伦琴是著名的光学科学家，他总是把书本和杂物放得乱七八糟，这也是他出了名的坏习惯。
一天早上，正在洗脸的伦琴忽然来了灵感，想要在论文上写下所感，于是，脸尚未擦干，就飞也似的跑到桌边，不顾脸上的水珠还断断续续地往下滴，伦琴拿起钢笔，把刚才的想法记下来。
伦琴对自己神助似的构想觉得很满意，直到这时他才觉得脸孔湿漉漉的，也分不出是兴奋的汗珠，还是未擦干的水滴。他擦干脸，整装完毕，就出门散步去了。
过了很久他才回家，刚进门，一股烤焦的味道便扑鼻而来，书房已被烧掉大半了，由于仆人及时发现把火扑灭，才没有波及其他房间。
“啊！怎么会起火呢？”伦琴进门就追问仆人。
“我也搞不清，开始只觉得窗口有阵阵的浓烟，接着有火苗冒出，我才意识到着火了。”仆人回答。
伦琴仔细观察被烧得面目全非的桌子，在被烧毁的书籍与手稿中，有一块长20厘米、宽10厘米的玻璃板。
见到玻璃板，伦琴猛然醒悟，明白了起火原因。
到底是什么引起了火灾呢水落石出伦琴洗脸时，脸未擦干就来到书房，脸上的水珠滴下来，掉在玻璃板上。水珠经日光照射，因表面张力变成半球形，因此具有凸透镜的作用，透过水珠的日光所集中的焦点，刚好在玻璃板下的书稿上，因此引起火灾。
