民以食为天。
农村有灶神，上海人烧大灶的毕竟少，所以上海人十分看重饭碗。小孩子在饭桌上吃没有吃相，手不扶住饭碗，大人就会训斥：“饭碗头要从小学会捧捧牢！勿要把饭碗头敲脱。 ”
“饭碗头敲脱”意味着失去生计；还有，家里有人亡故，也要敲脱一只饭碗，意味着从此少一口人吃饭……所以，上海人最忌打碎饭碗，万一失手打碎饭碗，老派人家必要在一边念念有词：百岁(碎)百岁！”
饭碗是我们一世中接触最多的器皿。一日三餐，天天与之打照面。
上海饭碗的图案设计，有几只已成经典，流传了起码有百年之久。可惜那时没有版权法，设计者也没有留名，否则，如此铺天盖地地流行，必可发财。
最常见的家用饭碗，是一种白底碗边有一圈赭红嵌金边的城墙造型图案。还有一种是蓝色双燕图案，通常老上海女子陪嫁的瓷器里会选用这种图案——比翼齐飞嘛。还有种并蒂花图案，粉色的小花镶着碗口也镶一道金边，十分雅致。
还有种印着“万寿无疆”“荣华富贵”等吉祥字样的图案复杂的饭碗，色彩缤纷，但现代科技证明这种烧瓷里含铅量太多。可见，饭碗还是净色素雅的好，一如我们的人生，简简单单，平安就是福，不必太刻意追求荣华富贵。
饭碗对中国人非同一般，意味着生计，故而老上海人嫁女儿，饭碗是必不可缺的嫁妆，十只一筒，用红丝线扎住，五筒十筒不定。新媳妇带着饭碗去男家，意味着娘家不用靠男人吃饭，娘家有实力。但旧式女子嫁人，最终目的还是为挑一只长期饭碗。
从前资讯不发达，没有报纸也没有伊妹儿，家有婚丧红白两事，就是通过饭碗来传达。
男女订婚了，由男家出资订百只或更多的饭碗，印上“××××百年好合”字样，广为发送众亲友。饭碗人人都要捧的，信息也就传达到了。同样的，做寿，甚至高寿仙逝，也用饭碗传递，烧上“××××八秩誌庆”字样。这种民间借助饭碗传递信息的方式，成为上海一种传统民俗。一度各种会议活动，多为发送烧了字样的茶杯。从收藏角度讲，似乎烧了个人姓名发生在各上海人家中的私人红白喜事的纪念志庆，因为是很个人的，所以显得更贴近生活，更有历史感。现在发展成刻了字的水晶摆件，反而不及饭碗、茶杯有民俗风情。
写到这里，突然想起一种粗瓷蓝边碗，那种灰白底色，沿碗口马马虎虎抹上一圈粗细不匀的蓝边的敞口碗，比通常饭碗大而深，实笃笃的，一般上海中上人家家中是不用这种碗的，因觉得太粗气。我以前在棚户区做中学教师时，放学后去家访，棚户区居民通常晚饭吃得早，但见挨门挨户的，就是手捧一只大号的蓝边碗，饭盛得冒尖，再堆上菜肉，铺铺满满的，坐在各自门口小矮凳上，三五成簇，边吃边吹牛山，说说笑笑。粗菜粗饭也吃得津津有味，一派祥和知足之乐。
上海不少老字号点心铺，如陕西北路上的“美新”、南京西路上的“王家沙”等，服务定位就是市民阶层，解放后越发显无产阶级化，什么菜肉大馄饨、鲜肉汤团，全用这种蓝边大碗，实实笃笃、热热腾腾地端上桌，虽然外壁有点油油腻腻的，但看上去就觉丰盛充实，在上海人的副食品没有如今般丰富的年月，这种内容丰满的蓝边大碗，意味着一种平实的随遇而安的本分和满足。
蓝边碗粗粗糙糙、温老暖贫，很有劳动人民那种质朴浑厚、量大肚深之品格。
现今上海人怕糖尿、怕体重，怕给人讥笑老土，不论是家里的饭桌还是商家餐桌，已很少再见到这种蓝边碗了。
饭碗在上海方言中，不仅代表装饭的盛器，还代表其从事工种的行当和赖以养家的生计。
当然，这通常是在街坊巷间小市民口中流行。
“伊拉男人是吃啥饭的?”
“啥人搞得清楚，看他日日成更半夜回来一早又兜出去，不是吃交易所饭就是吃投机饭。”
“6号里这位先生斯斯文文的，不晓得阿是吃洋行饭的?”
“啥洋行先生！看6号嫂嫂每日买点啥小菜就晓得了，他是教书先生，吃开口饭的。”
“唷，这位罗先生日日西装革履拎只大皮包出门，阿是吃外国人饭的?”
但是，对一般高尚职业如医生、工程师、会计师，上海小市民还是不敢称之“吃××饭”的。
姚慕双、周柏春曾有一段滑稽戏专讽刺旧社会一些只管收钱不管教师素质的学店。
教师问：“侬爷吃啥饭?”
天真的小学生眨着双眼回答：“阿拉爷吃蛋炒饭!”
无论如何，沪语中的饭碗，代表着一种生计。
老上海的海关、银行和邮政局，因为循沿西方经营之道，且多为洋人所经营，用现在时髦话，为外资合资企业，所以福利待遇比一般华资企业、民族本土企业都要高，故而上海人俗称海关为金饭碗，银行为银饭碗，邮政局为铁饭碗。那时的上海白领先生如若捧上这样的饭碗，真的是一世衣食无忧了。
上海人还有句话，“捧着金饭碗讨饭”，专指一些有良好资源基础但不懂得利用经营之众，也有指一些已外强中干，空端着架子靠典当、欠债过日子，却又不肯收起空排场、脚踏实地过日子之辈……
解放了，上海人一律捧起国家的旱涝照收的铁饭碗，不论是钳工还是医生，月薪都是 50元、60元。
说起铁饭碗，总觉得不如称搪瓷碗更贴切。那时的上海人几乎都可讲人手一只。
以前的单位食堂，就是一只白底蓝边的搪瓷碗；菜热时烫得手也碰不上，大冷天不一会儿工夫就碗也冷、菜也冷；遇上国庆、元旦佳节，单位也会聚餐 ——搪瓷碗里加只酱油蛋加块排骨，捧上这样一只搪瓷碗，毫无情调可言，又冷又硬的，远不如捧只蓝边饭碗温暖贴心。
搪瓷碗本身就是铁饭碗外涂一层亮丽的涂料烧成，搪瓷饭碗是经得起摔打的，哪怕砸得斑斑驳驳，碗还是不碎的。上海人就是这样，捧着只伤痕累累的搪瓷碗走过自己的青葱岁月，只求吃饱，不奢侈吃好。
改革春风刮走了那只磕碰得千疮百孔的搪瓷碗，面对着又脆又薄的瓷饭碗，上海人好了伤疤忘了痛，又忆起搪瓷碗的种种好处……塑料工艺的日益进步，竟也可仿制出几可乱真的仿瓷塑料碗，猛一看真不错，色泽鲜艳经得起磕碰不会碎。但年日一久老化褪色，真应着一句话，凤凰落毛鸡不如。塑料碗只能吃一阵青春饭。
大江东去不回头，面对着只只精细薄脆的饭碗，精明的上海人，当胎儿还未离开母体时，已开始为之设计人生蓝图。
为了将来捧上一只金边薄瓷烧着荣华富贵字样的饭碗，上海孩子们，过早地失去童年，加入了竞争的行列……唉，饭碗捧捧牢。
