宋琳笑了笑，眼神飘向别处说：“你回来了啊，我来把衣服什么的拿走，很快的。”姜舟向前走了几步，心中有千言万语涌了上来。可是这些话语卡在嗓子间，如同阻塞在公路上的汽车，一句也说不出来。
气氛有些尴尬，姜舟看着宋琳一件件叠衣服，她比前一阵子瘦了，眼睛显得更大。宋琳收拾完了，看他一眼说：“钥匙我放在卧室的桌子上，东西也收拾完了。那……那我先走了。”她拉起箱子，朝门外走去。“你是不是把我当成备胎了？”说完这话，姜舟马上后悔，憋了半天，就冒出这么一句。宋琳停了一下，没有转过身。
她语气有些冷淡地说：“随便你怎么想吧。”说完拉着箱子出去，把门重重关上。
“唉！”姜舟懊恼地在沙发上坐下，刚才是怎么回事？应该说一些无关痛痒的话，比如我送你下去吧，以后多保重等等。结果脱口而出的，却是这句话。
他忽然觉得，宋琳好像成了一个陌生人。在他的记忆中，只能搜索出一些关于她的不完整画面和模糊的记忆。他似乎领悟到宋琳最后那个短信的意思，忘掉她。也许她也像这样，心中对他的记忆也变得模糊不清，没有感觉。如果这样，还不如彻底消除掉好。
想到这里，姜舟开始情不自禁地悲哀，或者宋琳根本就没爱过自己。
此刻，姜舟感觉屋里的空气太沉闷，再待下去，搞不好会疯掉。索性推门而出，上街走走。他漫无目的地在街上溜达，脑子里还是想着宋琳。他急于摆脱这种念头，于是想找个地方喝酒。一通乱走后，他发现街对面就是高朝的音像店。
过了马路，他想推门进去，门被插上了。趴在玻璃门向里看，高朝正坐在电脑前，认真地看着什么。姜舟使劲敲了几下门，高朝起身打开门：“难得啊，怎么是你，快进来。”闪身拉他进去。
姜舟说：“你小子不做生意了啊，还插着门。”高朝回答：“没看门外贴着呢，有事敲门嘛。”姜舟说：“干吗呢你？”高朝笑了一下说：“你来得正好，我这有部好片子。”
两人坐下，高朝摁下播放键。开始镜头一阵晃动，之后出来一个女人，穿得很是清凉，长相还算清纯。她坐下之后，先是有人提问一些问题，她笑着回答，说的好像是什么方言，完全听不懂。可没等说几句，就开始脱衣服。
接着一个男人推门进来，应该是下班回家。好像说了一句话，也开始脱衣服。接着女的过来，两人缠绵在一起……姜舟说：“我靠，这不是AV嘛，什么艺术电影啊！”高超一边看一边若有所思地点头说：“你懂个屁啊，这叫新锐艺术。”
外面有人敲门，高朝过去开了门，然后坐下接着看。几个大学生模样的人凑过来，姜舟有些不自然。为首的一个高兴地说：“老板，我们就要这种片子，有吗？”高朝头也不抬地说：“在最里面的货架上有，自己挑，全是高清DVD。”
几人挑完付了钱，兴奋地走了。姜舟问：“这都是些什么人啊？”高超说：“全是附近大学里的学生，在宿舍下载的话网速太慢，还容易感染病毒。不如几个人一起买，交换着看，都常来。”姜舟说：“我靠，你这不是倒卖A片嘛。”高超认真地说：“什么啊，哥们这是正经的艺术片，性行为艺术，别废话，快看！”
姜舟看了半夜的艺术片，临走时还带走几盘。回到家，他满脑子都是“艺术”，这其中还夹杂着对宋琳的想念。翻来覆去睡不着，索性起来写小说。
他打开冰箱，却发现没了啤酒，以致灵感也迟迟不来，这让他很难受。在房间里焦躁地走了几个回合，还是不知道干什么好。无奈打开电视，拿着遥控器胡乱翻看。
某台在演一个偶像剧。看了一集后，忽然觉得剧情似曾相识。又换一台是一个时尚剧，再看一集好像又在哪看过。冥思苦想，终于明白，这不就是自己前几天写的那部小说嘛！不禁失望不已，原来这内容早就被人用滥了，连偶像剧里面都用，于是马上全部删掉。
此后的几天，姜舟出门买了一箱啤酒后，就再也没有出去，拼命在家里酝酿小说。可惜，啤酒几乎喝光，小说却没写出多少。只剩下最后一瓶了，他拿起瓶子，眯起一只眼睛透过瓶体看。
眼前的景象都变成深绿色，一个女人的面孔浮现出来，又是宋琳，她正在朝着自己笑。姜舟放下瓶子，瞪大眼睛，对面除了墙什么都没有。他再次拿起瓶子，眯起眼睛看，宋琳的笑又出现了。反复几次以后，得出一个结论：已经喝多，出现了幻觉。
“叮咚，叮咚”几声急促的门铃声响起，姜舟迷迷糊糊地从键盘上抬起头。“叮咚，叮咚，叮咚”门铃声更加急促，仿佛在提醒他，这不是幻觉。
他头昏脑涨地站起来，打开门。胖子西装革履地站在门外，捂着鼻子说：“你小子喝了多少？”姜舟回沙发上坐下说：“这么晚了，来干吗？”胖子说：“你赶紧收拾一下，找套像样的衣服穿上。”“为什么？”姜舟闭着眼睛问。胖子靠近他说：“今晚带你去见见世面，参加一个名流聚会，我已经通知高朝和石头了。快收拾一下，我们这就走。”
“不想去，没意思！”姜舟依然没睁开眼睛。胖子眼珠子转了一圈说：“你不是想出书吗？今晚可有不少出版社的人。”姜舟眼睛动了一下，起身说：“你等着，我换衣服去。”
出租车在郊区的一幢小别墅停下，高朝正站在门口抽着烟。一阵风吹乱了长发，他甩一下头，眼神迷乱地看向这里，表情很是妩媚。胖子跑过去看着他一身的破烂牛仔装说：“你……你怎么这身打扮？我不是说了穿正装吗？”高朝吐一口烟说：“怎么了？这就是艺术个性！”胖子心里说，靠，艺术家都喜欢扮变态。
姜舟问：“石头不是也来吗？人呢？”高朝指着一排豪车说：“那儿呢！”他看过去，石头瞪大眼睛，围着车子“啧啧”地发出感叹，甚至趴到地上看车的底盘。石头也穿着一身正装，不过是修车时的正装，一套连身的工作服。胖子无奈地说：“得了，让他在这看车吧，咱们进去。”
里面灯火辉煌，刚进门，一个穿着像花蝴蝶的女人就冲了过来，抱住胖子左右开弓地在他脸上挨两下，嘴里还夸张地用翻译腔的国语喊道：“达令，你来了啊。”胖子微笑着还礼道：“是啊，亲爱的。”“花蝴蝶”眨下眼睛说：“能看到你来我好happy，真的让我非常surprise，不如我们先一起drink，然后dance一下，Ok？”
这一串中英对白听得姜舟头晕，胖子点头：“Ok，一会儿找你去。”“花蝴蝶”微笑着转身离开。姜舟说：“这才几天不见，就认识‘海龟’啦？”胖子小声说：“什么啊，一面之交。以前见过，就是个假洋鬼子，学国外的上流社会嘛！”
屋子里响着爵士乐，中间的桌子上摆放着精致的点心和红酒。胖子去找他的成功人士朋友了，高朝也扎进人堆里，寻花问柳去了。姜舟无聊地穿梭在人群中，期间不停地有人过来和他握手。
有些人的装扮让他有恍如隔世的感觉，左边有一个穿着藏族服饰的，据说是西藏贵族后代的女人。右边有一个穿着满洲服饰，扎着辫子的，据说是满清某王爷后代的男人。
也就十几分钟的时间，他收到了一堆名片，有某艺术家、某公司高管、某文化精英、某着名演员，甚至还收到了好几个某朝什么亲王的多少代曾孙，这个都能印到名片上。
姜舟感到饿了，于是到中间的餐桌子上拿了一块点心吃，眼睛到处乱瞟着。坐在角落椅子上的一个女人，朝他挥挥手。姜舟确定不认识这人，但她很热情，不停地招手。
他犹豫了一下走过去，女人把右手送过来，看着他。姜舟笑着点了点头，握住说：“你好！”女人脸色变了，转过头不理他。姜舟忽然想到电影中的情节，国外上流社会的人应该用吻手礼。
气氛有些尴尬，他正琢磨着该怎么弥补，女人转过头来朝他微笑，姜舟也微笑。慢慢的，女人笑得幅度有些夸张，嘴越张越大，一股酒气扑面而来。姜舟忍住呼吸，等着她说些什么。女人果然说话了，她说的是：“呕……”接着一股山珍海味毫无保留地喷了他全身。
姜舟从椅子上弹起来，大喊一声：“靠。”女人指着他大笑。屋里的人都停止了交谈，看着他俩。姜舟怒火中烧，胖子从人群中挤出来，拉着他出去。
门外，姜舟脱掉外套说：“这都些什么人，一群精神病。”胖子随声附和说：“对对，别生气，不值得。这样，你和高朝、石头先回去，咱们再联系。”
高朝正和一个姑娘聊得火热，姑娘被逗得花枝乱颤。之后，高朝上了她的车离开。姜舟拉着石头，打车离去。
经过上次的聚会，姜舟好几天都做噩梦。梦到自己躺在垃圾堆里，一群人围着他吐口水。以至于他看到汤粥一类的东西，都无法下咽，甚至有种想呕吐的感觉。
他到超市买东西，正在货架前挑选着，旁边一小男孩缠着他妈要买玩具。他妈教育说：“你听着，不能整天玩。你现在是人生最重要的时期，我们不能输在起跑线上。妈一会儿带你去学习班，你听话。”小男孩有些委屈地说：“可人家小明他妈就买很多玩具给他，从不上学习班。”他妈小声说：“他妈那是害他，不上学习班，将来考不上好大学。考不上好大学，就会没出息，就挣不到大钱。等你考上好大学以后，想怎么玩就怎么玩。”
这男孩看起来，顶多六七岁，似懂非懂地听着他妈说的话。
姜舟听了这话心里很不舒服，他不明白什么叫输在起跑线上，这所谓的起跑线是从哪里来的。长大以后再玩，全是哄小孩的话。只有小时候的玩耍，才会感觉出纯粹简单的快乐。
一阵手机铃声打断了他的思绪，又是胖子打来的。姜舟刚接起来，胖子就忙不迭地说：“你叫上开会那晚的几个哥们，马上来市体育场！”姜舟说：“你又搞什么花样啊，MD上次我还没跟你算账呢……”“先别说这个，哥啊，救场如救火。我这儿正谈大买卖呢，赶紧叫他们过来啊。”胖子打断他说。
“不是，我们去体育场干吗？”姜舟奇怪地问。胖子着急地说：“我长话短说啊：那天晚会上，我认识了一个做大生意的老板。人就喜欢踢足球，这不，今天非让我找几个人陪他踢。我还指望着靠他发财呢，所以得投其所好啊，你可得帮兄弟一把啊！”姜舟说：“什么大老板啊，不会是小卖部老板吧，一般老板不都打高尔夫吗？”胖子说：“这更说明了人不是一般的老板，你赶紧找人，快点过来。”姜舟思前想后，只好又找到高朝、石头，三人一起去了体育场。
体育场外停着一辆大奔，偌大的足球场里，只有两个人。胖子迎过来小声说：“一会儿记住，就做做样子让他进球就行。”姜舟问：“这么大个球场怎么没人？”胖子痛苦地说：“老子花了几百块租了一个小时，嗯？你怎么把这个‘女人’带过来了。”他指着高朝问，姜舟说：“什么啊，说过多少次了，人是搞摇滚的！”胖子说：“搞个屁，算了，跟我来吧。”
四人走过去，这中年老板整个人就像个球，肚子都快坠到地上了。胖子一脸恭敬地说：“这位，就是着名企业、光达集团公司的董事长兼总经理庞总。庞总，这是我们协会的副会长姜舟以及部分会员。”姜舟愣了一下，心说：协会不是早解散了嘛，什么时候自己还成副会长了。
“哎呀，好好好，年轻有为，年轻有为。”庞总一边说着，一边伸出手和他们一一握手：“看到你们啊，我真的很高兴，仿佛依稀看到了我的年轻时代！啊……那时候的我，朝气蓬勃，我是很喜欢运动的，特别是足球。可惜啊，当开始创业后，身不由己啊，再也没有踢足球的机会啦！”庞总发出感慨，用一个角度，仰望着天空。姜舟拼命地忍住恶心和吐口水的冲动。
“说得太好了！”胖子在旁边竖起大拇指，庞总满意地点点头说：“咱们开始吧？”庞总很不专业，穿着皮鞋西装，脚下踩着球。由胖子守门，姜舟、石头、高朝通通后卫，庞总射门。
庞总从半场开始带球，“呼哧呼哧”地跑了好几分钟，也没到后场。胖子急了，小声说：“赶紧上去拼抢，记住啊，做做样子就行！”姜舟无奈冲上前去，庞总马上做假动作，左一摆，右一摆，不管他怎么摆，球都在原地不动。姜舟烦了，帮他向前踢一脚，然后假装被晃过，接着庞总以蜗牛的速度晃过石头和高朝，突入禁区，起脚射门……一阵尘土飞扬后，一只皮鞋划出一道漂亮的弧线，飞出场外。庞总应声倒地，球静静地躺在原地。胖子大惊，赶忙冲了过去，庞总口吐白沫，浑身抽搐。几人赶忙抬上车，他的司机把他送往医院。
胖子望着远去的车子，沮丧地说：“完了，几百块没了，人也得罪了。怎么办，怎么办？”
姜舟安慰他说：“没事，出不了人命。”胖子仰天长叹：“天不助我，就是不让我发财啊。”姜舟问道：“这老板是做什么生意的啊？”胖子恍然大悟地说：“哎？你还别说，还真没问过呢！”
他坐在地铁里，看着周围或站或坐的人群。左手边坐着一对年轻的情侣，他们依偎在一起。此刻，男孩的肩膀就是女孩最温暖的依靠。右边站着一个脸上画着油彩，穿着夸张的喜剧演员。他似乎刚参加完什么表演，满脸疲惫地靠在车门旁，没有一点神采。
姜舟脸上也满是落寞，他刚从银行出来。卡里的钱不多了，再这样下去连生活费都会成问题。
一年来，除了在几本小杂志上发表过短篇小说外，毫无所获。这和预期差得很远，再待下去似乎没有任何意义。可他却不想离开，因为在这里，他能获得一种怪异的自由感供自己支配。即使这样，他还是再一次感到迷茫，不知所措。
出了地铁站，街上到处都是拥挤的人群，大家忙忙碌碌擦肩而过，各自奔向不同的方向。姜舟忽然很想喝酒，于是打电话给胖子。奇怪的是，大白天手机关机了。他想了一下再打给高朝，这次倒是通了，就是很久没人接。这小子八成又在和哪个姑娘谈论艺术，他索性挂掉了电话。
这个时候，姜舟开始想念乞丐，盼望能在哪个拐角或桥下遇到他，听他唱首歌。此时，这乞丐在自己心目中，已经成了精神的导师，指路的明灯。但事情就是这样，你越是很想遇见某人就肯定见不到。
姜舟想来想去，只能去找石头了。
修车厂里，石头正在给人修车，姜舟站在不远处看着。过了一会儿，石头从车底探出头擦了把汗，发现了他。姜舟朝他招招手，走了过来，“咦？什么时候来的？”他问。姜舟回答：“刚到不久，你先忙吧。”石头咧嘴一笑说：“行，等忙完了，咱吃饭去。”
自从石头退学搬走后，他们就再也没有见过面。石头本来话就很少，这次相遇后，他们还从来没有单独吃过饭，聊过天。上次几人吃饭的时候，姜舟才知道：石头退学后，跟随父母到省城投靠了亲戚。后来，一人来这座城市学汽修。学完后，就留了下来。
在这座城市里，除了宋琳，姜舟只认识胖子、高朝、石头三人。每次他们一起出去玩，石头都会在，但照样话不多，只是沉浸在自己的世界里。
石头下了班，两人在附近的一家小餐馆坐下，点了酒菜。话还没说几句，四个小伙子忽然围了上来。姜舟奇怪地抬起头，不由倒吸了一口凉气。他认得其中的一个，就是在人工湖吃烧烤的晚上，被石头用砖头放倒的小混混。
姜舟心想真是冤家路窄，为首的小伙看着石头奸笑道：“好小子，咱们挺有缘啊。说吧，咱的事怎么了断？”石头一言不发，只是默默地喝水，仿佛这些人都是空气。姜舟扫了一下，这次是四个人。如果打起来，吃亏的就会是他俩。
“这个……都是误会……”姜舟打着圆场，话还没说完，石头“腾”地站了起来，把茶杯里的水朝说话的小子泼去，紧接着一拳打了上去。这小子猝不及防，结结实实地挨了这一下。“坏了！”姜舟心一紧，场面很快混乱了。四个小混混抄着凳子，围着他俩乱打。姜舟挨了几下，顺手也抓起一个凳子来还击。
