暗示，赢敌于无形中
知人者智，自知者明。
——《道德经》
这句话的意思是，能正确认识别人的人是智慧的，能正确认识自己的人是聪明的。我们把这个意思延展开去，可以这样说，一个真正有聪明智慧的人，应该既能正确地认识别人，也能正确地认识自己。
那么，一个既能知己又能知彼的人，在遇到事情时候，应该怎么去做心里是很清楚的。很多时候，他不一定会直接去说，而是通过一种婉转的方式表达自己的意思，我们把这种智慧可以说成是“暗示”。
在南怀瑾先生的《老子他说》里提到这样两个人，一个是汉文帝，另一个是曾试图称帝的赵佗。当时的汉文帝没有动用一兵一卒，而只是一封信，就瓦解了赵佗企图称帝的野心，避免了一场战争。根据汉文帝给赵佗的信和赵佗的回信，南怀瑾先生分析说，这两位古人都很得黄老的精髓。我们看了他们之间通信后也会发现，他们的技艺没有别的，只不过是暗示而已。
与汉高祖刘邦同时起兵抗秦的赵佗，在刘邦做皇帝之后，就去了广州并自封为南越王。由于山高皇帝远，刘邦对他没有办法，于是就公开承认了他的称号，这样，赵佗便成了名副其实的南越王。
不过，这个南越王的野心可是不小。当吕后一死，他觉得自己应该是最有资格当皇帝的人了。
吕后死去以后，人们迎立了汉文帝刘恒做皇帝。文帝知道赵佗的想法之后，觉得这是一个比较棘手的问题。但是，文帝又不想轻易发动战争，可不理他吧，于皇帝的威严有损，后来，汉文帝就想到了要亲自给赵佗写封信。
信的内容可谓十分精彩，表面看似文采飞扬，实际上其中软中带硬，绵里藏针，极富技巧。在信的开头，文帝行说了一些客套话，原文如下：
皇帝谨问南越王甚苦心劳意。朕高皇帝侧室之子，弃外奉北藩于代，道里辽远，壅蔽朴愚，未尝致书。高皇帝弃群臣，孝惠皇帝即世，高后自临事，不幸有疾，日进不衰，以故谆乎治。诸吕为变故乱法，不能独制，乃取他姓子为孝惠皇帝嗣。赖宗庙之灵，功臣之力，诛之已毕。朕以王侯吏不释之故，不得不立，今即位。
南怀瑾先生很风趣地把这一段译成了白话：“赵伯伯，你好，你很辛苦哦。你一定很伤脑筋吧？我没有什么了不起，本来是在山西做王的，不过由于我是汉室亲宗，再加上那些忠臣们的功劳，在平定吕氏叛乱后，让我坐上这个位子当皇帝，弄得我不能不当，现在我已经即位了。”
我们看到了，这样一来，赵佗首先会觉得不好意思。文帝的话中实际上在暗示赵佗说，他做皇帝是名正言顺，赵佗要有想法，那就是师出无名了。顺便还说没有忘记他，以此强调他是汉朝的大臣。
然后，汉文帝又对赵佗说：
乃者闻王遗将军隆虑侯书，求亲昆弟，请罢长沙两将军。朕以王书，罢将军博阳侯；亲昆在真定者，已遣人存问，修治先人家。
这段话极为重要，说得也很有技巧，译过来大意是这样的：“我已经准许了你的要求，调动了你所要求撤换两位将军中的一位。你在北方的家属和同宗兄弟，我也已经派兵保护得好好的，并且派人修过了你祖先的坟墓。”
这话表面看来是在安抚赵佗，实际上是对他暗示说：你最好别轻举妄动，你家人的安全，是我来掌握的，实际上就是在告诉赵佗不要轻举妄动。
后面的就是在讲利害关系了，想必赵佗也能明白这里的意义。在信的最后一句说“愿王听乐娱忧，存问邻国”，表面上是说赵佗可以赏花遛鸟，也可以出国访问。但是实际上是在暗示他，你不要想得太多了，安安稳稳当好你的王，不然小心我收拾你。
这封信通篇看来都是话里有话，而赵佗看到这信后，也就赶快改变主意了，这个皇帝这么厉害，我是斗不过的他了，还是安稳地过日子算了。文帝的确是厉害，他运用暗示的手法可以说是炉火纯青了。
大人物之间的暗示，往往可以化解战乱于无形。这样的境界我们可能比不了。不过，在现实生活中，运用暗示也可以达到让我们意想不到的效果。
据说在电车刚刚面世时，由于电车司机的工作不是很负责，所以导致许多儿童为此丧生。而电车公司又强又横，不肯负责赔偿。因此，当时一些着名的出版家就想请人画一幅漫画，通过发表漫画来达到向电车公司施加压力的效果。
不过，在找人画了好多幅漫画以后，人们还是没有找到一张既明白表达意思又让大家都满意的画。
其中的一位出版家就想，必须对那些画家进行适当的引导，以便于他们能画出更好的画。可是，怎样才能使漫画家们重画一张令自己满意的杰作呢？如果要重画的话，那前面大家的努力就得作废了，这样会让画家们很扫兴。
于是，他又想怎样才能既不使画家扫兴又可以重画一张。后来他想出了办法。在晚餐的时候，这位出版家先是对已经完成的画大加赞颂，然后接着说：“这城里的电车已经造成了许多孩子伤亡，有时我看着这些电车，觉得那开车的人简直就像一个死人一样。我感觉那些死人好像都在斜着眼看着在街上玩耍的孩子们，不假思索地直冲过去。”
这时候，一位漫画家站起来说：“天啊，先生，按你说的，我完全可以画一张震慑人心的好作品。把我以前画的那张作废了吧，我再重画一张。”
就这样，这位漫画家劲头十足地在旅馆里连夜画了一张令人满意的杰作，这是一张使电车公司屈服的漫画。在这里，这位出版家可以说是一个真正的聪明人，他用他非凡的智慧，把画家们从一种瓶颈状态中带了出来。
在生活中我们不难发现，很多时候，面对我们的朋友同事或者家人，正面的劝告往往更会使人产生逆反心理，这样往往劝说不成而适得其反。这时，我们不妨改变一下策略，换一种说法来暗示他们。事实证明，有时候从一个侧面去打开缺口，更能事半功倍。如果汉文帝很直接地公开大讲江山社稷，赵佗怕是一句也听不进去，但是就那么一封满含暗示的信件，却让他放弃了危险的行动。那位出版家如果直接提出来说画家们画得不好，估计就不会再有人继续下去了。而他仅仅是用一种引导性的暗示，就让这一切达成了最完美的平衡。
不过，说话的技巧当中，暗示是最难的。想要有那种让别人跟着你的思路走的技巧，学起来还是费功夫的。不过，我们一旦学会这样说话，就会受益无穷了，因为大家谁也不喜欢被人强迫。所以，与其费力不讨好，还不如晓之以利地加以引导，说不定就会迎来“柳暗花明又一村”了。
要从听话人的利益说起
信而后谏；未信，则以为谤己也。
——《论语》
这是孔子学生子夏的一句话。意思是说在没在得到别人信任之前，话就不要说的太多太深，更不要贸然地提一些忠告，否则，别人会认为你在毁谤他。
我们还可以这样去理解它：说话之前先要找好角度，不然的话，就算是忠告，别人也不会去听的。那么，怎么才能让听话的人听取你的建议呢？最好的方式就是说话前要看清楚，听话人的利益在哪一方面，然后顺着他的方向，用巧妙的方式把自己的意思表达给他，如果我们不了解这样的情况，只以自己的善良的愿望为出发点，一味劝谏，是不会有效果的。
也就是说，我们说话要从听话人的利益说起，这样，我们的话才会有效果。
通晓春秋战国史的人都知道，辩士苏秦的口才很好，曾经通过劝说让齐宣王放弃了他所攻克的十个城池。其实，在这之前齐宣王攻打城池的时候，就请教过孟子，孟子也建议他别去攻打，但是齐宣王没有听从。
而实际上，苏秦讲的道理跟孟子所说的大体一样，齐宣王为什么没有接纳孟子的意见呢？南怀瑾先生说，这就是贤士与辩士的区别。圣贤总强调道德，被齐宣王认为是读书人的迂腐。而苏秦能晓之以利害，这就是其中的区别。
当齐宣王想攻打燕国的时候，燕国国力已经不太强了。可是齐宣王拿不定主意，于是就请教正在齐国游说的孟子。
他问孟子：“我想吞并燕国，但是也有人劝我不要这么干，有人又劝我应该这么做，你说我到底该怎么做呢？”
孟子可是圣贤啊，他一贯说话都是从大的地方出发，我们知道他讲得最多的就是道德，他想得最多的就是老百姓。
孟子是这样回答的：“如果你吞并燕国，燕国老百姓很高兴的话，那你就应该吞并它。这方面做得好的古人是有的，周武王就是这样的人。”
孟子言外之意很明显。紧接着孟子又说：“但是如果你吞并燕国，而当地的百姓并不高兴，那就不应该吞并它。这方面古人也有先例，周文王就是好例子。”
孟子从老百姓的层面讲了道理后，又动之以情，他说：“大王您不记得当初齐军攻打燕国，燕人送饭递水表示欢迎了吗？因为那时候燕国的百姓想摆脱苦日子啊。而现在，如果齐国吞并燕国，受害的人势必还是燕国的百姓，你给燕国人带去的亡国灾难，那他们必然就会像当年一样转而盼望其他的国家来解救他们了。”
齐宣王觉得孟子罗罗嗦嗦讲的其实都是一些虚的东西，也就认为孟子从本质上是个读书人，太迂腐了。所以也不管他的话有理没有理，于是起兵攻打了燕国。
当齐宣王夺取了燕国十座城池以后，燕王派苏秦来游说齐宣王，希望他可以放弃这十座城池。苏秦见了齐宣王以后，先是下拜称贺，然后就站起来向齐宣王表示哀悼。
齐王不明白，就问：“你这是在做什么呢？为什么刚刚祝贺完，紧接着就要哀悼呢？”
苏秦就说：“我听说饥饿的人再饿也不肯吃鸟嘴，因为鸟嘴这东西吃了容易划破人的肚子，肚子越饱人死得越快，所以，人就算是到饥饿的时候，都会有这样的顾虑。现在燕国虽然弱小，但是他们却有一个强大的岳丈秦国。大王你虽然获得了十座城池，你的人口领土都增加了，可是却与强大的秦国结下了仇恨。您现在的情况是螳螂捕蝉，黄雀在后啊，秦国随时都会攻打您的。”
他说这番话的目的，就是想让齐宣王放弃那十座城池，这实际上和孟子主张不战是一样的。但是由于他是从齐宣王的切身利益出发的，话就起了作用了。
听了他的话，齐宣王急忙问：“那我该怎么办呢？”
苏秦又用他惯用的口气说：“听说古代那些了不起的人都能够化险为夷，转败为胜。你不如听从我的意见，把那十座城池归还给燕国。那样的话，燕国一定会很高兴。秦王要是知道这是因为他的缘故，齐国才把那十座城池归还给了燕国，也一定会高兴。这样可以说是一举两得啊。”于是，齐王很痛快地就把那十座城池还给了燕国。
从这里，我们可以看到，事情最后的结果其实是一样的，燕国十城还是燕国的。苏秦也许不比孟子更高明，不过有一点是不一样的，那就是苏秦更了解人性的弱点，所以他从齐宣王的利益出发，自然要比孟子只从道德层面去说有用得多。
实际上，当去说服别人的时候，一定要抓住对方的切身利益和得失，这样才会使其心灵受到震动，能促使他深入思考，从而放弃错误的行动。
人们最关心的事往往是与自己的利益有关的，因为我们毕竟生活在一个很现实的社会里，虽不说“人为财死，鸟为食亡”，但人要生存，就离不开各种与自己有关的利益。所以，当我们想要劝说一个人时，应当先告诉他这样做对他会有什么好处，不这样做会带给他什么样的不利后果，相信他不会不为之所动。俗语说，打蛇要打七寸，同样的道理，说话也要说到点子上才行。
生活中，我们常常见到有些人说话总是喋喋不休，但是却收不到预期的效果，而有的人说话很少，却可起到作用，主要是因为他所说的能打动别人。实际上，孟子的理论水平是很高的，但是在辩论上却没有苏秦那么有效，为什么呢？就是因为苏秦讲话是看对象，他的话会落实到一个人的头上，而孟子的落脚点则是百姓，做君王的听了自然觉得无关痛痒。假若孟子能像苏秦那样会说话，说不定战国的历史就得改写了。
言多必失，说话需谨慎
孔子观周，遂入太祖后稷之庙，庙堂右阶之前，有金人焉，三缄其口，而铭其背曰：“古之慎言人也，戒之哉。无多言，多言多败。”
——《孔子家语》
这段话的意思是说，孔子在参观周王祭先祖的太庙时，看到台阶右侧立着一个铜铸的人，嘴上被扎了三道封条，而在铜人的背面则刻着一行字。这行字的意思是：古代这个人说话比较谨慎，大家一定要警惕啊。
不要多说话，为什么呢？说得多了容易失言。这段话的意思和南怀瑾先生在解释“敏于思而慎于言”时说的那样，也是在提倡说话要谨慎，能不说的时候就尽量不说，否则容易闯祸。
提起刘罗锅刘墉，人们脑海里立刻就会出现一个聪明机智、正直勇敢、颇有几分幽默的可爱形象。刘墉靠着他的正直与聪明，周旋于危机重重的封建官场中，几乎是左右逢源，游刃有余。
不过，太聪明的人有时候就容易得意忘形。刘墉也曾遭遇过重大挫折，受到乾隆皇帝的申斥，最后使本该获授的大学士一职也旁落他人。为什么会这样呢？原因就是是刘墉守口不密，说话不周，多说了几句话，最后酿成了祸患。
有一次，乾隆谈到了一位老臣的去留问题，说如果那老臣要求退休回原籍，自己也不忍心不答应。刘墉听了皇帝这话，便将话泄露给了老臣，而那老臣真的就去面圣请辞。乾隆为此大为恼火，他认定这是刘墉觊觎补授大学士的明证，也就是说是他想“谋官”的明证，因而将刘墉训斥了一通，大学士一职也改授给他人。
由此我们能看到，言语谨慎对于一个人的立身处世有很重要的意义。常言道，病从口入，祸从口出。疾病往往是因为饮食不慎引起的，而祸患则因为言语不慎而导致的。所谓言多必失，与人相处时候切忌多说话，说话太多就容易失误。
说话不小心会招致祸患，而行动不谨慎也会招来侮辱，所以，我们处世应当学会谨慎。武则天在《臣轨》中说：“嘴巴好比一道关卡，舌头好比射箭的弩机。一句不妥当的话说出去，就是用四匹马拉一辆车那么快的速度也不可能再追回来。”嘴巴和舌头就如一柄双刃剑，一句话说得不恰当，不仅会伤害到别人，而且更会伤害到自己。因为话虽然是自己说的，别人既然听到了，就会去传播，由此所带来的影响根本没办法去控制。刘墉那么聪明的人，却由于一时说话不慎，而将几乎到手的大学士丢了，这就是最好的明证啊。
言多必失，其实就是说我们说话也应谨慎，只说应该说的话。如果话说得得体，会让人高兴，反过来就只会让人仇恨了。同样一种意思的话，如果出自两人之口，听起来也会有区别。一旦有人信口开河，添油加醋，就算是说者无心，听者也会在意。
生活中，时常看到那些不爱多说话的人们，他们并不是糊涂到无话可说，而是他们明白话说多了少有不败事的道理。
一个人光说不做的人只会让别人讨厌，相比多做事，多说话往往会给人以夸夸其谈华而不实的印象。很多场合中，我们倒不如少说话，踏踏实实地多做实事，这样才让人感觉我们是诚实、值得信任的。而往往是那些少言多思的人，才能取得成就。
