第三部分:主要是颂扬智慧。作者认为智慧的灵光圣洁而有理性,犀利而无坚不摧,非常可靠而可信。智慧之美丽赛过宝座和王冠,赛过黄金和白银、健康和美貌、太阳和群星。只要智慧一来,美物就会随之而来,幸福也会随手可得。
第四部分:论述上帝保护信仰的子民,严惩信仰异端邪说的仇敌。作者用以色列人的历史说明上帝是赏罚分明的。恶人作恶多端,行魔法、拜邪教、残杀婴儿、食人血肉等,上帝就降下各种灾难惩罚他们;而犹太人坚信上帝,一心向善,上帝对待他们就十分仁慈和正义,让他们总是充满希望,允许他们改过自新,让他们获得聪明智慧。两相对比,善恶分明,而在上帝面前,善者受到奖赏,恶者受到惩罚。
第五部分:大力抨击自然崇拜和偶像崇拜的愚妄。作者认为上帝是万物之主,文中指出:“诸物自有其主,主比诸物高贵得多,因为他是美的创造者,他创造了一切。”因此,人们没有必要去崇拜风、雨、日月、星辰等自然物,这些自然物并非宇宙的本源,而是上帝创造了这一切,人们必须崇拜上帝。作者更是猛烈抨击了偶像崇拜,认为偶像崇拜会使人神魂颠倒,会让人失去自我控制,会使人作恶多端,比如屠杀、抢掠、诈骗、徇私、舞弊、不忠、骚乱、虚伪、袭扰无辜、忘恩负义、道德败坏、性欲倒错、破坏婚姻、通奸强暴、欺骗撒谎、出尔反尔、发誓赌咒、宰杀婴儿、祭拜酒神等,总之,偶像崇拜具有引诱性,是万恶之源,也是万恶之终。作者借自然崇拜和偶像崇拜的罪恶,衬托突出崇拜上帝的美好与光明。正反对照,孰优孰劣,一目了然。
第六部分:盛赞上帝的万能,劝告人们要有坚定的信仰。作者再次总结埃及人受到惩罚、犹太人受到拯救的历史,劝告世人只要忠于万能的上帝,就能获得美好的前景。所罗门王不再忠于上帝,他挥霍无度,妻妾满堂。他一生拥有700名公主、300位嫔妃,许多都是异邦女子。受她们的引诱,他开始崇拜亚斯他录、米勒岭等神。
追求正义
爱正义吧,你们这些世上的君王。以诚恳之心想念主,以善良之意寻求主。不去试探主的人,才能发现主;主将向其忠信者显现。邪恶的念头会使人与上帝分离,如果我们愚蠢得竟去试探上帝,那么他的大能将使我们受辱蒙羞。智慧永远不入任何诡诈者或罪奴之家。每个圣洁之人都懂得回避诡诈之徒。邪念刚一萌发,他就坐立不安;不义刚一冒头,他就顿觉内疚。
上帝并不创造死亡
切莫让罪恶的行动给你带来自身的死亡。上帝并不创造死亡,生灵之死并不使他欢乐。上帝创造万物,万物均得延续生存,经他所创造的万物全都是又善又美的。他们没有致命的毒药。不,死亡并不统治这个世界,因为上帝的正义不会死亡。
邪恶者由其自己的言行给他们自己带来了死亡。他们迷恋着死亡,仿佛死亡是一位情侣,他们与死亡结伴同行,这正是他们应得的下场。
邪恶的思想
恶人是荒谬的,他们竟然自语道:“我们的生命何其短促且又充满辛酸,当大限来临之时,真是无处可逃。从未听说何人从阴间逃了回来。我们之生实属偶然,此生完结之后,我们仿佛全然未见世面。我们的呼吸不过是一缕青烟;我们的思维不过是心跳迸出的火花。火花熄灭之时,我们的身体即将溃散成灰;我们的呼吸即将化为空空如也之气。早晚,我们所经手的事业必将湮没无闻,甚至连我们的名字也将被人遗忘。我们的生命将如云彩一样地飘过,将如烈日之下的雾一样地消散。我们在世的时光,如同流动之影。大限之日,在所难逃;日期固定,无可迟延。”
邪恶者说:“喂,过来吧,让我们享受生活的乐趣,这就是我们的处世之道,趁我们还年轻且无忧无虑!让我们饮最佳的美酒,抹最好的香膏。让我们在春天里不放过一枝花朵!趁玫瑰花尚未凋谢,让我们把它们拔下来戴在头上!让我们联合起来,处处留下我们纵情狂欢的足迹!生活欠我们何其多!”
“我们要压迫穷人,哪管他们德性纯正。我们不必尊重寡妇和老人。如果我们身强力壮,能够为所欲为,那我们就夸耀自己做对了。懦夫寸步难行!义人实在讨厌,让我们伺机摆脱他们吧。他们反对我们的所作所为;他们谴责我们破坏了摩西的律法违犯了祖先的传统。他们要求认识上帝,他们自称是主的孩子。对于这样的人,我们不能坐视不管,谁叫他们与我们的全部思维方式背道而驰呢。他们与其他人不一样;他们具有奇怪的生活方式。他们认为我们的道德标准是如此的低下,以致应该回避我们所做的一切。他们夸有上帝做他们的父亲,并且相信,花言巧语无足论,唯有义人得幸福。然而我们倒要看看,此话是否当真!让我们看看他们临死时会发生什么事!如果义人确是上帝的孩子,上帝就会救他们脱离仇敌之手。那就让我们考验他们一下吧。我们要残忍地对待他们,欺侮他们;随后我们将会发现,他们多么镇静而有理智!我们将会发现,他们到底能够禁得住多大的磨难!我们要宣判他们耻辱的死刑。总而言之,他们会说,上帝会保护他们。”
这就是恶人如何想的,然而他们是荒谬的。他们被自己的恶行蒙住了眼睛。他们从不知道上帝的奥秘,从来不希望获得一个圣洁而又无可指责的生命。当上帝造我们之时,他并不希望我们死;他使我们像他自己。把死亡带到世上来的是魔鬼的忌妒,凡属魔鬼的人必将死亡。
义人的命运
然而义人受上帝保护,永远不遭磨难。认为义人死亡以及死亡会给他们带来可怕的灾难,这乃是一个愚蠢的错误。他们离开我们,但这并非一场灾难。实际上,义人是在平安里。表面上看来他们似乎遭受了惩罚,然而他们怀有永生的希望。他们的遭遇比起他们将要得到的祝福来,那是微不足道的。上帝考验他们,如同炉火炼金,发现他们配得上与他同在。上帝悦纳他们,正如他悦纳礼拜者烧在祭坛上的牺牲一样。
当上帝来报偿义人的时候,他们将面对恶人燃起怒火,如同干草中的火焰。他们将统治各个国家各个民族,主将永远做他们的君王。只有那些相信上帝的人,才能理解上帝的真道。只有那些胸怀虔诚的人,才能生活在主爱之中,上帝对其选中的人,施以仁爱和怜悯。
恶人的命运
恶人总要受到与其恶念相应的惩罚,因为他们背叛主,并且藐视正义的事业。对于一个厌烦智慧或教育的人来说,等待着他的将是悲惨的生活。他没有什么希望。他的劳动是无效的,他永远完不成任何高尚的事业。他的妻子将变得浑浑噩噩,他的孩子将走入歧途,他的所有子子孙孙,都将受人唾骂。
贞操的重要
在审判日,上帝将要报偿从未生过孩子的妇女,如果她从未与人私通的话。那时她将是幸福的,在那天,就连阉人也将得到幸福的赏赐,如果他遵守律法而不积怨反对主的话。由于他一向忠信,他将获得特殊的赏赐,比有孩子高贵得多:在主的天堂圣殿里占有一个位置。诚实的业绩好像一棵树,结出奇异的果子。智慧好像一棵活根,总是发出新的枝条。
保有贞操实在好,即使这意味着断子绝孙。你的贞操会得到别人和上帝的认可,你将因此受到永久的纪念。贞操提供了一个为人遵循的典范;世上一旦没有贞操,人们便会无所遵循。贞操向来是一个人能够赢得的最高奖赏,并将永远如此。贞操是一个人所具有的一切美德中最高尚的美德。
义人终将获得安息,哪怕他们少年夭折。我们尊敬老年人,并不仅仅因为这个人活得长寿。智慧与正义乃是伴随老年人而来的成熟的标志。
以诺的榜样
从前有一位名叫以诺的人,他喜悦上帝,上帝也爱他。可是以诺依然生活在罪人当中,上帝把他挪开了。这样邪恶与虚妄便无法腐蚀他的思想和灵魂了。(我们全都知道,人们是多么易被邪恶迷住心窍啊,以致他们认不清什么是善。即使善就在自己眼皮底下也视而不见。天真烂漫的人们是多么易受欲望的污染哪,以致他们不想别的,只想自己所要的。)这个名叫以诺的人在几年之内便达到了完美的境界,这是其他人一辈子也无法达到的。主喜悦以诺的生命,并很快将他挪出这个世界。人们只知道他的离去,但是并不理解。他们似乎永远不懂这样的功课,即上帝向他自己的人民广施仁爱和怜悯,他保护他所选中的人。
恶人的命运
即使义人死去了,他们仍然会使那些活过他们的恶人蒙羞。恶人在年老的时候将会受到那些已达完美境界的青年人的耻笑。贤人可能死于青年,然而恶人却永远也不会理解,这乃是主将他们挪去保平安的方法。他们看轻了贤人之死,然而主很快就会笑话他们。当他们死的时候,他们得不到一个荣耀的葬礼。甚至连尸体也会使他们永远蒙受嘲笑和侮辱。上帝要把他们弃置地上,并使他们哑口无言。如同颠出地基的建筑物,他们将沦为一片废墟。他们将处于痛苦的境地。人们很快将他们全然忘却。他们将在惶恐之中面临审判,在这里,他们的罪恶将被列举出来,他们将由于自己的非法行动而被定罪。
恶人的哀鸣
在那天,义人将满怀
信心,站在那些压迫过他的人们面前,站在那些轻视过他的劳动的人们面前。看见他平平安安,他们大吃一惊,吓得浑身发抖。随后他们为自己干下的事情而懊悔不已,他们痛苦地呻吟着,互相议论:“这就是我们所嘲笑的那个人哪。我们还以为他是个小丑呢。我们多么愚蠢哪!我们还以为他那样生活太痴傻了,他死的时候我们也没有荣耀他。可是现在呢,他就是在这儿,是一个上帝的孩子,在上帝子民中占有他自己的位置。我们是迷失正路的人。我们的生活远离正义之光;我们从来没有抓住初闪的正义之光。我们一生都徘徊在杳无人烟的荒漠里,而没有踏上主指给我们的旅途。正是这一非法行动导致了我们的毁灭。我们太骄傲自满了--我们自夸多么富有--可现在,这对我们何益呢?如今那一切已经过去,全都消失了,如同一个影子,如同一阵过耳旁风。”
“一只船在海洋上破浪前进,然而当它开过之后,却不留下任何踪迹。我们说不清船打何处开过。一只鸟儿飞过空中,并没有在那儿留下一点标志。鸟儿向前飞着,凭借翅膀的力气穿越稀薄的空气,身后不留下任何过往的踪迹。当一支箭对着目标,劈空穿射过去的时候,空气随即合拢起来,谁也说不出箭过之处。我们的情形与此相同--我们出生,随时停止呼吸。我们身后没有留下贞操的标记;我们被自己的邪恶毁掉了。”
恶人还有什么希望呢?只能有稻草的希望,任风吹荡着;只能有海洋泡沫的希望,淹没在暴风雨中;只能有烟气的希望,漂浮在微风里。他们的希望瞬息即逝,尚不如匆匆来去的过客给我们留下的记忆。
然而义人却是永远活着。主会赏赐他们,至高者会保护他们。他将赐给他们做王的光彩和华丽的冠冕,他将以他那大能的臂膀庇护他们。他将走上战场,决心打败他的仇敌,以创造物自身为武器。正义是他的铠甲,诚实公正是他的头盔,圣洁是他的坚不可摧的盾牌。他将烈怒铸成宝剑,自然之力也将协同他作战,讨伐前来冒犯的狂妄之敌。闪电击中目标,仿佛主用云彩制成一张弓,正在射出箭镞。冰雹向敌人猛砸下去,势不可挡。海洋与江河暴涨,将他们淹没在滔滔的洪水里。强劲的飓风将他们如同稻草一样地吹开了。不法者将成为世上的渣滓。邪恶的行动将导致政府的崩溃。
君王和责任
既然如此,你们这些世上的君王与官吏,就应该听我的话,并从中汲取教训。你们统治着辽阔的土地,并以如此众多的人民在你们的治下而感到骄傲。然而这个权力是由至高之主赐给你们的。他要审查你们做过什么以及想做什么。你们代表上帝及其王国行使统治权,倘若你们玩忽职守,倘若你们执法不公,倘若你们不照上帝的旨意行事,那你们即将遭到突然而可怕的惩罚。对于掌权者的审判是特别严厉的。普通人的错误可能获得仁慈的宽恕,然而掌权者却要面临严厉地审判。
万物之主不惧怕任何人,不管他有多么伟大。他自己造就一切,伟大与平凡相同,他的供给一律平等,然而他将特别严厉地审查君王的行为。我写下这般言语正是为着你们,大权在握的君王们,以便使你们懂得,如何谨言慎行并且避免犯错误。这些话乃是圣洁的言语,如果你们以圣洁的态度对待之,你们自己就会被认为是圣洁的。如果你们学会了这些功课,那你们就能在审判时借以自卫。既然如此,那就把我的教导当作你们的财宝与欢乐吧,你们将会从中得到良好的教益。
智慧的价值
智慧闪烁着明亮的光辉,永不暗淡;爱她而又寻找她的人很容易发现她,她迅即结识任何追求她的人。清晨早起去见她,那没有问题,你会发现她正坐在你的门口。全神贯注于智慧便可获得丰富的知识。如果你寻找她,你就会顿觉心里平安,因为她也在寻找与她相配的人,不管你在何方,她都能把你找到。她是慈祥的,并在你的万念之中与你同在。
智慧开始于你的诚心求教之时。追求智慧便是爱她;爱她便是遵守她的律法;遵守她的律法便将获得不朽;不朽会带你去亲近上帝。追求智慧的欲望能使你做好准备去统治一个王国。
由此说来,你们这些统治列国的人,如果配得上宝座与权威的象征,荣耀智慧,那你们就能够统治长久。
所罗门愿意分配他的智慧
我要告诉你们,智慧是什么,她是怎么来的,我不愿保留任何秘密。我要追溯她起源的历史,并将她公开介绍给大家。我不会忽略其真相的任何部分。尚无任何保守知识的忌妒欲能使我守口如瓶。智慧与那种态度毫无共同之处。毫无疑问--明智者愈多,世界愈安全,一个明智之君乃是其人民安居乐业的保障。由此说来,领会我的教导,你们将获益匪浅。
君王亦如常人
所罗门王智断亲子案同每个人一样,我也是个常人,我也是始祖的子孙,始祖是由泥土做成的。在愉快地合欢之中,我受胎于一个人的精子。在我母亲的子宫血液中呆了九个月,我的肉体成形了。当我出生的时候,我同任何人一样,来到这个世界上。我开始与大家呼吸着同样的空气;和其他人一样,我发的第一声便是哭叫。我被裹在襁褓里,看护起来。没有刚一入世就与众不同的君王。对于我们所有的人,只有一条入世之路,也只有一条出世之路。
所罗门宣布他钟爱智慧
认识到我不过是一个男人,我祈祷并获得了知识。智慧之灵向我走来。我把她看得比任何宝座和王冠都要高贵得多。财富不堪与她伦比,珍贵的宝石亦无法与她等价;在智慧身旁,世上所有的黄金不过是一捧沙子,白银不过是粘土罢了。我珍视她甚于健康和美貌。她所具有的是永不磨灭的光辉,比起任何别的光亮来,我更喜欢它。