公司的忠诚精神，他们老想着往待遇更好一点的公司跳槽。他们不从自身的特长和该公司是否有利于自己的长远发展来考虑，不分析公司的发展前景，眼睛老盯着薪水待遇的高低，这于公于私都不利；而那些忠于上司对公司忠心耿耿、唯唯诺诺的人，往往是没有什么能耐的无能之辈或者说奴才，他们不自信，害怕离开现任上司再难找到如此薪水的工作，因而，他们的忠诚是被逼出来的，是不真实的。像诸葛亮这样既富有智慧，又不计较待遇、对老板忠心不二的人实在是凤毛麟角。
周瑜为讨荆州，真可谓费尽心机。一计不成，又生一计。但最终还是未能如愿，便撇下年轻貌美的妻子和两个尚未成年的孩子，撒手人寰。事实上，周瑜之死因，主要是因为在攻打曹仁时中的那只要命的毒箭所致，加之周瑜很可能本身就患有其它病症，并非真的被诸葛亮气死。即使一般人也很难被任何另外一个人活活气死，更何况是久经沙场、气吞山河的周瑜。雄姿勃发的周瑜，绝非那么气量狭小之人。
然而，周瑜死后，江东上下却皆以为是诸葛亮害死了他们都督，孙、刘联盟面临破裂的危险。曹操赤壁之战虽然失败，但实力依然很强大，仍占据着北方大片的地盘，孙、刘任何一家都不是他的对手，且曹操时刻想报赤壁之仇，雪当年失败之耻，只是孙、刘联合，他不敢轻易冒险。一旦孙、刘联盟破裂，曹操便会有可乘之机。
为保孙、刘联盟不致破裂，在周瑜死后，诸葛亮不顾个人安危，冒着生命危险，亲自过江吊祭周瑜。
东吴众将个个愤怒，人人不平，都恨不能亲手宰了诸葛亮，为他们的大都督报仇。幸亏赵云护卫，鲁肃也一直主张孙、刘联合，因而也不愿意众将伤害孔明，诸葛亮才算安然无恙。
诸葛亮亲自奠酒，跪拜磕头，祭奠周瑜。他言词慷慨、情真意切的哭诉，竟感动了在场所有的人，使整个祭奠大堂哭声一片，人人无不大放悲声。连孙权也说：“世人皆言公瑾与孔明不和，今观之，大谬也。”
就这样，诸葛亮凭借自己超凡的智慧和胆略，终于化解了两家的矛盾，使孙、刘联盟继续维持，为刘备进一步发展自己的实力奠定了基础。
三收取西川再显才华
荆州虽然富庶，但与整个天下相比毕竟是弹丸之地（且东吴还虎视眈眈，曹操也跃跃欲试），而刘备的目标是匡扶汉室，拯救黎民于水火。所以他不可能安于仅仅拥有荆州的这个现状，他要进一步扩充地盘与实力。
所以，荆州形势稳定下来后，刘备方面便开始谋划隆重决策的第二步——收取西川，但苦于没有一个做内线的人。这时，本来打算把西川送给曹操的张松出现了。他在曹操处被打得遍体麟伤，在刘备处却得到了（诸葛亮、庞统特意安排的）最高规格的接待。他深受感动，把本打算献给曹操的地图双手送到刘备手中，并答应愿作内应。这样，收取西川的条件就完全成熟了。
后来在商议夺取西川的过程中，副军师庞统因追随刘备时间较短，一直没有立功的机会，于是自告奋勇要干成收复西川这一件大功。刘备同意了庞统的请求，带领庞统和投靠自己时间也不太长、没有机会建功立业的黄忠、魏延向西川进发，留诸葛亮、关羽、张飞、赵云镇守荆州。
不料西川的收取并非一帆风顺，刘璋虽然暗弱无能，但他手下也是藏龙卧虎，人才济济。不久张松暗通刘备之事败露，全家被斩。后来，庞统在落凤坡被蜀军万箭射死，取川计划只得暂时搁浅，刘备也被困在了西川，进退两难。
这时，展示诸葛亮军事才能的机会又一次出现。于是，他带领张飞、赵云从水陆两路向西川进发，帮助刘备收取西川；入川后定计活捉了张任，用智收降了马超，终于迫使刘璋投降，使刘备成为成都之主，占据了天府之国西川，使《隆中决策》中的第二步规划又顺利实现。
刘备遂更加信任、器重他，对《隆中决策》的正确性深信不疑，于是，再次提拔，官封丞相，一人之下，万万人之上。
看来诸葛亮并不像《三国演义》写的那样，与刘备一见面就得到重用，让他统帅三军。他也是从最基层的工作干起来的，不过，诸葛亮每次的提拔，都是越级提拔，甚至连越好几级。这一方面说明诸葛亮有才有智，干出了实绩，加之他对刘备的绝对忠诚，另一方面也说明了刘备的知人善任。
事实上，《隆中决策》并非十全十美，它也存在一定的缺陷（但当时对刘备来讲，其他地方都不好夺得，只能先取荆州为家，再求进一步发展。可以说先取荆州为家，这对当时的刘备来讲，无疑是一个最佳选择）：（1）荆州地处水陆要津，为兵家必争的战略要地。刘备想要，孙、曹也想要；（2）荆州地势平坦，无险可守，易腹背受敌，属易攻难守型。说关羽大意失荆州，其实换谁也守不住；（3）加之荆州距西川遥远，道路难行，一旦有变，援兵很难及时赶到。
当年刘备未得西川时，那么多人守荆州，东吴常派人讨要，搞得刘备、诸葛亮常常很烦恼，又是哭求，又是定计，才勉强守住这块宝地。况且得了西川后，只留一个刚而自矜、目中无人的关羽，怎能守住这易攻难守的地方呢？
明智的做法是：借荆州取得西川后，与东吴谈条件，主动放弃荆州给东吴，换取其他方面的利益，以维持孙、刘联盟。但这在当时绝不可能，因为孙、刘双方都看到了荆州的战略地位，而且《隆中决策》也说得很清楚，必须守住荆州才有可能匡扶汉室：“待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴也。”
刘备收复西川后，照样不归还荆州。孙权方面认为刘备失信，加之关羽性格刚而自矜，根本不把东吴鼠辈放在眼里，更谈不上外交礼仪，言语之间屡屡冒犯孙权，致使孙权与关羽的矛盾日益激化，这反而有利于曹魏。
后来孙权与曹操果真达成协议，双方从南北夹击关羽，导致关羽腹背受敌，首尾难以相顾，终于使吕蒙白衣渡江成功，加之糜芳、傅仕仁投降孙权，把个英雄一世的关羽困在了麦城，最终被擒，落了个身首异处的下场。
刘备又不忘桃园结义之情，感情用事（这一点刘备不如曹操。曹操当年听荀彧之劝，暂缓报父仇，不攻徐州，保驾勤王；不计亡子之恨，纳张绣之降），不听诸葛亮、赵云等人的苦苦相劝，硬要找孙权给二弟报仇，结果大败而归，自己搭上一条老命不说，70万人马全军覆没，从此蜀国元气大伤。
然而，刘备并未看到《隆中决策》的缺陷，或者说他虽知道《隆中决策》存在缺陷，但这个决策对当时的他来说无疑是个最佳选择。除此之外，再没有更好的选择了。所以刘备只怪二弟不该大意失荆州，只怪自己不该义气用事，以致大败而归。他对诸葛亮的才智深信不疑，可以说除了佩服还是佩服。于是便有了白帝城托孤，使诸葛亮集军政大权于一身。
刘备死后，诸葛亮虽然集军政大权于一身，但他面对的压力更大，困难更多。可以说已把他逼到了没有退路的地步。因为此时最急迫的问题是：必须马上再次通过外交途径与东吴修好目下十分紧张的关系。否则，曹魏便有机可乘。如果吴、蜀失和，让曹魏各个击破。到那时，别说匡扶汉室，可能连刚建立起来的蜀汉政权也难以长久。
于是他派邓芝前去东吴谈判。邓芝也没有让诸葛亮失望，凭借自己的胆识、睿智和口才，终于说服了孙权，使孙、刘两家重新修好。
四南征北伐累死沙场
后来南征孟获，六出祁山，诸葛亮只是为报刘备的知遇之恩，托孤之重。他也知道匡扶汉室已经无望，只是在以攻为守，尽自己的忠心。
他的前、后两个《出师表》写得多么情真意切，发自肺腑。然而，昏庸无能的刘禅一点儿也没有被感动，整天只知花天酒地，娇妻美妾，根本不知道替相父分忧解愁。
繁重的军国政务压得诸葛亮喘不过气来，他老担心别人不会像他一样对事业尽心竭力，因而事必亲躬，终日劳累，食少事繁，睡眠时间根本无法保证，终于神形疲困，身体日渐憔悴，健康状况一日不如一日。
昏庸的刘禅不仅不能替相父分忧解愁，还经常给诸葛亮添乱。他不仅荒废朝政，还听信宦官之言，疑忌诸葛亮的忠心，使心力憔悴的诸葛亮不能安心伐魏。
面对这样一个昏君，诸葛亮怎能不忧！怎能不愁！工作上的过度劳累，心情上的忧心忡忡，终于使他在第六次北伐时，一病不起，最终出师未捷身先死，死时年仅54岁。
当然，诸葛亮未能匡扶汉室成功，原因是多方面的，与魏国实力过于强大，司马懿多智，坚守不战，蜀国实力太弱，后主刘禅昏庸，粮草转运艰难等一系列因素，都有着直接或间接的关系。可以说，蜀国不能一统华夏，与诸葛亮的智慧没有任何关系，即使再换一个智慧高于诸葛亮的人，也是一样的结果。这是历史的必然。
