敌人冲锋了，理查德骑上战马在混乱的战场上来回奔跑，激励他的军队英勇抗敌。“前进！”他叫喊着，指挥并鼓舞着他的部队冲向亨利的防线。
突然，理查德看到在战场的另一边，有一些士兵在后退，这会影响整体士气。于是，理查德驱马朝溃退的防线飞驰而去，召集他的士兵继续战斗。
理查德的马还没跑到战场的中间，一只马蹄铁就脱落了，马踉跄着摔倒了，理查德也被摔到地上。他正想抓住马缰绳跃上马背，但这匹受惊的马站起来便跑了。理查德环顾四周，只见他的士兵正转身逃跑，亨利的军队迅速逼向他。
理查德把剑高高举起，在空中挥舞着。“一匹马！”他喊道，“我的王国就因为一匹马而灭亡！”
从那时起，人们说：“因缺少一个钉子，失去了一只马蹄铁；因失去一只马蹄铁，失去了一匹战马；因失去一匹战马，失去了一场战斗；因失去一场战斗，失去了一个王国；所有这一切都是因为缺了一个马蹄铁钉。”
心灵感语
无论在多么紧急的情况下，做事情都不能粗枝大叶、敷衍了事，时时刻刻都要保持高度的责任感。因时间紧迫而忽视小节、简化步骤，有可能会带来灭顶之灾。
阿尔弗雷德国王和蛋糕
一个人若是没有热情，他将一事无成，而热情的基点正是责任心。
——列夫·托尔斯泰
很久以前，英格兰有个国王名叫阿尔弗雷德，他是一个聪明且公正的国王，是英格兰最受爱戴的统治者之一。
在阿尔弗雷德统治的时期，英格兰遭到丹麦人的侵略。丹麦侵略者不仅数量多而且强壮彪悍，他们几乎逢战必胜。倘若丹麦军队保持这样的势头，那么不久将主宰这个国家。
最终，阿尔弗雷德率领的英格兰军队被击溃。每个人不得不选择逃生，包括阿尔弗雷德国王自己，他化装成牧羊人穿过森林和沼泽逃跑。
逃跑途中，他发现了一个伐木工的小屋，长途跋涉让他觉得又累又饿，他敲门乞求伐木工的妻子给他一些食物，并让他留宿一晚。
女主人见他衣衫褴褛，觉得很可怜。
“如果你能帮我看好炉子上烤着的蛋糕，我就给你晚餐吃。我要去挤奶了，一定要看好它们，不要烤糊了。”她说。
阿尔弗雷德礼貌地谢过女主人，坐在炉火旁烤起了蛋糕。可是他的脑子里充满了各种问题：如何把自己的军队再集结起来？如何驱逐强悍的丹麦军队？他甚至以为自己还在战场上，忘记了他正坐在伐木工的小屋里，更忘记了那些烤着的蛋糕。
一会儿工夫，女主人走进屋里，只见小屋里充满了浓烟，蛋糕已经被烤焦，然而阿尔弗雷德却坐在炉火旁两眼盯着火焰，他根本没有注意到这一切。
“你这个一无是处的家伙，”女主人生气地喊道，“不想干活，就想得到吃的。这下晚餐我们都吃不成了。”阿尔弗雷德羞愧地低下头。
这时伐木工回来了，他一进门就认出了这个陌生人。“安静，”他告诉妻子，“难道你没认出他吗？这是我们伟大的阿尔弗雷德国王。”女人吓得立刻在国王身边跪下，乞求他的原谅。
但阿尔弗雷德国王让她站起来。“你责骂得对，”他说，“我答应帮着烤蛋糕，却烤焦了，应该受到责骂。一个人接受了任务，无论大小都应该尽责地完成。这次我失败了，可是这种事将不会再次发生，作为国王，我的职责在等着我去履行。”
不久之后，阿尔弗雷德将他的士兵们再一次集结起来，并将丹麦人赶出了英格兰。
心灵感语
负责的态度不应因事情大小而有所区别，认真对待小事情是做大事所必需的准备。纵观古今，真正伟大的领袖不会轻视小事情，因为在他们心中责任最重。
鞠躬尽瘁
即使我们只是一根火柴，也要在关键时刻有一次闪耀，即使我们死后尸骨都腐烂了，也要变成磷火在荒野中燃烧。
——艾青
三国时期，蜀国丞相诸葛亮主张联吴伐魏。他平定南中以后，一直积蓄力量，准备北伐曹魏，为蜀国的生存争夺空间。
过了一阵子，诸葛亮觉得时机已经成熟，便决定统率人马，攻打魏国。出师前，他给皇帝刘禅上了一道奏表，名曰《出师表》，劝刘禅虚心纳谏，重用人才，把心思都用在治理国家方面。
可惜的是，第一次北伐失败了，诸葛亮只得退兵，等待时机。过了几年，诸葛亮又决定北伐。当时，很多大臣觉得蜀国力量太小，老是这样动用军队，不是国家之福，因此反对北伐。
诸葛亮针对这种情况，又上表给后主，对当时的敌我形势进行详细分析，说明蜀汉和魏国势不两立，你不去讨伐他，他就会派兵来对付你，倒不如主动攻打他，说不定还会找出一条生存之路。后主刘禅看了，表示全力支持诸葛亮伐魏。
这第二道表，史称《后出师表》。在这道表的最后，诸葛亮表示他一心为国，鞠躬尽瘁，死而后已。
心灵感语
古往今来，不论在大人物中，还是小角色里，都有这样一群可敬可佩的人：他们始终坚守自己的岗位，尽心尽力地工作，为了真理或国家奉献了自己的一生。他们鞠躬尽瘁的精神值得我们学习。
老妇人的鲜花
对人来说，最大的欢乐，最大的幸福是把自己的精神力量奉献给他人。
——苏霍姆林斯基
一连好几年，小个子守墓人每星期都收到一个不相识的妇人的来信，信里附着钞票，要他每周给她儿子的墓地放一束鲜花。
后来，有一天，一辆小车停在公墓大门口，司机匆匆来到守墓人的小屋，说：“亚当夫人在门口的车上，她病得走不动了，请你去看一下。”
一位上了年纪的孱弱妇人坐在车上，外表有几分高贵，但眼神已哀伤得毫无光彩。她怀抱着一大束鲜花。
“我就是亚当夫人，”她说，“这几年就是我每个礼拜都给你寄钱买花。”
“我一次也没忘了放花，夫人。”
“今天我亲自来，”亚当夫人温和地说，“因为医生说我活不了几个礼拜了。死了倒好，活着也没意思了。我只是想再看一眼我的儿子，我想亲手来放这些花。”
小个子守墓人眨巴着眼睛，没了主意。他苦笑了一下，决定再讲几句。
“我说，夫人，这几年您老是寄钱来买花，我总觉得可惜。鲜花搁在那儿，无人闻，无人看，太可惜了！”
“你真这么想？”
“是的，夫人，您别见怪。我是想起来自己常跑医院、孤儿院，那儿的人爱看花也爱闻花。那儿都是活人。可这墓里哪个活着？”
老妇人没有作答。她只是又小坐了一会儿，默默祷告了一阵，没留话便走了。守墓人后悔自己的一番话太率直，这会使她受不了的。几个月后，这位老妇人又忽然来访，守墓人惊得目瞪口呆，这回她是自己开车来的。
“我把花都送给那儿的人们了，”她友好地向守墓人微笑着，“你说得对，他们看到花可高兴了！我病好了，医生不明白是怎么回事，可我自己明白，我觉得活着还有些用处！”
心灵感语
当人们的付出得到应有的回应时，便可以体会到人生的价值，从而获得欣慰、满足和更大的自信心。
神农尝百草
芸芸众生，孰不爱生？爱生之极，进而爱群。
——秋瑾
远古时代，人间有一个太阳神叫炎帝。炎帝做事勤劳，头脑聪明，慈祥仁爱。
炎帝出世之前，地上已经生存着很多人了。人类的增多，使得自然界的野生果实供不上人类食用。炎帝得知了这个情况后，就教人们播种五谷的方法。当炎帝教人们如何播种的时候，突然从天空中降落各种各样的谷种。炎帝将这些谷种收集起来，播撒在田野间。没过多久，这些种子开始发芽生长，最终结下了许许多多的粮食，炎帝将这些收获的粮食全部分发给人们。从此，人们便拥有了可以食用的五谷。
此外，炎帝还让太阳发出强烈的光芒，使地里的粮食长得分外茁壮和饱满。
后世的人们为了纪念这个给人们带来食物的炎帝，便把他尊称为神农。
神农不仅教会了人们种植五谷粮食，还教会人们运用草药的特性来治病。
据说，神农有一条神奇的鞭子——“褚鞭”。他常拿着这条神鞭到山野里鞭打各种草木。草木经过神鞭的鞭打，就会显露出能否为人类治病的特征。
为了体验不同草药的药性，并根据药性为人们治病下药，神农总是亲口品尝草药。有一天，神农在尝药的过程中，中毒十二次。由于神农浑身透明，身上哪里中毒，哪里就会变黑，神农就是据此探明什么草药能伤害人体的哪个部位，以及用什么药来解毒。
正是因为神农尝过千万种草药，掌握了这些草药的药性，人类才知道了如何运用草药治病，从而摆脱疾病的困扰。
后来，神农在尝一种名叫断肠草的药草时，不幸中毒身亡。神农为了天下黎民百姓的安危，献出了自己的生命。后世人们以“神农尝百草”的说法，来形容并赞扬神农付出的辛苦之多，作出的贡献之大。
心灵感语
中华文明源远流长，不知涌现出多少为人类献身的伟大人物，也不知创造了多少可歌可泣的感人事迹。正是有了历代精英伟人的无私奉献和英勇献身，人类社会才得以进步。
两次募捐
生命的多少用时间计算，生命的价值用贡献计算。
——裴多菲
很多年前，马克在加拿大学习期间碰到过两次募捐。
一天，马克走在渥太华的街上，两个男孩拦住了他。他们大概十多岁，衣装整齐，每人头上戴着一顶纸帽子，帽子色彩艳丽、做工精巧，上面写着“为帮助患小儿麻痹的伙伴募捐”。
其中一个男孩，不由分说就坐在小凳上给马克擦起皮鞋来，另一个则礼貌地问马克：“先生，您是哪国人？喜欢渥太华吗？”“在您的国家里有没有患小儿麻痹的小孩？谁给他们付医疗费？”一连串的问题使气氛变得融洽起来，他们像熟人一样聊起天来。一会儿，马克的皮鞋被擦得闪亮，他问男孩该付多少钱，男孩说：“给多少都行。”
